– И как ты это сделал? – поинтересовался Учёный.
– О, право слово, не хочу хвастаться, – смутился Круглый Ноль. – Простая катапульта.
– Ха, катапульта! Умно! – обрадовался Учёный.
– Мне пришлось обмотаться ватой, чтобы не разбиться при приземлении. Никто из друзей меня не поддерживал, пришлось всё делать в одиночку.
– Бедняга, – посочувствовал Железный Кулак. – Но теперь у тебя есть друзья. Это мы!
– Железный Кулак, мы ещё не решили, можно ли дружить с этим вредителем! – воскликнула Шутиха.
– Не надо меня жалеть, я привык быть один, – скорбно сказал Ноль. – Так я попал сюда. Я решил, что здесь будет моё королевство и поселится мой народ.
– Народ? У тебя есть народ? – удивилась Шутиха.
– Нет, но я рассчитывал, что со временем он появится. МОИ СТЕКЛЯННЫЕ, ЗВОНКИЕ, ПРОЗРАЧНЫЕ ПОДДАННЫЕ. Решив так, я столкнулся с очень существенной проблемой. Оказалось, что моих подданных мне негде селить.
– Как это негде? – воскликнул Полиморф. – Тут полно места!
– Не мог же я разместить их на голом металле! Ты представляешь, как стекло боится острых углов? – всплеснул короткими ручками Круглый Ноль. – А тогда здесь не было ни листика, ни травинки. Всё, что вы видите: деревья, горы, реки – это плоды моих трудов. Но, несмотря на все старания, я не сумел сделать этот островок уюта в бескрайнем космическом море пригодным для моего будущего народа. Пейзаж не радовал глаз, всё выглядело безжизненным, и я понял, что нужно нечто большее.
– Впечатляет, – сказал Пугач.
– И тогда я решился на отчаянный шаг, – Круглый Ноль виновато потупился. – Я оборудовал метеорит гигантским магнитом, чтобы притянуть планеты и присоединить их к острову. На них-то я и рассчитывал поселить своих подданных.
– Ничего, что на этих планетах уже кто-то жил? – возмутился Чинило.
– Тише, тише, он уже раскаялся в своём решении, – вступился за Ноля Жужа.
– Да, теперь я понимаю, как сильно ошибался, – кивнул Круглый Ноль. – Но тогда я мечтал облететь множество звёздных систем и создать огромную колонию для стеклянного народа. Увы, очень скоро стало ясно, что метеорит слишком тяжёл, чтобы перемещаться между звёздными системами. Он и так-то летает еле-еле. И тогда я изобрёл оружие…
– Пушку Сталехвата, – подсказала Шутиха.
– Верно. Пушку, которая способна вобрать в себя энергию светила и с её помощью переместить остров в другую звёздную систему. К сожалению, есть побочный эффект: светило превращается в чёрную дыру. Сущая ерунда, – Круглый Ноль развёл руками, – ведь в звёздной системе к этому времени уже ничего не остаётся.
– Что значит не остаётся? – возмутился Полиморф. – А как же Помойный Бак со всеми роболтами? Что с ними будет, ты подумал?
– Верно, верно, вы правы… Я это не учёл… Я был так увлечён идеей создать своё королевство! К счастью, вы вовремя меня остановили. И моё ужасное изобретение уже никому не причинит вреда… – Круглый Ноль вытер скупую масляную слезу.
– С созданием своего королевства тебе придётся повременить, но я хочу предложить тебе кое-что другое, – сказал Учёный. – Я вижу, что ты умён, изобретателен и ответственно подходишь к делу. Твоя помощь очень пригодится Так-Сяку и Ржавикусу в Помойном Баке! Вместе с ними займёшься строительством Экополиса! А если хорошо себя проявишь, пригласим тебя пожить на Гайку.
– На Гайку?! Как здорово, я всегда мечтал там побывать, но боялся крушения. Крушения моего тела и моих надежд, – признался Круглый Ноль. – Вернуться в Помойный Бак я не против, ведь я там долго жил. Только я ощущаю ужасную усталость… Я пережил столько разочарований…
– Чтобы ты не чувствовал себя разбитым, я тебя починю, – пообещал Учёный.
– Почините? – удивился Круглый Ноль. – Вы думаете, я сломан?
– Не сломан, а лишь немножко треснул. Вот увидишь, тебе станет лучше. Закрой глаза на минуточку, – попросил Учёный, доставая из сумки на боку тюбик жидкого стекла и напильник.
– Мои инструменты! – обрадовался Чинило. – Вы нашли их!
– Их засосало в Помойный Бак вскоре после вашего отбытия! – сообщил Учёный. – Когда закончу, я тебе их верну, не волнуйся.
Учёный наклонился к Круглому Нолю. У того на боку были крест-накрест наклеены полоски пластыря, а из-под них в разные стороны расходились трещины.
Учёный оторвал пластырь, подровнял отверстие напильником, залил трещины и дыру жидким стеклом и подул, чтобы скорее высохло.
– Ну вот. Как ты себя чувствуешь?
Круглый Ноль открыл глаза:
– Лучше! Намного лучше! Я чувствую себя молодым! Бодрым! Сильным! И добрым! Как вы это сделали? – Он опустил глаза и стал разглядывать себя. – Ого! Выходит, всё это время я был сломан и даже не знал об этом? Невероятно!
– Чувствуешь в себе силы заняться хорошим делом? – торжественно спросил Учёный. – Обещаешь приносить Помойному Баку добро и благоденствие?
– Обещаю, – важно кивнул Круглый Ноль. – В Баке расцветут сады.
– Вот и замечательно, – обрадовался Учёный. – Осталось придумать, как поступить с этим островом-метеоритом. Жалко оставлять его без дела.
– Вам больше не нужны инструменты? – вставил Чинило. – Я без них как без рук. А вы, уверен, обойдётесь.
– Чинило, ты не хочешь попросить Учёного починить тебя, чтобы ты больше не говорил свои мысли вслух? – предложила Шутиха.
– Какой любопытный случай! Я с удовольствием тебя осмотрю, – Учёный протянул Чинило сумку с инструментами и поглядел на роболта с жадным интересом.
Чинило схватил сумку и попятился:
– Э, нет, спасибо. Обойдусь.
– Чинило, но ведь ты совершенно несносен! – сказал Пугач. – Ты нам все задания провалишь своей излишней прямотой! Соглашайся на ремонт!
– Ты не поверишь, Пугач, но я уже привык говорить правду! – признался Чинило. – И не могу отличить, что я говорю, а что думаю. Чинить уже нечего! Теперь я такой.
– Придётся отправить тебя на курсы хороших манер, – вздохнула Шутиха. – Уважаемый Учёный, насчёт этого острова-метеорита у меня есть идея! Давайте устроим здесь Музей имени Великого Космоплавателя! Роболтам будет интересно узнать про легенду о нём и про Большой Взрыв, про другие звёздные системы и далёкие галактики!
– Шутиха, ты такая умная! – восхитился Железный Кулак. – Как ты всё это придумываешь?
– Ой, – Шутиха смутилась, – что ты, ерунда!
– Идея хорошая, – похвалил Учёный. – Но здесь очень много места. Думаю, мы сможем разместить на острове не только Музей, но ещё и спортзал, аквапарк, магазины, трассу для гоночных мотомобилей и аквариум с нефтерыбами, которые завелись в Помойном Баке.
– Круто! – воскликнул Железный Кулак. – Я бы с удовольствием принял участие в гонках мотомобилей!
– А я хочу в аквапарк! – воскликнул Полиморф. – А ещё в цирк и театр!
– Тогда решено! – объявил Учёный. – Это будет Остров Отдыха для жителей всех планет. Мы организуем регулярные рейсы между планетами и Островом, чтобы все желающие могли попасть сюда и вернуться обратно в любое время!
– Думаю, здесь можно устроить и новую научную лабораторию, – предложил Жужа. – Ведь та, что на Гайке, – старенькая и небольшая.
– Хорошая идея, – кивнул Учёный. – Кстати, я помню, ты говорил, что хочешь стать моим учеником. Ты ещё не передумал?
– Конечно, нет! – Жужа радостно подпрыгнул. – А можно?
– В новую лабораторию понадобятся сотрудники, – сказал Учёный. – Думаю, ты станешь первым из них. Конечно, тебе ещё многому нужно научиться… Но ты парень талантливый и умный, быстро схватываешь, так что всё у тебя получится!
Жужа от счастья крутнулся на одной ноге.
– Спасибо! Спасибо, спасибо! Я так счастлив! – воскликнул он.
– А мы думали, что ты станешь супергероем и присоединишься к нам, – грустно сказала Шутиха.
Жужа смутился:
– Я бы очень хотел… Но… – его лицо вдруг просветлело. – А что, если… Я стану супергероем, но… почётным! А по нечётным буду учеником Учёного. Я имею в виду, что иногда буду присоединяться к вам, когда у меня будут выходные. – Жужа с надеждой взглянул на Пугача.
– Думаю, это нам подойдёт, – с важным видом сказал тот. – Но тебе понадобится достойное геройское имя. Солидное, внушающее трепет. Как насчёт Жужжило?
Чинило обиженно повернулся к Пугачу:
– Очень оригинально! Ничего лучше не придумал?
Пугач растерялся:
– А, извини. Тогда, Жужа, ты лучше сам выбери себе имя, а то у меня идеи кончились.
– Я! У меня идея! – радостно завопил Круглый Ноль.
Все повернулись к нему.
– Выкладывай, – сказал Жужа.
– Жуткие Жабры – это торжественно и пугающе, и если взять по две первые буквы из каждого слова, то получится «Жужа».
– Жабры? Нет, это имя мне совсем не подходит, – испугался Жужа.
– Ты очень быстро двигаешься, ты умён и смел, – сказала Шутиха. – Предлагаю назвать тебя Молнией.
– А я не могу остаться Жужей? – жалобно спросил Жужа. – Я понимаю, что это имя не такое торжественное и прекрасное, как ваши имена, но я к нему привык…
Все посмотрели на Пугача. Тот пожал плечами:
– Думаю, все согласятся, что Жужа супергерой в любом случае, как бы его ни звали. Если супергерой выбирает себе скромное имя, я не стану возражать. Но между собой мы будем называть его Жужа ОднаНогаЗдесьДругаяТам. В знак того, что мы помним о его удивительном таланте к быстрому перемещению.
Так и решили – к огромному облегчению Жужи.
Тем временем в бескрайнем космосе, вдали от бывшего острова Круглого Ноля, Огнеболта и Шестигранной Гайки, двигалась сверкающая точка.
Двигалась она неровно, дёргано, то замедляясь, то вновь срываясь с места.
Время от времени космическое пространство оглашали проклятия и невнятное, но выразительное бормотание.
– Не может быть! – воскликнул неопознанный летающий объект после очередной остановки и замолотил кулаком по кнопке на лямке рюкзака. Рюкзак у него на спине фыркнул, порычал, но объект лишь чуть-чуть сдвинулся с места, а потом и вовсе замер. – Я же заправился! Так нечестно! Несправедливо! Я должен вырваться! Я ещё так молод, гибок и амбициозен, я многого не успел!