Как именно Система определяет качество воды?!
В случае магического артефакта или зелья всё достаточно просто — чем сильнее желаемый эффект, тем выше качество. Но такое простое соединение как H2O может иметь множество различных применений. Абсолютно чистая вода вообще без примесей идеальна для технических нужд. Но к примеру для питья — это качество будет всего лишь хорошим. Отличной её сделает небольшая добавка витаминов и минералов. Дистиллятом можно утолить жажду один или два раза без вреда для здоровья, однако регулярно пить его и только его медики не рекомендуют. А на роль аквариумной воды он может и вовсе не годиться, если вы собираетесь разводить морских рыб.
И если, скажем, «Божественным» качеством считать полное отсутствие примесей, то во-первых получить его не так уж сложно, а во-вторых, тогда уже и «хорошую» воду пить из-за количества примесей становится опасно.
Мне следовало задаться этими вопросами с первого дня, когда я оказался в этом мире и узнал о существовании Системы. Но я практик, а не теоретик, и слишком привык полагаться на Анализ.
Что ж, позже признаю эту ошибку и смиренно спрошу Спайка, как же это всё-таки работает. А пока у меня под носом… Ну ладно, не совсем под носом и не совсем у меня, но в шаговой доступности бродит вполне созревшее решение.
— Продолжаем работу, я, кажется, знаю, что надо делать. Лиза, будь добра, запусти симуляцию.
— Какую ещё симуляцию? — нахмурился драконид.
— Позже узнаешь, пока это слишком опасно, уж извини.
Филориал потратила пункт Маны и довольно щёлкнула клювом.
— Да.
— Что да?! Эй, Арчер, я вообще-то теперь наполовину дракон. Мне и так тяжело терпеть эту птицу рядом с собой, а когда вы ещё начинаете перемигиваться и играть в какие-то непонятные игры…
Лиза перекинулась в ангельского вида девочку.
— Так легче? — спросила она с милой сияющей улыбкой, увидев которую в свой адрес я бы не задумываясь рванул прочь на максимальной скорости. Но Спайк то ли принял всё за чистую монету, то ли сам был очень хорошим актёром.
— Гм… Ну да, — он тоже принял получеловеческий облик и посмотрел на неё уже скорее заинтересованно, чем раздражённо. — Вот так намного лучше. Думаю, нам только в этих формах и стоит встречаться… — он сделал многозначительную паузу. — Но я всё равно не понимаю, о чём вы говорили.
Без сомнения, он уже думал о том, как бы прекратить многовековую вражду драконов и филориалов его любимым способом.
— Да всё просто, — сказал я, намереваясь отвлечь его от созревающих планов. — Ты ведь знаешь, что из диатомей делаются прекрасные фильтры? Думаю, для Адама не составит труда, при помощи настроек Артурии и/или приказов Лисии сформировать из своих клеток дополнительный орган, через который можно прокачивать воду и удалять из неё все примеси. А так как он с последней Самомодификацией получил возможность расти в размерах, думаю, двести литров в сутки для него не предел. А нам больше и не надо, у нас лёгкая авиация, в конце концов.
— Сверхлёгкая даже, — кивнул Спайк. — Но как эту чистую воду доставлять потребителю, то есть Артурии?
— Лахмусбор.
Надолго оставлять своих подопечных — короля с обеими дочерьми — Адаму не понадобится. Олткрею эта функция тоже доступна, как только лахму доставит воду, король его сразу же выдернет обратно. Хочется надеяться, что полторы-две минуты, которые необходимы для слива дистиллята в бак, он дочерей от убийц и сам прикрыть сможет. А увеличение размеров у лахму означает и обострение чувств, так как видит и слышит он всем панцирем.
— Ну да, логично, — он снова склонился над полуразобранным движком, вспомнив, видимо, что время летит. — Но как ты это смог проверить через один вопрос, заданный птице? Что за «симуляция» такая?
— Есть способы. Будешь нормально сотрудничать — расскажу подробнее. Пока, извини, не могу.
Из-за корпуса воздушного мотоцикла донёсся приглушённый скрежет зубов.
— Ладно, но тогда не обижайся, если узнаешь, что у меня тоже были секреты.
— И в мыслях не было, — пожимаю плечами, хотя он этого видеть не может, возясь с движком. — Было бы странно, если бы с гаремом такого размера у тебя их не было. Мы союзники, а не друзья. Пока ты не используешь эти секреты, чтобы навредить Героям или помешать защищать мир от Волн — держи их на здоровье.
— Согласен. Да, о Нане… Не подумай, я тебе благодарен, что ты её вытащил из этой задницы с заочным браком, но ты же не собираешься теперь в самом деле на ней жениться?
— Я похож на самоубийцу? Хотя да, риторический вопрос. Похож, но не до такой степени, не переживай. Из женщин меня интересует только Сэйбер. Как только ты найдёшь сестре более подходящего жениха, я сразу расторгну эту помолвку. И с большим облегчением.
— Найдёшь тут в Фобрее подходящего, как же… У меня, кстати, кроме Наны, ещё три сестры. Хотя она единственная родная, остальные сводные. И всех надо куда-то пристроить.
— А что ты раньше об этом молчал? Надо было поднимать вопрос сразу после отравления! Думаю, Сэйбер сможет с этим помочь, но понадобится же время…
— Да со сводными это не так срочно… Брак с ними преимуществ не даст, они никаких титулов не имеют и никакого имущества не наследуют, так что вряд ли там женихи выстроятся в очередь. А чтобы меня через них шантажировать — надо знать, что я не умер до конца. Это Нану я имел глупость ввести в королевский совет… Хотел ей подарок сделать… Ты бы видел, как она радовалась…
— А можно её как-нибудь из совета убрать, чтобы она не была такой заметной мишенью?
— Когда я был королём — легко. Но когда я был королём, в этом и не было нужды. Тогда она была под моей защитой, и ни одной сволочи не пришло бы в голову…
— Кстати о сволочах… Когда следующее заседание Малого королевского совета и должна ли Нана там быть лично?
— Через три дня. Да, должна. Если она выйдет замуж, вместо неё сможет присутствовать супруг, но до этого она обязана явиться лично. Ты думаешь…
— Что думаю, я скажу чуть позже. А что будет, если она не придёт? Её лишат кресла?
— Нет, не всё так просто. Кресло в совете долго пустовать не должно, а назначить нового члена совета, как и разжаловать старого, может только действующий король. Неявка без уважительной причины может стать поводом для запуска дела о государственной измене. При доказанной уважительной причине, такой как тяжёлая болезнь, ранение или смерть, кресло занимает заместитель. У каждого члена совета он есть.
— Устроить уважительную причину мы в крайнем случае сможем. Кто заместитель Наны и насколько ему или ей можно доверять?
— Рейнбоу. С верностью у неё всё в порядке, но иногда она слишком увлекается и может на эмоциях выдать что-нибудь не то. Ею легко манипулировать, и подонок Мандерли это знает.
— А Наной сложнее?
— Намного. Конечно, она ещё не столь хитроумна, как взрослые интриганы, опыта ей может не хватать, но свои чувства контролировать умеет и за слова отвечает.
— Тогда ей стоит всё-таки пойти на совет. Естественно, взяв с собой пяток телохранителей из наиболее высокоуровневых и прокачанных в этом деле девушек. И я тоже присмотрю, своими средствами. Подразним партию Маферма и посмотрим, как и куда они станут шевелиться, учитывая, что основной их кандидат от трона добровольно отказался.
Такт нахмурился, чем-то сильно обеспокоенный, но потом, с явным сомнением, всё же кивнул.
Но я уже не очень внимательно за ним следил, так как натягивал SMS-Лук. В городе произошло событие хоть и не летальное, но тревожащее, и мне следовало немедленно уведомить об этом товарища.
«Лансер, синеволосый парень, за которым я обещал проследить. Только что вышел за окраину столицы и на дороге был атакован тремя неизвестными Тенями. Скорее всего церковными. Непонятным мне образом он сумел отбиться. Убил двоих, третья покончила с собой при попытке взять её в плен. Проблема не в этом. Сразу после этого он удалил со своей одежды метку моей маны. Так что возможность наблюдения за ним ограничена. Слежу через фамильяра. Преследуй его, а то потеряешь. Передаю координаты».
Глава 96. Я ПРИШЁЛ ДОГОВОРИТЬСЯ!
Нешто я да не пойму
При моём-то при уму?..
Чай, не лаптем щи хлебаю,
Сображаю, что к чему.
Получается, на мне
Вся политика в стране:
Не добуду куропатку —
Беспременно быть войне.
Леонид Филатов, «Про Федота-стрельца, удалого молодца»
Если мяса с ножа
Ты не ел ни куска
Если pуки сложа
Наблюдал свысока
И в борьбу не вступил
С подлецом, с палачом
Значит, в жизни ты был
Ни пpи чём, ни пpи чём!
Владимир Высоцкий, Баллада о борьбе
Берсеркер, Герой Щита:
Обычно общение с Аквадраконом — строго субъективная вещь. Даже у Повелителя. Смотреть там в общем-то не на что. Ты сидишь и медитируешь на спокойную или текущую воду. Откликнулось ли божество на самом деле, или тебе просто померещилось из-за длительной концентрации — это можешь сказать только ты сам. Собственно, поэтому «жрец Аквадракона» — это титул, которым награждают за заслуги. От его получения ящер не станет отвечать тебе чаще — просто если ты скажешь, что ящер всё-таки откликнулся, тебе поверят. Это не талант оракула, а право быть оракулом.
Но в этом раз всё было иначе. Взяв из деревянной коробочки восемь бумажек с иероглифами, Руфтомила разложил их вокруг центрального пруда и пустился в пляс. Вначале он танцевал в полной тишине, потом священники похватали инструменты и начали ему аккомпанировать, как полагалось по канонам ритуала. Не знаю, усилило ли это магию, или просто позволило им чувствовать себя полезными. Как я узнал впоследствии, Повелительнице в такой ситуации достаточно просто подойти к воде, коснуться её пальцем и выпустить капельку собственной маны. Полный ритуал призыва не исполнялся монархами этой страны уже лет двести. Для отвыкшего от таких штучек Аквадракона он был равносилен громкому крику прямо в ушное отверстие. Поэтому не прошло и полминуты с начала танца, как воды всех бассейнов и источников поднялись, потекли прямо по воздуху и сформировали парящее, медленно извивающееся тело восточного дракона, заполнившие собой добрую половину помещения храма. Прямо над маленьким повелителем нависла зубастая пасть таких размеров, что даже я мог бы войти в неё, не пригибаясь. От головы чудовища к хвосту бежали вспышки магического сияния, из-за которых цвет воды менялся от ярко-голубого до глубокого чёрного.