— Примерно когда это будет? — осведомился я.
— Примерно через неделю, но не раньше, — вздохнул Владимир. — Понимаю, что это вас смущает, но случай неординарный. Да притом вы вообще, прошу прощения, считались умершим.
— Понимаю и, разумеется, дождусь вызова. Это меня не смущает, — улыбнулся я. — Главное, чтобы не в рабочую смену вызвали. Желательно согласовать дату с моим руководством, чтобы меня беспрепятственно отпустили.
— О, насчёт этого можете не переживать. Комиссия знает, что делать. И договорится, и согласует, — ответил Владимир, открывая свой кабинет. — Проходите, будьте любезны.
Я вошёл в кабинет, а затем мы расположились за круглым стеклянным столом, визируя все необходимые бумаги. Спустя минут двадцать я уже выходил из величественного здания, напоследок кинув взгляд в сторону колонн. И теперь улыбка не сходила с моего лица. Я был счастлив, что всё прошло без запинок. Почти.
Я вернулся домой и обнаружил Хрума в холодильнике. На питомца вновь напал жор. И теперь этот жор был особенно зверским. Он съел не только всю морковь, но и подточил масло, остальные овощи, даже не побрезговал мороженой курицей. Всем этим я затарился сразу после того, как получил прибыль за жемчужины. И почти всё стрескал питомец.
С одной стороны, хотелось сделать ему а-та-та. Но если рассудить по-честному, это и его продукты. Ведь на его жемчужины они куплены.
— И что мне с тобой делать? — я вздохнул, осматривая место кормёжки боевого ежа. Крошки, остатки куриных костей, яичная скорлупа по всему полу, упаковки с соком, дорожка от которого тянулась в комнату. На одной из раздавленных пачек молока развалился этот поросёнок.
Я позвонил в клининговую службу, заказав уборку, а сам поднял Хрума. Потащил его в ванную.
— Тебе пятачка не хватает, — улыбнулся я по пути. — Умеешь хрюкать?
Ёж усиленно зафырчал, пытаясь подобрать звуки. Но фырканьем всё и ограничилось.
Закинул я этого обжору в ванну, отрегулировал слегка горячую воду и начал набирать воду. Когда та набралась, ёж решил удивить меня ещё раз. Принялся нарезать по ней круги, помогая медвежьими лапками, будто утёнок. Это было так забавно, что я не мог не запечатлеть данную водную процедуру на камеру телефона.
Решил выложить в Сеть на популярный в Империи канал «Круглые сутки» с пометкой «Дебютный заплыв ежистого страйт-блэка». И сразу же забыл об этом ролике.
Притом меня отвлекла клининговая служба. После подписания договора и оплаты аванса в три тысячи маги приступили к уборке. А спустя полчаса, вычистив квартиру до блеска, забрали у меня ещё пять тысяч. Точнее, я добровольно расстался с ними. Но такое ощущение, что забрали. Ведь в сухом остатке — две тысячи рублей.
Хрума всё-таки сегодня-завтра дёргать не буду, пусть восстановится после метаморфозы. Ну а потом, будь добр, ёжик, дай жемчужин, да побольше. У меня столько целей, что закачаешься. И свой дом плюс автомобиль — лишь малая часть из запланированного.
Я прогулялся в магазин, покупая на оставшиеся деньги продукты. Пришлось отложить на проезд пятьсот рублей, ну а полторы тысячи осели в кассе продавца. Взамен в моём пакете появились десяток яиц, хлеб, сыр, овощи, сметана, молоко, несколько видов рыбных консервов, включая десять килограммов моркови для Хрума.
А потом приготовил яичницу, поужинав и сев перед телевизором. Так и прошёл вечер, пролетел так быстро, что не успел я оглянуться, как уже полночь и пора готовиться ко сну. Что я и сделал, развалившись на кровати, а Хрум вновь устроился под бочок. Под его сопение я и уснул.
Следующее утро началось в привычной суете. Разминка, пробежка, контрастный душ, быстрый перекус варёными яйцами, затем на ходу зелёный чай. И вперёд, в сторону центра, с Хрумом в заплечном ранце.
Через сорок минут с небольшим я был уже в раздевалке. Обмолвился парой слов с Иваном, поздоровался с остальными. Хрум по-свойски всех поприветствовал, пару раз запищав и встопорщив иглы. Хорошо, что я его на скамью положил. Иначе получилось бы похлеще, чем в тот раз, на кровати.
Спустя десять минут все окончательно проснулись в зале ожидания. Хотя не все сидели за своими именными столиками. В «перекусочной» собралась компания из девушек. Они пили кофе и хихикали, что-то рассматривая на экране телефоне, который любезно предоставила Елизавета.
— Что вы там смеётесь, девчонки⁈ — крикнул им Макс. — Нам хоть расскажите, присоединимся к вам.
— Опять в какой-то ролик пялятся, — буркнул Иван.
— Вполне вероятно, — ответил я.
— Заняться им больше нечем, лучше бы сводку почитали, — поддержал бурчанием Ивана Павел.
— Паша, твой вчерашний отчёт — просто разрыв, — сквозь смех выдавила Лиза. — Как ты мог такой документ Палычу сдать?
— Настроения не было, вот и решил немного постебаться, — хмыкнул Павел. — Всё равно их никто не читает.
— Тебе кто такую басню рассказал? — ухмыльнулся Иван.
— Да, Павел, читают, да ещё как, — ответил я. — Как думаешь, из чего формируются итоговые общие отчёты?
— Да? — удивился Павел, озадаченно взглянув в свой телефон, потыкав в экран пальцем. — Всё, удалил.
— Молись, чтобы только Палыч прочёл, — произнёс Иван. — Иначе это прям подарок ты сделал для Юдащева.
— Это великолепный опус! — воскликнула Лиза.
— А что там хоть? — удивился Макс. — Кто может зачитать?
— Да ерундой не занимайтесь, — буркнула Павел. — Просто скучно стало…
— Сейчас, я успела скачать файл, — улыбнулась Анна, затем прокашлялась и начала: — Я зашёл в зал ожидания, скушал два бургера. Ровно две штуки. Больше не смог, очень уж они аппетитные. Затем сходил в туалет. Вернулся и сел за свой столик. Побарабанив пальцами, понял, что надо пойти ещё поесть. А потом нас вызвали в оружейку…
— Это шедевр, Паша, — захохотала Софья. — Ты как сочинение в школе писал. Но такое отправлять в чат…
— Мне кажется, что положительную оценку Павел сегодня не получит, — засмеялся Макс.
Дверь распахнулась, и на пороге появился покрасневший Палыч.
— Что называется — попали, — вздохнул я.
— Так, где этот писатель-фантаст? — прорычал наш босс.
— Семён Павлович, — протянул Павел. — Я не специально.
— Скажи спасибо, что я решил прочитать, а то уже проверка была бы здесь, — процедил Палыч.
— Да что я плохого сделал⁈ — воскликнул Павел.
— Команду чуть не подвёл. Не? — покосился на него Иван.
— Да пошёл ты, — огрызнулся Павел.
— А ну быстро встал и пойдём со мной, переписывать! — гаркнул на него Палыч. — Иначе свалишь из службы.
— Да понял я, сейчас, — не спеша поднялся недовольный Павел.
— Нет, Павел, я серьёзно, — ответил Палыч. — Отдам на растерзание Юдащеву.
Конечно, Палыч этого не сделает. Только пугал, и все это знали. Но всё равно, чем чёрт не шутит. Поэтому Павел начал шевелить поршнями, подрываясь к выходу.
— Что по сводке, знаете? — оглядел я всех.
— Я ещё не заглядывала, — призналась Софья.
— Та же история, — подтвердила Лиза.
— В Купчино замечена активность тёмного. Кто-то вроде Пашки шалит на местном кладбище, — ответил Иван. — Затем опять на Невском проспекте кто-то в канализационный люк упал, уже вытаскивают. И несколько случаев ещё пустяковей.
— Нас точно вызовут, — ответил я. — Во-первых, только в двух отрядах некроманты. Один на вызове, как пишут в общем чате, второй — неполный.
— Вот и я про то же думаю, — сказал Иван. — Тем более в нашем отряде есть антимаг.
— Тогда скоро Палыч объявит, — вздохнул Макс. — Ждём.
Я взглянул в сторону Павла, который уже вернулся от босса. Некромант выглядел обеспокоенно. Отошёл к окну, подальше от лишних ушей, и пытался дозвониться до кого-то. Затем чертыхнулся, садясь на своё место.
— Кому ты, Паша, всё названиваешь? — хмыкнул Иван. — С девчонками всё трещишь?
— А с кем ещё? — выдавил улыбку Павел, сделав каменное лицо.
Он что-то недоговаривал или обманывал. В общем, не нравилось мне его настроение. Суетливое какое-то.
— Итак, команда! — раздался из динамика голос Палыча. — Тот редкий случай, когда вы едете все вместе. С ситуацией в Купчино вы уже, наверное, ознакомились. Кто-то пытается поднять большое кладбище на окраине. Срочно срываемся туда. И момент, очень важный. Сработайте, как и прежде. Качественно и быстро.
— Слышали про секретников, — отозвался Иван.
— Именно, — сказал Палыч. — На месте уже ведёт визуальный контроль имперская служба по особо секретным поручениям. А это вам не семечки грызть и не опусы писать, как… вон, Кандинский. Собираемся шустро, фургон отъезжает уже через десять минут. Расписываться нигде не надо, Неля Марковна уже предупреждена. И для непонятливых — повторяю другими словами. Код красный.
— А это всё ты, Паша, — улыбнулся Макс. — Накаркал.
— Макс, ещё хоть слово… — предупредил Павел, злобно уставившись на Ковалёва.
— Ох, некромант мне угрожает, — наигранно испугался Макс. — Надо срочно где-то спрятаться.
— Ребята, давайте жить дружно, — улыбнулся я, вспоминая фразу из одного старого мульта. — Мы на вызов едем. Потом будете выяснять отношения.
— Вот. Послушай, что умные люди говорят, — показал на меня Макс. — И не кипятись, я же шучу.
— Сейчас не до шуток, Макс. Совсем не до шуток, — пробурчал Павел. — Появимся на месте, ты поймёшь, о чём я.
Никто не спорил с Павлом. У Макса я заметил одну особенность, да к тому же Даня подтвердил. Ковалёв иногда в напряжённых ситуациях начинал отпускать шуточки, тем самым будто выставляя защиту вокруг себя. Ему так легче, но это и других напрягать не должно.
В общем, мы собирались на ходу. Хрума я положил в тактический рюкзак. Питомец был доволен, что я беру его с собой. Даже пофыркивал от радости, высовывая мордочку из расстёгнутой молнии.
В пути каждый из нас погрузился в данные, которые прислали секретники. Если вкратце — сбрендивший некромант пытается поднять большое кладбище южнее Обводного канала, что на юге Питера. Купчино стоит на ушах. Половину района уже эвакуировали. Вторую половину маги в спешке закрывают барьерами.