Задумавшись о своём, я зашел довольно далеко. Мне стали попадаться одиночные Тушканы. «Юные» скорее всего, потому что нападать поодиночке они не решались.
Ускорив шаг, я быстро углублялся в лес, готовясь перейти на бег в случае малейшей опасности. На таком отдалении от города уже могли обитать более высокоуровневые монстры.
Я прислушивался к голосам птиц и шороху листьев, но ничего подозрительного и настораживающего не услышал. Я шел быстрым шагом, и одним глазом следил за восстановлением маны и расширением личной карты. На ней не было никаких интересных отметок. Кругом один скучный лес. Ни пещер, ни озер, ни скал для устройства каменоломни.
Я был слишком низеньким, и из-за стены высоких деревьев мне не хватало ориентиров, указывающих, как далеко я уже зашел. Словно отвечая на беспокоящий меня вопрос, вскоре лес расступился, и я увидел подножье высокой горы и несколько пещер на её склоне. У входа в пещеры стояли шаблонные для мира фэнтези колья, с надетыми на них человеческими черепами. Эдакий символ полу разумных монстров, вроде гоблинов, кобальтов, орков и огров и прочих людоедов и великанов.
И ежу было понятно, что ни одной живой души в эти места еще не заходило, но указатели с черепами уже присутствовали. Банальщина. Игровая условность. Ну да ладно. Куда это я забрел? Что там обитало в пещере и требовало особой, предупреждающей отметки.
Вообще, леса вокруг города показалась мне слишком мирными. Я беспрепятственно зашел, по моим меркам, на территорию лемуров или еще дальше. Меня ни разу не атаковали. В седьмом городе меня бы давно окружила орда Древних Тушканов и разорвала в клочья. Неужели количество и уровень противников в округе подстраивался под численность и уровни игроков в городе? Или монстры просто не успели размножиться? Всё указывало на это.
Я смело направился в пещеру. Смерти я не боялся, а что спрятано внутри, мне было жуть как интересно. Тем более, у меня имелась при себе дворфская кирка. Я еще не занимался в игре добычей руды. Крафт предметов из собственноручно добытых ресурсов — одно из любимейших занятий любого задрота ММОРПГ.
Я не ошибся, первая же пещера распахнула мне доступ к железной руде. Железнорудная жила тянулась из глубины до самого входа. Видимо, чтобы исследователи вроде меня не прошли мимо. Глубоко заходить я не стал. Стремно. Да и не видно ничего, темень — выколи глаз. Я встал у самого входа, куда хорошо проникал наружный свет, и стал размашисто долбить дворфской киркой в каменную стену пещеры.
Ничего от стены так и не отвалилось, но через минуту упражнений с киркой в мой инвентарь упало четыре единицы железной руды. Один за производительность кирки и еще три за бонусы дворфской кирки за силу. Пока я таращился в инвентарь, мою шею плотно обхватили огромные жвалы.
Я вскрикнул от неожиданности и выронил кирку. Меня охватил настоящий ужас, когда что-то большое, черное и страшное подтянуло меня к потолку пещеры и, быстро перебирая лапами, стало заворачивать в крепкий липкий кокон. Я потянулся было правой рукой, к иконке интерфейса, чтобы нажать «Выйти из Сферы», но не тут то было. Мою руку плотно прижало к туловищу обволакивающая всё тело паутина.
Я запаниковал. Только бы он не упаковал меня полностью. Если его способ убийства связан с удушением жертвы, я могу застрять в этом коконе навечно. Я в принципе не мог задохнуться. Даже не думал, что это может стать в будущем настоящей проблемой. К моему облегчению, плотно зафиксировав мои конечности, монстр оставил голову снаружи. В следующую секунду его огромные жвалы впились острыми концами в мои щеки, впрыскивая отравляющий яд. Я не мог открыть лог урона, но по пробежавшему по спине холодку понял, что здоровье пошло вниз.
Гигантский паук терпеливо ждал пока действие яда закончиться и приложился ко мне еще раз. Мой страх постепенно сошел на нет. Монстр действовал очень деликатно, его уколы были почти безболезненными, за что я был ему очень благодарен. Видимо уровень «ядовитого укуса» у этого с виду страшного создания был далеко не десятый, как у Древней медузы Горгоны, поэтому даже после третьей порции яда, я все еще оставался вполне живым, зато система отметила мою живучесть новым умением:
«Получено новое пассивное умение — Сопротивление к яду. Уровень один».
«Получено дополнительное очко характеристик».
«Спасибо за еще одно очко интеллекта», — подумал я, мысленно улыбнувшись.
Вот как надо умения развивать! Без боли и пыток. Паучок-то не промах. Нежно обнял, в удобную постельку упаковал. Не жалит, а почти целует. Джентльмен.
Еще три засоса и я понял, что у паука от силы третий уровень «ядовитого укуса», а может, и того меньше. После следующего впрыска активировался «Щит Духа», сделав серию следующие «поцелуев» вообще ни о чем.
Жалкие потуги монстра затравить меня до смерти вызывали зевоту. Он был не в состоянии даже сломать мой щит. Вскоре я получил второй, а спустя полчаса и третий уровень «сопротивления к яду», что, фактически, нейтрализовало действие его отравляющей способности. Паук перестал накачивать меня ядом и сидел рядом с несчастным видом, перебирая от скуки лапками.
Мне был почти жалко этого монстра. Его восемь грустных бусенок-глаз смотрели на меня с непониманием и тоской. Наши игры в гляделки породили навык, которого мне так не хватало на новом персонаже. Система безразлично объявила:
«Получено особое пассивное умение — Охотник на чудищ. Уровень один».
«Получено дополнительное очко характеристик».
Я готов был погостить в пещере еще немного, лишь бы навык развился до второго уровня.
Разноцветные столбики индикаторы и имя были недостаточно информативны, я хотел знать уровень и точные цифровые значения главных показателей.
Висеть в мягком коконе, было почти приятно. Если бы можно было вздремнуть, я бы вздремнул. Я смотрел на монстра, а мои мысли унеслись куда-то далеко. Я вдруг вспомнил, что турнир должен проходить на арене, а если городе нет никакой арены? Надо ли её построить или нет? Нужно было уточнить этот вопрос, пока не слишком поздно. Еще стало интересно, догадается ли Сая удалить своего японского персонажа и создать нового уже в нашем регионе?
С виду она девушка неглупая, хотя, кто знает? Еще было интересно, когда пауку надоест на меня глазеть, и он отгрызет мне голову или отпустит на все четыре стороны. Второй вариант вряд ли вообще предусмотрен игрой, а первый джентльмену был не по душе. От скуки я стал раскачиваться в паутине, заставив паука беспокойно бегать по еле заметным нитям вдоль всего свода пещеры. Подходил к концу час моего вынужденного бездействия. Наконец система объявила, что моё близкое знакомство с Пауком Арахнидовичем вполне тянет на второй уровень «Охотника на чудищ». Я смог увидеть, кто же это поймал меня в свою ловушку и не желает убивать.
«Огромный ядовитый паук-прядильщик. 25 уровень».
«НР 200/200»
«МР 200/200»
«SP 196/200»
Совсем дохленький монстр. Можно его и обычным дворфским молотком забить, но почему-то совсем не хотелось. Я проникся почти дружескими чувствами к этому тихому и безобидному пауку-переростку. Вскоре появилось предупреждающее окно:
_________________________________________
«ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!
Инстанс „Железорудная пещера“ закроется через пять минут.
Если главный босс подземелья не будет повержен за это время, игроки будут принудительно перемещены за пределы пещеры.
Совет: Если хотите закрепить эксклюзивное право* на владение пещерой, победите босса группой членов одной гильдии.
*право можно передать, продать, отменить и потерять при захвате подземелья другим монстром-боссом».
_________________________________________
«О! А вот это уже интересно», — подумал я. Пещера с железной рудой не просто общедоступный рудник. Её можно брать под контроль и терять, продавать и передавать. Это совершенно новая для меня информация.
Через пять минут меня, как и обещали, выперли из пещеры ко входу. Снова нарываться на упаковку пауком-прядильщиком я не рискнул, но нужно было как-то забрать из пещеры мою дворфскую кирку. Она лежала недалеко от входа. Я пошел к стене леса, чтобы выломать жердь, которой собирался безопасно сдвинуть инструмент к выходу. Деревья тут росли не такие мелкие, как у города. Куда не глянь — великан, пару метров в диаметре.
Молоденьких деревьев совсем не наблюдалось. Пришлось сменить план и искать длинную ветку. Побродив у подножья деревьев-великанов, я не нашел ни одной ветки подходящей длины. Оставалось одно — срубить ветку с дерева. Для этого нужно было забраться на дерево по толстенному стволу, а сделать это в дворфском скине не представлялось возможным.
Как оказалось, сменить или скинуть внешку просто так, прямо посередине игры, нельзя. Эта функция активировалась только из личного кабинета, а это означало, что нужно выйти из игры. Опасаясь, что моя кирка может исчезнуть после релога, я решил срубить дерево. Мало ли. Инстансы могли работать не по правилам остального мира и обновляться, безвозвратно удаляя из мира оставленные внутри предметы.
И тут меня посетила «гениальная» идея. Я же заклинатель! Зачем руки марать? Я встал напротив высокого дерева и применил матерное заклинание, которому так и не придумал более скромное название, а для себя коротко называл «разрушением». Всё шло по плану. С третьего раза заклинанье сработало и перебило довольно толстый ствол у самого основания. Ствол дерева покосился и стал с нарастающей скоростью падать в мою сторону. Оценив траекторию падения, я начал быстро смещаться влево, и тут на тебе, зацепившись за соседнее дерево толстой веткой, ствол резко крутанулся, завернув именно в мою сторону. От неожиданности, я замешкался и не догадался припасть к земле.
Ствол сбил меня с ног и с размаху припечатал к твердым корням того же дерева, за которое ранее зацепился веткой. Дерево отмстило мне за оскорбление. Вот серьезно, такое самоубийство даже специально не придумаешь. Полученного урона вполне хватило, чтобы снять все очки здоровья и активировавшийся «Щит». Я улетел на респ, не успев понять, что произошло. Одно было очевидно. До следующего дня рассчитывать на повторную активацию «Щита» не стоило. Заставшее на точке воскрешения сообщение системы прозвучало, как бальзам на душу. Благодаря стараниям паука-прядильщика и мстительному дереву-великану я получил первое повышение уникальной способности.