ое военное правительство во главе с генералом Гальдером. И это тоже было хорошо. И бог весть куда при этом делся фельдмаршал Браухич, который до недавних пор, пока его не сместил Гитлер, был главнокомандующим Сухопутными Войсками Вермахта. Все ждали, что именно он возглавит хунту после исчезновения Гитлера, но этого так и не случилось. Наверное, не сошелся характером с теми, у кого была реальная власть и авторитет в войсках. По крайней мере, все распоряжения из ставки «Мауэрвальд» идут за подписью генерала Гальдера. И последним пришел приказ нового главнокомандующего о прекращении огня на всем протяжении советско-германского фронта – он был принят и тут же передан в войска. После этого-то на фронте и наступила та самая тишина.
Теперь немецкие солдаты, шокированные последними новостями, не стреляют даже из винтовок. Им уже не надо поместий с рабами, лишь бы поскорее вернуться в родной фатердлянд. Настроения внутри мокрого мешка были самыми упадническими, и известие о начале мирных переговоров было воспринято как помилование преступнику, уже взошедшему на эшафот. В составе нашей группировки нет частей ваффен СС, но в других местах, в частности в группе армий «Юг», такие части уже окружены армейскими подразделениями, которые вынуждают их сложить оружие. И это тоже приказ генерала Гальдера, потому что в любом другом случае эта бойня продолжится, и тогда все мы погибнем. Если нам не удастся договориться с русскими и, самое главное, с пришельцами, те будут безжалостны и истребят окруженную группировку до последнего человека. Генерал Гудериан и его «мальчики» свидетели тому, как далеко могут зайти наши враги в своей жажде священной мести.
Русские тоже не проявляют активности, ведь у них свое весьма суровое начальство. С той стороны также не звучат выстрелы и не летят снаряды. А сегодня утром мне передали предложение генерала Рокоссовского, командующего русскими на этом участке фронта – отправить через русские позиции санитарный конвой. Машинам с красным крестом обещали полную неприкосновенность. Фельдмаршал фон Клюге, связавшись со мной после этого предложения, посоветовал согласиться. Все равно хуже не будет, ведь раненные в тех самых безнадежных атаках, которых мы не сможем доставить в госпиталь, должны будут умереть в самое ближайшее время. Я согласился – и не прогадал. Около девяти утра грузовики с ранеными в сопровождении разоруженного медперсонала пересекли линую фронта на нашей стороне окружения, а уже два часа спустя, преодолев сорок километров занятой большевиками территории, они вышли к нашим войскам на внешнем обводе окружения.
Как передали с той стороны, водители, сидевшие за рулем этих машин, говорят, что их пропустили без каких-либо задержек, но на территории, занятой русскими, они видели большое количество свежих и готовых к бою войск. Противотанковые орудия, панцеры, пехота и даже кавалерия – все готово в случае провала переговоров нанести решительный удар вдоль шоссе на Минск и, прорвав фронт на ослабленном участке, разрубить группу армий «Центр» пополам. Ведь там в тонкую нитку вытянулось части, оставшиеся от разгромленного 48-го мотокорпуса и третьей панцердивизии – без панцеров, почти без артиллерии, одна пехота, обескровленная предшествующими боями. Когда в ротах в строю остается по тридцать человек, эту часть надо срочно выводить в тыл на пополнение и отдых, а не бросать на затыкание прорыва. Резервов у нас нет, а если бы и были, то не успели бы к решающему моменту. А у большевиков в это время к фронту подходит одна свежая армия за другой.
В любом случае, мы проиграли эту войну еще тогда, когда не смогли выдержать график плана «Барбаросса», весь замысел которого как раз и заключался в том, что наша полностью отмобилизованная и готовая к войне армия будет по очереди опрокидывать подходящие с востока большевистские резервы. Теперь, когда мы потеряли преимущество в развертывании, нам придется иметь дело со всей большевистской армией сразу, а это невозможно, даже если пришельцы соберут свои шмотки и отправятся восвояси. Просто без них мы побарахтались бы еще пару лет, как в прошлую Великую Войну, а с ними разгром будет быстрым и предельно жестоким. А так как пришельцы никуда не собираются, следовательно, да здравствует «Соглашение о Присоединении» – самое гуманное соглашение в мире, которое позволит нам свалить все дерьмо в кучу на могилу злосчастного ефрейтора. И неважно, что он еще жив и в плену у пришельцев – как я понимаю, это ненадолго.
Из ставки предупредили, что в любой момент может прийти приказ Гальдера приготовить войска к разоружению и отправке в Германию. Большевики и их покровители опасаются, что мы еще раз можем нарушить свое слово в самый неподходящий для них момент. Поэтому стрелковое оружие следует сложить в специально опломбированные вагоны, которые поедут с войсками до территории Германии, а тяжелое вооружение, панцеры и артиллерия достанутся русским в качестве трофеев. И так следует поступить не только с нашей окруженной группировкой, но и вообще со всеми частями вермахта на Восточном Фронте. С одной стороны, это вызывает возмущение, а с другой – мы все понимаем, что все могло бы сложиться гораздо хуже. Пришельцы только начали входить во вкус победоносной войны, и ее быстрое завершение на довольно благоприятных условиях – это большое одолжение в нашу сторону.
И, самое главное, как только будут завершены все формальности, то, как сообщила Ставка ОКХ, станет возможен перевод солдат и офицеров из подлежащего демобилизации вермахта в имперскую армию. Правда, для этого потребуется подтвердить квалификацию, но я об этом не беспокоюсь. Переиграть самих пришельцев я, конечно, не смогу, но зато все остальные – и поляки, и французы с англичанами и генералы большевиков – всегда были моей легкой добычей. Особенно последние. Солдаты у русских хорошие, не хуже германских шютце[24], а вот генералы – полное дерьмо. Такими они были и в ту Великую Войну при царе, такими остались и сейчас, при большевиках. Наверное, пришельцы так хотят присоединить к себе германскую нацию только для того, чтобы обеспечить своим ордам яростных берсеркеров (Минск – это был сплошной кошмар), талантливое и грамотное руководство квалифицированных немецких офицеров и генералов.
10 сентября 1941 года, 11:45. США, Вашингтон, Белый дом, Овальный кабинет.
Присутствуют:
Президент Соединенных Штатов Америки – Франклин Делано Рузвельт;
Вице-президент – Генри Уоллес;
Министр труда – Фрэнсис Перкинс;
Госсекретарь – Корделл Халл;
Министр финансов – Генри Моргентау;
Министр внутренних дел – Гарольд Икес;
Генеральный прокурор – Фрэнсис Биддл.
На этот раз на совещании Рузвельта с кабинетом отсутствовали военный министр и министр военно-морских сил. Проблема, во весь рост вставшая перед Соединенными Штатами Америки, не могла быть решена ни храбростью немногочисленных джи-ай, ни тяжкой мощью линкоров, оказавшихся бессильными против зависшего в небесах космического крейсера. Зато сегодня в Овальном кабинете присутствовали вице-президент Генри Уоллес и министр труда Фрэнсис Перкинс, вернувшиеся на землю с космического крейсера. И если Генри Уоллис почти ничем не отличался от самого себя недельной давности, то Фрэнсис Перкинс было не узнать – она как будто помолодела на десять-пятнадцать лет. Естественно, это не могло не привлечь к ней внимание присутствующих, а министр внутренних дел Гарольд Икес даже сделал ей комплимент. Заметил эти изменения и Франклин Рузвельт.
– Итак, джентльмены, – начал Рузвельт совещание, – должен сказать, что нас возвели на высокую гору и сделали предложение, от которого трудно отказаться. Вон и миссис Перкинс, на себе испытавшая гостеприимство пришельцев, не даст мне соврать.
– Да, мистер президент, – ответила та, – пришельцы очень могущественны и, безусловно, обладают джентльменским набором, необходимым для того, чтобы перевернуть мир. Во-первых – это точка опоры, во-вторых – рычаг, в-третьих – сила, которую следует приложить к этому рычагу. Точкой опоры им служит большевистская Россия, рычагом работают их замечательные имперские технологии (по сравнению с которыми наша наука находится где-то во временах Древней Греции), а их сила заключается в стремлении человечества к справедливому общественному устройству. Справедливость пришельцы воспринимают несколько иначе, чем мы, и несколько иначе, чем русские большевики, но в тоже время их справедливость полностью противоречит тому, что вкладывают в это понятие германские нацисты…
– Пока вы там летали, миссис Перкинс, – хмыкнул госсекретарь Карделл Халл, – пришельцы успели покончить с Германией. Битва за Смоленск самым ожидаемым образом привела к фиаско вермахта. Как докладывают из нашего посольства в Москве, пока на линии фронта установлено перемирие, за которым, несомненно, последует признание немцами своего поражения и их униженное возвращение к родным пенатам. Ничего другого им делать не остается, поскольку пришельцы с большевиками не оставили им ни единого шанса.
Миссис Перкинс кивнула; она знала о том, что Третий Рейх рухнул, но считала такой исход неизбежным, а значит, само это событие мало что меняло в просчитанных ее женским разумом взаимоотношениях Соединенных Штатов Америки и Империи Пришельцев. С одной стороны, Соединенные Штаты ожидал длительный переходной период со значительной внутренней автономией, что было хорошо, а с другой стороны, когда эта отсрочка закончится, американцам придется иметь дело с уже сформировавшимся ядром Империи, которое составят обновленная большевистская Россия и переделанная по имперским образцам Германия.
– Имейте в виду, джентльмены, – сказала она, внимательно оглядев присутствующих, – что именно Германию пришельцы собираются превратить в почти точную копию своей старой Империи. И причины, побуждающие их к этому, следующие. Во-первых – побежденные должны безоговорочно подчиняться победителям, и немцев, с их пиететом перед дисциплиной, это касается даже в большей степени, чем любой другой нации. Во-вторых – устройство Империи Пришельцев наиболее близко к классическому германскому правосознанию. Никаких партий, колхозов или дискуссий; глава всего – император, и его указания, как и указания любого вышестоящего начальства, должны выполняться неукоснительно. Утратив династию Гогенцоллернов, немцы сейчас примут любого императора, который поведет их в завоевательные походы. И если у нас на Земле пришельцы постараются все устроить без боя, то в Галактике имеется так называемая цивилизация Кланов – старый враг, с которым Империя воевала в своем мире и намерена продолжить воевать в нашем…