— Как самочувствие? — поинтересовался я у девушки. — Малыш не беспокоит?
— Очень активный, — вяло улыбнулась она, и только сейчас я обратил внимание на количество косметики на её лице. Она постаралась, выглядела вполне естественно, но всё же я прекрасно понимал, что могло за всем этим скрываться.
— Точно всё в порядке? — настороженно обратился я к Кастулу, и тот начал мяться.
— Лукреция говорит, что малыш появится со дня на день.
— Зачем ты тогда устроил этот праздник? — удивился я.
— Это я его попросила, — вмешалась Эгле. — Я устала от одиночества, мне хотелось праздника, увидеть, как вокруг меня веселятся люди. А то чувство было, будто я инвалид какой-то — засмеялась она. — К тому же, это не только для меня мероприятие, оно нужно тебе и Кассии, а ещё Розалии.
— Спасибо, — улыбнулась Кассия. — Я благодарна тебе за приглашение. Нам всем давно пора было развеяться.
— Подождите, — нахмурился я, чуя неладное, — а Розалия то здесь при чём?
— Мне вот тоже интересно, кстати, — громко озвучила магичка где-то сбоку и я повернулся к ней. — Почему я должна отчитываться о своей личной жизни кому-то вроде тебя?
Я узнал парня, что стоял рядом с Розалией, они держались под локоть.
— Кхм! — привлекла к себе внимание Кассия, заметив как мой рот готов поздороваться с полом. — Рада вас видеть. Теурий, — она слегка поклонилась ему. — Розалия, ты выглядишь просто изумительно, это платье тебе очень идёт.
Тоже слегка кивнув, я не нашёлся что сказать. Заявление Розалии и их совместное поведение красноречиво говорило о том, что между ними отношения. Мой взгляд прилип к тому, как он накрыл её ладонь своей. Даже думать не хотелось, зачем демону всё это. Становилось понятно, к чему этот маскарад, вот только… неужели они правда считают, что я не посмею отчитать короля при гостях?
— А ты, как я посмотрю, времени даром не терял, — усмехнулся я, смотря на Теурия. — Но куда смотрел ты, интересно? — повернулся я к Кастулу.
— Дорогой, не нужно, — попыталась успокоить меня Кассия.
— Не нужно что? — удивился я. — Говорить правду? Помнится, не так давно он предлагал тебе стать любовницей, в грубой форме, кстати. Или ты забыла? Но от тебя, Кастул, я такого не ожидал, конечно.
— Всё не так, как ты думаешь! — возмутился он. — Это пока не настолько далеко зашло, и именно поэтому мы решили сказать тебе.
— Вот уж спасибо!
— Именно! — вмешалась Розалия. — Тебе стоило бы поблагодарить, что вообще известили! Почему тебе вообще есть дело, с кем я встречаюсь?
— Если бы ты понимала, кто этот демон и что он совершил, то несколько раз бы подумала прежде, чем довериться ему.
Теурий выглядел затравленным, даже не решался слово вставить. Либо был умнее, и просто не хотел рисковать.
— Прошу вас, давайте вы поговорите в другом месте? — Кастул умоляюще посмотрел на меня.
— Что ж, ты прав. Может, проводишь нас?
Дракон кивнул, и только в этот момент я понял, насколько вокруг тихо — кто-то умудрился догадаться поставить Полог тишины.
— Я оставлю тебя ненадолго, дорогая? — обратился Кастул к жене, погладив её по плечу, и та кивнула.
— Конечно, я не сбегу, — улыбнулась она, погладив себя по животу. — Можешь быть уверен.
Глава 26
Я уселся в кресло, жена заняла место сбоку от меня. Розалия и Теурий разместились на диванчике напротив, Кастул встал с ними рядом. Таким образом, все действующие лица были собраны.
— Ну, я вас слушаю, — сказал я, смотря попеременно то на короля, то на его спутницу.
— Расскажи, почему Теурий обязан подчиняться тебе? — как-то высокомерно спросила магичка.
— Может, потому что я его подчинил? — улыбнулся я. — Как раз после того, как он попытался меня убить. Самооборона, — я развёл руки в стороны и обратился уже к королю: — Ты ведь не будешь это отрицать, верно?
Розалия так же повернулась к нему и тот сдержанно кивнул.
— Но что значит «подчинил»? — не унималась магичка.
— То и значит. Навык, похожий на [Рабскую печать], только его так просто не снять. Ты ведь слышала об иммунитете демонов как расы к порабощению? В моём случае он не поможет, потому что это божественный уровень.
— Сними это с него, — потребовала девушка, и я не мог удержался, чтобы не рассмеяться.
— Не говори глупостей, Розалия, — снисходительно улыбнулся я ей. — Я знаю этого демона подольше твоего.
— Ничего подобного! — заявила она в ответ.
— Хочешь убедиться? — усмехнулся я и посмотрел на Теурия. — Отвечай честно, с какой целью ты начал проявлять к Розалии якобы романтический интерес?
Демон побледнел, его лицо перекосило от боли, рука схватилась за грудную клетку.
— Что ты делаешь? — возмутилась девушка. — Владимир, немедленно прекрати!
— Отвечай, я приказываю!
— Ребёнок…
— Что? — кажется, это спросили синхронно все присутствующие.
— Отвечай максимально развёрнуто, — приказал я, наблюдая за тем, как Розалия отстранилась от своего «ненаглядного».
Теурию же стало немного легче, он повернулся к девушке, скорчив жалобное лицо страдальца. Ну и актёр!
— У Эгле и Кастула скоро родится необычный ребёнок. Ему будет подвластна скверна, так сказала сама Жрица Лукреция. Я хотел заполучить подобное дитя, и ты подходила для этого лучше остальных. Молодая, здоровая, сильная… Герой… Но это теперь не важно…
— Ты… ты обманул меня! — воскликнула девушка и вскочила с диванчика. Теурий последовал за ней, протягивая руки вперёд.
— Это не так, я действительно люблю тебя, — предпринял он попытку загладить своё откровение.
— Я не верю тебе, — она отрицательно помотала головой, делая ещё один шаг назад, и обхватила себя руками. — Ты врал мне с самого начала. И вот снова. Ты безумец, если думаешь, что я снова всё прощу. Или нет, не так. Ты считаешь меня полной дурой?
— Розалия, любимая… всё не так. Да, изначально мои помыслы носили меркантильный характер, но потом… Прошу тебя, — демон шагнул ко мне, — прикажи мне сказать правду о том, люблю ли я её по-настоящему. Ну же!
Но я не спешил выполнять его просьбу, ведь неспроста он попросил это. Когда-то он был тихим мальчиком и имел несвойственный демонам мягкий характер, потому я и удивился тому, что именно он занял место короля. В прежние времена подобное бы никогда не случилось. Обмельчала раса, что тут сказать… К своей цели Пресветлая шла медленно, но верно, это уж бессмысленно отрицать.
— Я не верю, — голос девушки дрогнул, она так же моляще посмотрела на меня. — Он ведь не может соврать тебе?
— Не может, — утвердительно кивнул я, сам хмурясь от нехорошего предчувствия. — Теурий, как хозяин, приказываю тебе ответить на вопрос: действительно ли ты… — я сбился, обдумывая возможные варианты обмана со стороны демона. А что если, он одну из своих любовниц так назвал? Тогда ведь ответит честно, хоть по факту это таковым являться не будет, — испытываешь искреннюю любовь по отношению Розалии, человеку и Герою, что находится сейчас в этой комнате?
Я задал максимально уточняющий вопрос, возможности для уловки у него попросту нет.
— Я, Атилиил Аверил Сервилир Теурий, — начал было демон, как в комнату без стука ворвалась испуганная служанка и, игнорируя всех, уставилась на Кастула:
— Господин! — взволновано закричала она. — Ваша жена, Эгле… У неё отошли воды! Они ужасного чёрного цвета!
Кастул испугался не на шутку и тут же бросился прочь из комнаты, чуть не сбив алокожую девушку. Разумеется, я тут же бросился следом за ним, отмечая, что и остальные поспешили за нами.
Стоны Эгле было слышно издалека, мы ворвались в пустой зал, где на одном из диванчиков лежала беременная. Подол её платья был измазан в чёрной жиже, возле кресла находилась лужа бледно-розовой воды, а следом тянулся тёмный след. Лукреция мочила тряпку в тазу и вытирала лицо роженицы, макияж полностью смылся и я поразился серому оттенку кожи, так и замерев примерно посередине зала. Сам Кастул перепрыгнул лужи, после чего упал на колени рядом с женой и взял её за руку.
— Всё будет хорошо, дорогая, всё будет хорошо, — громко прошептал он. — Несите её в покои! — крикнул он уже слугам, что толпились возле одного из входов.
— Она не транспортабельна! — рявкнула Лукреция, уперев в мужчину тяжелый взгляд. — Ребёнка будем принимать прямо здесь. Живот опустился, младенец уже начал входить в родовые пути.
Эгле снова закричала от боли, а слуги отшатнулись дальше, закрыв за собой двери. В комнате осталась только одна служанка, что и принесла нам известия о преждевременных родах. Я подошёл к луже и внутри похолодело: не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять что это. А сукровица красноречиво намекала на то, что не всё хорошо с этой беременностью, как мне говорил Кастул.
— Уходи! — крикнула Жрицы Тьмы и повернулась к нам. — Уходите и заберите отца ребёнка. Ему здесь не место. Аветус, мне потребуется ваша помощь.
Я кивнул и подошёл ближе, бледного и испуганного Кастула из помещения выволок Теурий, а Розалия с Кассией помогали ему.
— Что мне делать? — спросил я, пододвигая стул со стороны головы стонущей от боли девушки.
— Следите за скверной. Я тут же излечу мать и дитя, но с заразой мне не справиться.
На Эгле было страшно смотреть, казалось, что она умирает. От пышущей красотой и сексуальностью девушки не осталось ничего, даже пассивный навык будто бы перестал работать.
— Эгле! — позвал я её. — Посмотри мне в глаза!
Положив ладонь на её горячую щёку, я установил с ней зрительный контакт.
— Ты не чувствуешь боли, — сказал я, активировав [Морок], — чувствуешь всё, но боли нет.
В её затуманенном муками взгляде появилось удивление, она неуверенно кивнула мне. Дыхание её сразу же стало ровнее.
— А теперь послушай меня, дорогая, — ласково проговорила Лукреция и роженица перевела взгляд на неё. — Ты ведь помнишь как дышать? — та уверенно и энергично закивала. — Вот и отлично, дыши, следи за схватками. Ты ведь их ощущаешь?