Первые минут десять мы молчали. Я поглощал ароматную пышную лепёшку, набитую мясом, овощами и таким божественным соусом, что можно было бы собственные пальцы сожрать.
— Как шаверма, только круче, — выдохнул я, откусывая очередной кусок.
— Как что? — Сид отвлёкся от жевания.
— А, одно блюдо похожее ел, — отмахнулся я.
Мне уже стало привычно быстро оправдывать какие-то всплывающие из той жизни слова или поступки, хорошо, что делать это приходилось нечасто и перед Стверайнами не нужно было никем прикидываться. Это меня успокаивало.
— Если в Ноане всё так плохо, то почему оттуда все не сбегут? — спросил я у Сида, прежде чем снова впиться в сочную лепёшку.
— Кто бы их впускал или выпускал, — усмехнулся тот. — В Ноане жёсткое ограничение даже на временный выход, не то, что насовсем. Зараза всякая местная, которую местные не перенесут, опасное оружие, ну и много ещё чего.
— Почему тогда портал не закрыли? — я отхлебнул ледяной напиток со вкусом яблока.
— Нельзя. Боги запрещают закрывать порталы, ну, у них же война была пару сотен лет назад и вообще порталы созданы первородным богом, от которого все они потом произошли и это закон, — Сид смотрел куда-то вдаль, будто пытаясь вспомнить школьный курс. — И вообще вроде как совсем их и не закроешь, ну, никто не знает, как это можно сделать.
— Понятно-понятно, — я остановил его. — Пока не будем в такие подробности вдаваться. Что нас там ждёт?
— Твари, ядовитый воздух, песок, банды, — бесхитростно перечислил Сид и оскалился в улыбке, — как тебе?
— Охренеть, всю жизнь мечтал. Хорошо, потом подробней расскажешь. У тебя нет заданий от покровителя? — я кивнул на его браслеты.
— Нет, — Сид мотнул головой.
— Тогда ладно, нам надо ехать уже, — я достал из кармана телефон и глянул на время.
— Вот ты нетерпеливый, — буркнул Сид и одним махом доел местную шавуху. — Заедем в одно место, лады?
— Если не к очередным скупщикам черепов вендиго, то давай, если срочно, — я уже двигался к припаркованному мотоциклу.
— Нет, не к скупщикам и это ненадолго, — уверил меня Сид, догнав. — Не срочно, просто Ноан такое место…
Мы доехали почти до самой дальней части города относительно дома, Дорога шла в гору, и я сомневался, что мотоцикл на электричестве вообще способен туда взобраться, но Сид оставался предельно спокоен, похоже, что делал так не раз. Правда времени это заняло больше, чем я ожидал.
В горах воздух был куда свежее, но и прохладней. Я понял, куда мы приехали, когда увидел несколько невысоких белых зданий, украшенных колонными и витражными окнами.
У богини Хамораван не было какого-то отличительного символа, но я увидел девушек и девочек во дворе храма во всё тех же светло-зелёных балахонах с вышивкой.
Сид прошёлся вдоль белого забора с чёрной витиеватой решёткой, явно кого-то высматривая. Потом остановился и прислонился к забору. Я проследил за его взглядом и понял, что пялится он не на симпатичных девушек, а на девчушку лет пяти, играющую с такой же мелкотнёй.
— Кто это? — я подошёл ближе.
— Сестричка, — не поворачиваясь ко мне ответил Сид. — Хотел увидеть её, пока есть возможность.
— А почему не идёшь? Им же можно общаться с остальным миром.
— Она не знает меня, — отрезал Сид. — И лучше будет, если никогда не узнает. Потому что тут у неё есть крыша над головой, забота и сытая жизнь.
Я не знал, что ответить и решил просто подождать, пока он насмотрится. Прошло минут пятнадцать, когда Сид, наконец, вернулся к мотоциклу. Над Линтейсом уже начали сгущаться сумерки.
— Извини, что задержал, поехали, — Сид запрыгнул на мотоцикл, даже не глядя в мою сторону.
Подозрения, которые неясной пеленой крутились у меня в голове стали вполне чёткими, когда на самой окраине города мотоцикл всё-таки сдох и остался без капли заряда.
— Где здесь поблизости можно его зарядить? — я осматривал округу в поисках чего-нибудь походящего.
— Нет, — ответил Сид.
— Позвоню Ксану, — я уже достал телефон из кармана, но и тот повторил судьбу аккумулятора чоппера. — Сука, тоже сел.
— Есть тут одно место, где можно переждать пурпурный день, — сказал Сид после того, как я перестал ругаться себе под нос. — Только нужно мотик туда дотолкать.
— Сильно далеко? — я с надеждой взглянул на него.
Одним взглядом Сид указал на несколько одиноких домишек чуть вверх по холму и туда с довеском в виде мотоцикла предстояло топать достаточно долго.
— Похоже, что вариантов у нас немного, главное, дойти до восхода.
— На это есть все шансы, — хмыкнул Сид и встал с чоппера, чтобы толкать. — Берись давай, это будут долгие пара километров.
Том 1. Глава 23
Путь в горку показался мне просто невероятно долгим, над горным хребтом уже занимался пурпурный рассвет. Когда дорога выровнялась, Сид кивнул на маленькую хибарку метрах в трёхстах от нас.
— Давай, немного осталось, — сказал он, когда мы приблизились ещё метров на пятьдесят.
— А его тут бросить нельзя? В пурпурный день вряд ли кто-то выйдет из дома, чтобы угнать твой тарантас.
Честно признать, я малость запыхался, пока мы тащили на себе вес чоппера. Налегке бегать было куда приятней.
— Не ной, пришли уже.
До хибарки с заколоченным окном мы добрались, когда я увидел первый отблеск лучей Аэстеса. Мотоцикл мы всё-таки оставили на улице и ввались внутрь
За дверью домик выглядел примерно также, как и снаружи — брошенным. Ничего не говорило о том, что здесь может кто-то жить. Разве что на чуть покосившуюся кровать были навалены вещи, и вроде имелся даже матрац.
Сид прошёлся в сумраке, подсвечивая «убранство» фонариком и нашарил на одной из полок стеллажа в левом углу лампу. Я почти сразу узнал в ней керосинку.
— Так будет получше, — Сид поставил лампу на тумбочку у кровати и сел.
— И чья это халупа? — я оглядел комнату ещё раз. — Может, хозяин скоро вернётся.
— Моя халупа, — сразу же ответил Сид. — Дом родной.
— Как-то очень уныло, — негромко произнёс я.
— Думаешь, я тут часто бываю?
Сид отполз по кровати к стене и достал из внутреннего кармана куртки мятую сигарету. Я никогда не курил, но запах дыма почему-то показался куда более приятным, чем обычный табачный.
— Что застыл? Тоже нужно? — Сид снова полез в карман.
— Нет, откажусь.
Я поискал глазами, куда ещё можно присесть, но ничего подходящего, кроме этой покосившейся кровати, больше в комнатушки не нашлось. Осознание, что нам придётся тут куковать до заката Аэстеса, сильно нервировало.
Конечно, можно и ночью как-нибудь добраться до дома, хотя бы поймать попутку, но всё равно — мне никогда не нравились цейтноты. Жаль, что до рассвета успеть не удалось. Убить время сном? Можно попробовать, конечно, но пока спать не хотелось совершенно.
— На доме есть защитное покрытие, я надеюсь? — я повернулся к Сиду.
Вроде бы никаких щелей я не заметил, но халупа выглядела настолько ненадёжно, насколько только это было возможно.
— Есть, — он кивнул. — Я же не идиот, хоть и бедный.
— Слушай, почему ты так странно общался там, у дома?
Сид сидел прислонившись к стене и пускал в потолок тонкую струйку синеватого дыма.
— Откуда мне знать, как у вас принято, — он пожал плечами. — Я с клановыми семьями только так и говорю, мало ли.
Я качнул головой, не зная, что ответить на это заявление. Атрис сказал, что Сид, скорее всего, не просто сирота и точно был в каком-то клане. Понятное дело, что не все жители Араниона, да и даже Линтейса принадлежат какому-то клану, но среди обычных граждан почти не встречаются одарённые.
Если уж какой-то бог решил пробудить Дар в обычном человеке, то его быстро прибирают к рукам. Я не знал всей системы, но семьи, состоящие в кланах, никогда не упускали возможности принять к себе кого-либо с Даром.
— Почему ты совсем один? Ты же одарённый, неужели никто не захотел принять тебя в клан?
Я решил зайти с этой стороны — может, всё-таки Сид никогда и не был в клане, на самом-то деле.
— С чего ты взял? — он ухмыльнулся. — Просто мне не очень повезло.
— Раз делать всё равно нечего, то хоть расскажи, — я тоже отполз назад и прислонился к прохладной стене.
Сид немного помолчал, докуривая мятую сигарету, но потом всё-таки продолжил свой рассказ:
— Моя семья никогда не состояла в клане, одарённых не было, а когда появился я с Даром, то к нам, по рассказам матери, пришли из клана Шетти. Родители занимались торговлей по мелочи, в основном собственными специями, с Шетти тоже сотрудничали, у них же есть торговые корабли, вот они так и узнали потом про меня. В клан семью приняли, но я ещё был мелким и не особо понимал, что родители нажили себе врагов среди некоторых семей клана…
Он достал из внутреннего кармана ещё одну сигарету и, подкурив длинной спичкой, глубоко затянулся. Я, честно сказать, думал, что Сид без родственников живёт очень давно, но если его младшей сестре всего лет пять, то, что бы там не случилось, это произошло не так уж и давно.
— Так, а что было дальше? — я не хотел, чтобы он сейчас уплыл в свои мысли и завис.
— Да-да, — Сид покосился на меня. — Пока я был мелким, меня это всё вообще не интересовало. Дар там, школа, какие-то приятели, просто начал замечать, что мы перестали многое себе позволять. Одежда стала хуже, еда проще. Потом переехали в крошечный дом, а земля для специй стала в два раза меньше.
— В этот дом? — я обвёл комнату глазами.
— Не, — Сид отмахнулся, — тот был ещё приличным. Потом отец рассказал, что Шетти берут непомерные проценты, что его несколько раз подставляли с качеством товаров, то товары вообще пропадали по пути.
— И это делал клан? Зачем тогда было вас приглашать к себе?
— Ну-у-у, глава Шетти не особо общительный человек, он этим всем не рулил, только следил через других, чтобы я занимался и развивал Дар, но сам Шетти — это не весь клан, кому-то мы встали поперёк горла.