— Мы должны прекратить это, — холодно произнёс я. — Это восстание мертвецов, ты понимаешь? Неважно, кто он тебе. Сват или брат. Он преступник, которого надо остановить.
— Ты меня услышал, стажёр, — заскрежетал Павел.
Он так же расходовал ману, держа впереди себя свою трость. С неё выплёскивалась тёмная энергия, растекаясь вокруг него в виде купола. И я понимал, что долго тот не выдержит.
— Что у вас… происходит… мать вашу⁈ — между тем рычал Палыч, постоянно прерываясь. — Немедл… нашествие!..
В итоге связь в наушниках оборвалась полностью, лишь зловещее тихое шипение на фоне. Я старался не смотреть вокруг. Понятно, что множество мертвецов пыталось прорвать мой антимагический купол.
Некоторых он останавливал на подходе, превращая в груду истлевших останков, более сильные мертвяки подходили ближе и пытались даже пролезть внутрь защищённого пространства, чтобы добраться до нас. Были и очень сильные, явно в прошлом мощные маги, сохранившие даже после смерти некую остаточную энергию. Эти пытались прорвать нейтрализующую защиту, орудуя голыми руками.
Я не забывал латать возникающие дыры и в то же время мрачно смотрел на Павла.
— Раз ты не понимаешь, что происходит, значит, тебя придётся задержать, — процедил я, и Павел усмехнулся.
— Попробуй, стажёр, — он, побледневший и кое-как стоявший на ногах, направил на меня свою трость.
— Я помогу, Саня, — пробормотал Макс. — Можешь на меня рассчитывать.
Мне не нужна помощь, я с этим уродом справлюсь сам. Но раз он так хочет, я не против.
Я лишь кивнул в ответ, готовясь к рывку.
Впервые такое делал. Не сбить купол и резко переместиться в сторону казалось нереальным. Но другого выхода не было.
В районе внутреннего кармана меня обожгло, в буквальном смысле. Там лежала та коробочка со странным артефактом от Вяземского, и я пока не понимал, что происходит. Возможно, он, как и говорил мне коллекционер, готов мне помочь.
Я перешёл ментальную грань, входя в область предельной концентрации. Моя нова пульсировала, будто вулкан, готовый взорваться в любой момент и извергнуть из себя потоки лавы.
— Не отставай, — обратился я к Максу, и мой голос прозвучал настолько глухо и искажённо, что я не узнал его.
Не знаю, что мне ответил Макс, надеюсь, что он меня услышал. Я рванул вперёд, преодолевая те десять метров, что отделяли меня от Павла и его братца.
Сердце чуть не выпрыгнуло из груди от перегрузки, но я всё контролировал. Теперь я оказался в метре от Павла, который зашипел, пытаясь меня достать своей тростью.
Я оскалился. Нет, он опять не успевает. Мой напор его озадачил и сбил с толку.
Пользуясь лёгким замешательством, я создал вокруг Павла серебряный пузырь антимагии, но активная энергия была направлена внутрь. Тем самым лишая возможности мага к ответной реакции.
Трость Павла мгновенно потухла, а вместе с ней и его защитный купол. Глаза некроманта лихорадочно и злобно заблестели.
— Что ты сделал⁈ Тварь ты паршивая! Ты подохнешь, сволочь! Подохнешь! — он кинулся в мою сторону и готовился нанести удар.
Я был готов его встретить, но Макс меня опередил, ударив его хуком справа. Павел рухнул как подкошенный.
— Он давно заслуживал этого, — пробормотал Макс, вновь поднимая меч и оглядываясь.
Он искал некроманта, как и я. Но этой сволочи на месте не оказалось. Некра я увидел, когда Хрум всё-таки вырвался из тактического ранца. Он втопил в сторону кладбищенской ограды. Туда, где стоял большой бак с водой. И я увидел нашу цель.
— Где он? Надо его срочно найти! — услышал я голос Макса и направился к баку.
Хрум бежал вперёд, никуда не сворачивая, и даже уворачиваться не пытался. Он начал грохотать, и в эти моменты молнии расплёскивались веером, расчищая ему путь к новому укрытию некроманта.
Мертвяки рассыпались после ударов молний, будто тряпичные куклы, причём каждая молния поражала трёх-четырёх восставших, не меньше.
Хрум буквально прорубал тоннель в толпе мертвяков, но я не спешил убирать антимагический купол. На смену упавшим приходила новая смена, и проход моментально заполнялся свежими мертвяками, которые принялись активней атаковать мою защиту. Некромант чувствовал, что мы рядом, и всеми силами пытался нас остановить.
Через пару минут я обошёл водяной бак и нашёл этого ублюдка.
— Вы все сдохните, твари, — пропищал он, пытаясь раскинуть руки в стороны. Но кто же ему даст это сделать?
Я заключил его в такой же пузырь, как и Павла, и ровно в этот момент всё прекратилось. Точнее, каждый из восставших мертвецов повернулся и направился к своей могиле, закапываясь обратно.
Через пять минут лишь свежие земляные холмы и перевёрнутые кресты с памятниками напоминали о творящемся здесь безумии.
Продолжая контролировать Павла и его братца, я убрал свой антимагический купол и тот, который защищал остальную команду. И будто огромный многотонный груз убрали с моих плеч. Я вздохнул полной грудью, довольно улыбнувшись.
Хрум подбежал ко мне и прижался к ногам.
— Иди ко мне, дружок, — я поднял его на руки, бережно прижимая к груди. — Ты очень крутой ёжик. Самый крутой из всех крутых питомцев.
Хрум прекрасно понимал меня. Я это чувствовал. О да. Теперь я чувствовал его настроение и уже видел между нами чёткую связь, которая даже слегка поблёскивала. Эта битва очень сильно повлияла на его развитие, да и я чувствовал, как стал сильнее.
Это было похоже на то, как выходишь после качалки. Уставший, но испытывающий эйфорию и силу своего тела. Вот то же самое, но в магическом плане.
Затем нас обступили члены команды. Лиза всех перенесла при помощи портала. Девушки были в шоке, не понимая, что происходит. Даниил занимался своей работой, находясь в поисках предполагаемых жертв после восстания мертвецов. Эмпату было не до этого, он был сосредоточен на одной точке.
— Можем выдыхать. Я взял некроманта, миссия выполнена, — обратился я ко всем.
— Отпустите его, гады! — между тем скрежетал Павел. — Этот парень ни в чем не виноват! Просто отпустите его!
— На меня напали мёртвые. Я спрятался, — всхлипывал тот злодей. — Сам не понимаю, почему меня схватили.
— Не верьте ему, — отрезал я. — После того, как я накинул на эту сволочь антимагию, всё прекратилось.
— Офигеть, — выдохнула Лиза. — Я просто в шоке. Стажёр выполнил задание в одиночку. И Паша… Ты и правда защищаешь некроманта?
— Именно так. Он даже настаивал, чтобы его отпустили. Я свидетель, — подтвердил мои слова помрачневший Макс.
— Стажёр… Ну, ты, конечно, дал жару, — удивлённо обратился ко мне Иван. — Ты всех спас, получается! И некроманта поймал!
— Он поймал непричастного к оживлению мёртвых. Его надо отпустить, — не унимался Павел.
— Ты чего мелешь⁈ Какого чёрта мы должны его отпускать? А? — Софья зарычала на Павла, словно тигрица. — Говори!
— Да потому что он брат Павла, — сухо резюмировал я.
— Чушь, — выдавил Павел, вытаращив на меня красные глаза. — Это полная чушь! Вы взяли не того! Стажёр хочет всех обмануть!
— Но я же всё записал, — показал я ему телефон, широко улыбнувшись. — Весь наш разговор — вот здесь.
— Ах ты, сукин сын! — зарычал Павел и рванулся ко мне. Теперь некроманта остановил Иван, вскинув в его сторону стальную руку.
Павла подняло над землёй, он перевернулся в воздухе, роняя свою трость.
— Отпусти, придурок! — закричал он. — Ты ни хрена не понимаешь!
— Всё я понял, Паша, — горько усмехнулся Иван. — Сколько я тебе шансов давал, но ты неисправим. А этот поступок показал, насколько ты превратился в морального урода.
— Он моя кровь! — скрипнул зубами Павел, находя баланс и зависая в метре над землёй. — Ты знаешь, что такое родня⁈ Ну да, твоих родных сожрали монстры. Куда тебе понять? Бесчувственный кусок дерьма!
— С-сука, — тихо выдохнул Иван и сделал два шага к Павлу, резко опуская его на землю.
— Ну вот так бы сразу. Теперь скажи стажёру, чтобы убрал… — пробормотал Павел, поднимая трость с земли и выпрямляясь.
Иван ударил смачно, с оттяжечкой. Стальная рука врезалась некроманту в нос, и раздался громкий хруст.
Павел лишь крякнул и опрокинулся на спину. Отключился он ещё до падения.
— Готов, — довольно прокомментировал Макс.
— Вот же тварь такая! — сказала Анна. — Я даже не думала, что Павел так изменился.
— Вы ещё пожалеете, — пропищал некромант в сторонке. — Я запомнил каждого из вас…
— Заткнись, а то и тебе достанется, — рыкнул на него Иван, и тот замолчал, пряча голову в плечи.
— Да Паша и был таким уродом, просто тщательно это скрывал, — тихо вставила Лиза.
— Всё-таки надо подлечить Павла, — высказала Анна, посматривая в сторону валяющегося на земле Кандинского.
— Вот ещё чего! — хмыкнула Софья. — Пусть помучается.
— Это неправильно. Надо хотя бы остановить кровь, — ответила Аня. — Большего он не заслуживает.
Целительница выполнила свою работу, а затем Даниил пришёл в себя.
— Я нашёл трёх пострадавших, — сказал он. — Ань, им требуется помощь.
— Где они? — спросила Анна.
— В небольшом доме, слева от кладбища. Вон он, — Даниил показал пальцем в сторону серой коробки, которая маячила на фоне рощицы.
— Делаю портал, — сухо произнесла Лиза и отошла в сторону, формируя зеркало перехода. После того как Даниил, Лиза и Анна исчезли в переходе, появились секретники.
Позади нас затрещало молниями пространство, которое образовали сияющий овал. Из него выскочили пятеро в форме. Среди них находились Олег и Алексей.
— Отличная работа, — радостно воскликнул Олег. — Мы напишем в вашу контору отличный отзыв.
Он покосился на Павла, который пошевелился и пытался подняться.
— Я смотрю, в команде возникло недопонимание? — поинтересовался Алексей.
— Что у вас там происходит, чёрт вас дери⁈ — услышал я из наушников крик Палыча. — Может кто-нибудь мне объяснить?
— Санёк, держи, — протянул мне Иван смартфон. — Я уже набрал Палыча. Ты как никто другой может доступно рассказать всё, что случилось.