Летающий объект вдруг начало оттягивать назад. Испуганно оглянувшись, он заколотил по кнопке вдвое чаще, но тщетно. Невидимая рука тянула его назад всё сильнее.
– Не-е-е-е-ет! – заорал Брампус.
Звёзды замелькали быстро-быстро, и через считаные секунды он уже пролетал мимо крышки Помойного Бака.
БДЫЩ! – шлёпнулся он в кучу мусора.
В Помойном баке, как всегда, было темно, и мрак едва рассеивали редкие фонари.
– Новый помощник для доброго Ржавикуса и великодушного Так-Сяка! – из темноты выступил небрежно отполированный, но всё ещё ржавый роболт. – Ты пойдёшь со мной. Мы строим самый прекрасный город Экополис!
– Я не любить строить, – мрачно сказал Брампус, поднявшись на ноги и безнадёжно тыкая в кнопку на лямке. – Я вам помогать другой способ. Я вас выручать, а вы давайт топливо. Горючий есть у вас? Цистерн или бак?
– У нас есть мусор, – гордо улыбнулся ржавый роболт, – много мусора, который нужно переработать. Тебе у нас понравится! Мы научим тебя трудиться. Иди за мной.
– Спасибо, мне и здесь хорошо, – фыркнул Брампус. – Никуда я не пойду.
– Эй, ребята! – крикнул ржавый роболт. – Сюда!
Из темноты выступил целый отряд поблёскивающих свежей полировкой помойников.
Брампус с тоской поглядел в чёрные небеса. Он попался.
Глава 16Эпилог
Благоденствие планет в окрестностях Огнеболта было восстановлено. Шестерёнка и Шарикоподшипник, а также Шестигранная Гайка и её спутник Шайбочка вернулись на свои орбиты и теперь мерно следовали привычными маршрутами вокруг светила, изредка встречаясь и подмигивая друг другу лампами и фонарями.
На Гайке устроили огромный праздник. Жители чествовали супергероев, спасших планету и всю звёздную систему. Возле обсерватории соорудили огромную сцену, на неё поднимался то один, то другой роболт, а иногда и целые компании, и все они хвалили супергероев, а особенно – Жужу, который от стеснения забрался за сцену и не высовывал носа, штудируя учебник физики. Так ему хотелось поскорее стать учёным.
Шутиха, Полиморф, Железный Кулак, Пугач и Чинило сидели под одним из огромных телескопов и, болтая ногами, слушали хвалебные речи.
– О такой славе ты мечтал, Пугач? – спросила Шутиха.
– Не совсем, – тот скорчил недовольную рожу. – Я хотел, чтобы нас носили на руках, а не просто языками болтали. Но вообще-то, – он усмехнулся, – сойдёт!
– Я чувствую себя таким важным, что даже не хочется возвращаться в нашу неказистую штаб-квартиру, – признался Полиморф. – Давайте её получше обустроим.
– Это как, например? – поинтересовался Чинило.
– Ну хотя бы… – задумался Полиморф. – Привезём с Острова Отдыха обломки Сталехвата и разложим их как трофеи. Пусть кто приходит – впечатляются.
– Круто! – воскликнула Шутиха. – А ещё напечатаем фотографии Круглого Ноля, Учёного, тронного зала и развесим по стенам! Будет зал славы супергероев!
– А ещё я хочу масляную ванну с массажными струями, – вставил Пугач. – Нужно иногда расслабляться.
– Чинило, кто это там? – воскликнул Полиморф.
Мимо сцены проплыла обаятельная дама на высоченных каблуках с пышной причёской.
– Эмма?! – охнул Чинило. – Увидимся позже!
Через пару секунд супергерои увидели Чинило, шагающего бок о бок с обаятельной дамой.
– Кто такая Эмма? – удивилась Шутиха.
– О, это долгая история! – усмехнулся Полиморф.
Жужа мирно сидел позади сцены на ступеньке с учебником астрономии в руках – физику он уже прочитал. На коленях у него возился любимый хороболтомяк Хрум-Пум, пытаясь откусить кусочек обложки.
Вдруг Жужа услышал знакомый голос:
– Привет, Жужа! Как поживаешь?
– О, это вы, Учёный! – Жужа поставил Хрум-Пума на землю и вскочил. – А вы разве не должны быть…
– Да-да, я был на станции управления притяжением, отключал батарейки, они ведь теперь не нужны… Но потом вспомнил кое о чём и решил навестить тебя.
– Да? – удивился Жужа. – О чём же это?
– Вот, – Учёный что-то протягивал Жуже.
– Ого! Это же…
– Да, это блокнот и карандаш. Ты ведь теперь учёный, так что без них не обойтись. Дарю их тебе и поздравляю. Жду на Острове Отдыха, в нашей новой лаборатории! Как только первые приготовления будут сделаны, мы начнём работу! А сейчас мне пора. Удачи, мой юный друг! – и Учёный направился прочь, а Жужа, не веря своему счастью, всё вертел в руках блокнот и карандаш, новенькие, такие волшебные.
– Кажется, теперь всё отлично! – воскликнул Жужа.
С неба ему ласково подмигнула Шайбочка, совершая очередной оборот вокруг Шестигранной Гайки. И Жужа почувствовал себя абсолютно счастливым.