Я не успел спросить о Хонай у Марси — фоновая музыка стихла, и распорядитель объявил, что глава клана сейчас произнесёт свою вступительную речь.
Том 1. Глава 17
— Как зовут главу-то? — я чуть наклонился и шёпотом спросил у Ксеры, сидящей ближе всех.
— Арден Эбисс, — также шёпотом ответила она, — не думаю, что тебе доведётся лично с ним побеседовать, так что не страшно, если не запомнишь.
— Всё равно, лучше знать, — ответил я.
— Уважаемые семьи клана Эбисс!
Арден уже вышел к главному столу и, остановившись в центре, начал речь. Голоса в зале совсем затихли. Арден оказался мужчиной около пятидесяти на вид, в строгом чёрном костюме из рубашки с косым воротом и брюк. Сверху была бордовая накидка с вышитым узором.
На груди Ардена я заметил серебряную плоскую цепь с довольно большим кулоном, но настолько издалека мне было его не рассмотреть. Единственное, что я заметил — Арден отрастил себе могучий длинный хвост — он был перекинут через плечо.
— Завтра нам предстоят обсуждения наиболее важных вопросов провинции, определение бюджетов на различные производства и отрасли, анализ наиболее эффективных способов улучшить работу…
В целом, ничего интересного. Я уже понял, что собрание — это просто самый быстрый способ обсудить насущные вопросы, жаль, что тут интернет — одно название, а так собрали конференцию в Зуме и вперёд.
Речь оказалась довольно долго, потом зал взорвался аплодисментами и в зал понесли первые блюда. Всё приготовленное оказалось невероятно вкусным, к концу ужина я думал, что вот-вот лопну, даже для пышного шоколадного десерта в желудке не осталось места. Я сомневался, что это действительно шоколад, но пахло очень похоже.
Как только ужин закончился, столы, где сидели семьи, убрали, оставив только длинный фуршетный стол у глухой стены и освободили место для танцев. Как я и ожидал, на месте стола Эбисс теперь расположились музыканты.
Пока я наблюдал за происходящим, ко мне побежала Юна.
— Я так рада, что ты приехал! — она схватила меня за руку и потянула за собой. — потанцуем?
Она улыбалась и прекрасно выглядела в светло-сиреневом пышном платье. Никогда не любил пышные платья, но миниатюрная одногруппница выглядела в нём очень интересно.
— Не особо хочу, — неуверенно ответил я, но пока ещё шёл к середине зала.
— Один раз, потом отстану, — рассмеялась она.
Это было «прекрасно», потому как танцевать я совершенно не умел. Сейчас я чувствовал себя полнейшим бревном и это дико напрягало.
— Что с тобой? Разучился танцевать? — Юна легко двигалась под не самую быструю мелодию и удивлялась моей неуклюжести.
— Похоже на то, — я хмыкнул. — Не знаю, правда.
— Стра-а-анно, — протянула она и, перестав выписывать круги-квадраты, как в вальсе, просто подошла ближе. — Тогда просто медленно двигайся по кругу.
Вот это я мог, это умел. Сколько таких «медляков» было станцовано в летних лагерях и на школьных дискотеках. Напряжение немного отступило, хотя я несколько раз поймал на себе косые взгляды рослого светловолосого парня и женщины, на которую Юна была очень похожа.
Родственнички. Наш танец им явно не был по душе. К моему счастью, минут через десять, Юна промурлыкала, что нужно отлучиться, и я с облегчением двинулся к фуршетному столу — пить хотелось просто неимоверно. Когда оказался уже достаточно близко, то заметил двоих парней, трущихся рядом с Ксаном, чинно попивающим золотистый напиток из высокого бокала.
А они именно тёрлись. Великовозрастные детки что-то ему говорили, потом мерзотно лыбились или заливались смехом. Потом будто очень внимательно слушали ответы Ксана и снова ржали.
Мне показалось это слишком странным и, схватив не глядя какой-то напиток, я решил подойти поближе. Атрис тоже стоял неподалёку, разговаривая со стройной девушкой в чёрном платье и подходить, похоже, не собирался. Хотя он их видел.
— Добрый вечер, — я встрял в компанию и отпил из бокала. Отдавало чуть тухлым виноградным соком.
— О, а ты младший Стверайн, да? — жилистый парень с лошадиной мордой отвлёкся от ржания.
— Меня зовут Найт, — я сделал вид, что рукава шнурованной рубашки мне очень уж мешают и подтянул их.
— Смотри, Бон, а младший Стверайн стал санкари, — он ткнул в бок коренастого приятеля неаккуратно уложенной шевелюрой.
Тот только хрюкнул что-то невнятное.
— Так вот, молодые люди, — Ксан видимо пропустил всё это мимо ушей и продолжил, — В данный момент, я считаю своё положение вполне удовлетворительным.
— Да-да, мне бы та-а-ак, — протянул тот коренастый, — сидишь себе, ничего не делаешь.
— Ага, — жилистый многозначительно кивнул. — Зачем вот эти заморочки, типа быть главой семьи, тащить на себе вот это всё.
Оба заржали — они прикалывались над Ксаном. Да, из-за своих, так сказать, особенностей дядя в семье и не рулил, но он никогда не отказывал в помощи и уезжал с Ксерой и Марси бывало, что на несколько дней.
— Вполне, — с абсолютно серьёзным лицом ответил дядя. — Моя сестра Ксера прекрасно справляется с семейным делом, а Марси с ролью главы, пока Атрис ещё не готов.
Я пока наблюдал, только убрал напиток и сложил руки на груди. Ксан не слышал издёвок в их интонациях. Он вообще очень плохо понимал эмоции, не реагировал на сарказм и иронию, а эти двое решили, что нашли себе развлечение на вечер.
— Тогда стоило бы хоть жениться, или это тоже лишние заморочки?
— Да ты сам-то не женишься, Эрик, — хрюкнул коренастый.
— Я не вижу в этом необходимости, — заметил Ксан. — В данный момент в таком решении я не нуждаюсь.
Ксан говорил серьёзно, явно не понимая, о чём они, но тут даже думать особо было не нужно.
— Пра-а-авильно, — протянул Эрик. — Хорошая сестра лучше всякой жены.
— Конечно, — дядя кивнул, — тем более, у меня две прекрасные сестры.
Парочка приятелей взорвалась смехом, а Ксан всё также стоял с каменным лицом, явно не понимая, чего они жрут.
— Две сестры, лучше! — добавил Бон и снова заржал, почти пустив слёзы.
— Оба захлопните пасти и отвалите отсюда, — я сказал это негромко, но так, что оба товарища мгновенно перестали ржать.
— Ты что Стверайн, что-то перепутал? — жилистый Эрик сделал шаг мне навстречу.
— Да, — я кивнул, — вас с нормальными людьми. Прощу прощения хейге как-вас-там, попрошу вас уйти, мне нужно поговорить с дядей.
Я оскалился в «обходительной» улыбке.
— Да ты, — прошипел Бон, тоже сделав шаг ко мне, — как ты смеешь? Твоя семья — отбросы клана.
— В таком случае я ещё более настоятельно прошу вас удалиться.
— Это срочно, Найт? — Ксан влез в разговор. — Мы могли бы закончить…
— Да, очень срочно, — я чуть повернулся к нему. — Уважаемые, хорошего вечера.
Тело напряглось так, словно я готовился броситься в драку.
— Ты знаешь, что может быть, если ты дальше будешь молоть языком, Стверайн? Тебя не учили что ли, как себя вести на сборе? — снова заговорил коренастый Бон.
— Разве я сказал что-то плохое? — я развёл руками и улыбнулся краешком рта. — Я лишь прошу проявить вежливость и дать мне поговорить с дядей.
— Ты сказал нам захлопнуть пасти, — добавил Эрик.
— Что вы, — я покачал головой. — Нет, я этого не говорил. Мы можем решить всё, как и полагается — дуэлью.
На самом деле, спроси Ксана и, если он слышал, то чисто из соображений правдивости, точно скажет, что именно это я и сказал. Не потому, что был бы против меня, а потому что я уже понял кое-что об особенностях его мышления.
Но кажется, эти двое точно не сообразят, что можно спросить подтверждения у дяди. Сейчас я тыкал пальцем в небо, быстро нащупывая то, чем можно отвадить этих двух.
— Хер тебе слоновий, а не дуэль, — бросил Эрик. — Пошёл ты. Только не забывай, где твоё место.
— Всенепременно, — я снова широко улыбнулся.
Приятели, наконец, свалили и я только собрался объяснить Ксану, что сейчас произошло, как рядом из ниоткуда появился Атрис и явно был недоволен.
— Ты что тут устроил?
Он практически навис надо мной, потому как всё же был выше, и его буквально мелко подёргивало от ярости и негодования.
— Разве тебе не сказали, вести себя тихо и не соваться в конфликты? — почти прорычал он.
— Так ты понял, что происходит? — у меня непроизвольно приподнялась бровь. — И стоял там?
— А что я, по-твоему, должен был сделать? Ты понимаешь, что это может вырасти во внутриклановый конфликт? Да-а-а, откуда Егору — фальшивке из другого мира это знать? — он раздражался всё больше и больше, не давая вставить и слова.
— Я всё уладил, — наконец мне удалось сказать. — Или ты намекаешь, что я вообще должен был не обращать внимания на издевательства?
— Будто он понимает их, — процедил Атрис.
— Вот же ты мудила.
— Я сказал, чтобы ты…
Атрис резко замолчал и я понял, почему — пол под ногами заходил и завибрировал. Через пару секунд тряхнуло и приборы на столах, как и стёкла в окнах задрожали с мелким звоном. Ещё мгновение и толчок повторился с большей силой.
В стороне, где мы стояли, началась паника — дамочки завизжали не понимая, куда им деться. Толчки повторялись чаще и с нарастающей силой. Так и всему залу торжеств рухнуть не долго. Я быстро оглядел пространство в поисках дополнительного выхода, но в голову пришло только разбит ближайшее окно.
Я бросился туда, вызвал когти и дымку, чтобы защитить себя, а затем, схватив стул поблизости щвырнул его в панорамное окно. Звон стекла услышали все, но не сразу сообразили, для чего я это сделал.
Толчки продолжались, трясло постоянно, с потолка упало уже две люстры их пяти.
— Не паникуйте! Сюда, выходите сюда! — я повысил голос, привлекая внимание. — Давайте, не как гуси, пошли-пошли!
Руками я указывал направление и, как мог, подталкивал дам и господ к оконному проёму. Рассусоливать или искать тех, кто тоже держал ситуацию под контролем, было просто некогда. Атриса я потерял из виду.