Тут в разговор вступил министр иностранных дел Сигэноре Того:
– Это в том случае, если нам позволят провести этот самый второй этап. Британия может упасть на спину и запросить пощады еще до того, как наши армия и флот закончат выполнять задачи по первому этапу.
– Да, – подтвердил адмирал Ямамото, – весьма велика вероятность, что критическим моментом для Великобритании станет потеря Сингапура. После того, как над этим оплотом британского флота поднимется наше «солнце с лучами»[29], король Георг вполне может отправить в отставку упрямца Черчилля и начать переговоры о Присоединении к Империи, что априори прекратит боевые действия.
И тут неожиданно для всех заговорил император Хирохито.
– Должен вам напомнить, господа генералы и адмиралы, что мы так до сих пор и не разобрались в том, с какой целью мы начали боевые действия в Китае, – сказал он. – Какие ресурсы находятся на этой территории – столь остро необходимые и невосполнимые из других источников – из-за которых мы могли вступить в затяжную изматывающую войну, не сулящую успеха? Даже не вступая в сражения с главными западными хищниками, мы уже понесли серьезные потери, причем не только солдатами и офицерами, но и репутацией. Инцидент в Нанкине поставил большое грязное пятно на всю японскую нацию. Адмирал Ямамото был прав, когда говорил, что солдат, превратившийся в дикого зверя – уже не солдат. Неужели нам было непонятно, что на огромных континентальных просторах маленькая японская нация растворится как щепотка соли в ложке кипятка? Нам обещали, что после наступления тремя дивизиями мы сразу перейдем к мирным переговорам, но в результате этой авантюры вторая китайская война затянулась на три года и без особого смысла сковала почти два миллиона[30] наших солдат. По этой причине на формирование экспедиционной армии, действующей на южном направлении, мы сможем выделить не более одного миллиона штыков. Не так ли, господин Анами?
Министр армии в верноподданическом раже вскочил с места словно уколотый в зад.
– Вы совершенно правы, Божественный Тэнно! – низко поклонившись, произнес он, – но только смею заметить, что нынешнее руководство министерства армии не несет ответственности за ошибки четырехлетней давности. Ну а когда война началась, остановить ее не было уже никакой возможности…
– Нам все прекрасно известно, господин Анами, – недовольно произнес император, – нам непонятна причина, толкнувшая руководство армии на эту авантюру и заставившая генералу Сугияму врать своему сюзерену, говоря о скоротечности этой войны.
Согнувшись в поклоне, министр иностранных дел произнес:
– Если Божественный Тэнно позволит, то я, как человек, не связанный с министерством армии, попробую пояснить, как все это видится со стороны…
– Говорите, господин Того, – не меняя выражения лица, произнес император, – и не бойтесь кого-нибудь задеть. В нашем присутствии вы должны высказываться с предельной откровенностью.
Сигэноре Того неуверенно произнес:
– Я думаю, что господа генералы решили, что в лице раздираемого внутренними противоречиями гоминдановского Китая они нашли себе наислабейшего противника из всех имеющихся. Время сражаться еще не пришло: война в Европе не открыла для нас иные пути экспансии. Франция и Британия тогда представляли собой сильнейшие государства мира, а Советская Россия казалась нам населенной непреклонными фанатиками. Должен напомнить, что наша армия уже пыталась занять русскую Сибирь и Дальний Восток, но была вынуждена уйти оттуда под давлением местных партизан, не дожидаясь столкновений с регулярной Красной Армией. Да и позже инцидент у высоты Чжангуфэн (бои у озера Хасан) и инцидент у Номонкана (Халкин-Гол) показали, что эти опасения не были лишены оснований. Поэтому после того, как в Северном Китае была установлена наша власть, следующей операцией стало вторжение в центральный Китай, где наши войска и увязли. Если бы они этого не сделали, то разного рода деструктивные настроения, причиной которых стала обуревающая наших офицеров не находящая выхода энергия, разнесли бы нашу армию на части. Одним из тревожных сигналов, побудивших армейское командование к немедленному действию, стал инцидент двадцать шестого февраля…[31]
– Господин Того, так значит, вы считаете, что причины, побудившие нашу армию совершить эту глупость были сугубо внутренними? – спросил император. – Молодым офицерам хотелось подвигов и славы, достойной их великих предков – и поэтому они кинулись на слабейшего из наших соседей, даже не имея представления о том, нужна ли эта война их стране?
– Божественный Тэнно, – еще раз согнулся в поклоне Сигэноре Того, – вы сами ответили на свой вопрос.
– Спасибо господин Того, – холодно кивнул Хирохито министру иностранных дел и добавил: – кстати, должен напомнить всем присутствующим, что в Империю страну Ниппон приняли с известной степенью условности с расчетом на то, что мы исправим свое отношение к побежденным врагам и мирному населению завоеванных стран. Еще один инцидент, подобный кровавой резне в Нанкине, безвозвратно испортит у пришельцев впечатление о японской нации, потому что сами они придерживаются совсем других правил ведения войны. Не так ли, господин Ямамото?
– Вы совершенно правы, о Божественный Тэнно, – с достоинством поклонился тот, – однако я хотел бы сделать небольшую поправку. Руководство Империи понимает, что в одночасье людей не переделать даже самыми строгими указами, поэтому на первых порах им будет достаточно того, чтобы мы сами расследовали и без всякого снисхождения наказывали случаи жестокого обращения с военнопленными и гражданским населением. «Кодекс ведения Цивилизованной Войны», иначе именуемый «Новый Бусидо», уже спущен нам сверху и поступил как в министерство армии, так и в министерство флота. Кроме его соблюдения, командование империи настаивает на двух вещах. Первое условие поставлено руководством Империи и звучит так: наша великая восточноазиатская сфера сопроцветания должна состоять из полноправных союзнических государств, руководство которых имело бы авторитет в своих народах, а не из кукольных марионеток, представляющих только самих себя и служащих для прикрытия нашей колониальной администрации. Второе условие исходит уже от руководства их русских большевиков-партнеров и требует искать людей для создания местных правительств среди местных коммунистов или хотя бы левых. По их мнению, с которым согласны и коренные имперцы, если политик не считает нужным улучшать условия жизни для простонародья в собственной стране, то с ним и вовсе не о чем разговаривать. В случае выполнения этих двух условий нам и в самом деле нам разрешат оставить завоеванные земли под своим контролем на то время, пока длится переходный период…
– Исороку-сан, а зачем нам в таком случае вообще воевать за эти территории? – немного раздраженно спросил у адмирала министр армии. – Что эта война нам даст, за исключением весьма, на мой взгляд, краткосрочного насыщения нашей экономики собственной нефтью и лишения этого рычага британских империалистов?
– Нефть, Корэтика-сан, даже если рассматривать ее только в краткосрочном плане – это один из важнейших ресурсов, необходимых для нашей промышленности, – ответил Ямамото, – ее надо много, и ее всегда не хватает. Кроме того, если мы будем действовать в рамках общего имперского плана, то нам пойдут навстречу в других вопросах: в частности, в передаче имперских технологий – сначала простых, а потом все более и более сложных. Так как наша страна Ниппон бедна природными ресурсами, и в то же время населена умным, старательным и трудолюбивым народом, то решено размещать у нас предприятия, выпускающие точные приборы и аналогичные товары. А это совсем не то же самое, что торговать сырьем, лесом или рудой. Да и отбирать эти земли у нас будут только в том случае, если по прошествии некоторого времени местные народы возненавидят японскую власть и назначенные нами правительства. Надеюсь, это понятно?
– Чтобы всем стало ясно, какова цена вопроса, – не повышая голоса, произнес император, – должен сказать, что путь подражания британской колониальной империи, на который встал мой божественный величайший дед, должен был привести страну Ниппон к столкновению с сильнейшими мировыми державами, военному поражению и капитуляции, национальному развоплощению и утрате самурайского духа. Страна Ниппон вступила в колониальную гонку в тот момент, когда на нашей планете уже фактически не осталось ничейных территорий, у каждого клочка суши, у каждого островка имеется свой хозяин, у которого эту землю еще требуется отобрать. А это – сильнейшие мировые державы; когда-то они помогли стране Ниппон усилиться, чтобы та могла бросить вызов своему северному соседу; теперь же, когда мы отказались идти по северному[32] пути, эти страны превратились в наших заклятых врагов. Несмотря на давние торговые связи, они нас никогда не понимали и не принимали такими какие мы есть. В их глазах мы – опасные сумасшедшие, которых следует переделать по их образцу, и в то же время русские и пришельцы с небес способны нас и понять и принять, лишь немного смягчив наше поведение. Нам хочется надеяться, что этот новый путь не приведет нас в никуда, как прежний, а укажет дорогу к великому будущему, достойному потомков богини Аматерасу.
Немного помолчав, император добавил:
– Мы закончили говорить. У кого из вас еще будут какие-то особые мнения?
– Мы выполним все, что прикажет нам Божественный Тэнно, – сказал министр армии Корэтика Анами, – воля императора – закон для его подданных.
– Да, именно так, – поддержал эти слова премьер Сигэтаро Симада, – никто не сможет сказать, что мы не выполнили приказ.
– Враг будет разгромлен, – сказал министр флота адмирал Осами Нагано, – и трусливые гайдзины как один будут улепетывать от наших храбрых самураев.