Я принёс десять килограмм моркови, и Хрум накинулся на неё как голодный волк. На моих глазах он схрумкал почти половину всего объёма и успокоился, откинувшись набок и засыпая прямо на полу. Не знаю, отчего такой жор на него напал. Единственной мыслью было недостаток этого продукта. Но ситуация тревожная. Если он не умерит аппетиты, я же разорюсь на моркови.
Затем занялся лечением. Всё моё плечо было в ранках, оставленных этими Лизиком и Кнопой, чтоб их котодьявол забрал куда пожарче!
Достал я из аптечки заживляющий эликсир. Именно так, эликсир. В этом мире вместо привычной зелёнки или йода использовали именно его. Мелкие раны затягивались на глазах. Что произошло и в данный момент со следами, оставленными неблагодарными котэ.
Затем вспомнил, что в одном из шкафов я заметил махровый коврик. Сложив его в два раза, положил возле батареи. Получилось очень даже неплохо, эдакое спальное место для питомца. Посмотрим, как отреагирует на него Хрум.
Чуть позже вечером ёжик проснулся и немного меня успокоил. Стрескал всего лишь одну морковину, подтверждая, что будет экономным. Затем, довольный, он отправился на постеленное мною махровое тронное место, растянулся на нём, и на моё удивление снова уснул.
Я же под посапывание питомца полистал фото, полученные из архива. Ещё раз обдумал информацию, которую получил.
Анастасия, единственный архимаг, который был зафиксирован в семье Астафьевых. Кто может подсказать, что произошло с её ребёнком на самом деле? Какую же тайну хранит эта история?
В общем, я уснул, так и не додумав мысль, и открыл глаза, когда уже рассвело.
Я вскочил с кровати, падая на пол и приступая к отжиманиям. Никогда нельзя расслабляться. В прошлой жизни для меня утренняя зарядка и пробежка были определённым ритуалом, с которого я начинал каждый новый день.
И в новом мире я с десяти лет возобновил похожие ритуальные действия. Поначалу это были десять отжиманий и приседаний. Как на меня странно смотрела приёмная семья, когда я ни с того ни с сего начал активно заниматься спортом! Но затем все привыкли. А потом я пристрастил к этому делу половину своих братишек и сестрёнок.
Сейчас у меня получалось отжаться сто раз, и затем на втором заходе я осилил ещё пятьдесят. Не сверхнагрузка, конечно, но вполне достаточно, чтобы разогнать кровь и окончательно проснуться.
Хрум услышал, что я встал, потянулся на своём коврике, сладко зевая. А затем перевернулся на свои крохотные медвежьи лапы и почесал ко мне.
— Есть хочешь? — спросил я. Питомец потёрся о мои ноги, намекая, что я угадал.
Хрум определённо повышал настроение. Столь нехарактерное поведение для ежа вызывало только улыбку. Будто собаку приручил, только покрытую иголками.
Хотя кроме иголок у этой собаки ещё и третий глаз имеется, который, возможно, скоро откроется. А если откроется, что случится? Как Хрум поменяется? На эти вопросы мне никто не ответит. Возможно, ничего и не произойдёт. Просто появится третий глаз. А может, и наоборот, питомец после этого изменится кардинально. Гадать смысла не было, поэтому я переключился на бытовые моменты.
Выдал Хруму две моркови и отправился в душ, а после того, как вышел из ванной, обнаружил, что он даже одну морковину не доел. В это время я приготовил бутерброды с варёной колбасой и второпях запил их чаем, посматривая на время. Надо спешить.
Собрал я ранец, закидывая в него сменку, затем контейнер с перекусом. На прощание присел возле Хрума.
— Ты опять дома, дружок, — пригладил я его иголки. — Охраняй.
Судя по сморщенному носу, Хрум был не очень доволен такой перспективой, но деваться было некуда.
— Как вернусь, прогуляемся по парку, — пообещал я. Но питомец никак не отреагировал на мои слова, заползая под кровать. Значит, всё-таки обиделся.
Я же взял со столика наручные часы, накидывая на запястье, надел пиджак лёгкого покроя, затем метнулся на кухню и вернулся. Отправил в ранец пару яблок и бутылку воды, застёгивая его на молнию.
Выбежал я из квартиры словно метеор, щёлкнул замком и стремглав бросился на выход.
На метро я добрался быстро. На удивление не было ни толпы, ни переполненных вагонов, в которые протискиваешься как лишняя селёдка в переполненную банку.
Спокойно доехал до работы и на проходной обнаружил ремонтную бригаду, облепившую большой распределительный щит с кристаллами. Что-то произошло с питанием рамки и, соответственно, не работали стальные цилиндры у стены помещения, которые дистанционно проверяли всех на запрещёнку.
Именно поэтому два знакомых охранника, Филимон и Геннадий, махали блистающими жезлами, проверяя скопившихся у входа в центр сотрудников. И лица у этих охранников были чрезвычайно скорбными. Ещё бы, аппаратура не работает, и приходится отдуваться за неё по полной.
Когда очередь дошла до меня, жезл Филимона загорелся красным.
— Что несём, Александр? Расстёгивай, — показал он своим датчиком на ранец. — Только быстрей, чтобы не задерживать.
А что там может быть? Разве что телефон я второпях запихнул в карман ранца. Ну, точно!
— Это телефон, — достал я средство связи из кармана ранца, показывая Филимону.
— Проходи, — махнул мне Геннадий, который меня, как и его собрат по несчастью, уже прекрасно знал в лицо.
— Удачной работы, — хмуро ответил Филимон, и я кивнул.
— Взаимно, друзья, — сказал я. — И главное, лёгкой.
— Пока не починят эту дрянь, даже и не надеемся, — печально улыбнулся Геннадий.
Чуть позже, когда я зашёл в раздевалку, увидел столпотворение у шкафчика Макса. Он пытался открыть замок, а остальные давали ему советы.
— Да просто подковырни язычок, — произнёс Иван. — Там язычок есть. Пролезть только в щель.
— А я что делаю? Не получается, — Макс уже засунул в щель между дверцами металлический номерок, открученный от ящика. — Будто заклинило его.
— Тужься сильней, Макс, — засмеялась Софья.
— Я в вас не сомневался, женщина, — пробурчал Макс. — То, что вы будете надо мной стебаться в безнадёжных ситуациях — это прям закономерность.
— Ладно, не обижайся, — улыбнулась Софья. — Я лишь подбодрить хотела.
— Удивительно, — закряхтел Макс, пытаясь поддеть замок. — Как работает женская логика. Это, оказывается, «поддержка».
— Ой, не начинай, — отмахнулась Софья, закрываясь магической ширмой вместе с Лизой и Анной. — Философ, блин.
— Отойдите, господа, — ухмыльнулся я. Встречался я с похожими моментами в прошлой жизни. И они решались лишь при помощи грубой силы.
— Да подожди ты, стажёр, — пробурчал Макс. — Я тут почти поддел эту тварь.
— Тут по-другому надо, — улыбнулся я.
— Макс, отойди, дай Александру помочь, — Иван потянул Макса за руку в сторону.
— Ну ладно давай, удиви меня, — хмыкнул Макс.
Я взял небольшой разгон в два шага и ударил плечом между створок, услышав характерный щелчок.
— Теперь открывай ключом, — предложил я.
— И всё? — удивился Макс.
— Ага, и всё, — кивнул я в ответ. — Просто замок заклинило, я его привёл в чувство.
— Во даёт, — тихо засмеялся Даниил, наблюдая, как Макс спокойно открыл дверь при помощи ключа. — А Санёк-то шарит!
— Что, открыли⁈ — удивлённо воскликнула со стороны ширмы Лиза.
— Александр выручил, — ухмыльнулся Иван.
— Блин, дружище, теперь я перед тобой в долгу, — выдохнул Макс, пожимая мне руку. — Я уж отчаялся. Думал, что на вызов в джинсах и рубахе поеду.
— А что, будет вызов? — удивился я.
— Да, уже точно будет, — ответил Иван. — Палыч так сказал в чате. Но навёл тумана так, что пока ни черта не понятно.
— И ведь если меня упомянул, точно с кем-то биться будем, — весело ответил Макс.
После того как мы перешли в зал ожидания, я расположился за столом с кружкой чая и двумя бутербродами, изучив чат. Точно. Увидел сообщение: «Готовьтесь на вызов. Поедете в княжеское поместье. Максу приготовиться». Иван прав, ничего пока непонятно.
Макс уже принялся готовить свой меч, напитывая его своей энергией. За дальним столиком я заметил Анну, которая как-то странно косилась в мою сторону. С ней о чём-то шептались Софья и Лиза.
— Что это с ними? — спросил я у Даниила.
— Тебя обсуждают, — печально улыбнулся он. — Какой ты негодяй.
— Это всё из-за того ёжика? — хмыкнул я. — Так мне же не оставили выбора.
Признаться им сейчас, что Хрум живой, здоровый и даже сытый? Или потом уже рассказать?
Я мельком взглянул в сторону Павла, который втыкал в экран телефона. Нет, пока не время. Он сразу побежит к Палычу или отправит новость в рабочий чат. И тогда её увидит не только Палыч, но и те, кто пристально следит за нашей перепиской. Команда во главе с Юдащевым.
— Вот и мы объясняли им, — тихо ответил Макс. — Но ты теперь для них живодёр и бесчувственная сволочь. Так что смирись. Если женщины что-то придумали, их не переубедишь.
— Остынут и забудут, в первый раз, что ли? — улыбнулся Иван.
— А я что-то пропустил? — удивился Макс. — Что было раньше похожего?
— Вспомни, как я уронил кота с четвёртого этажа, — хмыкнул Иван.
— А, точно! — воскликнул Даниил. — Я помню этот случай. Но кот там выжил, в отличие от ежа.
— И что там было? — поинтересовался я.
— Иван вытаскивал из горящего окна сиамского кота, а тот зацепился лапой и отстегнул его… — Макс попытался подобрать слова.
— Мой протез отстегнул, в общем, — засмеялся Иван. — И упал вместе с ним на газон, сломав заднюю лапу. Так Анна с Лизой надулись и два дня со мной не разговаривали. Тоже называли живодёром, пока не услышали, что на самом деле произошло.
— Значит, остынут, — ответил я.
— Кстати, народ, завтра выходной, и я предлагаю махнуть на шашлыки, — улыбнулся Даниил.
— Что ты предлагаешь⁈ Нам не послышалось⁈ — донесся до нас голос Софьи.
— Всё ты правильно услышала! — воскликнул в ответ Даниил, поворачиваясь в сторону девушек.
— Да мы с радостью, — ответила Софья. — Да, девчонки? Я знаю, кстати, отличный дики