— Кто я? Смысл уже знать тебе это, как и то, зачем мне всё это. Гораздо интереснее то, кто ты на самом деле? И как тебе удалось обмануть всех, даже саму Праматерь? Представься ты кем угодно из Свиты, никаких вопросов бы не возникло, но замахнуться на сына самого бога?
Я моргнул пару раз и засмеялся.
— Поверить не могу! Для тебя настолько кощунственная мысль, что у Тьмы может быть отпрыск? Кто-то, кого она создала раньше элементалей и демонов?
— Этот мир всегда принадлежал нам, избранному народу Праматери. Хотя, откуда это знать такому, как ты? — скривился в усмешке Теурий. — Ещё и эти жалкие трепыхания с людишками и оборотнями, не слишком ли подозрительно? Ты назвал себя Аветусом Кровавым, но ты хоть знаешь, почему ему дали такое прозвище? Твои же руки по локоть в крови не кого-то там, а самих демонов и демонических созданий — бесов. Не спорю, они пушечное мясо, даже полноценной души не имеют. И всё же, уничтожать их бесцельно пачками? Все твои действия изначально противоречили легенде, что сам себе навязал. Ты не можешь быть демоном в принципе, это очевидно, и всё же, я весьма удивлён, что смог добиться того, что имеешь. Но теперь, тебе больше не на что рассчитывать.
— Высказался? Легче стало? — флегматично спросил я. — Это из-за тебя мне энергия перестала капать?
— Энергия? — удивился тот. — Ты держишься на удивление уверенно для сложившихся обстоятельств, знаешь, это немного раздражает.
— Ну прости, что не оправдал ожиданий и не бьюсь в истерике, — улыбнулся я и немного развёл руки в стороны, так как для полноценного жеста банально не оставалось места.
Демон подошёл довольно близко, смотря на меня надменно сверху вниз. Он поднял ногу и поставил её на ребро клети.
— Мы заменили всё то оружие, что ты выдал своей армии, и которое пытался распространять среди остальных демонов. Это делалось постепенно, но ты так ничего и не заметил.
«Кое кто заметил, но не придал значения. Верно, Эой?»
«Я что, на каждую мелочь должен внимания обращать? Враги всегда умирали нестабильными числами, потому и уровень поступления энергии значительно скакал, недовольно пробубнил он, а потом добавил весёлым тоном: — Слушай, а пошути с ним!».
«Я тебе что, клоун? Тамада? Или кто?» — возмутился я. Сложно было передать словами, как меня раздражал этот божок. Я сижу в клетке, практически сижу на пятках, согнувшись в три погибели, а ему вдруг захотелось услышать от меня что-то забавное? И всё же…
— Слушай ты, как тебя там, — сказал я вслух, смотря на демона. — У тебя что, фетиш какой?
Ухмылка сползла с лица псевдо-Теурия, он непонимающе уставился на меня.
— В позу странную встал, будто решаешь, оросить ли меня «золотым дождём». Ты это, не пугай так, договорились?
Парень встал ровно, после чего сделал несколько шагов назад. Нижнюю часть лица он прикрыл предплечьем, но и так понятно стало, что ему противна была сама мысль о чём-то подобном.
— Что за мысли у тебя в подобной ситуации? — спросил он, когда опустил руку, видимо, вернув себе самообладание. — И раньше предполагал о безумии, но теперь это видится ещё отчётливее. Или это нервная реакция на безвыходную ситуацию?
Рассмешить Эоя с каждым разом становилось всё проще, вот и сейчас я чувствовал его эмоции, что захлестнули и меня. Сначала это вылилось в еле сдерживаемое хихиканье, а затем превратилось в хохот от вида демона.
«Нервная, только не на ситуацию, а на одного мелкого и противного божка», — подумал про себя. Эой на комментарий никак не отреагировал: видимо, отвлёкся. Демон же совершенно не понимал, что происходит, и лишь один божок упивался тем, что по его мнению являлось забавным.
«Угораздило же взрастить дурного троля», — мелькнула очередная мысль.
«Кого?» — удивился подселенец и мы тут же смолкли. Раздался хлопок вместе со вспышкой, ослепивший меня на несколько мгновений; неожиданно появилось многократно усиленное ощущение мощи, которое прежде испытывал при повышении уровня. Разве что, на этот раз будто кто-то подавил эйфорию и заткнул её в дальний угол.
Клетка буквально испарилась, будто являлась виртуальной, я же медленно выпрямился и открыл глаза, смотря на то место, где стоял демон. Вот только… там не было ничего. Я в недоумении осмотрел помещение и увидел лже-Теурия, он уже находился у самого выхода, вот только жизни в нём я совершенно не чувствовал.
«Какого происходит?» — удивился я глюку навыка.
— Это невозможно, — услышал я взволнованный голос демона. — Ты не можешь быть богом.
В следующий миг он не открыл дверь, а провалился в неё. Конечно, внутри действия кристаллов возможно создавать недлинные Пространственные походы, и я выследил бы местонахождение демона при желании, но тот не излучал признаков жизни. При этом, тот самый сигнал, что я принял за его, всё ещё находился в комнате на прежнем месте.
Я подошёл ближе, но так и не понял, что именно обманывало мои навыки. Кстати, все ловушки пропали: видимо, они являлись частью одной сложной, в которую я и был пойман.
Наконец, меня осенило: пол! Скорее всего, плитка лежала поверх деревянной основы, а в ней могло находиться что угодно. Мои руки почернели, покрываясь драконьей бронёй, на пальцах выросли когти, которыми и вырвал кусок покрытия. Внизу обнаружился связанный, свернувшийся калачиком гоблин. Взяв его за шкирку, поднял перед собой, но тот даже не проснулся: похоже, его опоили.
— Что, всё ещё считаешь, что [Аура Жизни] идеальный навык?
«Ой да ладно тебе, ничего же страшного не произошло!»
— Эй, ты что творишь? — вскрикнул я, выпуская труп гоблина из пальцев. Тот шмякнулся с неприятным звуком вниз. Воспользовавшись моментом, Эой самовольно [поглотил] из беса всю энергию. — Он мог что-то знать!
«Я тебя умоляю, ну что могло знать оно? Таких в детали не посвящают. Интересно, откуда я это знаю? Ах да, всё из закромов твоей памяти. Да?» — гГолос Эоя просто сочился сарказмом.
— Но зачем ты в принципе это сделал? Неужели разозлился? — хмыкнул я.
«Да что ж я невезучий то такой! — я даже удивился тому искреннему отчаянию, что он излучал не только тоном, но и эмоциями. — Это была энергетическая клетка, наподобие той, что когда-то ловили элементаль. Точнее, она находилась поверх внутренней, что ограничивала доступ в систему Пресветлой. Но вот почему так? Энергии не хватило совсем немного для моего пробуждения! Осталось убить с десяток демонов или чуть больше бесов…»
Внутри похолодало, и это уже являлось моей личной эмоцией. Нет, я понимал, что однажды это произойдёт, но не сегодня же? Ещё несколько месяцев, пусть и меньше года, оставалось по моим примерным подсчётам.
«Рад, что тебе так нравится быть со мной, гыг», — снова повеселел Эой, отчего ладонь моей правой руки непроизвольно прилетела в лоб.
«Да когда ж ты заткнёшься? — зло подумал я. — И вообще, нам пора домой».
При попытке создать Пространственный переход возникла незначительная задержка, что немного удивило меня. Но когда пространство подёрнулось едва заметной дымкой, я шагнул в него, вот только вышел не в гостиной Убежища, а в том же помещении, но с обратной стороны, сместившись на метра три.
— Э-э-э, — протянул я вслух в растерянности. — Это что такое было?
Вот только ещё четыре попытки не увенчались ничем, и тогда я просто вышел в дверь, сорвав её с петель. Уж не знаю, кто и когда успел запереть, да и зачем? Коридор оказался самым обычным, ничем не примечательным, но буквально через несколько метров отделка заканчивалась это и настораживало. Наконец, я выбил последнее препятствие и понял, что находился всё это время вовсе не в Проклятых Землях, да и постройка позади не являлась дворцом.
Глава 14
Я оказался в месте, напоминающем Подземелье, по крайней мере, строилось оно определённо по пространственным технологиям. Разве что, по размерам не превышало пары километров, да и над оформлением не заморачивались: простые своды пещеры, без растительности. С освещением вполне справлялись прожилки фосфоресцирующей руды, так как для [Ночного видения] этого было достаточно. Использование ещё двух типов доступных мне форм навыков, а именно [Тепловизор] и [Магическое зрение], ожидаемо ничего не дало. Закрыв глаза, прислушался к ощущениям, но кроме повсеместного влияния тёмной энергии здесь ничего не было. Похоже, все Пространственные пути в это место перекрыли, как и возможность выйти по свеже созданному. Также у заговорщиков хватило ума не применять анти пространственные блокировки, так как уже однажды Эой нечто подобное разрушал.
— Поздравляю, нас заперли, — констатировал я факт вслух. — Совсем как я когда-то эльфийских Героев. И что теперь делать будем?
Удивило, что божок не пожелал хоть как-то прокомментировать ситуацию. Он был чем-то недоволен, но адекватно интерпретировать его эмоции я, разумеется, не мог.
— У нас есть только твой любимый метод: крушить! Разве не так? Пора приступать, собрат по несчастью, — хмыкнул я.
И снова молчание, которое уже начинало раздражать.
«Я не хочу крушить», — прозвучал тихий голос в голове. Между тем, сами слова поразили меня до глубины души, я не мог в них поверить.
— Что? Я ослышался? Бог Разрушений не хочет крушить всё вокруг?
«Ты верно всё услышал».
— Уж прости за бестактный вопрос, — попытался съязвить я ещё раз, так как действовать требовалось для нашего же спасения, — но ты можешь пояснить причину?
«Я не хочу тратить энергию, которую накопил с таким трудом».
— Ты хотел сказать «мы накормили», полагаю. Но какая сейчас разница-то? Ты предпочитаешь дождаться гибели планеты здесь?
«Неплохой вариант».
Положительный ответ на шутку просто взбесил меня. С большой долей вероятности враги первым делом попытаются зачистить мои владения. Земли Больдо ещё продержатся несколько месяцев, а вот армия и народ оборотней, которые я сам же интегрировал с демоническими военными силами, вряд ли могут похвастаться наличием времени. Неизвестно, как глубоко лже-Теурий проник в структуру общества и каковы его связи, но вряд ли он всё это провернул в одиночку без поддержки. Да и наличие демонов из Совета, если это действительно были они, а не очередной обман, который я благополучно пропустил, ясного говорит об их соучастии. Среди всех них не было ни одного моего доверенного лица, Крисп Туллий не в счёт. Как бы он не боялся меня, он не в состоянии пойти против всех, да и моё исчезновение будет ему лишь на руку. Наверное, не стоило излечивать его полностью, а оставить крупицу скверны где-то в тканях, запечатав её на время. Но что уже размышлять задним числом? Здесь и сейчас мне требовалось выбраться, чтобы спасти те крохи, что создал, холил и лелеял последние годы.