Между тем Топороклюв, Берос и Алва достаточно сработались, а последний также освоился с трёхмиллиметровой послинской винтовкой — так что совместными усилиями они сносили очередную пару Бого-королей раньше, чем те успевали выстрелить — или хотя бы не давать им сделать больше одного выстрела. Над полем боя уже парило десять бесхозных «блюдец». Волна на это отреагировала почти как разумный полководец. Вместо двух Бого-королей с воздушными колесницами она стала присылать четырёх одновременно налегке — чтобы те захватили бесхозные колесницы. Затраты энергии на материализацию были примерно одинаковы, а вот нашим уследить за всеми стало не в пример труднее. Чтобы сохранять контроль над воздухом, нужен был четвёртый охотник.
Мы попробовали приспособить на эту роль Окделла с трофейной ракетной установкой, но после первой попытки отказались. Нет, в цель он попадал отлично, но побочный ущерб оказался слишком велик. Гиперскоростные ракеты и сами по себе бабахали так, что могли снести городской квартал, а когда от них детонировали двигатели воздушных колесниц… всё становилось гораздо хуже.
Зато неожиданно хорош оказался Придд. В момент паузы он накладывал замораживающие заклинания на восемь стрел, а когда появлялся Бого-король — выпускал их из восьми луков восемью щупальцами. Ледяная магия не всегда убивала с первого раза, но вот боеспособность жертва утрачивала гарантировано. Конечно, одна-единственная гиперскоростная ракета легко уничтожала все выпущенные стрелы сразу. Но потраченная на перехват — она не доставалась филориалам, и кто-то из остальных трёх успевал сделать второй выстрел. Ракеты блюдец были на порядок тяжелее и вдвое быстрее, чем выпущенные из переносных установок.
Если нам удавалось зачистить воздух настолько, что ни одной готовой к стрельбе воздушной колесницы не оставалось — из-за холма выходила Фитория и наносила собственный удар. После этого у нас наступала передышка, так как её проход просто не оставлял ничего живого — ходячая катастрофа тысячного уровня, в добрую сотню метров ростом, уничтожала всё на своём пути. Увы, такие проходы она могла выполнять не слишком часто — не только потому, что надо было доставлять новые войска, но и потому, что сражающимся филориалам надо было сначала разорвать контакт и убраться с её дороги. А отступить из рукопашного боя с послинами мягко говоря непросто, хотя хай-квик и делал это возможным.
Через десять минут, которые показались нам вечностью, наконец показался босс.
Система его обозначила как «Бого-король мастер битвы послинов», и наверное, он там был… где-то внутри. Но для меня это был космический корабль. Самый настоящий, мать его, космический корабль. Вимана. Летающий дворец. Я не знаю, как ещё это назвать и описать, я варвар из эпохи ранней бронзы, с большой дубиной и в львиной шкуре! Пусть этим ЭМИЯ занимается, он Слуга из будущего, ему положено! А мне дайте что-нибудь рычащее, с зубами и клыками. Как атаковать ВОТ ЭТО, я вообще не представлял! Тут нужен Фантазм типа Анти-Крепость, а единственная среди нас обладательница такового — на другом континенте. Тем более, что этот самый Мастер Битвы был восьмидесятого уровня, и его Защита с Атакой распространялись на оружие, которым он пользовался… то есть на корабль, который пилотировал.
Как от Героя Щита от меня будет тут тоже не сильно много пользы. Одна пусковая установка гиперскоростных ракет, установленная на колесницу с меня размером, пробила мой Щит с такой лёгкостью, будто его вообще не было. А на этой штуке их ПЯТЬ, причём ТРЁХСТВОЛЬНЫХ. И это не считая «противокорабельного плазменного орудия» на днище. Пока что оно молчало, просто чтобы не задеть своих — но если этот проклятый Мастер заметит Новую Луророну… никакие подземные убежища не спасут.
Я только начал открывать рот, чтобы предупредить Фиторию, но она среагировала сама без моих подсказок, прекрасно поняв, что является приоритетной целью для этой штуки.
— Хай-квик!
В одно мгновение Королева филориалов оказалась на крыше корабля. Посадочный модуль послинов типа «Минога» представлял собой правильную пятиугольную призму высотой в пятьдесят метров и с такой же длиной стороны, так что каждая грань представляла собой квадрат. Рост Фитории в полностью проявленной форме составлял сто метров. Хотя как любые птицы она имела полые кости и в целом весила немного для своих размеров… но ключевое тут «для своих». Это была приличная дополнительная нагрузка, примерно в треть веса корабля. Тем не менее, «Минога» имела мощные двигатели и выдержала бы появление непрошеного «пассажира»…
Если бы Фитория не проявила свою Повозку. Фургон двухсот метров в длину, доверху набитый самыми тяжёлыми камнями, которые она смогла найти! Это оказалось слишком даже для инопланетных антигравов. «Минога» пошатнулась и резко пошла на снижение, более тяжёлым краем вперёд — а Фитория рвала её обшивку когтями и клювом.
Мастер Битвы, впрочем, был не дурак и с хорошей реакцией — хотя бы отчасти оправдывая свой титул. Просчитав за секунду, что хотя сама Фитория находится в «мёртвой зоне» его орудий, Повозка выступает за край аппарата — он изо всех трёх стволов долбанул по ней гиперскоростными ракетами. Мощный взрыв раскидал загруженные в Повозку камни — и хотя защита Фитории выдержала такой «душ», с крыши летучего корабля её смело. Приземление получилось довольно жёстким. Издали это выглядело не сильно страшно — падение с высоты всего лишь в два своих роста — но это был полёт туши в десять тысяч тонн с высоты двухсот метров! Фитория на несколько секунд превратилась в комок взъерошенных перьев, потеряв всякую боеспособность. Позже я узнал, что она сломала обе ноги и крыло, и вынуждена была применить на себя один из мощнейших доступных лечебных скиллов Оружия, чтобы вернуться в строй.
Мастер Битвы выровнял корабль за пару секунд до столкновения с землёй. Три пусковых установки на тех гранях, что были обращены в сторону Фитории, взяли её на прицеп, но выстрелить не успели — я кинул в него Метательный Щит Поединка, и он был вынужден переключиться на меня. Что, кстати, представляло определённую опасность — пятнадцать атак от противника восьмидесятого уровня в секунду довольно быстро снимали даже мою Защиту, а как только Щит перестанет обнулять магическую составляющую — даже Длань Божья может дать слабину.
Под обстрелом мне пришла в голову (запоздало, как обычно) неплохая идея, как с ним разделаться. Одна проблема — эта идея требовала помощи команды, а когда находишься в эпицентре серии взрывов, каждый из которых лишь немного слабее ядерной бомбы потомков, объяснить свой замысел немного затруднительно. За грохотом ударных волн меня не было слышно, а вспышки, дым и пыль мешали объясниться жестами.
Впрочем, это можно превратить и в преимущество. Наверняка корабль обладает приборами, более чуткими, чем человеческие глаза, но и у них должны быть пределы — и взрывы такой мощности вполне возможно, за эти пределы выходят. Я начал прыгать из стороны в сторону, хаотично меняя траекторию. Огненный шар от взрыва меня всё равно накрывал, но урон от него был меньше, чем от прямого попадания гиперскоростной ракеты в Щит. Теперь я мог восстанавливать Защиту примерно с той же скоростью, с какой её сбивали.
Я взмахнул Щитом и эмблема гиппалектриона на нём ожила, взлетела, превращаясь в Гелиоса. Сквозь огненный шар он прорвался с лёгкостью — малыш плевать хотел на все температуры, что меньше жара поверхности Солнца. Я боялся, что ударная волна может сломать ему крылья или кости, но конёк-петушок её то ли проигнорировал, то ли успешно увернулся. Подлетев к Берос, он коснулся копытом её рога и передал моё телепатическое сообщение. Девушка с ухмылкой кивнула — она поняла, что я задумал.
Взлетев, Берос оказалась там же, где до этого пыталась уместиться Фитория — на крыше «Миноги» — и начала ритмично, словно барабанщик, наносить удары двумя канабо по обшивке корабля.
Броня проминалась, словно бумажная, летели осколки, но кораблю в целом от этих ударов ничего не делалось — он был просто слишком велик. С таким же успехом можно было выщипывать у Фитории перья по одному.
Но сбросить её босс не мог, и серия мощных Атак с частотой пулемётной очереди делала с ним то же самое, что он пытался сделать со мной — медленно, но верно снимала ему Защиту. «Минога» как оружие давала просто огромный плюс к Защите — на порядок больше, чем у самого Мастера Битвы было, я думаю. Но вот восстанавливался этот запас весьма медленно.
Минут через пять Защита должна дойти до нуля, тогда начнёт падать Здоровье. Оставалось эти пять минут продержаться.
Босс выпустил три десятка ракет, намереваясь сбить Берос с крыши. Как оказалось, триста километров в секунду были для них максимальной скоростью… Но отнюдь не единственно возможной. На этот раз они летели со скоростью меньше звуковой — и в таком режиме были вполне управляемы. Заложив вираж, овальные снаряды помчались на Берос.
Её спасло лишь то, что она предусмотрительно расположилась ближе к одной из сторон пятиугольника, а не к центру. Поэтому снаряды от разных установок подлетали не одновременно, так что мой портал успел перехватить их все и переправить ко мне. Но если мастер не дурак, то следующую волну снарядов он запрограммирует на немного разные скорости, чтобы ударили с разных сторон одновременно.
Но за это время Фитория успела подлечиться и снова прыгнула на крышу. Теперь они с Берос били вдвоём. Атаки королевы, конечно, были не столь частыми, размер ей всё-таки отчасти мешал (хотя куда меньше, чем мешал бы существу без магии таких размеров). Но зато за один удар она снимала больше Защиты, чем Берос — за полсотни. А установленный ею магический барьер легко прикрывал как её саму, так и Берос от медленных снарядов. Быстрые же снаряды в «мёртвую зону» крыши навестись не могли.
Мастер ударил по земле из главного орудия на днище. Мощный плазменный заряд уничтожил всех — и своих, и чужих. За пару секунд я потерял всех филориалов из своей армии, четвёрка выжила лишь потому, что в ближний бой не лезла, но и их изрядно потрепало — из боя они вышли, как и Топороклюв. «Вызываю огонь на себя» не смог закрыть всех одновременно.