– Отлично, теперь иди! – приказал голос.
– Но я ничего не вижу!
– Просто иди вперёд. Я буду тебя направлять. Если дёрну за правую руку, поворачивай направо, а если за левую – налево. Ничего сложного!
Жужа вздохнул и устало покатился вперёд, гадая, надолго ли ему хватит энергии.
Шли они очень долго – то вниз, то вверх, то влево, то вправо. Жужа мог смотреть лишь себе под ноги, но ничего толком не видел, потому что снаружи было темно. Шаги отдавались гулким эхом, пахло сыростью, и Жужа решил, что его ведут в глубь пещер. Он пытался запомнить дорогу, чтобы потом суметь выбраться. Два поворота налево, теперь направо, три ступени вверх, ровный длинный спуск, звук капающей воды… Очень скоро воспоминания стали путаться, и Жужа сдался.
С каждой секундой ему становилось всё страшнее. Что если его ведут туда, где роболтов разбирают на запчасти?
Энергии оставалось совсем чуть-чуть, когда голос провожатого радостно объявил:
– Стой! Мы на месте!
От усталости Жужа сел прямо на землю.
Глава 9Орден освобождения
С головы Жужи сдёрнули кастрюлю, и роболт заморгал, привыкая к свету.
– Где я? Куда вы меня привели? У меня дела! Мне нужно срочно…
Жужа замолчал, удивлённый увиденным.
Он оказался в громадной пещере. В стенах было множество дыр причудливой формы, будто прогрызенных стаей жуков-ржавоедов. С потолка тянулись закрученные спиралями корни живучего сорняка. На концах корешков таинственно мерцали цветные лампочки.
На небольшом помосте в самом центре пещеры выступала решительная маленькая роболт-девочка с задорными хвостиками. Она размахивала коротенькими ручками и кричала:
– Лазутчики выяснили, что всё дело в рупоре Ржавикуса! В него встроен специальный гипномодуль, который заставляет солдат подчиняться приказам маршала! Если уничтожить рупор, армия Ржавикуса разбежится, и мы победим!
– Ура! – закричали роболты, собравшиеся вокруг помоста.
– Что здесь происходит? – Жужа озадаченно повернулся к своему провожатому. – Кто ты? Кто они такие?
– Это штаб-пещера Ордена Освобождения, – объяснил Жуже провожатый, оказавшийся высоким нервным роболтом с лицом-экраном. – Мы приводим сюда всех, кто борется с режимом Ржавикуса, чтобы они присоединялись к нам. За тобой гналась вся стройка, значит, ты чем-то сильно досадил маршалу. Нам нужны такие, как ты!
– А кастрюлю зачем на голову надели? – возмутился Жужа. – И где твоя пушка?
– Кастрюля нужна, чтобы ты не знал, где находится наш штаб, и никому случайно не разболтал, – как ни в чём не бывало сообщил провожатый. – Пока не пройдёшь испытания, будешь всё время в кастрюле ходить. А пушка – вот она. – Нервный роболт показал Жуже гаечный ключ.
– Это же гаечный ключ, – рассердился Жужа. – Ты меня за дурака принимаешь? Гаечный ключ не стреляет!
– Я и не собирался в тебя стрелять! – замахал руками провожатый. – Мы мирные борцы за справедливость. Я лишь хотел, чтобы ты не убежал и пришёл со мной сюда.
– А попросить нельзя было? – не успокаивался Жужа. – Тоже мне, друг называется!
– Жужа, прости Телевинта, он не хотел тебя обидеть! В Ордене Освобождения такие правила, и все их должны выполнять! – раздался громкий голос.
Жужа испуганно шарахнулся в сторону:
– Дурацкие правила, я считаю! Ты кто вообще?
– Не узнаёшь своего лучшего друга? – хихикнул будто выросший из-под земли Так-Сяк.
– Так вы друзья? Отлично, – нервный роболт вздохнул с облегчением. – Так-Сяк, ты за него отвечаешь. Следи, чтобы наш новый товарищ не сбежал. И не забудь отвести его к Верховному Командиру Ордена Освобождения. А я пока пойду смажу шарниры. Ну и денёк выдался!
– Конечно-конечно! – Так-Сяк потянул за собой Жужу. – Пошли, дружище, я тебя со всеми познакомлю.
– Как ты тут оказался? – удивился Жужа.
– Я хитрый и изворотливый! – воскликул Так-Сяк, – Я везде пригождаюсь, так или сяк! И ещё я узнал главную тайну Ржавикуса! Представляешь, он… Эй, ты куда?!
Жужа сорвался с места и помчался по пещере. Он сам не понимал, откуда взялись на это силы.
– Эй! – радостно орал он на ходу – да так громко, что все роболты в пещере на него оборачивались. – Ребята, вот вы где! Я иду! Я так рад! Ура!
На другом конце пещеры на стене висела доска, обклеенная разноцветными бумажками. А перед ней в мягких креслах сидели Шутиха, Полиморф, Чинило, Железный Кулак и еще три незнакомых роболта. Пугач с указкой в руке что-то рассказывал, но, услышав крики Жужи, обернулся с удивлённым видом, и все супергерои тоже обернулись.
– Ты откуда это выскочил? – проворчал Чинило. – Я чуть масло не разлил от страха, – подумал он вслух и скукожился от стыда.
– Жужа! – обрадовалась Шутиха и вскочила с кресла. – Я уже и не надеялась тебя снова увидеть!
– Со мной столько всего приключилось, но это не важно! Главное… – начал Жужа, но его тут же перебили.
– А вот со мной действительно произошло нечто ужасное! – воскликнул Чинило. – Пока летел в космосе, потерял сумку с инструментами, представляешь?! Осталось только бесполезное барахло! Аэрозоли на все случаи жизни, скрепки да булавки… Хотя спрей для полировки тебе сейчас очень бы пригодился, – подумал он вслух.
Чинило открыл дверцу в боку, из неё и вправду посыпался какой-то хлам.
– Мы присоединились к борьбе против Ржавикуса, – доложила Шутиха. – Пугача сразу выбрали Верховным Командиром Ордена Освобождения, уж очень он решительный и изобретательный. Когда победим Ржавикуса, придумаем, как вернуться на Гайку.
– Слышал про отдел разбирательств, где разбирают роболтов на запчасти? – вмешался Пугач. – А запчасти потом отдают Ржавикусу и его генералам – Мус-Ор-Тору и Рвачу. Мы планируем налёт на этот отдел. Заряжайся, отдыхай, скоро на задание, – он указал на зарядное устройство. Жужа уселся в кресло и подключился к зарядке.
– Если бы ты ещё задержался, мы бы без тебя всех освободили! А так успеешь поучаствовать! – добавил Железный Кулак. – Свергнем Ржавикуса, и королём стану я.
– Почему это ты? – нахмурился Чинило и неожиданно громко подумал: – У тебя ни мозгов, ни инструментов! У меня хотя бы есть мозги! Так что править лучше мне.
– Я главный, и я буду править, – заявил Пугач.
– Послушайте меня! – воскликнул Жужа. – Я должен рассказать вам кое-что важное. Пока я висел в космосе на верёвке, я увидел корабль Великого Космоплавателя. И ещё – планеты пропали! Ни Шарикоподшипника, ни Шестерёнки, ни Шайбочки нет на своих местах! Космоплаватель вот-вот заберёт Гайку. Надо побыстрее отправить всех жителей на их планеты, иначе Великий Космоплаватель улетит один! Или хотя бы подать ему знак, чтобы он забрал нас отсюда. Я пытался, но у меня не вышло.
– Великий Космоплаватель? О чём это ты? – удивился Пугач.
– О легендарном Великом Космоплавателе, разве не ясно? – Жужа нахмурился. – Вы что, не видели его корабль в космосе? Он забирает планеты, чтобы восстановить своё судно, как гласит легенда! И мы полетим в священный антикоррозийный мир вместе с ним – если, конечно, выберемся отсюда!
– По-моему, с этим роболтом что-то не то, – шепнул Полиморф.
– Наверное, у него голова сплюснулась при посадке, – сочувственно подумал Чинило. – Вот и несёт всякую чушь.
– Шутиха, – с надеждой сказал Жужа. – Но ты-то заметила неладное?
– Всё произошло слишком быстро, – развела руками Шутиха. – Я не успела ничего разглядеть. К тому же, легенда о Великом Космоплавателе – это ведь выдумка! Боюсь, что тебе просто показалось.
– Планеты могли в тот момент пролетать с другой стороны Огнеболта… – предположил Пугач.
– А корабль – это на самом деле пылинка у тебя на линзе, – поддакнул Чинило. – Хочешь, протру?
– Не верите мне – и не надо! – обиделся Жужа. – Тогда я сам свяжусь с Великим Космоплавателем и попрошу его о помощи. А вы… оставайтесь здесь!
Неожиданно возле Жужи вырос Так-Сяк:
– Послушайте меня, так и сяк! Вам поможет Учёный с Гайки! Он очень умный! Он во всём разбирается! Вы ему расскажете про Великого Космоплавателя, и про корабль, и про планеты! А он вам посоветует, что делать!
– Где же мы его найдём? – удивилась Шутиха. – Он ведь уехал в научную экспедицию и не вернулся!
– Ага, в экспедицию, как же! – хихикнул Так-Сяк. – Нет, Учёный попался на уловку одного злодея! Ему так или сяк послали радиосигнал с приглашением на конференцию. Какой-то иностранец, он ещё с акцентом говорил! А какой учёный откажется от конференции?
– Я бы отказался, – вставил Чинило.
– А ты и не учёный, – фыркнул Полиморф. – Кстати, это твои мысли или ты совсем сломался и теперь всегда говоришь, что думаешь?
– Сам не знаю. У меня в голове всё запуталось, – признался Чинило.
– Так вот, Учёный летел на свою так-сяк конференцию, – продолжал Так-Сяк. – И по дороге его затянуло в Помойный Бак. Ну, а тут Учёного поджидал Ржавикус!
– Значит, Учёный здесь? Что ж ты сразу не сказал! Он поможет во всём разобраться! – обрадовался Жужа.
– Я пытался сказать, но ты меня не слушал! – проворчал Так-Сяк.
– И где нам искать Учёного? – уточнил Пугач.
– Он в плену у Ржавикуса, но я уверен, мы сможем его спасти! Так и сяк. Я знаю тайный ход! Следуйте за мной! – воскликнул Так-Сяк, воодушевлённо сверкая глазами.
Глава 10Главная тайна Ржавикуса
– Здесь его держат! – прошептал Так-Сяк. – Это самое неприступное место во всём Помойном Баке! Сюда имеет допуск только сам Ржавикус и его так-сяк вернейшие генералы – Рвач и Мус-Ор-Тор!
Под руководством Так-Сяка друзья прошли через лабиринт подземных ходов и выбрались на поверхность в самом углу Помойного Бака. Множество фонарей освещало решетчатый забор, за которым виднелись силуэты диковинных строений. Слева и справа забор упирался в неприступные мусорные скалы.
– И как нам пробраться внутрь, если это место такое неприступное? – поинтересовался Жужа.