зве что для поддержания нейтрализующего фона, и хватит этого всего минут на пять. Но уж никак не для усиления и борьбы с этим огненным хищником.
Я очутился на втором этаже, залитом водой. Здесь было пусто. Лишь потрескивал на стенах огонь. Внезапно потолок захрустел и обрушился вниз. Огонь с третьего этажа сплошным потоком вылился из образовавшегося разлома.
На первом этаже меня встретил Даниил. Он был таким бледным, что почти сливался со светлыми обоями.
— Саня, ты в порядке? — спросил он.
— Вполне, — широко улыбнулся я. — Пойдём отсюда.
— Ты только наушники того… Надень, что ли, — пробормотал Даниил.
— Так надо было, Даня, — объяснил я. — Я уже говорил, что любой шум мне мешает.
— Знаю, — ответил эмпат и подмигнул. — Если что, я ничего не видел.
Грохот рухнувшего потолка на первом этаже застал нас врасплох. Рёв магического огня почти заглушил крик Макса в наушниках. Я вставил их в уши.
— Стажёр, Даниил, немедленно уходите! — заревел он. — Там опасно! В паре метров слева дверь, заходите туда!
— О, так это же пожарный выход, — улыбнулся я, и Даниил нервно хохотнул в ответ.
Мы вовремя скрылись за дверью. Едва закрыли её, защёлкнув замок, как внутри послышалась очередная вспышка, а следом за ней громкий треск магического пламени.
— Дверь перед вами закрыта на засов, — сухо добавил Макс. — Вам туда.
— Услышали тебя, Максим, — ответил Даниил.
— Идём к ней, — ответил я.
— И пошевеливайтесь, огонь вас ждать не будет, — проворчал Макс.
— Давно таких вызовов не было, — хмыкнул Даниил, направляясь следом за мной к той самой двери, метрах в двадцати от нас. — Как думаешь, что произошло?
— Барон нам скоро расскажет, — поразмыслил я. — Если уже этого не сделал.
По мере того, как мы продвигались вперёд, я понял, что это своего рода склад, пристроенный к фамильному дому барона. Освещение было тусклым, но и его хватало, чтобы понять — за этим складом ненужных вещей никто не ухаживал.
Справа — стена, заваленная ящиками с различным барахлом, вроде старых водопроводных сливов, вентилей, проржавевших от времени кастрюль. Слева — груда старой, местами сломанной мебели. Вот это скоро вспыхнет в первую очередь.
Мы уже почти преодолели участок, когда позади нас дверь с треском сорвало с петель, и адское пламя ворвалось на склад, гудя и потрескивая, словно разъярённый монстр.
Даниил дёрнулся от неожиданности в сторону, задевая один из ящиков, и тот перевернулся. Из него посыпались какие-то пыльные шкатулки, непонятные коробки, мешочки с различным содержимым.
В полутьме блеснул небольшой круглый предмет, и я остановился, несмотря на всю опасность. Это было слишком важно, чтобы пройти мимо…
— Саня, нам надо поскорей уходить отсюда, — пробормотал Даниил. — Ты видишь, что творится?
— Да, пойдём, — я подобрал до боли знакомый предмет, всмотрелся в него. Точно такой же был при мне с самого детства. Еще до того, как меня забрали из приюта в семью…
Глава 2
Это был медальон, похожий на монету с гербом. Корона над щитом.
Точно такой же висел на моей шее, но знаки затёрлись, и их невозможно было опознать. Совпадала только одна сторона, на которой была надпись: «Наш долг — защищать людей».
Долгие годы я не понимал, что это значит. Но надпись, точно мантра, въелась в мою голову, и даже во второй жизни выбрал работу спасателя.
Ведь что тогда, что сейчас, я сам считал своим долгом — защищать слабых. И хотел спасти как можно больше жизней.
Но сейчас понимаю, что это символ и девиз рода. Моего рода!
Я положил ценную находку в карман. Конечно же, не за тем, чтобы стащить, иначе потом проблем не оберешься. Отдам барону Логинову. Заодно спрошу, откуда у него этот ценный предмет. У меня появилась надежда найти тех, кто знает о моей семье больше, чем я.
Отодвинув массивный засов, мы вышли во двор.
В полусотне метров мигает проблесковыми маячками наш служебный фургон. Возле него толпа народу. Все, кто находился в поместье. Барон с супругой, прислуга, охранники.
Я заметил в стороне двух девочек, над которыми склонилась Анна, наш «ангел-целитель». Так её называют в отряде. Я и не спорил, внешность у неё и правда ангельская. Только крылышек за спиной не хватает.
К нам спешил хмурый Макс, коренастый парень с тёмной шевелюрой и вечной ироничной ухмылкой на лице. Его сопровождала Софья, что-то объясняя ему по пути.
— Вы что устроили, коллеги? Решили поиграть с магическим огнём? — спросил он, встречая нас.
— Как видишь, все живы, — ответил я.
— Стажёр… — ещё шире улыбнулся Макс. — Я всё понимаю, ты герой, спас девчонок. Но ты ж понимаешь, что скоро Палыч всех нас за такое позовёт к себе на разговор? Ты должен был оставить это Софии, а не рисковать сам.
Профессия у нас рискованная, от этого никуда не деться. Но я лучше пожертвую собой, чем оставлю детей умирать в огне! Потому что это, видите ли, противоречит инструкции!
Согласно ей одаренный не должен действовать, если понимает, что пострадает сам. Такие правила… но они созданы отнюдь не для сохранения жизней слабых.
— Софья бы не успела.
— Да, Макс, там такое творилось, что… — пробормотала Софья.
— Да понял я уже, — подошёл он и хлопнул меня по плечу. — Ну что, заряжаемся все оптимизмом от Александра перед трудным разговором с Палычем. Я уже получил дозу, кто следующий?
— Я тоже, — хлопнул меня по левому плечу Даниил, засмеявшись.
— Могу я поговорить с бароном? — спросил я.
Позади нас дом превращался в огромный факел. Вот уже и из склада повалил фиолетово-оранжевый дым, а следом лопнули стёкла в окнах. Из оконных и дверных проёмов показались языки пламени.
— Да пожалуйста, — ответил Макс. — Но он уже раскрыл тайну века. Его отпрыска посетила инициация. Тот охренел от такого прихода и выплеснул пламя наружу.
И почему я не удивляюсь? Наверное, потому что это была одна из моих версий.
— Да что же это делается⁈ — воскликнул барон, таращась в сторону дома.
— Вася, не надо! Главное дети с нами, документы сохранили! — воскликнула его супруга.
— Там же ковры, моя коллекция фарфора! О-ох, это же катастрофа! — он заметался среди слуг, затем замахал в сторону горящего дома, который уже пылал огромным факелом. — Тушите! Вы чего встали⁈ — затем закричал на нас: — А вы же служба спасения! Почему стоите⁈
— Ваше благородие, это магический огонь, — остановил его Макс. — Пожалейте своих слуг, они же сгорят.
— Мне уже это сказали, — ответил Логинов. — Но сколько ценного осталось! Это же какие убытки⁈
— Ваш дом застрахован? — поинтересовался я.
— Конечно, как только заселились, тут же застраховали, — ответил Логинов, густо покраснев. — Но кто мне вернёт коллекцию фарфора⁈ Она уникальна. Вы даже не представляете… Ко мне со всей Ленинградской губернии съезжались уважаемые люди, чтобы её лицезреть.
Кстати, Ленинградская губерния была названа в честь одного известного мага воды, который построил в Санкт-Петербурге мощную дамбу.
— Правильно ваша супруга сказала. Главное, все ваши родные и верные вам люди живы, — ответил Даниил. — Это ли не главная ценность?
— Вы правы, — уже тише ответил барон и шумно выдохнул, присев на лавочку у дороги и схватившись за голову. — Мои вещи, весь гардероб. А фирменные туфли? Костюм на заказ сшитый?..
— Может не надо ни о чём его спрашивать? — тихо спросила Софья. — Смотри, в каком он состоянии.
— Я недолго его буду мучить. К тому же верну одну из спасённых вещей, — слегка улыбнулся я и подошёл к Логинову, доставая из кармана медальон. — Держите, это я нашёл на вашем складе.
— Где? — рассеянно посмотрел барон на протянутый мною предмет. Затем взял его, покрутив в руках. — А, в пристройке? Да, там много старья. Досталось от прошлых жильцов. И медальон не наш.
— И кто жил до вас в этом доме? — спросил я.
— Да откуда мне знать? Мы заезжали, когда уже никого здесь не было, — раздражённо и очень нехотя ответил Логинов, вскакивая с места. — Вроде род Потёмкиных.
— Я могу забрать эту вещь?
Барон покосился на меня, явно прикидывая ее ценность. А потом махнул рукой:
— Берите! Толку от неё все равно нет!
— Папенька, да как же это? Где мы будем теперь жить⁈ — услышал я девичий голос на грани истерики.
К барону подбежала рыдающая дочь, которую подлечила Анна. Девушке крупно повезло. Красное пятно на пол лица — след от вылеченного ожога — скоро пропадёт. Наш ангел-целитель вовремя приступила к лечению. Чуть бы опоздали — и шрама было бы не избежать, а для девушки на выданье это катастрофа.
Барон переключился на свою дочь, принимаясь успокаивать, ну а я понял, что большего и не вытащу из хозяина поместья.
— Даниил, помоги девушке, — обратился я, понимая, что дочь барона уже начинает трясти. — Ты же говорил, что умеешь успокаивать.
— А, да, конечно, — повернулся ко мне Даниил, до этого разговаривающий с Максом. — Отвлёкся немного.
Даниил замер на пару секунд, и я заметил еле видимые магические волны серебристого цвета, которые впитались в девушку. Она прекратила рыдать, взгляд стал осмысленным. Логинов её обнял, принимаясь что-то шептать на ухо.
Поставив предупреждающее ограждение вокруг догорающего дома, который к этому времени превратился в развалины, мы дружной компанией направились к своему фургону. По пути я встретил двух девчонок, которых вытащил из огня. На руке одной из них краснело пятно, след от вылеченного ожога.
— Спасибо вам, дяденька, — улыбнулась мне та, что с косичками, и поманила указательным пальцем.
— Не за что, крошка, будь здорова, — улыбнулся я и наклонился.
Девочка поцеловала меня в щёку. А вторая кивнула мне, улыбнувшись. Они побежали к женщине в форме прислуги.
Когда я уже готов был залезть следом за Максом в фургон, эта женщина подошла ко мне.
— Спасибо вам… огромное, — ответила она, сдерживая слёзы. — Мои доченьки для меня — как солнце на небе. Если бы…