— Совет определился с решением? — Теурий озвучил главный вопрос. Может, ему не стоило даже доставать документ?
Взгляды вновь устремились на Севира, как и в прошлое заседание. Несмотря на недавние события, старик держался уверенно и смотрел куда-то за спину короля. Теурий не удержался и обернулся, но там находились только Венедикт, Лукреция и два бойца из Инквизария, не считая молодого демона-помощника.
«Видимо, он просто не хочет смотреть мне в глаза», — подумал Теурий.
— Да, совет определился. Мы… — Севир запнулся, испуганно смотря на своего короля. Тот же замер в изумлении, не понимая источника неприятных ощущений. Сзади вскрикнула Лукреция.
«Почему печать Аветуса активировалась?» — подумал он, но тут в горло что-то попало и парень закашлялся. На бумаге появилась россыпь красных пятен, а рот наполнила жидкость с резким металлическим привкусом. Посмотрев вниз, Теурий округлил глаза в недоумении: из его груди торчало лезвие меча.
Рывок назад заставил короля качнуться — оружие вытащили из его тела. Перед глазами всё поплыло, но он успел узнать того, кто держал в руке меч, вытирая его от крови.
— Вене-дикт? — попытался сказать Теурий и закашлялся.
— Это яд, — холодно сказал инквизариус. — Ты умрёшь быстро и почти безболезненно.
— Кхм… — вместо вопроса последовал лишь всхрип.
— Потому что ты забыл, что значит быть королём. Пора занять трон тому, кто лучше справится с этой обязанностью.
Неизвестно, услышал ли Теурий окончание фразы: глаза его остекленели. Один боец подхватили труп под мышки и унёс из помещения. Второй демон из охраны вышел незадолго до этого с телом Лукреции.
Венедикт занял освободившееся место, аккуратно вернул испачканные листы в конверт, а затем двумя движениями порвал его на четыре части. Помощник, молодой демон, с невозмутимым видом забрал остатки от документов и передал своему хозяину новый конверт.
За всё это время никто не проронил ни слова, казалось, будто члены совета даже не дышали.
— Полагаю, обсуждать здесь нечего, — сказал Венедикт, доставая бумаги из конверта, — уже всё решено, и вы это сами прекрасно знаете. Верно, сообщники?
Он хмыкнул, обведя присутствующих за столом взглядом, отчего некоторые закашлялись.
— Границы земель утверждены, ваши подписи имеются. Осталось только, чтобы король поставил свою. Всего то и нужно, что избрать его.
Венедикт повернулся и кивнул помощнику, тот начал обходить стол, ложа перед каждым заполненный бланк голосования. Демонам только и оставалось, что чиркнуть писчей палочкой и поставить сверху кровавый отпечаток. Когда формальности были улажены, уже новый король закрепил права каждого на территории Поверхности, утвердив указ о разделе земель.
Союзная армия фактически вернула себе полный контроль над землями Содружества Вольных Путей. За прошедшие месяцы соотношение демонов и оборотней изменилось с одного к сотне до шести к четырём, и это несмотря на постоянный прирост от добровольцев. Олкимоса Дусманис подобное положение вещей заставляла нервничать, власть уже давно принадлежала тёмному народу, а не его.
— Не нравится мне это, — сказал Олкимос, смотря на палатку руководства.
— Что именно, дядя? — спросил его Тэйлс.
— Почти все лидеры демонов уединились уже двадцать минут назад.
— Это ведь их дела, разве нет? Нам то что?
— А то, дорогой мой племянник, — мужчина обернулся к парню и внимательно посмотрел на него, — что на местах остались лишь представители метрополии, когда присягнувшие Аветусу все там, — он слегка кивнул в сторону. — Слишком уж смахивает на ловушку, не находишь?
Парень нахмурился и перевёл взгляд на палатку. Через несколько секунд он удивлённо посмотрел на дядю:
— Я не чувствую запахов оттуда, только магический фон.
— Вот именно, вот именно. А теперь разворачивайся и спокойным шагом дуй к Силоуанусу, я же предупрежу остальных… Кого смогу. Возможно, скоро начнётся бойня.
Глава 13
Я переместился в коридор дворца, на давно обговорённое с Теурием место. Во время представления, устроенного Эоем несколько месяцев назад, сгорели все кристаллы, поддерживающие непроницаемый барьер, потому мне и удалось так легко уйти тогда. Вообще же эти механизмы отключались во время празднований, потому Фулвиан перед поединком смог спокойно отправиться домой и вернуться обратно в течении нескольких минут. Я же создал специальный Проход, по которому могли перемещаться только мы с Теурием по прямой связи с Убежищем в обход защите. Точнее, выход находился на холме, за барьерами моей резиденции. Всё же, мало ли чего могло произойти?
Меня ждал демон из личной охраны короля, он поклонился и предложил проследовать за ним, указывая на стену:
— Чтобы сэкономить ваше время, то мы подготовили Пространственный переход прямо в зал совещаний.
Учитывая, что я и так слегка припозднился, кивнул, после чего демон вошёл в Проход, а я вслед за ним. Всё же, нужное помещение находилось относительно далеко, порядка десяти минут пешком по лестницам.
При нашем появлении демоны затихли, по их лица легко можно было понять, что они предпочитали находиться где угодно, только не здесь. В этой напряжённой тишине мой провожающий поклонился и встал у стены.
— Вы припозднились, — сказал Теурий нейтральным тоном, смотря на меня. — Мы уже закончили заседание. Верно? — он повернул голову к совету. — Тем для обсуждений на сегодня больше нет?
— Нет, — лаконично и уверенно ответил Севир, после чего встал первым, поклонился королю и покинул стол, за ним потянулись остальные. Как итог, вскоре мы остались одни, так как и охране король сделал знак уйти.
— И как всё прошло? — спросил я и сделал несколько шагов вперёд, после чего остановился и посмотрел вверх. Оказалось, что пространство вокруг стола было напичкано ловушками, о чём услужливо оповестил соответствующий навык.
— Не поверишь, но прекрасно, — улыбнулся демон, внимательно смотря на меня. — Они подписали документ о разделе земель. Садись, чего стоишь?
— Зачем тебе столько ловушек в таком месте? — поинтересовался я, повертев пальцем по кругу.
— Как это «зачем»? — ухмыльнулся он. — Мало ли, предатель вскроется, или кто-то надумает напасть на меня? Тебе не о чем беспокоиться, они хоть и взведены, но сработают только при моём желании. Или боишься, что я хочу тебя поймать?
Сказав последнее, он захихикал. Его поведение показалось мне каким-то странным, слишком уж Теурий был весёлым.
«Если бы ты усовершенствовал [Ауру Жизни], то мы могли бы сейчас точно узнать, кто это, самозванец или нет», — обратился я к подселенцу.
«Да какая разница? Что нам будет-то? Осталось совсем немного и я обрету свободу, ничто не в состоянии сравниться с моей божественной мощью».
Я быстрым шагом приблизился и сел на соседний стул от Теурия, придвинув его ещё ближе, после чего внимательно посмотрел на демона, наклонившись чуть вперёд.
— Не боюсь, — сказал я, ухмыльнувшись. — Мне вот только интересно, с чего вдруг ты таким жизнерадостным стал? Ещё и «выкать» перестал в коем то веке.
Демон поменялся в лице, но это не было похоже на страх, а скорее на реакцию провинившегося ребёнка.
— Простите, дела идут лучше некуда, так что я расслабился, — извиняющимся тоном ответил он.
— Ха! Я никогда не запрещал тебе обращаться ко мне на равных, нечего извиняться.
Возможно, я просто начал страдать паранойей? Заразился от Флавия…
Наверное, не стоило расслабляться, так как в следующий момент послышался треск ломающегося подо мной стула. Я на инстинктах попытался вскочить на ноги, но ничего не вышло, так как лбом стукнулся о преграду и присел на корточки.
— Ты совсем страх потерял, как я погляжу, — первое, что вырвалось у меня, когда попытался потрогать прутья клетки с сетчатой структурой. Ледяной металл выглядел как обычная нержавейка, при этом я больше не чувствовал ничего. Ни давления, ни боли, хоть и слышал нечто похожее на электрический гул.
Теурий остался остался сидеть на месте, внимательно смотря на меня сверху вниз, после чего таки подал голос:
— Что, не можешь выбраться? Сам удивлён, что это сработало. Ты так запросто подставился, хоть и предвидел подобный исход?
Он поднялся со стула и отошёл в сторону, что позабавило меня. Таки подумал о своей безопасности?
«Кажется, он нашёл способ отключить живое существо от мировой системы навыков», — задумчиво пробурчал Эой в моей голове.
«И что теперь? Нас пленили?» — усмехнулся я от случившегося каламбура. Божок мало того, что из своей темницы не выбрался, так его «окошко» уже успели «упаковать». Хотя, мало забавного, находиться рядом с ним вечно не входило в мои планы. Всё же, надеялся наконец умереть спокойно, когда стану ненужным ему.
Странно, но от сложившейся ситуации я не чувствовал ничего. Ни страха, ни радости, что Бог Разрушений пленён. Смысл, когда и без него всему придёт конец в обозримом будущем? Даже переживаний за свою судьбу не было, лишь немного грусти из-за Больдо: вряд ли он успеет стать взрослым, точно не в этой жизни.
«Ну, будь ты обычным человеком, то да, — между тем, продолжал подселенец. — Но я ведь бог, для меня эта система Пресветлой не более, чем костыль, или даже ограничитель. Давай лучше послушаем, что сей гений скажет».
«Неужели тебе интересно? Разве не хочется размазать по стенке? Ты ведь любишь такое».
«В последние несколько часов ко мне прекратился поток энергии. Возможно, этот тип имеет отношение к подобной аномалии».
— И ты говоришь об этом только сейчас? — сказал я вслух, не удержавшись от удивлениях.
— Что? — переспросил Теурий, которого я перебил, когда он что-то рассказывал о том, что я теперь не смогу использовать свой главный козырь [Поглощение].
— Зачем тебе всё это и кто ты? — спросил я, вздохнув. «Серьёзно, ты всё равно можешь выбраться в любой момент?» — задал вопрос уже богу. В ответ почувствовал лишь незначительное раздражение по поводу того, какой я непонятливый.