В самих Барановичах мои орлы захватили тыловые учреждения второй танковой группы. Вообще-то, когда явились имперцы, Гудериан с этого рубежа уже готовился к рывку на Минск (потом, правда, планы несколько поменялись), а тылы оставил на прежнем месте. Немецкие госпитали я приказал не трогать, а вот прекрасно оснащенные танкоремонтные батальоны по совету Вуйкозара Пекоца забрал с собой. Ведь стыдно же при каждой поломке танка вызывать «сверху» серых из ремслужбы «Полярного Лиса», чтобы те устранили неисправность. Своих-то ремонтников и до войны в дивизии не хватало, а потом, в ходе безумного бегства из Белостокского котла, ремонтное оборудование бросили как якобы ненужное, а люди из не боевых подразделений потерялись кто куда: кто в пехоту, а кто и в дезертиры, к местной бабе под юбку. Такие, говорят, тоже имеются.
Но у имперцев оказалась такая штука – называется «ошейник принуждения». Человек, на которого это надето, будет послушен как паинька, потому что малейшее неповиновение причиняет ужасную боль. Сами соотечественники капитана Пекоца говорят, что этого устройства не любят и возят его с собой только на крайний случай, когда пленные особо упрямы, а времени на их убеждение нет. Как раз про наш случай. Ремонтники у немцев отличные, да только добровольно они на нас работать не желают ни за что. А это значит, что они будут трудиться в тех самых ошейниках принуждения, тем более что они ничуть не противоречат пролетарской солидарности. Примечательно, что там, у них в Империи, многие ответственные и уважаемые личности начинали свою карьеру таким вот образом, в ошейнике. Так что теперь я нашей бронегруппы имеется своя ремонтная часть, плюс пополнение вражеской отремонтированной техникой, которую еще не успели вернуть в боевые части. У немцев с этим шустро. Поврежденный танк, если он не требует заводского ремонта, восстанавливают в срок от трех дней до недели, в отличие от нас, возвращая в строй до восьмидесяти процентов техники.
Кстати, вчера вечером нам зачитали благодарственное послание товарища Сталина – на него несколько дней назад партия и правительство возложили обязанности Верховного Главнокомандующего. Оказывается, сражаясь за Ивацевичи, мы на целую неделю задержали продвижение вражеских войск вглубь советской территории и сорвали выполнение плана молниеносной войны. Потом, после нас, этих немцев еще раз задержат и отоварят в Минске, который как раз успели подготовить к обороне. В итоге немецкие генералы отныне могут забыть о том, что они намеревались за шесть недель пробежаться до Москвы. Теперь германская армия должна приготовиться к тяжелой и упорной позиционной войне – а таковая у немецких генералов считается синонимом поражения, потому что один раз они такую войну уже проиграли. К тому же Советский Союз, вооруженный самой передовой в мире коммунистической теорией – это им не Российская империя, хотя и та тоже была далеко не сахар. О последнем я могу заявить со всей ответственностью – сам во время Германской три года воевал на Западном фронте в составе тяжелой артиллерийской батареи.
Капитан Вуйкозар Пекоц, который у них, в Империи, как раз закончил Военную Академию, на пальцах разъяснил мне, что дейчи, то есть германцы, рассчитывали взять нас на опережение в развертывании. У них была полностью боеготовая, прошедшая несколько боевых кампаний армия, вплотную придвинутая к границе. Зато у нас даже первый стратегический эшелон оказался растянут в глубину чуть ли не пятьсот километров, и войска в мирное время располагались не там, где необходимо с точки зрения отражения вражеского вторжения, а там, где имелся свободный казарменный фонд. Поэтому германские генералы рассчитывали, что хотя численность армий у нас примерно одинакова, а по мобилизационному потенциалу СССР превосходит Германию в несколько раз, но за счет опережения в развертывании и быстрого продвижения вглубь советской территории в каждый конкретный момент немецкие войска будут многократно превосходить части Красной Армии. Теперь, когда военная машина Германии потеряла темп, а Советский Союз получил возможность перегруппировать второй стратегический эшелон и провести мобилизацию, это запланированное немцами преимущество обратилось в ничто.
– Гордитесь, Семен Васильевич, – сказал Вуйкозар, – ведь это вы и ваши солдаты удержали дейчей за хвост, когда они рвались на восток. И вы продолжаете удерживать их и сейчас. Ведь пока ваши танки висят над дорогой Брест-Минск, никакого серьезного продвижения дальше у них быть не может. Ведь если тактик дейчей фон Клюге зарвется, то в Барановичах вполне возможно проделать тот же примем, что и в Ивацевичах, то есть, собрав в кулак отступающие в этих лесах войска, еще раз ударить по ключевому пункту снабжения. Они еще от предыдущего раза не отошли, а вы уже грозите им продолжением банкета.
Да уж, моя бронегруппа – чуть больше пяти десятков машин (если не считать трофеев), это все, что осталось от шестого, одиннадцатого и тринадцатого мехкорпусов. Правда, все машины – это Т-34 и КВ-1, все с опытными, выжившими в боях экипажами, все подверглись переделке имперскими инженерами с улучшение ходовой части и бронирования и все оборудованы генераторами защитного поля (то есть могут игнорировать вражескую артиллерию). Но на этом преимущества заканчиваются и начинаются вопросы. Положим, у нас получилось снабдить мехтягой всю артиллерию, а также удастся рейсами шаттлов перебросить с Большой Земли достаточное количество боеприпасов. Но одними танками и артиллерией удар не нанести, приставшие к нам кавалерийские подразделения из состава распущенного генералом Никитиным кавкорпуса вместе с егерями используются для разведки и флангового охранения, а пехоты в моей бронегруппе осталось всего ничего. Сказались потери, понесенные в ожесточенных боях под Ивацевичами. Там же осталась большая часть легких танков, на которые имперцы смотрели как на разменный материал, поэтому ни БТ, ни Т-26 серьезным модернизациям не подвергались. Большая часть бойцов и командиров несколько дней отражавших ожесточенный натиск врага, сейчас в отдаленных тыловых госпиталях (спасибо имперским шаттлам), а меньшая уже находится в земле. Мы потому и отошли, что сил для удержания той позиции стало недостаточно, заканчивались снаряды и топливо. Так что идея вернуться в Барановичи и снова поставить все на карту кажется мне сомнительной, о чем я и говорю капитану Пекоцу.
– Так ведь, Семен Васильевич, – пожал плечами хитрый венед, – никто вас на эти Барановичи и не гонит. Попытка провернуть один и тот же прием второй раз подряд была бы невероятной глупостью. Но вы подумайте и о том, с чем будут работать вражеские тактики, испытывающие дефицит достоверной информации и один раз уже наступившие на грабли. Им же неизвестно, сколько у вас после боев под Ивацевичами осталось людей, боеприпасов и топлива, и какие возможности пополнения. Для них главное, что вы находитесь здесь и сохраняете возможность нанести предполагаемый удар. Как у вас говорят – обжегшись на молоке, тактики дейчей начнут дуть на воду. Вы уже нанесли им тяжелые потери и поэтому вас боятся. Кроме того, их тактикам неизвестна точная численность вашей группировки… А у страха, как говорится, велики не только глаза…
Немного помолчав, Вуйкозар Пекоц добавил:
– У нашего командования есть данные, что армия дейчей за номером четыре, уже понесшая серьезные потери в боях с вами, будет направлена на преследование вашей группировки и недопущение такого флангового удара, а для наступления на Минск враг досрочно вынужден разворачивать в районе Барановичей перебрасываемую из резерва армию за номером два. А если учесть разрушенные вами на всем протяжении рельсовые дороги, то такая перегруппировка займет у дейчей дополнительное время. Все, что вы сейчас должны делать – это менять территорию и жизни людей на время. Ибо время – это то, чего сейчас не хватает стране СССР для победы. И у вас это хорошо получается. Именно потому наш общий будущий император смотрит в вашу сторону с такой приязнью и одобрением. Гордитесь этим, Семен Васильевич.
* * *
5 июля 1941 года, полдень, Смоленск, штаб Западного фронта.
Присутствуют:
Командующий Западным фронтом – генерал армии Георгий Константинович Жуков;
Начальник штаба фронта – генерал-лейтенант Василий Данилович Соколовский;
Помощник командующего по АБТВ – генерал-майор Дмитрий Карпович Мостовенко.
Когда генерал-майор Мостовенко зашел к командующему Западным фронтом, комфронта и его начальник штаба внимательно разглядывали экран выносного терминала имперского тактического планшета[19]. Нет, разумеется, первым в начальственный кабинет тихонько просочился адъютант Жукова, вполголоса доложил о прибытии новоназначенного помощника командующего по автобронетанковым войскам, и так же тихонько дал тому знак, что он может заходить. Так что к моменту его появления в кабинете и командующий фронтом, и его начальник штаба уже прервали свое занятие и смотрели в сторону вошедшего так внимательно, будто к ним на огонек забежала знаменитость мировой величины. Генерал-майор Мостовенко от такой встречи даже несколько растерялся. А дальше было еще хлеще…
– Вот, смотри, Василий Данилович, – сказал Жуков, – мы с тобой голову ломаем, что да как, а тут на ловца и зверь бежит. Свидетель как-никак…
– Очевидец, Георгий Константинович, очевидец, – ответил генерал Соколовский, – свидетели, сам знаешь, в каких делах бывают. Ты же не хочешь сказать, что Иван Васильевич (генерал Болдин) совершил что-то предосудительное?
– То, что он совершил, – сказал Жуков, – у меня никаких нареканий не вызывает. А вот то, как он это сделал и с чьей помощью – уже вопрос. А товарищ Мостовенко, в отличие от нас с тобой, уже имел на этой войне дело с немцами – как до появления этих наших новых союзников, так и при их участии. Надеюсь, Дмитрий Карпович, ты сможешь объяснить нам, как выглядела реальность, данная тебе в ощущениях. А то в верхах развели, понимаешь, секретность, и молчат как рыбы об лед. И скажи – как мне командовать фронтом в условиях, когда эти, с позволения сказать, союзники действуют в моей полосе ответственности, а я совершенно не представляю себе, кто они такие и на что способны?