На духовной энергии (на жаргоне — попросту «духе») работало Легендарное и, предположительно, Звёздное Оружие. Оно само же её и генерировало постепенно, по ходу дела, а затем тратило на применение скиллов. Из духа состоят души людей, в мире Четырёх Оружий их существование — не гипотеза, а доказанный факт. А ещё из него состоим мы, Слуги (кроме Артурии). Во всяком случае, когда переходим в призрачную форму, с материальной формой всё несколько сложнее.
Жизненная энергия, она же Ки или Ци, в зависимости от перевода, присутствует в любом живом существе, однако что она делает помимо этого — непонятно. Это, если можно так выразиться, самая «несистемная» из всех четырёх энергий, хотя Лиза сказала, что в SMS есть скрытый интерфейс для её измерения и, предположительно, управления ею.
Наконец, магическая энергия или попросту мана, использовалась для создания заклинаний. Так же, как и в нашем мире, тут особой разницы не было. В нашем мире ману производили и накапливали Магические Цепи, здесь это делало некое Магическое Ядро, но принцип тот же. У нас, пришельцев с Земли, Магического Ядра не было, а Цепи здесь не работали, поэтому по идее мы вообще не должны быть способны к магии. Однако Оружия в процессе призыва создавали эрзац-Ядра и вживляли их своим носителям. Конкретно в случае Слуг эти Ядра были включены в наши эфирные тела, так же как у живых они включены в тела физические. Но из-за отсутствия полностью материальной компоненты они могли только накапливать ману, направлять её, но не производить.
Вроде всё просто и логично? Стройная система без противоречий? Ага, как же. С практическим применением сразу же начали возникать вопросы.
Прежде всего, если Слуги — существа из духа, то почему мы питаемся не духом, а маной? Ну это ладно, можно представить себе Духовное Ядро как губку, а ману — как жидкость, пропитывающую эту губку. Мана тратится на создание и поддержание наших «материальных» тел, эфирных оболочек, с помощью которых мы взаимодействуем с миром. У чистого духа с материальными взаимодействиями некоторые проблемы.
Но есть вопросы и посложнее. В частности, в этом мире есть особое оружие, поражающее духов, есть особые монстры, которые душами питаются. То есть обычное оружие и обычные монстры им повредить НЕ могут. Почему же тогда мы, Слуги, находясь в призрачной форме, уязвимы для статусных атак? Это в определённом смысле и удобно, конечно. Мы можем видеть статусы людей и вещей, что значительно упрощает ориентацию. Но вреда от этого всё-таки больше.
Проследив цепочку связей и преобразований, я установил, что Духовное Ядро связано с двумя конструктами — структурой из маны, каковой является наше эфирное тело, и структурой из статусной энергии, которая отвечает за нашу связь с SMS. Удар по любой из этих структур с помощью соответствующего вида энергии «эхом» отдавался и на Ядре. Это можно сравнить с запреградной травмой танкистов от снаряда, не пробившего броню. А без этой оболочки тоже нельзя — отказ от неё означает сброс уровня до нуля.
Да, это означает, что мы по местным понятиям «не настоящие» души. Настоящие вместе с телом теряют и весь наработанный за жизнь статус. А мы всего лишь… «Альтернативно живые», назовём это так. Кроме Сэйбер, она даже и не альтернативно…
Хорошо ещё, что характеристики Слуги в призрачной форме относятся к скрытой части интерфейса и обычным людям не видны. Видимо, для этого нужно разблокировать навык медиума или что-то в этом роде. Лизе — видны, но она одна такая и на нашей стороне. А то если бы каждый знал, куда ударить, чтобы прибить нас в максимально уязвимом состоянии…
Я снова ткнул в себя Мечом Парацельса и пересчитал оболочки от центра к периферии:
Духовное Ядро — дух.
Эфирное тело (Магическое Ядро, Магические Цепи) — мана.
Эссенция Легендарного Оружия — дух.
Поле интерфейса — статусная энергия.
Форма Легендарного Оружия — статусная энергия.
Разумеется, деление на внутреннее и наружное тут условно — и Легендарный Лук, и поле интерфейса запустили множество щупалец наружу и внутрь, переплелись, вросли в меня до самого ядра. Общий принцип, однако, именно такой.
А что из этого следует? Что когда я вхожу в UBW, форма Лука, его текущая, так сказать, телесная оболочка остаётся во внешнем мире… А вот его Эссенция, его «душа» вынуждена следовать за мной. И если бы я захотел, то мог бы сделать с ней множество плохих вещей. Например, уничтожить, навсегда прервав цикл призыва Героя Лука. Или взломать и перепрограммировать, сняв все ограничения, чтобы Оружие работало сразу на полную мощность и только на меня. Нет, ничего подобного я делать не собираюсь, у нас с ним вполне нормальные партнёрские отношения. Но возможность есть. Бедное Оружие даже сбежать бы от меня не смогло. Это Звёздные переходят от хозяина к хозяину как и когда им вздумается. А Легендарные, единожды выбрав носителя, накрепко с ним срастаются. Избавить их от служения может только смерть (носителя). Так что с его стороны это было проявлением большого доверия — связаться с таким, как я. Надо постараться быть его достойным. Как бы я ни ненавидел эту работу — быть героем.
А что до Ки — у нас её нет. В принципе. Лиза проверила — ноль пунктов, моё сканирование показало то же самое. Оно и понятно — какая жизненная энергия у тех, кто не живёт? Разве что Сэйбер, возможно, имеет отличное от нуля значение.
Что до применения этих четырёх энергий, то оно оказалось гораздо более широким, чем просто пробивание стены кулаком или метание молний из рук. Магия и статусная энергия применялись тут практически в любом занятии.
К примеру, вы кузнец с незначительным магическим даром. Один пункт маны в день. Для боевого мага это ни о чём, а в ремесле пригодится. И вы хотите сковать особенно качественный меч (да, я всегда о них думаю). Вы месяц готовитесь, покупаете лучшие материалы, и заодно накапливаете 30 единиц маны. Каким образом вы можете их потратить, чтобы произвести нечто особенное?
Во-первых, вы можете напрямую зачаровать меч — вложить в него явно сверхъестественный эффект. Скажем, чтобы он бил врагов током при касании. Пользоваться таким мечом, правда, сможет только другой маг. Но эффект задаёте именно вы.
Во-вторых, вы можете потратить ману на качество обработки материала. Например, увеличить остроту заточки до микронной или обеспечить такое распределение посторонних микроскопических частиц в металле, чтобы образовался крайне тугоплавкий и упругий композит.
И наконец, вы можете напрямую поднять системные характеристики самого меча или того, кто будет им пользоваться — не внося в образец ни физических, ни магических изменений. В итоге по факту у вас будет едва заточенная ржавая палка… Но в Системе она зарегистрирована как «Меч +3 к Атаке».
Далее, предположим, маны у вас нет вообще, зато есть прокачанный навык Weaponsmith. Вы не видите, что он у вас прокачан, у простых людей интерфейс такие тонкости не показывает, но ваши мечи знает вся округа. Как вы можете повысить качество изделия, используя этот навык? Оказывается, тут у вас целых четыре способа!
1) Метод «справочник всегда под рукой». Система играет для вас роль идеального сканера и одновременно списка инструкций. С её подсказками вы просто сделаете всё как надо — как сделал бы любой толковый кузнец на вашем месте.
2) Метод «поработай вместо меня». Вы делаете более или менее бессмысленные движения руками вокруг заготовки — а Система напрямую меняет форму и структуру объекта в нужную вам сторону.
3) Метод «милая, ты же у меня такая умная, ну придумай что-нибудь». Те же привычные движения молотом, что в прошлом случае, только теперь мастер думает не о желаемых изменениях в материале, а о желаемом эффекте (например «меч в два раза прочнее» или «меч, поглощающий молнии»), а Система сама подбирает требуемые технические решения.
4) Метод «и так сойдёт». Та же еле заточенная ржавая палка, только теперь кузнец вкладывает в повышение системных статов не очки маны, а очки мастерства. В этом случае можно обойтись вообще без кузницы, печи и инструментов.
Ах да. Есть ещё восьмой способ улучшения характеристик — прямое зачарование. Это когда очков мастерства не хватает, зато очков маны в избытке. Тогда укрепляющее или увеличивающее Атаку, или что-то ещё делающее заклинание накладывается на предмет уже готовый, а не в процессе изготовления. Обычно такие эффекты недолговечны — несколько часов или дней, или несколько ударов… Но они довольно сильны и исход сражения могут решить. Минус такого метода в том, что маг вынужден тратить время или хрустальный шар на изучение промышленного заклинания, когда мог бы потратить его на изучение боевого. Плюс — на повышение Мастерства всё равно больше времени и очков опыта уйдёт.
А теперь самое весёлое. Мастер сам не может заранее сказать, какой именно метод улучшения вещи он использует. Что включится, то включится, он не может этим управлять, поскольку не имеет доступа к соответствующему пункту меню. Можно примерно задать направление работы, усердно о нём думая — и только. Не знаешь заранее какой вид вдохновения на тебя накатит, то есть каким способом SMS решит тебе помочь. И чем выше уровень навыка, тем активнее она лезет под руку! Поэтому в лавке любого оружейника, ювелира, плотника, кожевенных дел мастера и так далее почти всегда лежит куча готовых изделий — все отличного качества, но двух похожих среди них нет. Проще наделать вещей на все случаи жизни, а потом уже искать каждой покупателя.
Мне такой способ не подходил абсолютно. Да, я тоже собрал в UBW богатую коллекцию разнообразных артефактов, не зная что из них может потом в жизни понадобиться. Но я при этом всегда полностью понимал, что и как делаю, без этого я даже не начинал работы! Это профессиональная честь, если хотите!
Поэтому я пошёл от противного. Купил в ювелирном магазине легирующие добавки, о которых совершенно точно знал, что они без всякой магии, чисто химически могут укрепить золото и предотвратить его истирание. И на основе этих добавок вручную выковал золотые ножны. Красивые, хорошие, прочные (в меру) ножны, не содержавшие никакой магии. Но в процессе изготовления я приложил к ним руку и применил Укрепление, выпустив немного праны из своих Магических Цепей.