На другой день позвонил Ангел и скучным тоном сказал, что организация, которая меня интересует, занимается омоложением посредством стволовых клеток, но больше он мне ничего сказать не может. В Москве есть научная лаборатория, которая занимается примерно теми же проблемами. Там мне могут дать более подробную и развернутую информацию по этому вопросу.
Он дал телефон лаборатории, сказал как до нее проехать и назвал фамилию руководителя – Дмитриев Кирилл Андреевич. Можно сослаться на Ермолину, она когда-то брала у него интервью.
– Спасибо, – сказала я. – Большое спасибо.
Но Костя-Ангел уже повесил трубку.
Я позвонила Маринке.
– Привет! – откликнулась она. – Как дела? Ангел помог?
– Помог.
– Это хорошо. Если он тебя подкалывает, не обращай внимания. Это у него привычка такая.
– Я уже не обращаю. Кстати, мы вчера с ним в ресторане поужинали.
На том конце наступила пауза.
– С Ангелом? – переспросила Ермолина.
– Ну да, с ним, – нервно хихикнула я. – А что?
– Ничего, – твердым голосом сказала Маринка. – Он топ-моделей как перчатки меняет. Да и в родной редакции ни одной смазливой девчонки не пропустит. Так что будь поосторожней.
– Спасибо за совет, – буркнула я. – Всего хорошего.
На душе было муторно. Раскисать я никак не могла – мне нужно было помочь Эве. Но все равно я не могла избавиться от неприятного осадка, как будто бы мне полагался шикарный выигрыш в миллион долларов, а я взяла и прошла мимо него. Как же, миллион, фыркнула я, пытаясь заглушить свой внутренний голос, скорее всего, нажила бы ты с этим Ангелом крутые проблемы на свою голову. Так что радуйся тому, что ноги унесла.
Вопреки собственным уговорам, радоваться не хотелось. Я разозлилась на саму себя, быстренько позавтракала и поехала по адресу, продиктованному Ангелом.
Научная лаборатория размещалась в здании, которое давно нуждалось в капитальном ремонте. Кое-где осыпалась лепнина, ступеньки были покосившимися, а парадные колонны при входе из белых превратились в грязно-серые. Понятное дело, что здравоохранение финансировалось у нас по остаточному принципу, и сегодня я наглядно могла в этом убедиться.
Я сказала пожилой вахтерше, что мне нужно к Дмитриеву, и она неопределенно махнула рукой куда-то позади себя.
– Прямо и налево, – буркнула она, утыкаясь в газету «Здоровый образ жизни».
Я шла по коридору, пока не уперлась в окно. Тогда я потопала обратно, внимательно смотря на таблички, висевшие на дверях кабинетов. Увидев надпись – Дмитриев Кирилл Андреевич, врач высшей квалификации, доктор медицинских наук, я решительно толкнула дверь.
В приемной никого не было, кроме молодого мужчины лет тридцати, который с кем-то разговаривал по телефону. При моем появлении он повернулся ко мне и сказал с недовольным видом.
– Сегодня приема нет.
– Я не по этому поводу.
Он прикрыл трубку рукой.
– А по какому? Вы кто?
Я назвалась и добавила:
– Я к Дмитриеву.
– По какому вопросу? – настойчиво гнул он свою линию.
– Это конфеденциальный разговор.
Мне показалось, что сейчас он фыркнет, но он только сказал:
– Подождите, – и указал пальцем на стул в углу.
Закончив разговаривать, он сел за стол. У него были светлые глаза и ямочка на подбородке. А руки – рыхлые и пухлые, чем-то напоминающие женские. Незнакомец был в белом халате и черных брюках.
– Может, вы все-таки изложите ваш вопрос. Я – заместитель Дмитриева, Боренко Николай Эдуардович.
Но неожиданно для себя я заартачилась.
– Нет. У меня дело лично к Кириллу Андреевичу.
Мужчина как-то неопределенно пожал плечами – мол, мое упрямство непонятно и не делает мне чести, но я демонстративно сложила руки на коленях и отвернулась, давая всем своим видом понять, что разговаривать я с ним ни за что не стану. Иногда я бываю такой – жутко несговорчивой. Как, например, вчера… При воспоминании о вчерашнем я сглотнула. И зачем я только растравливаю себя попусту! Сделанного-то не вернешь.
На лице врача, в свою очередь, появилось брезгливое выражение, как будто бы он увидел в своей чашке таракана, и я уже ожидала, что сейчас он попросит меня выйти вон, как дверь стремительно распахнулась, и мимо меня прошел, нет пролетел мужчина в белом халате, которого я толком даже и не успела рассмотреть.
Он прошел в следующую комнату и плотно закрыл за собой дверь.
– Кирилл Андреевич? – спросила я.
Врать смысла не было, и мой собеседник кивнул. Я встала, но он решительно сказал.
– Туда нельзя!
– Почему?
– Девушка! Вы кто такая? Вы пришли сюда без предварительной договоренности и хотите ворваться без спроса в кабинет Кирилла Андреевича. Я сейчас милицию вызову.
Я подошла к двери и взялась было за ручку, как мой несговорчивый оппонент преградил мне путь.
– Я же сказал: нельзя.
Дверь открылась с той стороны, и к нам выглянул мужчина.
– В чем дело? – строго спросил он, привлеченный шумом.
– Кирилл Андреевич! К вам тут рвутся…
Дмитриев перевел взгляд на меня. Ему было лет сорок, не больше. А может, и меньше. У него были седые волосы, подстриженные под короткий ежик, и светлые глаза. И эти глаза сейчас пристально рассматривали меня.
– Добрый день. Я от Марины Ермолиной.
– Во-первых, проходите в кабинет и присаживайтесь, – сказал он сердито. – А во-вторых, я не знаю никакой Марины Ермолиной.
Я растерялась.
Второй врач неопределенно хмыкнул.
– Она брала у вас интервью. – И тут я поняла, что ошиблась. – Я от Константина Гомулова.
Дмитриев улыбнулся краешками губ.
– Уже лучше. Гомулов действительно брал у меня интервью. И что вы от меня хотите? Не стойте в дверях. Проходите!
Я вошла в кабинет. Он был небольшим и тоже требовал ремонта, как и само здание. Дмитриев сел за стол и забарабанил по нему пальцами.
Все складывалось не так, как я это себе представляла. Не будет длинных разговоров и глубокомысленных рассуждений. Никто не собирался мне помогать и бросать спасительный круг.
– Это очень долгая история, – сказала я упавшим голосом.
– На долгие истории у меня совершенно нет времени. Извините. Да вы садитесь.
Я села на краешек стула.
Зазвонил телефон. Он кратко поговорил по телефону и снова повернулся ко мне.
– Давайте сделаем так. Сейчас уже конец рабочего дня. Я подвезу вас домой и по дороге вы мне все расскажете. Идет?
– Идет.
Это было лучше, чем ничего. По дороге я успею рассказать ему все, что меня мучает. Должна успеть.
– Тогда подождите меня в коридоре. Может, вы хотите чай? Кофе, по-моему, только что кончился.
– Если нетрудно. – В горле у меня пересохло от волнения и глоток чая мне, действительно, не повредил бы.
– Нет проблем. – Он поднял трубку и кому-то позвонил.
– Вера! Зайди ко мне!
Через пару секунд на пороге кабинета материализовалась пышногрудая девица в белом халате и белой шапочке, из-под которой выбивались рыжие кудряшки.
– Чай вам организует Вера Васильевна.
Вера вышла из кабинета, даже не оглянувшись на меня. Я пошла за ней. В тесной комнатке, заставленной шкафами и папками, куда девушка меня привела, она выдвинула мне единственный стул с потрепанной спинкой и спросила:
– С сахаром или без?
– С сахаром.
– Сколько.
– Одну ложку.
Вскоре передо мной на столе стоял стакан с чаем.
– Вот. Больше ничего нет. Ни печенья, ни пряников. Нас уже давно плохо финансируют, зарплаты маленькие. Так что… – она развела руками.
– Все нормально. Мне ничего и не надо. Ни пряников, ни печенья. Спасибо.
Оставшись одна, я почувствовала страшную усталость. Если Кирилл Андреевич не сможет мне помочь, остается одно – паковать чемоданы и уезжать в свой город. К Эве. Несолоно хлебавши.
Ко мне заглянула Вера.
– Кирилл Андреевич спрашивает вас.
Я встала и сделала пару глотков. Чай был горячим, и я обожглась.
Кирилл Андреевич стоял в коридоре. Он был уже не в белом халате, а в брюках и белой рубашке с короткими рукавами. Ростом он был выше меня, и поэтому при разговоре мне приходилось смотреть на него снизу вверх, что я не очень-то любила.
– У меня, к сожалению, дела. Поэтому все в спешке и запарке. Но в машине мы поговорить сможем спокойно.
У Кирилла Андреевича был черный «Форд». Он открыл мне дверцу и пригласил:
– Прошу.
Мотор заурчал и затих.
– Какую вы любите музыку? К бардам равнодушны?
– Почти.
– Тогда найдем что-нибудь другое.
Покрутив ручку магнитолы, врач остановился на Селин Дион.
– Устраивает?
– Да. Вы не беспокойтесь. Мне все равно, какая музыка. Мне главное совсем другое…
– До другого мы тоже доберемся.
В машине было уютно и почему-то пахло табаком.
Кирилл Андреевич бросил на меня взгляд искоса.
– Ну… рассказывайте.
Я рассказала ему о «Международном центре медицины будущего» и о том, что моя сестра хотела бы обследоваться там, но нигде не может найти конкретные координаты этой организации. Я придумала эту легенду еще вчера, чтобы расположить к себе Дмитриева. Рассказывать всю правду я, естественно, не могла. Он слушал меня внимательно, не перебивая. Когда я закончила, наступило молчание, потом я услышала:
– К сожалению, помочь ничем не могу. У меня нет ни контактов с этой организацией, ни ее координат.
– И вы никогда не слышали о ней.
– Нет.
– Но вы же занимаетесь похожими проблемами!
Он бросил на меня взгляд искоса.
– Ну и что! К сожалению, мы в России зачастую оторваны от мировой науки. Раньше во времена СССР можно было хотя бы заказывать соответствующую литературу и знать, что происходит в мире. Сейчас эта система разрушена и все зиждется только на личных контактах. Кому-то удалось их установить, кому-то – нет. Так что хотел бы помочь, но увы…
Мы замолчали и какое-то время в салоне автомобиля звучала музыка. Селион Дион сменила Шакира.