Такая манера речи и его видок совсем не сочетались, это вызвало у меня улыбку.
— Нет, я не шучу, — тут же поспешил добавить Сид, видимо он не так понял мою улыбку.
— Да всё нормально, — я махнул рукой.
Я вспомнил, что Сол рассказал о нём — сирота, нет семьи и клана, перебивается непойми чем, требовать от него возврата денег не хотелось, а чем он мне может помочь, пока я не успел сообразить.
— Слушай, тебе же в больнице дали мой контакт, набери номер, я запишу и, если что-то уж очень понадобится, я обязательно позвоню, — мне казалось, что это будет сейчас лучшим способом его угомонить.
— Нет, я никуда не уйду, пока не отдам тебе долг, я не привык так, — он выпрямился, всем видом показывая свою серьёзность.
— И ночевать здесь останешься, что ли? — я хмыкнул. — Ты же санкари, у тебя нет никаких задач?
— Не особо, — он отвёл взгляд. — Я могу не ночевать, но буду находиться здесь с раннего утра и до поздней ночи, чтобы сразу выполнить любое твоё поручение.
Это звучало ещё более крипово. Мне такой сталкер доморощенный совсем не сдался, пусть и жаждущий «отдать долг».
— Я же сказал, что позвоню, — сказал я чуть более настойчиво.
— Ты не можешь выгнать меня, я не на территории дома, — он хитро улыбнулся, — а потому я останусь.
— Ладно, оставайся, — я хлопнул его по плечу, уже направляясь к воротам. — Только тут вокруг поле да деревья, гостиниц нет.
— Мне не привыкать спать в поле, — ответил Сид мне вдогонку. — До завтра, Найт.
— Ага, — я поднял руку на прощание. — Удачи.
Честно говоря, после долгой дороги назад, мне хотелось хорошенько выспаться, потому что завтрашней день обещал быть не менее насыщенным — Блас, тоном, не терпящим возражений, сказал, что проведёт нам совместную тренировку.
Он был прав — если мы хотим вместе как-то искать божественный артефакт, мне и Атрису не помешает научиться хоть как-то по-человечески взаимодействовать. Сид, в конце концов не маленький ребёнок и не мне опекать его, или говорить, что делать. Хочет сидеть и чего-то выжидать под воротами — его дело.
На лестнице мы пересеклись с Атрисом, который уже успел переодеться.
— Тебя ищу, пошли, — он кивнул наверх.
— Так сразу? Время уже…
— Давай сейчас, может что-то надумаешь, ты же у нас умный, — Атрис чуть подтолкнул меня по ступенькам.
— Я, кстати, не знаю до сих пор, чем ты занимаешься, — я решил чуть разрядить обстановку, когда вошёл в комнату Атриса.
Этот вопрос у меня возник ещё и потому, что комната выглядела предельно просто — мебель и кровать, как и у меня, только другие книжки на столе и отдельно стоящее зеркало во весь рост. Разве что ещё можно было выделить приборы — лупы, кисточки, микроскоп. Эти, кстати, вообще ничем не отличались от земных.
— Я учусь в академии, — Атрис открыл отодвинул одну из створок шкафа-купе и полез куда-то на верхнюю полку.
— А направление?
— Ботаника, — не поворачиваясь ко мне, ответил он.
Почему-то уж с чем-чем, а с растениями-цветочками Атрис у меня точно не ассоциировался. Он всё ещё шарился на верхней полке, далеко, похоже, заснул записки-то.
— Это как-то связано с твоим Даром? А то я его не видел даже, — без задней мысли спросил я, околачиваясь рядом со столом.
— Нет, — бросил Атрис, но тему развивать не стал. — Вот, нашёл.
Атрис достал с полки совсем миниатюрную длинную коробочку, будто от часов и протянул мне. Внутри лежали сложенные мелкой гармошкой две записки, и больше ничего. Да уж, негусто. Вряд ли Кайрос Стверайн расписал в них целый квест по добычи артефакта. Я развернул первую записку:
«У меня нет больше иного выхода. Я знаю, что лишаю вас преимущества в клане, но не могу поступить иначе. Вы в опасности, а я, даже со своими силами не могу предотвратить это. Поэтому я делаю то, что должно. Простите».
— Это прощальная записка, — ответил Атрис, когда я поднял на него взгляд. — Ничего такого. Только про опасность и всё.
Я молча достал вторую записку:
«Нерушимое будет расколото, разнесено по краям света, оплакано слезами и вымучено. По чернотой чужого неба останется в веках, пока не превратится в пыль то, что было первородным. Первый шаг останется на песке и даже ветер не сможет его уничтожить. Меня больше не останется, но будут другие, которых я спас».
— Ни хрена не понял, — буркнул я и провёл ладонью по лицу.
— Вот именно, — согласился Атрис. — А ты спрашивал, почему…
— Найт ходил в Ноан, может он понял, что-то в этой белиберде, а? — я с надеждой посмотрел на Атриса. — Не гулять же он туда ходил.
— После Ноана мы не успели поговорить. Я уезжал, а когда вернулся… — он замолчал и отвёл взгляд.
— Понятно, так-так-так, — я постучал пальцами по подбородку. — Я почти уверен, что «первый шаг» — это как раз-таки подсказка для начала… Сколько порталов в Аранионе?
— Ты уверен, что Кайрос ушёл порталом из Араниона? Они есть по всему миру, — Атрис пожал плечами.
— Но с чего-то нужно начинать, — я потряс запиской перед его лицом. — Так сколько?
— Четыре. Два из них в нашей провинции.
— Значит так… — я попытался вспомнить информацию о Ноане и Аркисе. Знаешь, нам точно нужно в Ноан! — меня будто осенило.
— Почему?
— Первый шаг останется на песке, а Блас сказал, что в Ноане сплошные пустыни, и пацаны те пыльные были…
— Какие ещё пацаны? — Атрис приподнял бровь. — Да и вообще это может быть ложной наводкой, мало ли куда Найт шатался со своей подругой.
— Не знаешь, кстати, где она?
Атрис только мотнул головой.
— Давай, собирай всех, это срочно надо обсудить. Не важно, правильная ли наводка, у нас пока есть только этот вариант, — отрезал я, вставая с кресла. — Хватит тянуть резину.
Том 1. Глава 19
Пока семейство собиралось в гостиной, я успел прихватить с собой не только записки прадеда, но и вещи Найта из той самой коробки — фотографии, записную книжку и письмо для Ди.
Я будто собирался кому-то представлять свой проект, но сейчас был самый подходящий момент, чтобы каждый из Стверайнов смог подумать, в каком направлении двигаться.
С одной стороны я понимал, почему семья не особо активно вела поиски артефакта — когда ты на грани бедности и того, что останешься без поддержки клана, как-то не до этого, но с другой — тянуть столько лет…
Хорошо, что после поездки все остались дома и не нужно было никого ждать. Когда все расселись, а Атрис встал чуть позади, я собрался с мыслями и начал говорить:
— Так, — я оглядел всех, — некоторое из того, что я сейчас скажу, вам покажется странным, но лучше будет, если мы открыто поговорим.
— Не тяни, — Блас махнул рукой.
Ну, он-то прекрасно знал, о чём сейчас пойдёт речь, так как услышал обо всём ещё в поезде.
— Я знаю, почему записки Кайроса Стверайна долго казались полной чушью, и семья не очень стремилась искать артефакт среди всей сети порталов, но дело меняет то, что я нашёл.
Не дожидаясь реакции, я поставил на стол коробку из-под кровати Найта.
— О ней, как я думаю, никто не знал, но… Мне удалось выяснить, что кроме «прогулок» по мирам у Найта была цель найти ниточки к артефакту.
— Это мы знаем, — кивнула Марси. — Просто он не решался на то, чтобы стать санкари, и мы не подталкивали к этому…
— У него была подруга, которую в записях Найт называет Ди, вы знаете о ней? — я по очереди посмотрел на всех.
— Нет, — Ксера покачала головой.
— Никогда не слышал, — отозвался Ксан.
— Поня-я-ятно, ладно, — я продолжил, — Ди и Найт перед тем, что с ним случилось, ходили в Ноан, и у меня есть предположение, что следы артефакта могут быть именно там. Исходя из записок прадеда.
— Мы читали эти записки, но полагаться только на слово «песок» не слишком рационально, — вставил Ксан.
— Знаю, — согласился я, — но этот портал находится ближе всех остальных и подходит, хотя бы примерно, под описание.
— Атрис, а Найт не посещал Аркис? — Марси чуть отклонилась, чтобы лучше того видеть. — Просто мне он об этом почти ничего не говорил. Отдалился…
— Да бывал, но Аркис нормальный мир, да и давно он туда ходил, — он пожал плечами.
— Как я уже сказал, — я дождался, пока Атрис договорит, — с чего-то нужно начать. Если прадед перед своим исчезновением был в Аранионе, рядом с домом, то Ноан самый подходящий из вариантов.
— Это очень опасно, — вставила Марси. — Поэтому мы не стали говорить тебе об артефакте… Понимаешь, у меня такое чувство, что гибель Найта связана с ним.
В её глазах блеснули мелкие слёзы, но Марси проморгалась и взяла себя в руки.
— Поиск артефакта, дуэли, пропажа прадеда и бога-покровителя — всё это нам показалось грузом, который не стоит вешать на человека, которого призвали из иного мира, — добавила Ксера. — Да и нам ничего не известно об обстоятельствах приведших к смерти мужчин семьи…
Я немного помолчал, решая, есть ли смысл сейчас выкладывать им информацию из письма для Ди, но всё-таки, если уж решили говорить начистоту, то пусть так оно и будет.
— Найт решил стать санкари из чувства долга, но при этом он хотел провернуть нечто необычное… А вот что именно, в письме той самой подруге не указано и знает это только она, — сказал я, наконец.
— Что? — Блас скривился. — И что этот оболтус мог провернуть? Он и Даром-то своим не особо занимался.
— Вот и я не знаю, что, — ответил я деду. — Во всяком случае письмо Ди он написал за несколько дней до смерти, так что… В общем, его смерть вряд ли связана с артефактом. И ещё, если Кайрос говорил о некой опасности или враге, то лучше нам об этом знать.
— Знаешь ли, мы ещё и поэтому не спешили искать божественный артефакт — может мой папаша действительно нас уберёг от чего-то, — Блас развёл руками, — и артефакт усугубит ситуацию.
Ненадолго в гостиной воцарилась тишина, каждый смотрел в какую-то свою точку и думал.
— Сейчас не то время, чтобы думать об опасности, которой, возможно, и не существует, — тишину, всё-таки нарушил Атрис. — Мы и так долго осторожничали, а теперь находимся не в самом лучшем положении.