— Ой, помолчи… особенный, — отмахнулась Софья. — Иди вон, водицу попробуй.
— Пожалуй, так и сделаю, — Павел схватил со стола цельный огурец, откусил его и вышел из беседки.
— Хрум, ты куда? — попытался я остановить ёжика, но он рванул за некромантом, клацая челюстями.
— Санёк, ты останови колючего, а то мало ли что, — произнёс Иван.
Я вышел из беседки, подзывая к себе Хрума, но он завороженно шёл за некромантом к воде.
Павел скинул на берегу шлёпанцы, зашёл в воду.
— Слегка прохладная, но купаться можно! — ответил он нам. И Хрум забежал в воду, готовясь выхватить из рук некроманта огурец.
— А такой бутер кто-нибудь делал? — показал всем Макс два куска хлеба, а между ними бекон, овощи, горчица и кетчуп с майонезом.
— Ты с кетчупом переборщил, оставил бы лучше его на шашлык, — заметила Софья.
— Да ну, ты просто завидуешь, вот и бурчишь, — довольно улыбнулся Максим, а затем широко открыл рот и откусил от своего фастфудного изделия. Кетчуп крупной каплей выпал из бутера, падая на белую футболку.
— Ай-я-я-а-а-ай! — протянул Макс. — Моя новая футболка! Да твою же мазафака!
— Да ты!.. — я не успел договорить, наблюдая как Хрум встопорщился, молнии проскочили между иголок, и он громыхнул так, что Павел упал на пятую точку, испуганно тараща глаза на моего питомца.
Вода сыграла роль отличного проводника. Некромант успел поставить тёмный щит, но несколько крупных молний выскочили из воды и ударили в него. Одна из них всё-таки пробила щит.
— Ах ты, ж, зараза! — сморщился Павел, прижимая к себе правую обожжённую руку, а левой рукой выхватил трость, вокруг которой заклубилась тёмная энергия.
— Уи-и-и-и! — закричал Хрум, готовясь атаковать ещё раз.
— Ща я из тебя мумию сделаю, тварь ты колючая! — скривился от злости Павел и выпустил в моего питомца тёмный всполох.
Глава 14
Тёмный всполох закрутился спиралью, преодолевая половину расстояния до Хрума, а в ответ ёжик выпустил жирную увесистую молнию. Я кое-как успел поставить антимагический барьер посередине.
Удар всполоха он выдержал, а вот молния добила его окончательно. То, что спасло и некроманта, и моего питомца распалось на фрагменты, растворяясь впоследствии в воздухе.
— Твою мать, долбанный ёж! Падла! Вот же тварь!.. — выскочил из воды покрасневший от гнева Павел, направляясь к беседке. — Чтобы я ещё когда-нибудь оказался рядом с этим исчадием ада!
Я же в свою очередь погасил боевой настрой Хрума нейтрализующим куполом, и тот выскочил из воды, втопив за некромантом.
— Даже не думай, попробуй только подойти, — Павел выставил в его сторону трость, оказываясь в беседке, и окинул нас пылающим взглядом: — Налейте мне! Вот в эту кружку!
Он поставил большую жестяную круженцию перед собой и с претензией покосился в мою сторону.
— А тебе не жирно будет? В эту ёмкость пол литра помещается, — пробормотала Софья, как и все ещё не отошедшая от внезапного поединка.
— Может быть, у меня стресс! Может, эта колючая скотина травмировала мою психику! — воскликнул Павел.
— Перестань оскорблять моего питомца, — процедил я, кидая со стола нарезанный огурец, который Хрум поймал в прыжке, словно собака дог-фрисби.
Учить таких просто. Один удар приводит в чувство похлеще любого слова. Но рядом с нами дамы, да и не хотелось омрачать дракой нашу вылазку на природу. В другом месте и в другое время я церемониться с этим засранцем точно не буду.
— Павел, давай я руку подлечу, — подошла к некроманту Анна, у которой засияли ладони.
Я видел по лицу целительницы, насколько она пересилила себя, чтобы сделать такой жест доброй воли. Всё-таки помощь нуждающимся, которая для любого лекаря зашита на подсознательном уровне, перевесила всю неприязнь к Павлу.
— Да подожди ты, Ань! — вскрикнул некромант, наблюдая, как Иван наполняет большую кружку пенящимся напитком.
— На, держи, страдалец, — хмыкнул Иван.
Некромант выдул содержимое кружки залпом, затем вздохнул, вновь обратив на меня свои слезящиеся глаза.
— Твоего ежа нужно под замком держать, — процедил он.
— Хрум среагировал на команду Макса, он не хотел тебе навредить, — сухо заметил я.
— Так какого хрена он за мной попёрся⁈ — воскликнул некромант.
— Потому что ты его раздраконил, — объяснил я. — Я ведь тебя предупреждал. Он чувствует, как ты к нему относишься.
— Ну да, предупреждал он… Смотри, твой ёж меня покалечил! — Павел показал ладонь, на которой вздулись красные пузыри.
Знаю я такие ожоги, насмотрелся в прошлой жизни на них столько, что до сих пор изжога подступает, как вспомню. У Павла был ожог второй степени. Повреждена не только кожа, но и мягкие ткани. Но это не прошлый мир, где пришлось бы искать чистую повязку, накидывать на ожог и срочно везти пострадавшего в больницу. Здесь с этим всё куда проще. Уверен, что Аня справится с этим в два счёта.
— Видели, да? — некромант продолжал показывать всем свой ожог. — Вот он какой, ваш любимчик!
— Паша в своём репертуаре, — хмыкнул Даниил.
— Ты ещё сними на видео и отправь в наш рабочий чат, — выдавила улыбку слегка побледневшая Лиза. Хоть она и работала спасателем уже не первый год, но на такое было ей очень неприятно смотреть.
— А вот отправлю! Все должны знать, насколько опасно это чудовище! — выпалил Павел.
— Паша, не тупи. Ты ведь и сам его хотел только что убить, — спокойно ответил Иван. — Просто… не порть нам отдых. Пусть Анна тебя подлечит.
— Хорошо… пусть, — деловито ответил Павел, молча вытянув трясущуюся руку.
Целительница слегка прикоснулась к его ожогу. Несколько секунд ей хватило, чтобы от волдырей не осталось и следа.
— Ну вот, а ты кричал как потерпевший, — улыбнулся Макс. — Кстати, Санёк прав. Хрум бы и не среагировал, это я ему случайно дал команду. Маза…
Хрум, уже в это время тусивший на травке неподалёку от беседки, насторожился. Его ушки встали колом, иглы встопорщились и заискрились. Он ждал, когда Макс закончит фразу.
— Стоп! — воскликнул я. — Макс, ты опять чуть не сказал это. Хватит уже.
— Чёрт! — взъерошил причёску Ковалёв, опускаясь на скамью. — Как же забыть это слово? Клянусь, я постараюсь его больше никогда не употреблять.
— Тебе рот надо пластырем заклеить, — холодно отозвалась Софья. — Вот это стопроцентная гарантия.
Видно, шампанское ударило в голову Павла и произвело на него успокаивающий эффект. Может, он притворился, а возможно, и вправду слова Макса притушили его гнев. Кто знает, что у него сейчас творится в голове?
Только вот лицо некроманта посветлело. Он ухмыльнулся, взялся за бокал, в котором плескалось немного шампанского.
— Хорошо, я был неправ. Давайте выпьем за хороший отдых, — пробормотал он. — Считайте, что и не было ничего. Случайность.
— Ну вот, другое дело! — воскликнул Макс.
Мы чокнулись бокалами, а затем Лиза замерла, посмотрела куда-то вдаль и перевела взгляд на свой брендовый рюкзачок.
— Как я могла забыть, — просияла она. — Я же… смотрите, что вам к столу притащила!
Портальщица вытащила из сумки банку чёрной икры. Причём было в этой банке не менее полкило. Дорогое удовольствие.
В прошлом мире я её ни разу не пробовал, а в этом довелось, когда мне исполнилось одиннадцать лет. Тогда приёмный отец на заводе выполнил заказ барона Никитина, достаточно известного торговца в Санкт-Петербурге. Выточил для него очень важную деталь для иллюзорного артефакта. И аристократ в благодарность подарил ему банку чёрной икры. Разлетелся этот продукт махом. Ртов же много, а банка не бесконечная.
Тогда отец нам сказал: «Запомните этот вкус, дети. Желаю, чтобы в будущем вы ощущали его каждый день». Витиевато он, конечно, объяснил детям своё пожелание. Но я понял, что таким образом отец желал нам стать богатыми.
— Икорка — это хорошо, — почесал ладоши Макс.
— Аристократ без икры, что водка без закуски, — улыбнулся Иван.
— Ну да, а чего это мы? Не аристократы что ли? — удивилась Лиза. — Вот я и решила добавить акцента.
— Не знаю, как мы, но вот Пашка… — хитро прищурился Макс.
— Опять Пашка… чуть что — Пашка! Может, хватит уже издеваться над Пашкой? — возмутился некромант. — Вы к другому цепляйтесь. Вон, к стажёру. У меня хоть и не очень богатый род, но всё-таки предки были ого-го какими важными.
— Ну да, расскажешь тоже, — хохотнул Макс. — Эликсиром вечной молодости торговали?
— У меня документы есть, чтобы ты знал… документы, понял? — округлил глаза Павел. — Хочешь, завтра принесу?
— Да Макс шутит, — улыбнулся Иван. — А что с Александром не так? Ты опять на него все стрелки сводишь?
— Он точно не аристократ, — причмокнул Павел, посматривая с вожделением на банку икры, затем перевёл на меня насмешливый взгляд. — Да, Александр?
Тема для меня изначально неудобная. Я не мог ничего сказать по этому поводу. Тем более медальоном светить особо не хотелось. Смысл в этом какой? Поэтому в грудь себя бить, доказывая что-то, я не собирался. А когда нечем крыть, тогда и говорить следует, как есть на самом деле, просто не всё. Вот я и сказал.
— Я вырос в приёмной семье, — ответил я. — Родителей не помню. И до сих пор ничего не знаю о своих предках.
Я вспомнил недавний поход в архив. То, что я узнал, ничего мне не дало. Только лишь дополнительных вопросов в голове прибавило. Поэтому да, получается, ничего я ещё не знаю.
— Да ладно, Санёк точно из семьи аристократов! — воскликнул Даниил. — Такой редкий дар встречается только у сильных родо́в. Каждый школьник это знает. Поэтому спорить здесь бессмысленно.
— Да я и не спорю, — хмыкнул Павел, подливая себе шампанского. — Просто пошутил.
Всё-таки он не угомонился. Взгляд отводит, будто ничего не произошло, а сам думает, как в очередной раз уколоть, да побольней.
— Шутишь ты, Паша, плохо, — улыбнулась Софья. — Случаем, не от Макса заразился?
— Оу, что начинается⁈ — воскликнул Макс. — Вот только Макса не троньте!