Во-первых – Ворошилов, явно переросший свой уровень и превратившийся в свадебного генерала (точнее, первого маршала). При невысоком уровне интеллекта этого динозавра от советской политики более молодые и более продвинутые товарищи в своих интригах с легкостью использовали втемную.
Немного подумав, товарищ Малинче выдала рекомендации: «Почетная отставка с пенсией и мундиром, пожизненное (и посмертное) почетное звание первого маршала, мемуары, встречи с молодежью и ни грамма реальной власти, также никаких практических поручений. Вследствие интеллектуальной ограниченности и умственной лени этот хуманс способен добросовестно завалить даже самое простое задание…»
Услышав это, Сталин задумался. Прежде из Политбюро уходили только ногами вперед. Кто умирал сам, а кого перемалывал репрессивный аппарат, заточенный на поиск врагов и заговорщиков. Возможно, это было неправильно, и для таких товарищей всех уровней, достигших своего потолка и превратившихся в балласт и нужна такая почетная отставка с пенсией и мундиром, как в старые времена. Меньше будет оснований интриговать, спасая свою шкуру во время очередных чисток.
Правда, таких вышедших в тираж деятелей среди членов и кандидатов Политбюро больше не наблюдалось. Была группа «полезных» в составе (по убыванию полезности): Берия, Молотов, Калинин, Косыгин, Маленков, Жданов, Андреев; и группа «фрондеров»: Хрущев, Каганович, Микоян, Булганин… И за каждым из этих деятелей, в той или иной степени, тянулся шлейф из друзей, знакомых, бывших подчиненных и прочих клиентов, которых эти люди по законам жанра тянули вслед за собою наверх, чтобы те поддерживали их в аппаратных играх.
Товарищ Малинче сказала, что «фрондеры» сами по себе зло, особенно те, что составляют первую тройку, ибо ради власти они готовы втоптать в прах и Идею, и Страну, но гораздо хуже то, что им сопутствуют эти связанные круговой порукой бюрократические объединения, сильно напоминающие кланы эйджел, только без связывающего их кровного родства. Пройдет совсем немного времени (с точки зрения эйджел) – и власть в государстве окажется в руках одного из этих серых и безликих функционеров, занимающих сейчас самые нижние этажи в чиновной и партийной иерархии…
Фрондеры ориентированы на захват власти, и на то же будут нацелены их соратники и последователи, идущие вслед. Спасение от этого только в скорейшем официальном введении профориентации, хотя бы для тех уровней властной пирамиды, где принимается основная часть жизненно важных решений. Людей, которые делают карьеру ради карьеры или стремятся к власти ради самой власти, необходимо отсечь от такой возможности раз и навсегда. В противном случае нельзя будет вести речь не только о преобразовании страны Эс-Эс-Эс-Эр в Империю; неизбежен и крах уже существующей системы.
Сталин задумался. Мало ему было идейных врагов, правых или левых уклонистов, боровшихся против него, потому что они считали, что он губит Революцию. Теперь его врагом становились люди, которые из чисто карьерных соображений колеблются вместе с линией партии, имея целью власть (и все, что к ней прилагается) саму по себе. К тому же надо учесть, что на каждом витке этой спирали, с каждым новым поколением руководителей, качество власти будет только ухудшаться… А тут уже и в самом деле недалеко и до реставрации капитализма. И неважно, что он этого уже не увидит. Достаточно и того, что он будет знать, что однажды дело всей его жизни может рухнуть, а он не сумеет этому помешать. Эта война, которую он, Сталин, ведет сейчас вместе со всем советским народом – она, помимо прочего, и за то отдаленное будущее. Мало просто победить сейчас фашистов – надо сделать это так, чтобы Советский Союз окреп настолько, чтобы его не смогли сломать ни внутренние неурядицы, ни внешние невзгоды, пусть даже для этого он должен превратиться в Советскую Империю, как на этом настаивают пришельцы из другого мира. А пока необходимо приступить к устранению тех, кто способен помешать этому усилению.
И первым на очереди будет Клоун, единственный из республиканских партийных секретарей, входящий в Политбюро ЦК ВКП(б). Но сделать все требовалось таким образом, чтобы ни у кого не возникло и тени сомнения в естественном и случайном характере его ухода хоть из политики, хоть из жизни. Не время сейчас охотиться за ведьмами и устраивать политические процессы. И вообще, товарищ Малинче считает, что такими вещами заниматься противопоказано. Таких, как Клоун, от высших эшелонов власти должны отделять не бдительное око органов и страх возмездия, а непроницаемые барьеры профориентации, чрез которые они никогда не сумеют проникнуть. Именно об этом он говорил на XVIII съезде партии два года назад, когда требовал отказаться от отживших установок, на преимущественный прием в партию только рабочих и крестьян, говорил о необходимости привлекать в партийные ряды новую советскую интеллигенцию, чтобы сделать партийную и государственную машину более умной, образованной и интеллектуальной. Теперь главное – продолжить этот курс, скорректировав его в правильном направлении.
* * *
5 июля 1941 года, ранее утро, Брестская область, райцентр Ляховичи.
Командир 7-й танковой дивизии, а также командующий автобронетанковыми частями зафронтовой группы войск – генерал-майор Семен Васильевич Борзилов (48 лет).
После недели упорнейших боев за Ивацевичи мы снова отступаем на восток. Но сейчас это отступление совсем не похоже на тот уныло-безнадежный драп, какой имел место, когда войска Красной армии по приказу генерала Павлова бежали от Белостока к Слониму. Теперь мы отходим только по приказу, огрызаясь и осаживая вражеские авангарды, а с неба нас надежно прикрывают белоснежные аппараты с красными звездами на крыльях. Да, защищая Ивацевичи, мы понесли большие потери, но и врагу досталось ничуть не меньше, а может, и больше. В отличие от первых дней войны обстановка резко изменилась, потери теперь несем не только мы, но и пытавшиеся выбить нас с позиций немцы, а подходящие подкрепления и та и другая сторона бросают в бой с ходу. И в результате мы свою задачу выполнили, а фон Клюге, несмотря на то, что ему удалось принудить нас оставить Ивацевичи – нет.
Ведь даже отступив из района Слоним-Ивацевичи, весь вчерашний день бывшая Слонимская группировка под непосредственным командованием генерала Болдина вела арьергардные бои по рубежу реки Щара, где опять попила немало крови у немецкой пехоты. Весь день по рубежу белорусской реки гремело ожесточенное сражение, и кидающаяся в атаки вражеская пехота несла тяжелые потери. Весь день наши бойцы держались под их натиском, а после заката организованно отошли по приказу, так как задачу выиграть еще один день они выполнили в полном объеме. Даже отступая, мы побеждаем, а враг несет поражение – ведь это совсем не та война, на которую он рассчитывал, планируя нападение на СССР. Опомнившееся от первоначальной растерянности и получившая неожиданную помощь Красная Армия бьется с яростным ожесточением, заставляя противника платить потоками крови за каждый шаг по советской земле.
Но война – это не только успехи, случаются на ней и довольно неприятные вещи. Широкоплечие имперские воительницы больше не поддерживают нашу зафронтовую группу – и наше, и их командование посчитало, что помощь имперской штурмовой пехоты больше нужна при обороне Минска. Покинула меня и моя любезная Ария Таним, отправившаяся вместе со своей ротой на другой участок фронта. Она у меня такая замечательная, что просто нет слов, а я, дожившийся до седых волос, рядом с ней чувствую себя балбес балбесом. Наше прощание вышло нежным и страстным, хотя никто и не пролил слез; мы обещали друг другу ждать окончания войны, чтобы окончательно решить свои сердечные дела.
Единственное, что меня немного смутило, так это то, что моя Ария где-то на поле сражения подобрала себе раненого молоденького немчика и объявила его своим личным пленником. Для Красной Армии это поступок немыслимый, а вот в Империи с ее феодальными замашками такие вещи вполне в ходу. За разъяснениями я обратился к капитану Вуйкозару Пекоцу – что он был чуть ли не единственным из имперцев, с кем я мог поговорить как мужчина с мужчиной.
– Не бери в голову, Семен Васильевич! – выслушав, весело сказал он, при этом дружески похлопав меня по плечу. – Не тот человек твоя Ария, чтобы заводить себе постельную игрушку для удовлетворения своих нужд – тебя же это больше всего беспокоит? Если она сказала, что любит только тебя, значит, так оно и есть, и иное просто исключено. Это у нее скорее взыграл материнский инстинкт, потребность любой женщины воспитывать и опекать. Назвав этого Альфонса своим личным пленником, она как бы взяла на себя обязательство превратить его из врага в полезного гражданина Империи. Ничего иного этот статус не подразумевает. Так что не переживай!
Вот я и не переживаю, да только все равно как-то беспокойно. Правда, от дурных мыслей хорошо спасает война – когда идет бой, становится не до страданий юного Вертера. Пока основная группировка генерала Болдина сдерживала врага по рубежу реки Щара, моя подвижная бронегруппа вместе с егерями капитана Пекоца немного прошвырнулись до Барановичей, на предмет пощипать расположенные там немецкие тылы. Снова будто бы вернулись времена недельной давности, когда мы стремительно продвигались по территории, которую немцы уже считали своей, и щипали их жирных тыловиков, не ожидавших, что движущаяся среди бела дня танковая колонна вдруг окажется советской. Снова были шик, блеск, красота, летали по воздуху пух и перья, а наши освобожденные пленные, ранее входившие в состав разгромленных в боях под Барановичами 121-й, 143-й и 155-й стрелковых дивизий РККА, вновь брали в руки оружие и вставали в строй.
И только послушав рассказы освобожденных пленных, я понял каково пришлось нашим бойцам, которые с одними винтовками встали на пути у германской танковой лавины и какую серьезную поддержку нам оказали расчеты тяжелых лазерных ружей, которые с легкостью жгли германский бронехлам на любых дистанциях боя. Что такое двенадцать сорокопяток на дивизию, когда немецкие танки прут сотнями; а пушка, даже легкая, это не лазерное ружье, и погибает после второго-третьего выстрела, после чего бойцы остаются против бронированного врага только при ручных гранатах и бутылках с жидкостью КС. Ну ничего, отлилися уже кошке мышкины слезки, и отольются еще. И за все ответили немецкие тыловики, пребывающие в уверенности, что им ничего не угрожает, так как между нами и ими стоит генерал Гудериан с двумя моторизованными корпусами. А вот нет больше вашего Гудериана! И мотокорпусов тех тоже больше нет, наша взяла!