Соседи застучали по батареям, кто-то за стеной сбоку даже начал громко ругаться. Я ухмыльнулся. Тут человека убивают, а они возмущаются, что им спать не дают.
Хрум до сих пор не реагировал на команды. Он замер, уставившись в одну точку и тихо рычал. Ну что за лев этот тигр! Ладно, малыш, накапливай энергию, я тебя отвлекать не собираюсь. Я, вон, лучше скотчем замотаю этого подонка.
Туго замотав руки убийцы строительным скотчем, я влепил ему пощёчину, затем ещё сильней. Он приоткрыл глаза, приходя в себя, затем вытаращился, дернулся. И понял, что попался.
— Воды, — захрипел он. — Можешь воды принести?
— Если будешь орать, и рот заклею, усёк? — предупредил я.
— Да, усёк. Принеси воды, — ответил он. — Умоляю!
— Принесу, если скажешь, кто вас нанял, — процедил я.
Маг прокашлялся, затем посмотрел на меня задумчиво.
— Я ведь могу и твою нову потушить, — протянул я руку к его солнечному сплетению, затем раскрыл ладонь.
— Стой… Не надо. Граф Астафьев наш заказчик, — прохрипел он. — Астафьев. Он срочно нас вызвал.
От осознания услышанного зашумело в голове. Пульс застучал в висках, и взгляд слегка затуманился. Похоже, меня вычислили, но кто мог сдать графу? И зачем он хочет меня убить?
Понятно, что это наёмники. За звонкую монету кого угодно в гроб положат, даже глазом не моргнут. И большего я от этого урода не выбью. Но так хотелось понять, что вообще происходит. Надо собраться с мыслями, но чуть позже. Сейчас следует дождаться перезагрузки Хрума и попросить его о повторной услуге. Уж очень хорошо в прошлый раз у него получилось. Чисто сработал.
— Но он больше ничего не сказал, только сделал заказ, — добавил маг воздуха.
— Понятно всё с вами, — оскалился я. — Если будешь себя вести смирно, ничего с тобой не случится. Пока ничего.
— Хорошо, я всё понял, — очень понимающе закивал убийца. — Я тебя очень прошу, воды принеси. У меня истощение, разве не понимаешь?
— Ладно, сейчас, — бросил я и отправился на кухню.
Там я наполнил водой из-под крана кружку и в этот же момент услышал звук хлопнувшей балконной двери.
— Вот же ур-род, — бросил я, выскакивая в комнату.
Хрум пошевелился, затем ещё раз хрюкнул. Как раз вовремя он очнулся. Пришло время помочь мне ещё разок.
— Дружок, нужно растворить второго убийцу. Как в прошлый раз. Он выскочил на балкон, — обратился я к питомцу.
Я уже давно понял, что Хрум всё понимает, и теперь он правильно считал мою команду. Рванул к балкону, а я отправился за ним.
Убийца между тем умудрился перелететь с моего балкона на пожарную лестницу. Выплеснул всю ману, которую успел накопить за короткий период, что был в отключке. Вот и использовал её, чтобы сбежать.
— Прощай, придурок! — крикнул маг воздуха. — Мы ещё с тобой встретимся!
— Сомневаюсь, — тихо ответил, наблюдая, как Хрум забрался на балконный поручень, вцепившись в него медвежьими когтями, и уже открыл пасть. — И да, прощай.
Когда ёж растворил второго мага, я отцепил его от деревянного поручня и перенёс в дом. Огляделся. Трещины на стене, слегка подпаленный ламинат на полу, развалившийся комод, на который тоже пришёлся воздушный удар убийцы. Следует срочно вызвать магов-ремонтников. Если увидит хозяин съёмной квартиры такой разгром, сразу меня выселит.
Я созвонился с экстренной службой, и вскоре приехали трое магов, которые посчитали и выставили ценник — тридцать тысяч рублей. Да хрен с ним, мне не жалко этих денег. У меня ещё останется пятьдесят. Да и Хрум поделится ещё жемчужинами. Просто он пока не знает об этом.
За полчаса маги привели стену к исходному состоянию, поправили комод и обновили участок ламината. Всё при помощи магии и двух артефактных коробок, которые — как мне объяснили — помогают лучше войти в состояние крайней концентрации, позволяющей сделать работу максимально качественно.
Только уехали ремонтники, как появилась бабуля.
— У тебя всё хорошо? — испуганно взглянула она на меня, когда я встретил её у двери. — Что это были за крики?
— Да телевизор шумел, Хрум случайно громкость прибавил. Кое-как заглушил, — вздохнул я.
— Ох, понимаю, мои то котики-обормотики те ещё циркачи, — улыбнулась Раиса Захаровна. — Тоже прыгают по пульту, когда играются. Я поначалу вздрагивала, а потом… а, думаю, пускай балуются. Саша, может по чайку? Я тут пирожков принесла.
Бабуля показала пакет с пирожками и умоляюще взглянула на меня. Чай в такое позднее время в мои планы не входил. Но Раиса Захаровна была настолько взбудоражена, что у меня язык не поворачивался отправить её домой.
Мы сели на моей кухне, я разлил по кружкам кипяток, заваривая чайные пакетики. Разумеется, с Раисой Захаровной никаких котов не было. Карантин действовал, и бабуля это слово воспринимала очень серьёзно и не задавала лишних вопросов. Она же не хотела рисковать своими животинками. Мало ли чем этот редкий и странный ежистый страйт-блэк заразит её котиков. В то же время она жалела и моего питомца.
— Ох, не думала, что приключений столько будет на старости лет, — начала разговор старушка. — Я ведь ему и слова плохого не сказала.
— Вы о вашем соседе? — уточнил я.
— Именно о нём, да, — закивала бабуля. — Он же переехал в эту квартиру совсем недавно. И сразу начались проблемы. То крик котов ему не нравится. То его крысу гоняют. Будь моя воля, то эту крысу вообще бы в зоопарк отнесла. Там вот таким и место… Ты пробуй пирожочки, сегодня напекла.
Я откусил от пирожка и прям в далёкое детство попал. Совсем далёкое. В прошлой жизни, когда был мелким и ещё под стол пешком ходил, то часто гостил у бабушки. И вот почти такие же пирожки с капустой она готовила.
— Вкусные? — довольно улыбнулась бабуля.
— У вас золотые руки, Раиса Захаровна, — улыбнулся я в ответ. — Не оторваться от ваших пирожков.
— Мои коты тоже любят их есть, представляешь? — хихикнула бабуля. — Особенно Кнопа… — она сразу же помрачнела. — Этот ирод ударил моего Кнопу. Он теперь ковыляет, и придётся обращаться к ветеринару. А там и к лекарям придётся. А знаешь, сколько всё сто́ит? Четыре, а то и все пять тыщ. Вот, придётся ждать пенсии. Так засудить бы ирода, да вот ещё больше денег на адвоката нужно, я уже узнавала.
Я недолго думал над тем, что дальше делать. Ненавижу, когда издеваются над животными. Особенно когда так жёстко. Я обязательно поговорю с соседом, но уже завтра. А пока надо старушку успокоить и обязательно ей помочь.
Я встал и подошёл к столу, где лежало портмоне, затем вернулся и положил перед Раисой Захаровной пятитысячную купюру.
— На лечение вашего котика, — подчеркнул я.
— Ой, Сашенька! — бабуля замахала руками. — Что ты, это к слову пришлось! Тебе самому на что жить?
— Берите, мне хватит, — улыбнулся я. — Не переживайте.
— Ох, как же я тебе благодарна, — Раиса Захаровна положила купюру в карман своего платья. — Опять ты меня выручаешь. Если что нужно будет — обращайся. Твой котик редкой породы, но, возможно, тебе помогут мои советы.
— Спасибо, пока не утруждайте себя, я сам справляюсь, — произнёс я.
Бабуля покосилась в сторону Хрума, который вновь замер.
— А что это с ним? Его будто паралич схватил, — прошептала Раиса Захаровна. — Это незаразно?
— Я ж говорю — карантин, — объяснил я. — У него бывает такое.
— Ну тогда я пойду, — засобиралась бабуля. — Пусть отдыхает. И тебе спокойной ночи.
В этот момент телефон у неё зазвонил, и она со вздохом взяла трубку.
— Чего тебе ещё? Если ты хочешь извиниться… — начала Раиса Захаровна.
Я услышал грубый голос соседа, но половину слов не смог разобрать.
— Представляешь, какая наглость? — удивлённо посмотрела на меня бабуля, когда сбросила звонок. — Сосед говорит, что написал на нас заявление в полицию. Грозится посадить за нанесение… этих… тяжких телесных повреждений.
Я не выдержал, вскочил из-за стола. Ну что ж, время встречи с Романом переносится с завтрашнего дня на сегодняшний.
— Давайте я вас провожу, — предложил я. — Время позднее. И пирожки ещё остались.
— Что ты говоришь! Это тебе, ешь на здоровье, я ещё напеку, — отмахнулась бабуля, тяжело поднимаясь со стула. — Ты только не трожь моего соседа. А то проблем не оберёшься.
— Я с ним поговорю и объясню, что он неправ, — успокоил я бабулю.
Хрум очнулся, хрустнул костями, потягиваясь. Это произвело на Раису Захаровну неизгладимое впечатление. Она засобиралась домой активнее.
Я проводил бабуля до её двери, причём Хрум сопровождал нас, гордо выпятив голову. Ему есть чем гордиться. Он недавно убил тех, кто пришёл нас истребить, да ещё и покусал наглого соседа. И если тот сейчас не образумится, повторит свои действия.
Я позвонил в дверь Романа, и он через несколько секунд открыл дверь.
— Поговорить? Опять? — сейчас он выглядел более растерянным, чем в прошлый раз.
— Да, выходи, — позвал я его.
Когда мы остановились на том же месте, что и ранее, Роман вопросительно взглянул на меня. Затем перевёл испуганный взгляд на моего питомца.
— Так что ты хотел? — задал он очередной вопрос.
— Ты зачем пугаешь старую женщину? Мы говорили с тобой недавно об этом, — холодно ответил я.
— Да мне плевать, старая она или молодая, — процедил амбал.
— А теперь смотри, какие перспективы тебя ждут в ближайшее время, — принялся я расписывать ему, загибая пальцы. — Первое — похищение. Второе — оскорбление. Третье — жестокое обращение с животными, избиение. Этого уже достаточно, чтобы ты сел года на три точно. Может, и мне заявление на тебя написать?
Амбал притих, затем ответил, уже без агрессии в голосе:
— Я не собираюсь конфликтовать. Вспылил, с кем не бывает. Да и кто бы не вспылил, если эти коты шастают по всему подъезду, орут…
— Можно просто поговорить. Объяснить, прийти к общему решению, — принялся я объяснять. — К тому же она старая женщина. Она в этих котов всю душу вкладывает, а ты, получается, плюешь в неё. Поставь себя на её место и сразу всё поймёшь. Представь, если твою Матильду кто-то изобьёт ногами. Как бы ты поступил?