— Не переживай, как раз то, что она выбрала, Мелромарк затронет наименьшим образом, — хмыкнул Эмия. — Даже родителям практически нечего волноваться, она больше из вредности промолчала, чем из опасения, что накажут. Вот в Силтвельте зверолюдям бы стоило начинать беспокоиться, если бы они знали. На мой взгляд, это не лучший выбор, там были более эффективные и полезные варианты классов, но в её положении — пожалуй, единственно возможный. Очень умная девочка, достойная дочь своих родителей — это на Малти природа отдохнула…
— Так что у неё за класс-то?
— Цитирую описание, как его зачитала Лиза: «Престиж-класс Оператор: Что может быть лучше для боевого мага, чем участвовать в сражениях, не подвергая риску своё хрупкое тело? С этим престиж-классом вы получаете возможность видеть через своих фамильяров, управлять ими на расстоянии и творить через них заклинания, как если бы вы сами присутствовали на их месте. Дополнительные бонусы — повышения характеристик „осёдланного“ таким образом фамильяра».
— Погоди, ЛЮБОГО фамильяра? Я правильно поняла?
— Именно, Сэйбер-сан, именно. Цитируя учебник, «Слуги — Героические Души, классифицированные как фамильяры высочайшего ранга, связанные со своим Мастером». Она теперь сможет участвовать во всех сражениях Берсеркера, не покидая Мелромарка.
Глава 74. Я ПРОСТО ТЕБЯ СЪЕМ
Кто со мной поспорить смеет?
Себе равных я не знаю
с моей силою великой.
Сила и мощь,
день или ночь.
Те, кто ждал тепла и света, в страхе убегают прочь.
Ливни, бури, ветры.
то в бой идут мои войска.
Моя победа так близка.
Я битвою живу одной,
чтоб в пыль втоптать небес покой.
Группа «Арктида», «Позвизд».
В свете гимнов и молитв,
В хладе храмовых колонн
Душа моя давно огня ждала.
И вот он запылал! И вот ворвался он!
Во взгляде врага я его нашла.
Так пусть ранит он меня!
Пускай опалит ладонь!
Где страх — там и борьба.
Где боль — там и любовь!
Лишь прошу — не прерывай
Мою смертельную игру!
Его одолею я в ней — или умру.
Лицом к лицу! Глаза в глаза!
Вот он — мой враг! Вот он — мой друг!
Слышен сердца стук…
Не разнимай горячих рук, Отец мой…
Дозволь сразиться с этим пламенем хоть раз!
Мюзикл «Последнее испытание», «Игра с огнём»
Силдина, Кровожадная Жрица:
Выследить похитителя оказалось на удивление легко — план Макины сработал, как по часам. Силдина сама не ожидала, что Герой Духовного Оружия так послушно ей подыграет. Всего-то вшить в платье, которое предстояло надеть Повелителю, офуда-маячок. Нападавшие даже не подумали обыскать пленника. Если все Духовные Герои континента такие тупые, то Аквадракон правильно сделал, что изгнал их из Кутенро — от таких больше вреда, чем пользы.
Конкретно сейчас, конечно, это было ей очень на руку. В обязанности Кровожадной Жрицы входило не только непосредственно наказание преступников, но и их поиск и выслеживание. И если с первым проблем преимущественно не возникало, то вот второе и третье порой оборачивалось той ещё пыткой — особенно с учётом её топографического кретинизма. Парадоксально, но репутация Жрицы в данном случае работала как раз против неё. Чем сильнее она становилась, чем меньше шансов у преступников было с ней справиться, хоть в одиночку, хоть целой бандой, тем меньше они желали с ней связываться и более склонны были прятаться по закоулкам. Да, она всегда могла обратиться за помощью к профессиональным сыщикам, но таких в Кутенро, откровенно говоря, было немного, а их участие в деле почти всегда замедляло процесс на порядок.
Только способность получать Откровения её до сих пор и выручала в таких случаях. Духовный отпечаток преступника помогал определить, действительно ли тот совершил, в чём его обвиняют, и заодно — где тот скорее всего будет прятаться. После чего духовный отпечаток охотника, лесного проводника или городского стражника помогал добраться до этого места, не заблудившись.
Но вот как с этим справлялась Садина, Откровений не имевшая? Это девушку слегка беспокоило. Неужели было что-то, чего достигла сестра, и на что она сама не способна? Неужели она ещё не полноценная Кровавая Жрица?
Ответ мог бы дать духовный отпечаток Садины, но Силдина до сих пор не решалась его поглотить, хотя вещи с ним тщательно хранила. Как она это объясняла себе и Макине — из опасения одержимости духом предательницы. На самом деле Силдина уже больше года была достаточно сильна, чтобы управиться с тенью сестры практически без риска. Боялась она не захвата тела, а того, что могла от тени услышать и увидеть. Боялась, что выстроенный ею за эти годы образ окажется далёк от реальности.
Двоемыслие? Ха, для Силдины это был давно пройденный этап. Расколотая душа, регулярно впускающая в себя призраков прошлого, могла спокойно существовать и на пяти-шести уровнях реальности. Она могла одновременно любить Макину и ненавидеть её, а также гордиться тем, что сочетает в себе несочетаемое, стыдиться этого и в упор не замечать. Зачатки критического мышления, если такие и были, в ней подавили в самом раннем детстве. Силдина была поистине как листок на ветру — что и позволяло ей свободно принимать чужие концепции.
Может показаться, что такое живое оружие ни в коем случае нельзя отпускать в автономные операции. Рядом с ней постоянно должны находиться опытные «поводыри», способные вправить мозги, если её понесёт не в ту сторону.
Но в том-то и состояло высокое искусство госпожи Макины, чтобы не просто сломать душу будущей Жрицы (это любой дурак может), а аккуратно надрезать «мясо», при том не повредив и даже дополнительно укрепив «кости»! Внешние формы души Силдины были исключительно пластичны, подстраиваясь под кого угодно, но каркас убеждений и особенно становой хребет верности под этим оставались неизменны. «Ты как терминатор TX» — сказала однажды Макина, и хотя юная косатка не поняла сравнения, но накрепко его запомнила. Терминатрикс — «уничтожительница» на языке того мира, откуда приходят Герои. Лестное прозвище для Кровожадной Жрицы.
Не ошиблась наставница и в другом — похитителем действительно был Герой Копья с континента. Правда, Макина до сих пор ни разу не видела, чтобы призванные Герои двигались так быстро и пластично. Высокий уровень в сочетании с некоторыми особыми силами Оружия могли сделать их очень быстрыми чисто механически — но сами движения всегда оставались неуклюжими, словно у наспех мобилизованных крестьян — просто выполнялись они за меньшее время. Потому что приходили эти Герои из мира, где сражения велись при помощи машин, и даже те из них, что имели боевой опыт, не учились с раннего детства владеть собственными телами. Между тем все выжившие самураи в один голос подтверждали, что напавший на замок копейщик не просто имел высокий системный параметр Ловкости, но и был исключительно ловок в изначальном смысле этого слова — как минимум на уровне лучших мастеров боевых искусств из столичных додзё. Поэтому Макина настояла, чтобы ученица проявила максимум осторожности при встрече с ним — не пыталась пробовать на прочность, постепенно повышая градус воздействия, а сразу же атаковала самым сильным, что было в её распоряжении — только предварительно убедившись, что Повелитель в безопасности, конечно.
Чтобы увеличить шансы, в связи с чрезвычайными обстоятельствами ей выдали аж пять оружий Камня Воли Сакуры — обычно Жрицы даже в бою против Героев получали меньше. Звёздных Героев полагалось побеждать с одним Камнем, Легендарных — с двумя. Конечно, следовало сделать поправку на уровень — обычно Герои, с которыми имели дело бойцы Кутенро, не превышали сотого, а тут он под триста. Но сама Силдина всё равно была уверена, что ей хватило бы и меньшего.
Шлем Воли Сакуры — то же самое, что дворцовая гасящая сеть, только радиус воздействия поменьше, отключает все Духовные Оружия в тридцати и менее метрах от носителя.
Катана Воли Сакуры — наносит чудовищный урон при каждом ударе по Герою, взрывая его запасы духовной энергии.
Цепь Воли Сакуры — притягивает Героя, не давая ему бежать или отступить.
Амулет Воли Сакуры — многократно усиливает направленные на Героя боевые заклинания.
Дротик Воли Сакуры — тоже отключает Духовное Оружие, но не в определённом радиусе, а на определённое время. Достаточно один раз попасть им в Героя — и тот в течение часа не сможет пользоваться своим Оружием, независимо от того, куда убежит.
С таким арсеналом, помноженным на мощь Откровений и на то, что Силдина была сама по себе неслабым магом и бойцом, операция по освобождению Повелителя не должна была стать сколь-нибудь сложной. Если, конечно, Герой не станет прикрываться заложником и/или у него не припрятан где-нибудь засадный полк. Во избежание второго варианта Силдина вначале тщательно проверила окрестности, прежде чем выйти на похитителей лицом к лицу. А чтобы не допустить первого — дождалась, пока между Повелителем и его похитителями окажется удобный зазор — и сразу же оградила малыша Стеной Ветра.
Для боя она выбрала карту с духовным отпечатком Тириана Зо Хасаши, древнего воина, известного своей исключительной ловкостью, коварством и чрезвычайно умелым использованием хвоста в бою.
Несколько секунд всерьёз рассматривала возможность атаковать из темноты, на расстоянии, раньше, чем враг её заметит. Это больше соответствовало полученным указаниям, хотя и было ей… сказала бы «против шерсти», но у косаток шерсти нет. Однако рассмотрев тактические перспективы, она с облегчением отказалась от подобной тактики. Во-первых, бойца 290 уровня она с одного удара не завалит, хоть какие техники и оружия используй. Во-вторых, до начала боя необходимо установить гасящую сеть, а это в любом случае выдаст её присутствие — и несомненно, похитители заметят, откуда именно пришла волна.