— Вы пугать нас сюда пришли? — сухо ответила Софья. — Так мы уже пуганые. Если к нам вопросов нет, просьба освободить служебное помещение.
— Именно так, в Уставе написано, что исключительно после вызова вы имеете доступ к залам отрядов, либо в случае угрозы, — произнёс я, наблюдая, как краснеет лицо Андрея. — Угрозы нет, и вас никто сюда не звал. Так что я не понимаю, что вы здесь делаете.
— Устав, говоришь? — хмыкнул Андрей. — Ну ладно, будем действовать по Уставу. И питомца своего держи в узде. Чтоб поменьше… зевал.
Компания безопасников удалилась, и все выдохнули.
— Громко зевнул, ха! — Лиза тихо засмеялась. — Сашка, ну ты и рассмешил.
— Главное, чтоб не лезли куда не просят, — буркнул Иван. — А то волю почувствовали.
— Я бы многое отдал, чтобы посмотреть физиономию Юдащева, — захохотал Макс.
— А кто это? — спросил Иннокентий.
— Один злыдень из высшего руководства, — ответил Иван. — Не бери в голову. Кстати, что ты такой бледный? Нормально себя чувствуешь?
— Да… я просто расстроился. Всё-таки не думал, что наше знакомство начнётся… с такой досадной ситуации, — поник Иннокентий, застыв посреди зала. — Если б не я, не пришла бы служба безопасности.
— Да не расстраивайся ты так, — обратился к нему Иван. — С кем не бывает. Ты, главное, будь повнимательней. С тёмной энергией не шутят.
— Лучше присаживайся. В ногах правды нет, — предложил я. — Чай будешь?
— Да какой чай? — хихикнула Лиза. — Пора переодеваться и домой топать. Мы ж не ночевать здесь собрались?
— Точно, — взглянула на настенные часы Анна. — У меня же ещё мастер-класс!
— Куда-то записалась или сама ведёшь? — улыбнулся я.
— Сама, — вздохнула Аня. — Попросили меня в Академии посетить практическое занятие по общей магии. Буду показывать, как лечить глубокие раны.
— Уверен, что все будут в восторге, — отпустил я ей комплимент, и судя по улыбке, Ане он понравился.
— Спасибо, Саш, но волнуюсь как первоклассница, — тихо ответила она.
— Анюта там всех удивит, мы не сомневаемся, — подбодрила девушку Софья. — Кстати, скоро аванс придёт.
— И когда именно? — спросил я.
— А, ты ж у нас впервые получаешь, — ухмыльнулся Макс. — Обычно вечером перечисляют. Часов в семь, бывает и раньше, но в последнее время как-то так.
— У нас в финансовом отделе работают как сонные мухи, — проворчал Иван. — Могли бы и пораньше.
— Это уже не от нас зависит, дружище, — улыбнулся Даниил. — Ну что, я пошёл переодеваться. Время как раз позволяет.
— Куда собрался? — услышали мы голос Палыча со стороны приоткрытой двери. — Что-то вы расслабились совсем.
— Новый вызов? — удивилась Лиза, да и мы серьёзно опешили.
— Именно так, — нахмурился Палыч. — Я хотел вас отмазать. Объяснял, что после сложной работы вам нужен отдых. Но… сами знаете кто не унимался. В итоге выезжаете к супермаркету «Семёрочка».
— Слушаем вас внимательно, Семён Павлович, — достал блокнот Иннокентий.
Палыч сморщился, затем вздохнул.
— Я понимаю, что ты впервые в команде, но правила таковы, — строго обратился он к нему. — Ты слушаешь, я говорю. Затем изучаешь в пути на объект более подробную информацию, которую аналитический отдел отправит тебе на электронную почту. Всё ясно?
— Д-да, понятно, Семён Павлович, — закивал головой Иннокентий, пряча блокнот.
— Знач так, — напряжённо выдохнул Палыч. — Собираемся как всегда быстро. В помещении «Семёрочки» образовался странный портал, который развивается и выплёскивает из себя дым. Приборы зафиксировали магический яд. Вроде белой пыли. Как мне известно, у двух сотрудников отравления средней степени тяжести. На этом всё, — босс захлопал в ладоши, — по коням, дамы и господа! Нас никто ждать не будет.
— Впрочем, как и всегда, — буркнула под нос Лиза.
— И выезжают на объект все, — добавил Палыч.
— И я? — спросил некромант.
— И ты тоже, Иннокентий. Именно это я и хотел сказать. Будет у тебя боевое крещение в составе моей команды, — резко ответил Палыч. Я заметил, что он как-то слишком грубо разговаривает с новеньким. Это я связывал лишь с тем, что наш босс знал чуть больше о нём, чем мы. Но что именно, выясню позже.
Палыч вышел, а мы в спешном темпе направились в «оружейную», получая несколько артефактов и респираторы.
Загрузившись в фургон, мы в дороге принялись изучать более подробную информацию. Портал появился полчаса назад. Персонал добрался до тревожной кнопки, но был поражён опасным ядом. Полиция оцепила район супермаркета. Главное, что никто из покупателей не пострадал. Повезло, что в это время их было немного, да и те спешно покинули место бедствия.
Причина не указывалась. Аналитики расходились во мнениях. Кто-то утверждал, что это стихийная аномалия, хоть и редкая. Другие настаивали на диверсии.
Выясним уже на месте. Впрочем, это происходило на любом другом вызове. Только на месте было понятно, с чем придётся столкнуться. Местные условия каждый раз заставляли адаптироваться и зачастую рисковать жизнью.
Остановились мы прямо возле входа в супермаркет. Несколько всполошённых и ничего не понимающих охранников и полицейские встретили нашу команду, открывая заблокированные магией двери.
Из толпы вышел пожилой бледный мужчина в светло-зелёной форме с эмблемой супермаркета в виде сияющей тележки.
— Там остались два сотрудника, — пробормотал он. — Этот портал… он образовался из ниоткуда. На месте одного из прилавков, в центре.
— У него отравление, — тихо ответила Анна.
— Приступай к лечению. Остальные заходят внутрь, — услышали мы голос Палыча в наушниках.
Анна переключилась на отравленного магическим дымом, а мы подошли ко входу.
Сияющий заслон растворился, автоматические двери распахнулись передо мной. Я шагнул внутрь, чувствуя запах жжёных спичек. В горле сразу же запершило.
Я поспешил накинуть респиратор, как положено по Уставу. Хотя нейтрализующий фон мне и так бы помог, но лучше не отклоняться от правил.
Рядом со мной появились Иван и Макс, готовые к любому развитию событий.
В руках Ивана я заметил замеряющий артефакт, на экране мелькали красные цифры и символы.
— Что там? — спросил Макс, подпитывающий меч своей энергией.
— Фон растёт, и воздух перенасыщен вредными веществами, — ответил Иван. — Даня, ты уже настроился? Где персонал?
Даниил замер позади нас, затем засипел, чувствуя то же, что и пострадавшие.
— Одному совсем плохо, он задыхается, и нова на нуле, — пробормотал Даня. — Второй ещё в норме, но тоже на грани.
— Создал купол, — раскинул я вокруг команды антимагическую материю.
— Как всегда, подходим, замеряем на месте, Лиза закрывает портал, мы страхуем, — буднично ответил Иван.
— Мочим тварей, — добавил Макс.
— Как их тварей? — охнул Кеша.
— Ты его меньше слушай, — процедила Софья, раскинув сияющие холодной синевой ладони. — Я тоже готова.
Мы направились мимо прилавков, наблюдая впереди ядовито фиолетовое свечение, и в двадцати метрах от портала остановились. Да уж, натворил он делов. Разорвал пополам прилавок, пол был усеян продуктами. Молочные лужи смешались с соками и минеральной водой. Островками лежали чипсы, конфеты и осколки от битых бутылок, и многое другое.
Я, как и все остальные, не переживал, что поскользнусь и получу травму. Что-что, а спецобувь выдавали хорошую. Мало того, что протектор был крутым, хоть сейчас в горы, так ещё и магическая прослойка обеспечивала надёжную сцепку с любой поверхностью.
Впереди крутилась тёмно-фиолетовая спираль из энергии, выплёскивая из себя струйки белого дыма.
— Я фиксирую развоплощающую энергию среднего уровня, — произнёс Иван. — Но концентрация растёт. И ещё момент — этот портал искусственного происхождения.
— Кто-то передаёт нам привет, — ответил Иван.
— Что это значит⁈ — воскликнул Палыч. — Ты можешь более внятно объяснить?
— Вы всегда говорили, Семён Павлович, чтобы мы доверяли только фактам, — ответил Иван. — И цифры говорят сами за себя. Это не природное явление.
— Сколько? — спросил Палыч.
— Триста двадцать баллов, — ответил Иван. — И всё ещё наблюдается динамика роста.
— Твою мать, — выдохнул Палыч. — Закрывайте. Потом разберёмся, что это было и кто виноват.
— Я готова, — ответил Лиза. — Приступаю. Саша, закрывай меня.
При любой ликвидации опасного портала, следовало защищать порталиста. Ведь энергия любого портала — будь он естественного происхождения или искусственного — будет стараться сохраниться. Противодействие заложено в самом механизме данного явления. А уж если кто-то им управляет, это добавляет рисков. Тогда от врагов можно ожидать любых действий.
Поэтому я закрыл Лизу плотным куполом антимагии, направляя активный антимагический фон наружу. Ничто извне не могло проникнуть и нанести нашему порталисту какой-либо вред.
Между тем Анна с Даниилом нашли пострадавших. Они находились справа от портала, за одним из заваленных стеллажей.
— Лиза, не тормози, эта хрень растёт, — процедил Иван.
— Сама знаю, — огрызнулась Елизавета. — Не бухти под ухом.
Она выставила руки, сжимая их в замо́к, а затем впереди неё образовалась радужная субстанция. Вспыхивая белым, та превратилась в луч энергии и врезалась в портал.
Фиолетовый вихрь замедлился, затем начал уменьшаться в размерах.
— Красотка, — тихо прокомментировал Макс, замирая в боевой стойке. — Ещё немного.
— Что-то не так, — выпалил Иван. — Всплеск…
Он не договорил. Фиолетовый портал раздался в стороны став ещё больше исходного варианта. Несколько дымчатых щупалец вылетели из него, прогрызая антимагический купол.
Я даже опешил от такого развития событий. За секунду щупальца почти высушили Елизавету, которая упала на колени, захрипев и опуская руки.
Раз ничего не остаётся, придётся идти ва-банк. Я собрал всю энергию, которая у меня была и сформировал нейтрализующий барьер в виде захлопывающихся створок. Те щёлкнули, обрубая дымчатые щупальца, и Лиза очнулась. Покачнулась, медленно поднимаясь на ноги. Даже не нужно было проверять приборами, чтобы понять — девушка изрядно истощена.