— Считаю, — отозвался Ксан, — что в словах Атриса есть здравый смысл. Увы, наши дела плохи и, если наличие артефакта у бога-покровителя поможет, то это даст нам некий шанс.
Я положил на стол фотографию Найта с Ди, пусть посмотрят, в конце концов, может, они смогут узнать её по внешности. Если Ди и Найт реально были близки, то она может знать что-нибудь и про артефакт, и про то, что мог сделать сам Найт.
Все по очереди посмотрели фото, но, к сожалению, девушку никто так и не узнал. Я вытащил из-под рубашки цепочку с кулоном.
— Марси, кто передал это Найту?
— Ты нашёл его? А где? — она была крайне удивлена.
— В той же коробке.
— Эту цепочку тоже оставил мой папаша, — вмешался Блас, — я передал сыну, а он Найту. Только Найт её не носил, а потом вообще сказал, что потерял.
— А что она… значит? — я не сводил с деда глаз. — Это семейный герб на кулоне? Или, может, ключ от чего-то?
— Не знаю, — Блас развёл руками. — Он не сказал.
Я медленно вдохнул и выдохнул. Если Найт не носил эту штуковину и никому не хотел показывать, значит, на то была причина, но у Стверайнов я об этом, похоже, не узнаю. Они устали — от череды смертей, от упадка, от того, что рядом не было Сола и добила семью смерть Найта.
— Соберитесь, — чуть громче, чем обычно, сказал я. — Я всё прекрасно понимаю, но хватит уже тонуть в этом болоте и ждать, что кто-то вытащит вас за соломинку, Егор с Земли или Атрис. Пока мы не отправились в Ноан, поищите информацию, письма, записи, фотографии, вспоминайте всё, что связано с Кайросом, любая мелочь может пригодиться, даже то, чему вы не придали бы значения.
— Хорошо, — Ксан кивнул. — Думаю, могу сказать за всех — мы понимаем, что ты прав. Буду честен — я не ожидал таких активных действий от иномирца.
— Спасибо, — я улыбнулся уголком рта. — Кажется, я сам от себя не ожидал. В общем, я оставлю коробку с вещами Найта здесь, чтобы все могли посмотреть. Может, это как-то поможет.
— Мы закончили? — Блас нетерпеливо постучал пальцами по столешнице. — Мы только приехали, всем нужен отдых. Утром жду вас обоих, — он оглядел меня и Атриса, — на тренировку.
Я уже собрался выходить из гостиной, но заметил, что в отличии от Ксеры и Бласа, Марси не спешит заглядывать в коробку Найта и подошёл к ней.
— Он сильно отдалился за последний год, — не дожидаясь вопроса, сказала она. — Почти не говорил, где бывает и с кем. Проводил много времени в библиотеке, у него почти не было друзей. Семьи из клана видели его ребёнком на праздниках и из их детей никто так и не стал ему близок. А я ведь даже не знаю, кто такая Ди… Как-то страшно заглядывать в эти вещи.
Марси прерывисто вздохнула и я чуть приобнял её за плечо.
— Всё будет хорошо. Я, может, Найтом и не стану, но помогу, обещаю, — я улыбнулся ей.
— Спасибо. И прости, что по своей прихоти я призвала твою душу и лишила настоящего дома.
Губы Марси дрожали, и она снова была готова расплакаться.
— Простил, — выдохнул я. — Уже простил.
Пока мы с Атрисом ждали Бласа на площадке за домом, стало пасмурно и подул порывистый ветер, однако, несмотря на это, тренировку дед, похоже не собирался отменять, иначе бы хоть сказал.
Я видел, как за территорией дома прогуливается Сид и меня это напрягало, но он был прав — как бы я не имел право его оттуда выгонять, а ничего противозаконного он не совершал. Жаль только, что не понимал — такое навязчивое желание вернуть долг, вряд ли вызовет во мне бурю энтузиазма.
— Нам понадобятся разные вещи, если мы отправимся в Ноан, — неожиданно сказал Атрис, отвлекая меня от наблюдений за Сидом.
— Например? — я повернулся к нему.
— Я не знаю, куда Найт дел свои шмотки — специальные ботинки, верёвки, кошки, карабины, что там у него ещё было. Он мотался по разным мирам и далеко из них не все приветливые и благополучные.
— Та-а-ак, — протянул я, чтобы Атрис продолжил свою мысль.
— Можешь пока забыть о долге за этого, — он кивнул на Сида, — нужно заработать на амуницию.
— Так ты понял, да, что это он, — я усмехнулся. — В госпитале-то ты его не видел.
— Не сложно догадаться. Так вот. Знаешь что-нибудь о дуэлях одарённых? — он пристально уставился на меня.
— Пришлось поучаствовать, — я откинул с капюшон с лица, — только приза не получил.
— Я организую твоё участие, если согласен. Дуэль лёгкий способ заработать.
— Да как-то не против, — я пожал плечами, — мне всё равно надо заниматься Даром.
— Я уеду послезавтра. У меня экзамен. Поэтому в Ноан будешь собираться без меня, всю полезную информацию собери, подготовь вещи, — перечислил Атрис.
— И сколько дней тебя не будет?
Это ещё дольше оттянет время, по сути, мне нужно было совершить этот невероятный поход до следующего экзамена.
— Не знаю, дня три, думаю. Академия далеко, — Атрис потоптался на месте. — Так что всё на тебе. Если не успеешь собраться, придётся откладывать.
— Ага, — кинул. — Так, стоп, ты сказал про дуэль…
— Скорее всего, это можно устроить завтра, — чуть помедлив, ответил он.
Это было бы неплохо, потому что, как я понял, Атрис тоже не стремился клянчить деньги у семьи, дела и так шли не сказать, что хорошо.
— Кстати, а переговоры с Тоуск были? — я вспомнил небольшую стычку в поезде. — Просто Блас сказал, что тебя никуда не пустят.
— И не пустили пока, — отмахнулся Атрис, — ничего на следующем сборе… А переговоры…
Он спрятал руки в карманы и замолчал.
— Мы почти банкроты, возможно, придётся продать две пивоварни, — сказал он спустя пару минут. — И где носит Бласа?!
Я не успел ничего ответить, когда из-за угла дома всё-таки вырулил дед, довольно улыбаясь.
— Неужели я дожил до того дня, когда вы двое хотя бы раз потренируетесь вместе, — дед довольно улыбался.
Я особо не был уверен, что одна тренировка сделает нас мегакомандой, но лишней она точно не будет, тем более, я до сих пор не знал, какой у Атриса Дар и насколько хорошо он умеет им пользоваться.
— Скажу сразу, если надеялись ещё раз начистить друг другу морды, то нет, никаких спаррингов и всего прочего. Нужно понять, насколько вы вообще можете работать вместе, — Блас принялся расхаживать по площадке.
Из-за промозглого ветра у меня заложило нос и настроя на тренировку не было, но интерес узнать, какой Дар у Атриса, всё-таки сдерживал от просьбы перенести это замечательное дело хотя бы до вечера.
— Найт уже знает твой Дар? — дед прищурился, глядя на Атриса.
— Нет, — буркнул тот.
Он стоял, скрестив руки на груди и, похоже, тоже успел знатно замёрзнуть.
— Показывай.
Атрис не особо спешил вытаскивать руки из складок тёплой кофты, но, когда он всё-таки сподобился это сделать, я малость обалдел. В руках Атриса оказался широченный и длинный меч, от которого исходило еле заметное сияние.
Он держал махину одной рукой с предельной лёгкостью, но я уже привык, что оружие, если оно является проявлением Дара, для владельца ничего почти не весит. Я засмотрелся на меч, пытаясь оценить его длину — наверное метра два.
— Нормально так, — я присвистнул.
— Меч Атриса обладает особенностью — если ты оказываешься в радиусе действия, то он будет наносить тебе раны.
— Логично, — я всё ещё пялился на махину, которую Атрис держал с такой лёгкостью.
— Ты не понял, — он обратился ко мне, — я могу не трогать тебя и бить кого-то другого, но оказавшись просто рядом, будешь получать порезы.
— Вот оно что, — я тряхнул головой, сбрасывая гипноз светящегося оружия. — Ну…
— Если вы оба будете участвовать в ближнем бою, на расстоянии меньше метра, то работать вместе не выйдет, — сказал Брас.
— Так надо держаться дальше метра, значит.
— Случаются ситуации, когда это невозможно, — дед нахмурился.
— Моя дымка защищает от некоторого воздействия, а насчёт меча… Это конечно проверять надо, — я покосился на оружие.
— Вот и проверим.
Блас отошёл на несколько шагов назад и из-под земли, как и в прошлый раз вырвалось несколько бешеных толстых лиан.
Помня прошлый опыт, я встал поустойчивее, выпустил когти и приготовился резать эту мерзость. Скорости, по идее, уже стало гораздо больше и… Через пару секунд я сообразил, что лианы растут плотным кругом, вынуждая нас с Атрисом подходить друг к друг ближе.
В этот раз они были куда толще и плотнее.
— Ваша задача, — послышался голос из-за стены лиан, — двигаться как можно быстрее. Ваша скорость должна превышать скорость роста лиан, иначе вы не выберетесь из круга. Как взаимодействовать — решайте сами!
— И как ты оценишь правильно или нет, если не видишь нас?! — бросил Атрис, уже держа меч наготове.
— Это ты думаешь, что я вас не вижу. Вперёд!
Не давно даже мгновения на размышления, Атрис принялся махать мечом, но ему не хватало скорости. Мои же когти почти не помогали в рубке — эти растения-убийцы действительно стали плотнее и толще.
Я повернулся в спину к Атрису, сосредоточился на дымке, поднял тень вверх наобум — если она ускоряет меня, то, возможно, поможет и ему. Нет. Не вышло, движения Атриса оставались прежними, и он никуда не продвинулся — с каждым взмахом оружия на месте срубленной лианы вырастала новая. А ещё я успел заметить, что круг медленно, но верно сужается.
Если когти не помогают, то должно быть что-то ещё. Мне нужно было оказаться чуть ближе — я мог закрывать тенью Шина, может для ускорения стоило подойти ближе к Атрису.
Я сделал пару шагов вперёд, и тут же почувствовал то, о чём он говорил — по мне будто устроили бомбардировку ледяным дождём. Я резко приподнял рукав кофты и понял, что руки прокрываются множеством мелких порезов.
Резко закружилась голова. И не от эти царапин — меч, похоже, в добавок дезориентировал. Шаг назад — всё ещё плохо, а на расстоянии двух дымка не работает. В узком круге набрать скорость просто невозможно, да и чтобы не получать урон нужно перемещаться практическим мгновенно.