Мы прошли ряд обычных столиков, за некоторыми из которых сидели посетители. Кто-то рассматривал меню, кто-то общался и пил коктейли.
Но бокалы были не из стекла, хрусталя или ещё какого-то известного мне материала. Полупрозрачные матовые сгустки энергии, позволяющие держаться внутри содержимому.
К тому же содержимое бокалов намекало, что и оно является не обычной жидкостью. Оно по-разному сияло и пульсировало. Где-то красным, где-то светло-зелёным с золотистым оттенком, где-то серебристым или оранжевым. Причём и сами пульсации были разной частоты.
Даниил подвёл нас к стойке. Я удивился мерцающей в воздухе стенке с полками, на которых сияли разноцветные ёмкости, вроде узких чаш или кубков. Передо мной был богатый ассортимент ментальных напитков.
Разумеется, я слышал об этом. Даже передачу смотрел, где эксперты с серьёзным видом обсуждали эффективность таких напитков в отличие от зелий. Только они назывались больше мано-энергетиками. Передача была не особо популярной, да и канал имел дурную славу распространителя всякой ерунды, вроде появления инопланетян среди нас или функционирования катакомб, где прямо сейчас появляется огромный монстр, который скоро вырвется на свободу. Так что я не придал услышанному особого значения. Ведь в открытых источниках об этом не было ни слова.
— Вот это красота! — воскликнула от изумления Лиза.
— Я была уверена, что всё это сказки, — выдохнула Анна.
— Превосходно, — довольно хохотнул Макс, посмотрев на Даню. — И часто ты ходишь в этот… ментальный бар?
— Работа у меня такая. Приходится держать себя в тонусе, — признался эмпат. — Я работаю на более тонком уровне, чем обычные маги. Поэтому и приходится прокачивать свои навыки таким способом. А не только пить зелья, которые нам выдают.
Нас сразу же встретил бармен, крепкий мужчина с короткой тёмной причёской и весёлым взглядом.
— О, Даниил, рад тебя видеть! — воскликнул он. — Ты сегодня не один.
— Юлий, привет. Да вот, решил друзей привести, — улыбнулся Даня. — Впервые будут пробовать ментальные коктейли.
— И они их не разочаруют, это точно. Тебе как всегда? — поинтересовался бармен.
— Именно так, коктейль памяти. Друзьям — усилители, ускорители… в общем, всё, что связано с воздействием на нову, — ответил эмпат, растерянно окинув ментальный прилавок. — Но я не вижу ни того, ни другого.
— Ты знаешь, я никогда всё не выставляю, — весело ответил бармен. — Сейчас.
Бармен вытащил из-под стойки артефакт, чем-то напоминающий египетскую пирамиду, поставил на стойку и прокрутил её вершину. Рядом с одной стойкой материализовалась в пространстве ещё одна, с большим количеством мерцающих ёмкостей-чаш.
Бармен ловкими отточенными движениями принялся делать коктейль. Взял чашу, поблёскивающую мягким жёлтым светом, затем добавил в неё порцию энергии из артефакта, напоминающего шариковую ручку. Несколько движений, чтобы перемешать получившийся напиток. Так бармен в моём прошлом мире обычно взбалтывал в шейкере коктейли. Но вместо шейкера была чаша, верх которой временно закупорился.
Насколько я понял, базовая составляющая коктейля была готова заранее, чтобы не заставлять клиента долго ждать. Юлий добавил последний ингредиент, делающий состав коктейля активным. Это стало понятно, когда содержимое чаши вспыхнуло ярче, и я даже на какое-то время залип на этой картинке, наблюдая, как переливаются огни внутри магического сосуда.
Затем Юлий из-под прилавка достал бокал из энергии, наполняя его из чаши. Медленно, аккуратно, будто бы одно неловкое движение — и произойдёт взрыв. Разумеется, такого не случится, но уверен, что мощный выплеск энергии гарантирован. А это способно повредить магам, которые здесь собрались, точнее, их новам.
— Твой коктейль памяти, Даниил, — дружелюбно улыбаясь, Юлий подвинул сияющий золотом бокал к эмпату.
— Отлично! — Даня аж причмокнул от предвкушения. Затем повернулся к нам: — Что будете заказывать, друзья?
— Ну ты сказал, ха! — воскликнул Макс. — Как я могу выбрать, если на этих чашах нет описаний?
— Ну да, странный вопрос, Даниил, — добавила Софья. — Как мы выбирать-то будем?
— Тогда переформулирую, — улыбнулся Даниил. — Что бы вы хотели улучшить в ваших новах?
— Проще мне рассказать, что я могу предложить, — ответил Юлий и принялся показывать на выставленные чаши. — «Торнадо» прокачивает ускорение магических процессов и уменьшение времени на магическую технику. «Хищник» усиливает магические техники. «Нова-плюс» увеличивает запас маны в магическом источнике. «Взрывной Джонни» усиливает связующие реакции между энергоузлами новы…
Юлий продолжал говорить, а я уже выбрал свой ментальный коктейль. «Нова-плюс» — вот что мне сейчас необходимо. Увеличу запас маны в источнике, считай, можно будет не переживать насчёт магического истощения, которое пару раз надо мной замирало, словно дамоклов меч.
В итоге Аня выбрала то же самое, что и я. И это было логично, учитывая недавний с ней случай на вызове. Она не хотела ещё раз оказаться на грани жизни и смерти.
Иван выбрал «Торнадо», Павел — «Хищника». Софья и Лиза — были единодушны в своём выборе. Они заказали «Взрывного Джонни». Макс решил продегустировать коктейль «Мощь Природы», который укреплял оболочку новы и увеличивал концентрацию во время запуска ментальных техник.
В общем, получив в руки по коктейлю, мы устроились за одним из свободных столиков.
— А это точно безопасно? — Макс поднял бокал с сияющим ярко-красным содержимым и принялся его рассматривать в свете потолочной лампы. — Не очень аппетитно выглядит.
— А ты не про аппетит думай, — ухмыльнулся Даниил. — Тем более это ведь ментальный напиток.
— Опять загадками говорит, — шумно выдохнул Макс. — Даниил, тебе сложно объяснить больше? Я вообще впервые вижу эту странную фиговину.
— Я это и хотел сделать, Макс, — ответил Даня. — Но ты меня перебил. В общем, какой ты вкус представишь, такой и будет.
— Вкус манго и маракуйя… и банан, — закрыл глаза Макс. — Сейчас я выпью тропический коктейль, и он будет очень вкусным. А ещё питательным, — затем он открыл глаза, иронично улыбаясь. — Именно так это работает, Даниил? Кажется, что бредовей слов я не слышал. Блин, ну сам посуди… внушил себе, а затем — бац! — так и получилось.
— Ты давай, меньше разговаривай, балаболка, — холодно взглянула на него Софья. — Не попробуешь — не узнаешь.
— Ты ещё скажи, что веришь в это, — хмыкнул Макс. — Рен-тиви прям какое-то.
— Макс, ты хотел, чтобы тебе всё объяснили, но только для того, чтобы посмеяться? — спросил я. — Софья права — ты сначала попробуй, а потом будешь делать свои выводы.
— Ну а я что-то сказал против? Сейчас проверю, — Макс покосился на свой красный коктейль. — Вот… прямо сейчас.
Ковалёв собрался с духом, сделал глоток и… округлил глаза. Следом жадно осушил бокал, затихнув.
— Ну что, как тропический коктейль? — улыбнулся Даниил.
— Ничего не понял… Но действительно тропический! Ну надо же! — воскликнул Макс, хлопая по столу. — И вкус, и эффект, всё как я загадал.
— А я тебе что говорил? — хмыкнул Даниил. — Ментальный напиток адаптировался под твой запрос. Хотя на самом деле он изначально вкуса не имеет.
Все принялись придумывать вкусы своим напиткам. Я представил, что пью бодрящий молочный коктейль со вкусом капучино.
Глотнув, я понял, насколько удивительно точным оказался вкус напитка. Но что самое интересное, внутри моей новы сразу же запустились меняющие её процессы. Я чувствовал это и радовался эффекту. Что-то мне подсказывает, что я не последний раз посещаю это заведение. И, судя по сияющим взглядам остальных, они придут сюда ещё раз.
Мы выпили по одной порции, которой оказалось достаточно. Хотя Макс заказал ещё один коктейль, решив, что это как-то ускорит изменения в его источнике.
На первых двух глотках Ковалёв и остановился. Запыхтел, краснея, словно варёный рак. Потом вновь поднёс бокал ко рту и сделал ещё один глоток.
— Что такое, Максик? Не лезет? — ядовито улыбнулась Софья.
— Не называй меня Максиком. Говорил же тебе, — пробурчал Ковалёв. — И стебаться я бы не советовал. Лучше бы поддержала.
— Да я же по-доброму, что ты, в самом деле? — отозвалась Софи. — Хотела тебя подбодрить.
— Ваши хотелки, сударыня, оставьте при себе, — хмуро ответил Макс, затем выдохнул и сделал ещё глоток.
— Так ты же сам виноват, — улыбнулась Лиза. — Кто загадал, что он должен быть питательным?
— Вот тут согласен, поспешил, — произнёс Макс, затем сделал очередной глоток, который ему дался с невероятным трудом. — Нет… всё… я больше не могу. Такое чувство, будто на год вперёд насытился.
— Давай я помогу, — предложил я. Интересно, каким будет вкус этого коктейля?
— Пробуй, — подвинул мне бокал Ковалёв, и я залпом допил его ментальный напиток.
— Тропический, как и загадывал Макс, — ответил я. — И очень питательный.
— Это ещё одни нюанс. Когда кто-то придумывает вкус коктейлю, тот приобретает именно такой вкус. Программа в него закладывается, — ответил Даниил. — Именно так мне объяснил Юлий.
— А он вообще кто? — спросила Анна. — Откуда он узнал о ментальных напитках?
— Эти знания передаются в его семье из поколения в поколение, — ответил Даниил. — Вот ему и передали рецепты родители. И он решил открыть такой вот ментальный бар.
— Очень интересно, — заблестела взглядом Лиза. — Как он их готовит? В тех чашах? И что он добавляет?
— Это вы у него спросите, — произнёс Даниил. — Но не думаю, что он вам расскажет.
— Ну да, Лиз, сама подумай, с чего это он должен тебе открывать секрет приготовления? — хмыкнула Софья. — К любому шеф-повару подойди и спроси, в чём секрет его фирменного блюда. И он пошлёт тебя, притом далеко и надолго. Так же и в этом случае.
— Я согласна, но ведь это так интересно, — улыбнулась Лиза. — Напиток просто потрясающий.
— А, ничего особенного, — махнул рукой Павел.
— Ну вон, Паша загадал вкус чего-то несъедобного, и ему не понравилось, — засмеялся Иван.