Так, стоп. Мы не ослышались? Новый СКИЛЛ?!
Честно сказать, к характеристикам местной Системы мы все, кроме, может быть Арчера, привыкли относиться несколько снисходительно. Дескать что значит это ваше Мастерство против настоящего мастерства, и что такое экспириенс против личного опыта? Тьфу, детские игрушки. Но скиллы — это совсем другое, это по сути новая сверхспособность. Пусть даже большинство из них окажется барахлом, несравнимым с силами Слуг, сверхспособности очень разные бывают, тут госпожа удача решает — а она у меня известно какая. Да и у Арчера не лучше. Должна быть, по идее — но по факту это лишь потому, что ниже E в системе Грааля показатель просто не бывает. На самом деле он всё же гораздо более везуч. Being Lancer is suffering. И нет, я не хвастаюсь.
К сожалению, проверить эффективность нового метода на месте нам не удалось, так как обратной силы он не имел. «Душа» из монстра извлекались непосредственно в момент его смерти, и от уже убитых ранее врагов, до открытия этих методов, «души» не сохранялись. Арчер немедленно отправил сообщения с описанием методов Сэйбер и Берсеркеру, чтобы они не упустили возможность, если будут сражаться раньше нас.
— С Тактом делиться будешь, или пока придержишь? — уточнил я.
— Придётся поделиться, — Арчер едва зубами не заскрипел. — Чем больше разделяешь метод, тем сильнее он становится. Я бы с куда большим удовольствием передал его Лисии, но для неё наши методы не работают…
— Понятно, что не работают, она же не Герой. Или…
— Именно, что «или». После того, как я освободил Клановую Книгу от похитителя Лелудиа, она выбрала новым Героем Лисию.
Идиот! А начать с этого ты не мог?! Это же, твою корову, главная новость дня, если не месяца!
— Что значит Клановую? И почему на неё в таком случае не действуют наши методы усиления, если это ещё одно Оружие?
— А вот здесь начинается самое интересное. У Лисии особая формулировка Соглашения об использовании Легендарного Оружия. Книга заключила с ней контракт на условии возвращения в родной мир.
Так. То есть существует ещё как минимум один мир, который защищает подобие нашего Оружия.
— Что это за мир и как туда попасть, в тексте, конечно, ни слова?
— Увы. Эссенция не может напрямую общаться с пользователями, только с помощью системных сообщений. Лиза смогла увидеть, что Книга здесь не одна такая — поддерживается локальная сеть минимум с одним Оружием из того же мира. Но какие это Оружия и сколько их — определить, не видя их, невозможно.
— То есть мы даже не знаем, был ли прошлый владелец пришельцем из другого мира, или украл Книгу уже здесь?
— Не знаем, но более вероятным я считаю первое.
— Почему?
— Я попытался взглянуть на это с точки зрения самой Эссенции Книги. В этом мире есть другие Оружия из её мира, минимум одно, и Книга об этом знает. Если она так сильно хочет вернуться домой, было бы логично заключить временный контракт со вторым Героем-пришельцем. Но она предпочла попросить о помощи аборигена. Я вижу два возможных варианта. Либо второй Герой тоже вор, к которому Оружие приближаться не захочет и на пушечный выстрел. Либо тоже пришелец, но не способный по какой-то причине вернуться тем же путём, каким он пришёл.
Я впервые ощутил к нему подобие уважения, не основанное на его воинском мастерстве. Да, с моей точки зрения воина Красной Ветви, этот Арчер — подлец, и притом зануда. Тошнотворное сочетание. Но при всём том он умеет поставить себя на место другого человека (или нечеловека), просчитывая чужие мотивы. Я, кроме как в драке, подобного умения напрочь лишён. Я всегда Кухулин, и не могу представить себе, что бы я делал, будь я не Кухулином, а кем-то другим. Для меня подобный вопрос лишён смысла.
— И что ты скажешь её родителям, когда они узнают, что дочь сбежала в другой мир?
— Во-первых, это случится не сегодня и не завтра. Не факт, что леди Айвиред вообще доживёт до того времени, когда мы найдём способ перемещаться между мирами. Маршала-Волшебника с Калейдоскопом я поблизости как-то не наблюдаю. А во-вторых, люди, которые целенаправленно ломают психику своей дочери, вообще не сильно заслуживают объяснений. Если мне кого-то и будет жаль по итогам, то разве что Адама — Лисия и Сплетница пока единственные, с кем он может нормально поговорить на естественных для него языках. Но опять же — к тому времени, думаю, он адаптируется к человеческим языкам и они перестанут вызывать у него такой дискомфорт. Кстати, чуть не забыл — возьми, — он достал откуда-то прямо из воздуха кнопочный телефон и протянул мне. — Ты из нас единственный не подключенный оставался.
Требования к Пиксельному Копью выполнены!
Пиксельное Копьё:
Способность не освоена… Бонус экипировки: Скилл «Змейка».
Особый эффект: Повышение навыков «Продление Битвы» и «Отступление» на ранг.
Скилл «Змейка»: Превращение в цепь воинов, постоянно удлиняющуюся, до тех пор, пока один из них не заденет другого.
— Сильные способности для столь незначительного артефакта, — задумчиво покачал головой Арчер, когда я прочитал ему системное сообщение. — Но я рассчитывал на что-то для общения, вроде того, что получили с копий телефона мы все.
— С этим у меня всегда были проблемы, — махнул рукой я. — Похоже, Легендарное Оружие не может дать нам того, что не заложено в какой-то мере в нас самих. Не знаю, почему Копьё меня так высоко оценило — Герой Копья по легенде должен быть верен своим друзьям, а из меня ужасный друг. Никто из моих близких не закончил хорошо.
Главный храм Церкви Четырёх успели полностью восстановить после того погрома, что устроили здесь некогда Берсеркер и Лелудиа. Центральный зал с Часами был переполнен людьми, и первые две попытки телепортации вообще не сработали — место, где мы должны были появиться, было занято. Я уже готов был плюнуть на это и сказать «Давай просто побежим, тут не так далеко!», когда Арчер в третий раз сделал что-то с Луком, и нас наконец перебросило. Мы оказались в толпе нарядно одетых горожан, столь плотной, что на мгновение даже потеряли друг друга из виду.
— Что здесь за праздник? — спросил я у ближайшего джентльмена, прикидывая, что Часы явно освободятся не в ближайший час, а раскидывать гостей и жрецов, «потому что нам нужнее» — не самое дипломатичное решение.
— Герой Копья? — по толпе пробежался лёгкий шумок. — Большая честь видеть вас здесь. Это не праздник, но торжество, хоть и местное. Обряд заключения брака Наны Алсахорн, сестры покойного короля, Героя Кнута, с Венделом Лансерзом, сыном Мастера над метро.
— Я что-то не понял! — голос Арчера легко перекрыл голоса толпы, хотя он в общем-то не кричал. — Насколько мне известно, Нана Алсахорн пребывает во дворце под охраной гарема покойного.
— О, Герой Лука, и вы здесь? Какая честь! Да, всё верно, она как сидела там, так и сидит. Но поскольку никто из наложниц Такта не может, да и не пытался, оформить над ней опекунство, королевский совет принял решение выдать её замуж за уважаемого человека во избежание возможных инцидентов. Личное присутствие невесты не обязательно, брак может быть заключён и по доверенности.
— А это каких, простите, возможных инцидентов? — пока у меня отвисала челюсть, Арчер сразу взял быка за рога. — Разве девица Алсахорн наследует трон, чтобы через её руку можно было пытаться захватить власть?
— Не более, чем все остальные члены королевской семьи, господин Герой. У нас, к счастью, женщины знают своё место, и наследование по кудели давно отменено. Но ей принадлежит одно из мест в королевском совете, а именно он будет выбирать следующего короля. Через постель принцессы Наны можно стать членом королевской семьи, а используя её голос — продвинуть свою или выгодную себе кандидатуру.
Сказали бы мне раньше, что у Арчера может быть столь беспомощный взгляд, я бы не поверил. Но он тут же превратился в такую отчаянную решимость, что сделала бы честь и уладу.
— Прошу прощения, но я вынужден просить приостановить церемонию на один час. Мне очень жаль огорчать собравшихся здесь уважаемых людей, но существуют серьёзные обстоятельства, по которым этот брак не может быть заключён.
Это ж надо уметь так слова подобрать! Читает, словно по писаному, ни разу не сбившись! Одно слово — японец. Они там к церемониям привычные. Я бы на его месте выдал такое, что филиды потом в сказаниях повторить бы стеснялись…
Точнее, я тоже умею говорить красиво и загадками — достаточно вспомнить сватовство к Эмер. Но обо мне недаром говорят, «Славился он мудростью, доколе не овладевал им боевой пыл». ЭМИЯ же, по глазам вижу, готов тут всех поубивать, но при этом изъясняется, как поэт и адвокат одновременно.
— Что же это за причина? — не менее вежливо и благожелательно наклоняет голову священник, ведущий церемонию.
— Видите ли, святой отец, всё дело в том, что с девицей Алсахорн уже помолвлен я. Мы с покойным королём решили, что это будет хорошим способом закрепить наш союз.
В толпе разносится изумлённый шум, однако священник по-прежнему невозмутим.
— Это осложняет дело. Браки, которые могут обеспечить иностранцам голоса в королевском совете, обычно требуют одобрения совета в существующем составе… Однако для Священных Героев может быть сделано определённое исключение.
— Святой отец, я никоим образом не настаиваю на немедленном вступлении этого брака в силу. Более того, возможно, в связи с новыми обстоятельствами я вообще от него откажусь. Однако до рассмотрения всех подробностей дела я полагаю преждевременными решениями брачные договора Наны Алсахорн с кем-либо другим, и буду считать попытку их осуществления оскорблением в мой адрес.
— Какие ваши доказательства, что этот брачный договор вообще существует?! — раздался возмущённый голос из толпы.
— При себе у меня таких доказательств нет. Поэтому я и прошу отложить церемонию всего на час, — голос ЭМИИ всё так же спокоен, хотя я вижу, что он готов взорваться. — Текст договора с печатью хранится в Мелромарке, за час я успею телепортироват