— Извини, Макс, мне самому не хватит, — признался Даниил. — Я автокредит оплатил, только на еду и осталось.
— Ты знаешь, я из принципа не даю в долг деньги, — ответила Лиза.
— Ну да, куда ж без принципов, — ехидно усмехнулся Макс. — Руководствоваться своими принципами и смотреть, как твой друг умирает с голоду…
— Макс, ты опять преувеличиваешь, — нахмурилась Лиза.
— Дружище, никак, — вздохнул Иван. — Я с аванса обычно ипотеку плачу́. Так что не в обиде.
— Да какие обиды, братка, — ответил Макс. — Ты меня и так выручал недавно.
— Я ещё не получал… — начал Иннокентий.
— Я у тебя и не спрашиваю, Кеша, — остановил его Макс.
— Карта привязана к номеру? — спросил я, доставая смартфон.
— Саня, да ты… ты просто мой спаситель! — воскликнул Макс, подскакивая с места. — Ага, привязана. ИТБ, лучше туда.
— Спасатель, — подчеркнула Софья.
Я перевёл, и Макс ещё раз поблагодарил меня за помощь, теперь уже подошёл и пожал руку.
— Откуда такие деньги? Жемчужины продал? — поинтересовалась Анна.
— Да, Хрум в этом плане здорово помог, — улыбнулся я и вспомнил о профессоре, которого срочно нужно найти. Ведь мне многое ещё нужно узнать об этом таинственном еже. Я многозначительно уставился на Елизавету, и она не выдержала моего взгляда.
— Что? — напряглась портальщица. — Ты и мне хочешь одолжить? У меня всё хорошо с деньгами.
— Не угадала, — погладил я Хрума. Питомец вернулся к нам, довольный как слон и разлёгся у меня на столике. Ещё бы он не был доволен. Ведь у него появилась новая игрушка. — Возможно, ты знаешь того, кто разбирается в магических питомцах. Из профессуры.
— Так, интересно, подожди, — хмыкнула Лиза, поднимая взгляд к потолку. — Я-то сама не особо общалась, а вот моя подруга, Лариска… В общем, я спрошу у неё.
— Вот и славно, — улыбнулся я, почесав Хрума за ушком, от чего тот радостно засвистел.
— Удивительный у нас талисман, — хмыкнул Иван. — Только сейчас обратил внимание. И давно он научился издавать такие звуки?
— Да сравнительно недавно, — признался я. — Это происходит, когда он особо чему-то радуется.
Стук в дверь отвлёк нас от беседы. На пороге замер курьер в серо-зелёной форме службы доставки.
Служба спасения сотрудничала с курьерской фирмой. И это было достаточно удобно в определённых случаях. Обычно отдел снабжения заказывал через них различные комплектующие из-за рубежа. Изредка сотрудники, не желающие есть то, что готовят в столовой центра, вызывали курьеров, чтобы те привезли им любимые блюда из ресторанов. Бывали случаи, что и крупногабаритные грузы завозили в центр.
Разумеется, курьерам был разрешён вход в служебные помещения, правда, в сопровождении охраны.
Вот и сейчас курьер застыл на пороге с большим пакетом в руке и растерянно оглядывал нашу компанию. А рядом с ним остановился хмурый Филимон. Его можно было понять, отвлекли от сканворда, либо от просмотра ролика. Чем им там ещё заниматься вдали от бдительного ока начальства? Это у нас проверки, им это не грозит.
— Вы что-то хотели? — спросил я у курьера.
— Да, мне нужно передать… — курьер не договорил.
— Саня, это тебе, — обратился ко мне Филимон. — От поклонницы.
— Думаешь? — ухмыльнулся я, покидая свой столик и подходя к курьеру.
— Предполагаю, — ответил Филимон, широко улыбнувшись.
За пару метров до пакета я почувствовал исходящий из него аромат выпечки и сразу всё понял, рассмеявшись про себя. Оказывается, Раиса Захаровна решила таким образом отблагодарить меня. Учитывая, что пакет большой и курьер кое-как держал его, пирожков было очень много.
Я забрал груз, расписался в бумаге курьера, а затем вернулся к отряду.
— Предлагаю ставить чайник, — улыбнулся я, выкладывая на столике в закусочной множество пирожков, сосисок в тесте, ватрушек.
— Ого-го! — воскликнула Анна. — Вот это вкуснятина. Домашнее?
— Да, вчера одной бабушке кошку помог найти, и она решила меня отблагодарить, — объяснил я.
— Хотелось бы, чтоб поклонницы у тебя были помоложе, — подмигнула Софья, заблестев глазками.
— Вы Филимона больше слушайте, — засмеялся я. — Это всего лишь благодарность от очень доброй бабушки.
Через пять минут, когда чай был разлит по кружкам, мы приступили к дегустации хлебобулочных изделий от Раисы Захаровны. Я успел попробовать пирожки с картошкой, с капустой, с ливером, с горохом. Затем урвал сосиску в тесте, с которой однозначно не сравнится ни одно магазинное изделие.
Кулинарные шедевры Раисы Захаровны как всегда были очень вкусными и, что самое удивительное, хотелось ещё. Вот что значит — приготовлено с любовью!
— Так, ребята-девчата, — захлопал в ладоши Палыч, появляясь в зале ожидания. — Смотрю, у вас перекус.
— Присоединяйтесь, Семён Павлович, — пригласил я его к столу. — Пока ещё не всё съели.
— Из какого ресторана? — улыбнулся босс, подходя к столу, на котором на бумажном пакете были разложены хлебобулочные изделия от бабули.
— Домашняя кухня, — улыбнулась Лиза. — И очень вкусная, между прочим.
Палыч, не раздумывая, взял один из пирожков, откусил.
— М-м-м, неплохо, — кивнул он, прожёвывая. — Но я не за тем пришёл, чтобы с вами чаи распивать. Да и вам придётся отвлечься.
— Новый вызов? — спросила Анна.
— Именно, — кивнул Палыч. — Ждём согласования руководства.
— А в чём сложность отдать его нам сразу? — поинтересовался я.
— Остались из тех, кто на базе, лишь «Фениксы» и вы, — объяснил нахмурившийся Палыч. — Вызов ожидается прибыльный. Вот Фениксы и хотят забрать его себе.
— И что там? Опять кто-то кладбище поднимает? — иронично поинтересовалась Лиза.
— Произошла инициация анимага, — начал объяснять Палыч. — Притом княжеского сынка. Обернулся в хищную рысь и потерял контроль над собой. Уже порвал нескольких слуг, сестру. В итоге его заперли в амбаре и ждут спасателей.
— Отлично, — улыбнулся Иван. — Макс, готовь свой меч.
— Никаких мечей и прочего, — рыкнул Палыч. — Сами ведь понимаете, что за своего сына князь любого порвёт. Да и всю службу спасения на уши поднимет. Так что действовать надо аккуратно. Сработать командой. Всё, как вы умеете.
— Мы не отдадим заказ. Так ведь, Семён Павлович? — с надеждой спросила Софья.
— Посмотрим, — задумчиво ответил босс, хватая следующий пирожок. — По крайней мере, я обосновал в обращении к руководству, почему туда следует попасть моему отряду. Перечислил ваши заслуги, отправил рейтинговые оценки по предыдущим вызовам. Думают… Кстати, лютые пирожки. Точнее, люто вкусные. Кто пёк?
— Поклонница Александра, — засмеялся Макс, и я пихнул его в бок. — Да ладно, шучу. Его соседка передала.
— Передай мою признательность своей соседке, — обратился ко мне босс. — Она знает толк в выпечке.
Затем босс обратил внимание на сообщение, пришедшее на смартфон, и просиял.
— Так! Собираемся! — воскликнул он. — Заказ наш!
— Ур-р-ра-а-а! — закричали девушки.
Мы получили снаряжение у Нели Марковны. В целом, ничего особенного. Кроме пары защитных артефактов, непрорываемых жилетов от физической атаки и магических шокеров.
Затем, как обычно, мы загрузились в фургон. Абсолютно вся команда, как и ранее. Оно и понятно. Чёрт его знает, что выкинет свежеинициированный анимаг.
Следом все дружно принялись знакомиться с более подробной информацией от аналитиков. Они оценивали степень опасности как семь из десяти. Как всегда получится больше, уверен. Насколько я помню ещё со школы спасателей, анимаги обладали не только магией обращения в зверя, но и дополнительными способностями. А вот какими обладает княжеский сынок, не говорилось.
Я ухмыльнулся. Ну что ж, опять импровизировать. В первый раз, что ли?
Стоило нам проехать северную границу Санкт-Петербурга, справа и слева от трассы замелькали таблички и асфальтированные ответвления к поместьям аристократов. Мы свернули направо.
«Поместье князя Карамазова» — успел я прочитать надпись.
— О, я знаю Карамазова, — удивлённо заявил Иннокентий. — Он недавно в одной из передач на тему охраны окружающей среды выступал.
— Знаменитый чел, ага, — кивнул Макс. — Часто мелькает в Сети реклама его фирмы. Вроде по очистке водных источников. И бабла, судя по всему, немерено.
— Макс всё измеряет в деньгах, — улыбнулся я.
— Именно, деньги — это статус, власть, — кивнул Ковалёв, окидывая всех взглядом и ища несогласных. — А вот у нас нет денег… и на что мы влияем?
— Я знаю многих, у кого их очень много, — улыбнулся Иван. — Но они так же, как и мы, ни на что не влияют.
— Я про очень большие деньги, Ваня, очень большие, — загорелся Макс. — В большинстве своём они и решают.
— Кто о чём, а Макс о деньгах, — отмахнулась Софья. — Лучше о работе думай.
— Я и не переставал, — буркнул Макс.
Между тем, в окнах проносились сад и зоны отдыха, выложенные камнем тропинки со стрижеными кустарниками в виде зверей, спортивная площадка и несколько зданий непонятного назначения.
В итоге мы остановились и выскочили из фургона посреди гравийной площадки, за которой просматривались хозяйственные строения. Неподалёку большой амбар, возле которого куча охраны.
Нас встретили встревоженные родители. Князь в тёмном домашнем халате, расписанном золотистыми узорами. Княгиня в светлом брючном костюме.
— Добрый день, вы вовремя, — обратился к нам Карамазов, опираясь на инкрустированную рубинами рукоять трости. — Пётр затих, но сейчас снова начнётся. И в этот раз он вырвется.
— Добрый день, — одними губами прошелестела княгиня.
Я посмотрел под ноги и отошёл, уставившись на следы, оставленные очень острыми когтями. Обращённый анимаг, судя по всему, крупный. Точно не стандартная рысь, побольше будет.
— Что с вами? Вы истощены, — спросила Анна у княгини. Целительница уже была рядом с ней, и её ладони засияли голубоватым светом.
— Я смогла временно подавить и переместить Петю в амбар, — тихо ответила Карамазова.