Правда, копировать луки или мечи (открывать для них новые формы) Щит всё равно отказывался.
Заодно я обнаружил у Священного Щита ещё одно приятное и полезное свойство: уменьшать массу и физическую силу всех, кто меня атаковал и всего, чем меня атаковали. Делалось это, судя по всему, не столько для защиты меня, сколько для предотвращения ещё одной дыры в правилах Щита. Без этого «эффекта массы» я мог бы просто встать на пути противника и позволить ему об меня разбиться. Столкновение со сверхтвёрдым телом на скорости в пару сотен километров в час вполне эквивалентно удару палицы. Видимо, предыдущие владельцы просто достали Щит этим «а я что, я ничего, они сами об меня разбились — а что я встал на их пути быстрее, чем они успели отвернуть — так это прямая обязанность Героя Щита, врагам путь преграждать». Если бы я обнаружил это свойство раньше, то мог бы вытащить Тираннодракона Рекса из города аккуратно, не дав ему повредить ни одного здания. Всего-то и надо было — дать ему хотя бы один раз меня ударить и после этого не выпускать из захвата. А я слишком быстро перехватил инициативу.
Словом, в ходе этой тренировки мы с моим Легендарным изрядно сработались и научились лучше понимать друг друга. Он дал мне понять, что можно и чего нельзя, я — принял эти правила. Осознанно и добровольно, а не вынужденно.
Утром к нам на постоялый двор наконец-то пришёл Арчер. Это было тише и менее заметно, чем тащить меня во дворец.
Мы обменялись новостями. Его многое заинтересовало из моих открытий, меня — из его.
Я его поздравил со вступлением в ряды героев — в Элладе ходила специфическая шутка, что ты не можешь считаться настоящим героем, пока не убьёшь хотя бы одного царя и не посадишь на трон нового. Хотя формально, толстяка он и не убивал, Такт всё сделал сам, но именно Арчер всё устроил.
Однако гораздо важнее и интереснее оказались «методы усиления», которые, оказывается, есть у всех Оружий. В особенности, конечно, метод Кнута. С методами Лука понятно, всё те же маленькие жертвоприношения, по сути. Жаль, что я не мог ответить Арчеру тем же — методов Щита я пока не нашёл, но надо будет порыться в меню и потыкать в Щит разными предметами — может, чего и найду.
А вот Кнут… это да. С ним я могу пробовать разные методы развития для Лисии, не опасаясь навсегда испортить её потенциал неправильным обучением — всегда можно сбросить и начать сначала. Арчера, кстати, её феномен тоже заинтересовал. Он позвал Сплетницу и попросил её осмотреть Лисию с точки зрения Системы. Айвиред краснела как рак, когда филориал изучала её заинтересованным взглядом.
— Я конечно не знаю, как это называется в ваше время, — ехидно заметила Лиза. — Но в моё время её бы назвали идеальной заготовкой под стиль Непобедимых Адаптаций.
— Звучит… несколько самонадеянно, — заметил я. — Что это за стиль, и насколько он оправдывает своё название?
— Ну… есть слух, что в эпохи, когда этот стиль был развит, нужды в Героях по сути не было вообще. В течение нескольких Волн их не призывали — Волны успешно отражались регулярными войсками, а боссов уничтожали и Волны закрывали монахи из специальных орденов.
— Ого! — мы с Арчером выдохнули почти одновременно.
— И в чём этот стиль заключался?
— Никто не знает. Даже когда были его бойцы, я с парочкой общалась, но… Он… не отображается в SMS. Монахи говорили, что Стиль Непобедимых Адаптаций позволяет манипулировать всеми четырьмя энергиями, составляющими мир — маной, ци, статусом и духом — за пределами возможностей Системы. Он основан не на правилах, а на ощущениях.
Ого! А звучит и правда впечатляюще и перспективно. Становится понятно, почему Лисия представляет собой существо, по местным правилам невозможное.
— И начинать изучать её можно только с нулевого уровня? Более высокий мешает этому?
— Нет… вроде бы нет. Были те, кто начинали учить даже на сотом уровне, и достигали успехов не хуже. Но я не уверена, потому что Стиль Непобедимых Адаптаций в системе не виден. Вроде бы были дети, которых специально для него выращивали… и вот у них были такие системные показатели, как у этой девочки. Но зачем и как выращивали — для меня такая же загадка, как для вас.
— Я так понимаю, без учителя этот талант бесполезен?
— У людей — в основном да. Полулюди и монстры, бывает, осваивают этот стиль инстинктивно. Полулюди реже, монстры чаще. У нас инстинкты сильнее.
— Ясно… что ничего не ясно, — мрачно протянул Арчер. Судя по взгляду, это ему что-то напомнило. — Значит так. На следующем рейде на безлюдные земли, спросим у Птицы-Секретаря — не знает ли она чего об этом стиле, и нет ли среди Запечатанных Королев тех, кто им бы владели. А ты, Берсеркер, как только вернёшься в Мелромарк, загляни к Айвиредам и хорошенько тряхни их на информацию…
— Не надо! — зажмурившись, выкрикнула Лисия. — Пожалуйста, господин Герой Щита, умоляю, не трогайте мою семью! Вы же хороший, вы ведь спасли нас от Трилориала!
Арчер подошёл к девушке и взял её за руку. Почему-то это движение её успокоило, хотя когда я сам нечаянно касался Лисии в повозке, она вся сжималась от страха.
— Госпожа Айвиред, речь не идёт о вооружённом налёте, как вы могли подумать. Ни я, ни Герой Щита не собираемся прибегать к убийствам или грабежам. Речь идёт всего лишь о разговоре… на повышенных тонах, если понадобится. Потому что от информации, которую мы можем получить, зависит выживание всего мира.
— А… но… моя мама очень скрытная… И… волевая женщина… она может даже Героя Щита не испугаться…
— Это уже зависит от него. Если он не найдёт достаточно убедительных аргументов, к тебе претензий не будет.
— А к ней? Вы обещаете, что в любом случае обойдётесь без насилия? Даже если мама совсем не будет вас слушать?
— Насилие бывает разное. Обещаем никого не убивать… тем более, что Герой Щита на это и не способен.
Лисия, хныча, села обратно на своё место. Было видно, что она не совсем удовлетворена таким ответом, однако понимает и тот факт, что большего из нас не выжать.
Она вообще далеко не глупая девочка, несмотря на дурацкое местами поведение, более подходящее двенадцати годам, чем семнадцати. И я говорю не только об энциклопедических познаниях, которые у неё, несомненно, есть. Бытовая житейская смекалка у Лисии тоже вполне неплохая. Просто… Я вспомнил, что говорил Арчер о новом монархе Фобрея. Такт не хочет быть умным. А Лисия — не осмеливается.
Напоследок я спросил Арчера, не случилось ли ему сохранить и запомнить мой каменный копис из Пятой Войны Грааля? Он как-то странно на меня посмотрел и подтвердил, что да, совершенно случайно есть у него эта штука.
— Можешь изготовить мне такой же по форме, но из какого-нибудь прочного материала будущего? Отличная штука для парирования…
— Легко. Из карбида вольфрама, например. Но я бы советовал взять ПОЛНУЮ копию.
— Почему?
— Потому что моё понятие «полного» включает и историю и все духовные связи артефакта. Каменный меч-топор уже связан с твоим духовным телом — он был тем катализатором на который тебя призвали. Поэтому может переходить вместе с тобой в призрачную форму а также восстанавливаться после повреждений. Меч из карбида вольфрама, конечно, тяжелее, острее и прочнее — но тебе понадобится гораздо больше времени, чтобы «привязать» его к себе, сделать частью эфирного тела. Что же касается вопроса прочности гранита… Возьми Золотые Ножны, которыми я сейчас торгую. Конечно, меч ТАКОГО размера в стандартные Ножны не влезет, но я тебе их модифицирую. Каждый день его прочность будет возрастать на единицу. Со временем он станет более твёрдым, упругим и тугоплавким, чем любой существующий в мире материал.
Глава 37. Я НЕ МОГУ ВЕСЬ ВЕК СИДЕТЬ С ТОБОЙ, МНЕ НАДО ХОТЬ КОГО-НИБУДЬ УБИТЬ!
Ах, прекрасный миг узреть бы,
Чтоб в масштабах всей страны
Ни одной не стало ведьмы
И исчезли колдуны.
Но вопрос сочтём решённым
И поставим крест на нём,
Только если поголовно
Всех возьмём да пережжём.
На учёте нашем каждый житель,
Ни о ком нам нельзя забыть.
Ведь, пока есть брат наш инквизитор,
Колдунам придётся быть!
Филигон Кендер, «Инквизиторы»
Кто-то сказал, что он может бежать даром, даром
Кто-то услышал и стал торговать паром, паром
Несколько звонких монет — приобретайте билет
После сеанса вас ждет ресторан с баром, баром
Кто-то сказал, что он может любить даром, даром
Кто-то услышал и стал торговать жаром, жаром
Несколько звонких монет — приобретайте билет
После сеанса вас ждет ресторан с баром, баром
Ария, «Жизнь задаром»
Лансер, Герой Копья:
Новости от двух женщин — Артурии и Малти — застали меня врасплох. «Без меня меня женили»… То есть переселили в Рэйбию. И если Малти я ещё мог много чего сказать по этому поводу, то спорить с Сэйбер себе дороже. На это только её Мастер осмеливался. В смысле предыдущий, до того как стал Арчером. Как у неё с Олткреем сложилось, не знаю, но по словам Малти, её отец стал на удивление более сдержанным и вменяемым после возвращения из Фобрея. Это её радовало, не радовало другое — папа притащил с собой Мелти. Видимо, решил, что его дочери и ноги не будет в той стране, где сейчас находится Герой Щита. А это означает, что Малти теперь не сможет манипулировать им в одиночку — Олткрей любит принцесс одинаково, младшая тоже знает, где у него слабые точки.
Это в свою очередь означало, что личным влиянием, не зависящим от королевской семьи, Малти необходимо обзавестись как можно скорее. Регион и Герой в собственность — лучше, чем репутация «хромой утки» при дворе.
С такими не слишком весёлыми мыслями она переоделась из Майн Софии в Малти Эс Мелромарк и отправилась на аудиенцию с отцом. А вернулась с этой аудиенции — вся сияющая и как будто помолодевшая года на три-четыре.