— Вопрос о детях даже не поднимался. Мы не заходили так далеко.
— Извини, — пробормотала она.
Он пожал плечами:
— Любой в городе может пересказать тебе все пикантные подробности моей помолвки и ее печального завершения.
— Забудь. Мне не следовало спрашивать. Может, займемся счетами бара?
— Подожди. Тебя же это интересует. А мне нечего скрывать. Я влюбился в хорошенькую блондиночку, буквально излучавшую энергию, которая неплохо скрывала ее непомерные амбиции.
— Разве это плохо — быть амбициозным?
— Нет. Я и не собирался прятать от нее деньги. Я был странным образом одержим ею. Купил ей броское обручальное кольцо, буквально осыпал подарками. Может, то, что моя девушка кинозвезда, льстило мне, кто знает?
— Я уверена, что это было нечто большее.
— Я так до конца и не понял, что больше пострадало — мое сердце или моя гордость. Хотя это не имеет значения. Она провела здесь три месяца, снимаясь в фильме. Когда съемки закончились, она убедила себя в том, что ей нравится образ жизни в Силвер-Глен, дружелюбная атмосфера, нравится жизнь со мной.
— Но она ошибалась?
— Скажу лишь, что, когда режиссер предложил ей роль всей ее жизни, она так быстро умчалась, что я не успел опомниться.
— Я уверена, что ты мог бы решить этот вопрос.
— Она не хотела ничего решать. Возможно, это к лучшему, потому что я принадлежу нашему городу, а она нет. Она вернула мне кольцо, поцеловала меня, извинилась со слезами на глазах и ушла.
— Мне жаль, Дилан. Должно быть, ты очень страдал.
— В маленьком городе всегда тяжело переживать подобное. Некуда спрятаться от любопытных глаз.
Его кривая улыбка резанула ее по сердцу. Миа не могла представить себе, что она смогла бы бросить Дилана Каванаха, если бы он был влюблен в нее.
— Надеюсь, я не воскресила печальные воспоминания? — осторожно спросила она.
Миа не переставала удивляться тому, что она комфортно чувствует себя в обществе Дилана. Так бывает, когда встречаешь двоюродного брата, которого не видел долгие годы, и наслаждаешься обществом давно знакомого, но в то же время нового человека. Но в отношении Миа к Дилану не было ничего родственного.
— Мы все учимся на ошибках. Я совершил большой промах, но я двигаюсь дальше. — Он отпил кофе, стараясь не обжечься. — А что насчет тебя? В твоем прошлом есть провалы на любовном фронте?
Миа невольно залюбовалась им. Дилан совершенно не соответствовал уютной домашней обстановке, даже небрежно прислоняясь к стойке возле раковины. Он с легкостью обращался с детьми, но своих не хотел. Ей стало грустно.
Семья Каванах всегда казалась Миа сказочной. Она сама была единственным ребенком, и сплоченность Каванахов привлекала ее. Когда погиб Реджи Каванах, это еще сильнее сплотило родных Дилана.
— Я бы не назвала это провалом, — ответила она. — Я какое-то время встречалась с профессором. У нас было много общего, но искры между нами не было.
Уголок рта Дилана приподнялся в обаятельной ухмылке.
— Миа, Миа. Неужели ты представляешь себе, что такое искра?
— Я не недотрога и не девственница. Хотя допускаю, что мой сексуальный опыт в сравнении с твоим — как мини-гольф в сравнении с профессиональной игрой.
— Вот какую метафору ты придумала. То есть ты все сводишь к шарам, так?
Его пошлая шутка не должна была ее смутить. Но Дилан умел заставать ее врасплох эксцентричными выходками.
— Веди себя прилично, — процедила Миа сквозь зубы. — Если умеешь. — Она встала. — Не пора ли нам перейти к делу?
Дилана смущало, что любые слова Миа казались ему сексуальными. Она делала это не нарочно. По крайней мере, он так не считал. Может, это не такая уж хорошая идея — поселить в своем доме женщину? Это было слишком интимно. Слишком соблазнительно. Слишком… слишком…
— Кабинет там, — сказал он хрипло.
Домашний кабинет Дилана располагался неподалеку от коридорчика, ведущего на террасу. Он не проводил там много времени. Комната служила, главным образом, хранилищем для деловых бумаг, потому что офис в баре был слишком мал, чтобы ставить там шкафы для документов. Большие окна впускали летнее солнце, а толстый ковер темно-синего цвета так и манил пройтись по нему босиком.
Но сегодня Дилан был боссом, вводящим нового работника в курс дела. Оглядевшись, он почувствовал, что краснеет. Какой здесь беспорядок! Он не предполагал, что это выглядит так ужасно.
— Извини, — сказал Дилан. — Сюда захожу только я, потому и не заморачиваюсь по поводу уборки.
— Не переживай. Я понимаю, ты постоянно занят в баре. Но я с радостью приведу все в порядок… если ты мне доверяешь.
— Конечно доверяю. — Он взял в руки плоский сверток, уже вскрытый им при помощи ножа, и передал его Миа:
— Я купил это, чтобы помочь тебе начать.
Миа открыла картонную упаковку и с изумлением уставилась на содержимое:
— Ты купил мне ноутбук?
— Самый лучший. И парень из компьютерного магазина перенес все файлы на эту малышку. К счастью, я это сделал на прошлой неделе, прежде чем старый компьютер пострадал от воды.
Миа оценивающе оглядела изящный ноутбук:
— Мне всегда хотелось иметь именно такой, светлый и тонкий. На нем будет приятно работать.
— Садись. Вперед.
Миа открыла новую игрушку и включила. Пальцы ее запорхали по клавишам.
— Он такой быстрый, — сказала она с возбуждением.
Дилан закатил глаза: ну вот, он уже забыт. Решив проверить свое предположение, он наклонился и положил руки на спинку ее стула. Его голова оказалась так близко от Миа, что он мог бы поцеловать ее в щеку, если бы захотел. Дилан с прошлой ночи не переставая думал о поцелуях Миа.
От нее приятно пахло, было трудно противостоять соблазну. Но она — его гостья, и страстное желание поцеловать ее в нежный изгиб уха было абсолютно неприемлемым. Дилан скользнул губами по волосам женщины, но она вряд ли это заметила.
— Где файлы со счетами? — спросила Миа.
— Все необходимое находится здесь. — Он указал на ярлык.
Едва уловимый аромат, исходящий от нее, дразнил Дилана. Ее волосы, стянутые в хвостик, были тяжелыми и шелковистыми — цвета темного шоколада. Он едва не застонал, ощутив желание прикоснуться губами к ее шее.
Руки Миа замерли на клавиатуре, и Дилан понял: она чувствует, что он едва удерживается.
— Дилан?
Она повернула голову и посмотрела на него снизу вверх. Не отдавая себе отчета, он провел подушечкой большого пальца по ее мягкой щеке.
— Что?
Миа прикусила нижнюю губу.
— А не стать ли нам любовниками?
Дилан отпрянул так резко, что чуть не сломал позвоночник. Одно дело — пытаться смутить на удивление серьезную девочку, которую он знал со школы, и совсем другое — понять эту новую Миа. К тому же неприкрытый интерес в ее глазах грозил сбить его с толку. Как вышло, что он утратил контроль над ситуацией?
— Не смешно, — бросил Дилан. — Открой-ка один из файлов, и я покажу, как тут все работает.
Миа стремительно повернула голову, взмахнув хвостом. Ее губы изогнулись в ухмылке.
— Ну, давай, я с удовольствием посмотрю.
— Прекрати вести себя так, будто хочешь, чтобы я тебя соблазнил, — потребовал он.
— Я не хочу. — Она чинно сложила руки на коленях. — Мне интереснее соблазнить тебя самой.
Может, он попал в какую-то параллельную реальность? Это было единственным возможным объяснением. Дилан потер шею:
— Ты что, пытаешься отомстить мне за школу?
Миа мило улыбнулась:
— Кажется, ты расстроен.
— Я не расстроен, просто… — Он умолк, не в силах подобрать слова, чтобы выразить свои чувства. — Может, у тебя стресс? Может, тебе пойти прилечь…
— Это что, приглашение в постель, Дилан?
Глава 8
Женщине хотелось громко расхохотаться — Дилан выглядел загнанной жертвой. Он, конечно, первый начал эту игру, но не ожидал такой ее реакции. Она и сама, по правде говоря, была удивлена своим поведением. Когда она успела принять решение добиться того, чего хочет? В прямом и переносном смысле.
Может, отчаянные попытки забеременеть и их успешный исход придали ей уверенности в себе? И теперь она готова встретиться лицом к лицу со своими страхами? В учебе Миа никогда не сталкивалась с проблемами, но добиться успеха в личной жизни… Это было гораздо сложнее.
— Забудь, Дилан, — произнесла она непринужденно, по-прежнему стараясь поддразнить его. — Ты на меня смотришь так, будто у меня две головы. Твоя честь останется в целости и сохранности. Уходи и дай мне сосредоточиться на работе.
Облегчение на его лице было слишком явственным, и это забавляло.
— Прекрасная идея! — с жаром воскликнул он. — Я действительно буду тебе только мешать. Вот номер моего прежнего бухгалтера. Она сказала, что ты можешь звонить в любое время, если появятся вопросы.
И Миа осталась в кабинете одна. Побег Дилана несколько расстроил ее. Но она знала, что ситуация задела его за живое. Все признаки налицо. Дилана тянет к ней. Она даст ему время, чтобы он привык к этой мысли.
Взглянув на часы, Миа отметила, что скоро надо будет покормить Кору. Она все же успела пробежаться по кредиторским и дебиторским документам бара «Серебряный доллар». Компьютерная бухгалтерская программа была достаточно простой. Ее математические способности не уступали языковым, и Миа быстро разобралась, как помочь Дилану.
К тому времени, когда она отправилась к малышке, Дилана и след простыл. Герти сидела в гостиной, качая Кору на коленях. Девочка, увидев мать, потянулась к ней.
— Милая малышка. Похожа на тебя, — улыбнулась Герти.
— Спасибо, что присмотрели за ней.
— Всегда рада помочь.
— Дилан здесь?
— Нет. Вылетел отсюда как сумасшедший, что-то бормотал про встречу в городе. Но я об этом в первый раз слышу.
Миа усмехнулась про себя.
— Да уж, наверняка пожар принес ему кучу проблем. Когда я уложу Кору спать днем, собираюсь провести пару часов в кабинете, разобраться, какие дела срочные, а какие могут подождать. Не нужно готовить для меня, если Дилан не приедет. Я обойдусь сэндвичем.