В расчищенную взрывом зону спустились два новых Бого-короля на новых «тарелках», которые сразу же начали набирать высоту, намереваясь зачистить крышу «Миноги». Пришлось их обоих приголубить Метательным Щитом Поединка. Я едва успел переключиться на Длань Божью, когда на меня обрушилось множество гиперскоростных ракет. Позволив взрыву себя подбросить, я сам как снаряд полетел в ближайшее «блюдце». Схватил кентаврокрокодила за загривок и швырнул вниз. Вреда я ему не причинил никакого, но вряд ли он выживет на земле из лавы и горящего камня. Затем перескакиваю на вторую тарелку и повторяю операцию. Я тут ни при чём, ребята. Это всё гравитация и температура.
То же самое пришлось повторить и со следующей парой. В это время нормалы послинов, которых больше никто не истреблял, копились на относительно прохладной земле вдали от эпицентра, но нам было не до них. Филориалы по приказу Фитории только оттащили обожжённую четвёрку со сломанными костями повыше на холм, чтобы послины не могли до них добраться и добить.
К счастью, наша парочка успела обнулить Защиту Мастера до того, как разлом расширился. Не знаю, что бы мы делали с ДЕСЯТЬЮ Бого-королями в минуту, да ещё разбитыми на боевые двойки на расстоянии двух-трёх километров друг от друга. Я так далеко прыгать не умею — а для их сенсоров и оружия это не расстояние, они все могли бы друг друга прикрывать огнём. Да и четыре тысячи нормалов в минуту — тоже как-то чересчур.
Как только крик Фитории сообщил мне, что цель достигнута — я тут же перешёл в призрачную форму и метнулся внутрь «Миноги». Помещения корабля были битком забиты нормалами, но я просто шёл сквозь них, не задерживаясь, пока не достиг центральной рубки. Их дробинки и пульки от меня отскакивали, ножи с молекулярной заточкой, игнорирующие Защиту, соскальзывали по Длани Божьей, сквозь закрытые бронелюки я проходил всё тем же призраком (выламывать их мне не позволял всё тот же запрет на атаку). Самые сообразительные пытались просто завалить массой, но с Героем Щита этот трюк не работает — масса и сила всех нападающих мгновенно падали, и я шёл дальше, таща их за собой, словно медведь — кучу вцепившихся собак.
Мастер Битвы восседал на мощном троне, битком набитом электроникой. Когда я вошёл, он лишь развернулся ко мне, с презрительным видом испепеляя меня взглядом жёлтых глаз и встроенным в кресло огнемётом… Дескать, ну и что ты мне сделаешь, Герой, неспособный атаковать? Пока он сидел в кресле, на него распространялась Защита корабля, а на корабль — его Защита. С точки зрения Системы, он «держал оружие в руках». Если бы спрыгнул, то оружие бы выпустил.
Сорвать его с кресла, как я делал с Бого-королями на малых летающих колесницах, тоже было невозможно — руки и ноги босса были вставлены в специальные кольца, наподобие кандалов, но более техничные.
— Мелти, твой ход.
— С радостью! — мои руки под управлением Мастера сами пришли в движение, складываясь в магический жест: — Как источник силы, я, Мастер Берсеркера, повелеваю: расшифруй законы мироздания и ослепи сие: Цвайт Фог Маск!
Хотя собственная физическая Защита босса уже была почти нулевой, у него ещё оставалась достаточно высокая Магическая Защита, так как магией его практически не били. С одного заклинания Мелти не смогла бы его убить или хотя бы снять всю. Но заклинание Туманной Маски с самим Мастером ровно ничего не делало. Оно просто создавало туманную завесу прямо перед его глазами. Он не видел ни меня, ни экранов, которые должны были демонстрировать ему, что происходит вокруг корабля. Он стал беспомощен и как боец, и как рулевой своей летающей крепости. Но всё равно упрямо держался на кресле, видимо решив, что эта неприятность временная и можно перетерпеть. Снаружи, как я потом узнал, все орудия «Миноги», включая главное, начали слепо плеваться зарядами во все стороны, учинив разгром, сравнимый с небольшой гигантомахией. Три гиперскоростных ракеты даже сбили барьер Новой Луророны, хорошо ещё, летели они все под достаточным углом и в землю врезались за деревней. Парой тысяч шагов ближе — и не осталось бы у меня подопечных. А уж что делала плазменная пушка главного калибра…
Находясь внутри корабля, я этого всего не знал, но догадывался, что ничего хорошего босс, запертый под маской, не делает. Так что много времени я ему давать и не собирался.
— Щит Фамильяра! Гелиосбор!
Передо мной мгновенно появился Гелиос. Я молча указал ему на Бого-короля в кресле.
Представляете, что делает с лишённой защиты ящерицей удар копыта, раскалённого до шести тысяч градусов? В подробности вдаваться не стану, но могу только сказать, что зрелище весьма неаппетитное.
Требования к Щиту Мастера Битвы выполнены!
Щит Мастера Битвы:
Способность не освоена… Бонус экипировки: Инстинктивное знание технологий послинов.
Особый эффект: Сопротивление ядам (высокое).
Требования к Щиту Посадочного Модуля выполнены!
Щит Посадочного Модуля:
Способность не освоена… Бонус экипировки: Коммуникационный пакет, скилл «Призыв бронекорпуса».
Особый эффект: Сенсорный пакет, антигравитационный пакет, скилл «Выстрел Героем».
Глава 82. ГЛЯЖУСЬ В ТЕБЯ, КАК В ЗЕРКАЛО, ДО ГОЛОВОКРУЖЕНИЯ
Но шпаги свист и вой картечи
И тьмы острожной тишина
За долгий взгляд короткой встречи
Ах, это, право, не цена
Фильм «Гардемарины, вперёд», «Песня гардемаринов»
И женщины те, что могли быть как сёстры
Красят ядом рабочую плоскость ногтей
И во всём, что движется, видят соперниц,
Хотя уверяют, что видят бл*дей.
И от таких проявлений любви к своим ближним
Мне становится страшно за рассудок и нрав
Но этот пёс не чужд парадоксов —
Он влюблён в этих женщин и с его точки зренья он прав.
Потому что другие здесь не вдохновляют
Ни на жизнь, ни на смерть, ни на несколько строк,
И один с изумлением смотрит на запад,
А другой с восторгом глядит на восток.
И каждый уже десять лет учит роли,
О которых лет десять как стоит забыть.
А этот пёс смеётся над нами,
Он не занят вопросом каким и зачем ему быть.
Группа «Аквариум», «Электрический пёс».
Лансер, Герой Копья:
Как почти любой Героический Дух я терпеть не могу моральные дилеммы. То есть понятно, что их вообще никто не любит, но для меня это личное. Ещё при жизни я слишком часто сталкивался с ситуациями, из которых было лишь два выхода — плохой и очень плохой. И то, что я научился (вернее, с рождения, от природы умел) встречать подобные вопросы судьбы с улыбкой и сразу же без раздумий и колебаний давать на них ответы, не значит, что они мне стали нравиться.
Конечно же, с моей удачей и с особенностями моего мифа судьба и в посмертии регулярно продолжает мне такие задачки подбрасывать. Вот сейчас, например — пойти на выручку Эклер, которая сейчас в одиночку сдерживает натиск Силдины, или отсидеться в кустах, пока они не закончат?
Это не был выбор между спасением прекрасной дамы и спасением собственной шкуры, как может на первый взгляд показаться — как раз при подобном раскладе у меня бы ни малейших поводов для сомнения не было. По меркам 21 века Христа любой из героев Улада был конченым самоубийцей, а я был первым из них и в этом аспекте тоже.
Гнусность стоящего передо мной выбора заключалась совсем в другом. Вступив в бой сейчас, я бы не только не помог Эклер — я бы ей весьма конкретно помешал и, возможно, даже погубил. Потому что Силдина смогла бы полностью восстановить силы, поглотив меня вторично — а второй раз сбежать из неё было бы гораздо сложнее. Отсидеться в стороне, пока моя спутница не покончит с косаткой, было сейчас определённо самым разумным решением — но где я, а где разумность? Менее погано я себя чувствовать от этого не стал.
Как и от того, что я не знал, какие карты у Жрицы остались, и не найдётся ли там ещё один дух, способный усилить её раз этак в пять — до состояния, в котором она была до получения удара.
С другой стороны, вряд ли Силдина может поглощать духов на расстоянии в три-четыре форраха, а для меня это — довольно ленивый бросок копья, да и пробежать такое расстояние, если надо, я могу за секунду. Кто считает, что Лансер — класс исключительно ближнего боя, может быть неприятно удивлён. Нет, конечно, по сравнению с Арчерами да Кастерами… но относительно всех остальных классов — мы вполне себе дальнобойные. Так что посмотреть с относительно безопасного расстояния за ходом боя и вмешаться, если у них что-то пойдёт сильно не так, мне не запрещают ни честь, ни осторожность.
А посмотреть там было на что.
Раненая Силдина двигалась за счёт превосходства в уровне примерно с той же скоростью, что и здоровая Эклер. Правда, она могла вызвать ранее заученные движения с помощью Мастерства — Системе-то на боль было наплевать, но такие атаки Эклер легко просчитывала, они были быстрее, но более предсказуемы, их нельзя было изменить в процессе исполнения.
При этом атаки Силдины всё ещё были гораздо мощнее, и даже одна из них могла серьёзно покалечить Эклер, тогда как на отдельные уколы рапиры косатка могла и не реагировать — они становились проблемой только в большом количестве.
Но вот в промежутках между атаками и защитами, когда обе двигались с нормальной человеческой скоростью — тут Эклер держала полное и абсолютное господство. Она всегда начинала свою атаку и принимала вражескую из более удобной позиции.
Понимая всё это, Силдина построила свою тактику на мощных площадных атаках. Расчёт был на то, что пока Эклер будет от них бегать, можно успеть прочитать хотя бы одно заклинание. Скорее всего — личного защитного барьера на основе Ветра. Под его прикрытием, которое Эклер пробьёт далеко не сразу. Под таким прикрытием уже можно и себя надёжнее подлечить, и что-нибудь более мощное самонаводящееся призвать.