— Вчера я подобрала для вас самое простое задание. Я ни в коей мере не принижаю ваши навыки бойца, это стандартная процедура для новичков — постепенное повышение сложности. Всё сделано для минимизирования потерь среди юных, — она на секунду смутилась, — и не очень юных начинающих авантюристов.
— Вайолика, я всё прекрасно понимаю, вам не стоит извиняться.
Девушка облегчённо вздохнула и продолжила:
— Вашим первым заданием будет сбор лекарственных трав на первом уровне Подземелья. Вот необходимые материалы.
Она положила на разделяющий нас столик свиток, который я тут же развернул. Это оказалось два листка: рисунок и описание растения, а также примерная карта поиска и необходимое количество. По сути, ничего сложного.
— А вот ваш жетон. Допуск с первого по пятый уровни.
Она протянула жетон на цепочке, который я принялся рассматривать. По сути, чуть больше обычного военного с закругленными концами и небольшой камень в центре. Подобный камень был на идентификатор Героя и давал магический допуск в Подземелье. Также там было моё имя и координаты Гильдии, к которой я отношусь.
— Я могу идти?
— Да, разумеется.
Что ж. Гильдия стандартно размещалась на той же площади, что и портал. Я приложил жетон к камню и оказался в знакомой обстановке. Какие приятные ностальгические ощущения!
Глава 28
Я сильно лоханулся. Меч то оказался нифига не зачарованный! За что взяли три золотых в той деревушке? Я уверенно проткнул слайма острием, а он просто напросто пропустил его через себя как палку! По руке прошелся болезненный химический ожог и я махнул конечностью, бросая меч и живность подальше.
[Сила Тьмы]!
Я скривился от неприятной боли, сжимая и разжимая кисть. На самом деле мелочь, а не ранение, но дико неприятно. Слайм, между тем, радостно прыгал вокруг меня.
Я выругался и подобрал меч. Необходимые травы уже были найдены и собраны, я даже не встретил никакого монстра. Так что сразу углубился в пещеры в поисках источников ядер.
Я уж было хотел тупо [Поглотить] слайма, но в голову пришла интересная идея. А не развлечься ли мне? Я приказал слизню следовать за собой и двинулся дальше.
Впереди показалась крыса, которую я приказал атаковать. Слайм с радостью запрыгал к цели, а та ощетинилась и дала деру, но далеко уйти не смогла. Я приказал отдать мне ядро крысы и мой желеобразные пёсик приполз, чтобы выдать прямо мне в ладонь камень.
[Поздравляем! Получен навык Укрощение монстров ур. 1!]
[Детали: Вы можете отдавать приказы монстрам на выполнение простых действий. Вероятность положительного результата 50 %]
Не совсем понял сути, [Сила Тьмы] и так позволяет мне контролировать монстров, а тут ещё и какая-то вероятность. Я решил проверить догадку и сказал «замри», без передачи мысленного образа. Прыгающий до этого слизень действительно остановился. Теперь понятно, я могу отдавать приказы просто словами, что немного удобнее и требует меньше концентрации.
Мы с ручным слаймом двинулись дальше по пещерам, при этом я приказал ему ползти, а не прыгать, немного позади меня. Так как он находился под моим влиянием, то прекрасно видел несмотря на [Скрытность]. Всё же радостно прыгающий моб привлекал бы внимание, особенно рядом с человеком.
Как бы там ни было, я [Укротил] около десятка слаймов и отправился покорять мерзких крыс. Ранее опасные для меня твари (особенно своим количеством) стали лёгкой добычей. Мы легко разорили небольшую территориальную группу этих тварей и мой мешок ощутимо прибавил в весе.
Прошло несколько часов, пора было возвращаться. Кстати, гоблинов я пока не трогал, увлекшись новым экспериментом. Когда он закончился, то я [Поглотил] всех слаймов и большую часть ядер. Действительно, не мог же прийти медный новичок с первого задания с полным мешком наживы? Было достаточно пяти кристаллов, как мне показалось. Маны вышло вполне прилично, но недостаточно для перехода на новый уровень.
— Ого, пять крысиных! — удивилась Вайолика. — Хотя, вы же служили почти военным, так что не удивительно. Думаю, долго в меди вы не задержитесь, — добавила она с упоением. Мне кажется, или лёд официоза треснул?
— Было бы неплохо, — улыбнулся я девушке, пересчитывая честно заработанное.
Конечно, неплохо. И ей прибавка к зарплате, и мне хотелось бы на уровни пониже попасть. Чем сильнее монстры, тем ценнее их ядра. Я соответствовал уверенному золоту и не желал прозябать в меди.
Кстати, одно ядро крысы стоило как сутки «всё включено» в гостинице. Я и раньше замечал дороговизну, так что ничего удивительного. Как и говорил уже, проще добыть, чем купить.
Я вернулся в свою гостиницу поздним обедом и сразу же отправился в номер, куда попросил принести еду. Я сразу почувствовал напряжённость в воздухе, стоило только зайти в таверну внизу. Заметно приглушенные редкие разговоры и пристальные взгляды. Кажется, я пропустил процедуру «посвящения» от местных, что те простить не могли. Конечно, это только догадки, но знаю я эти традиции дедовщины. Идите лесом, я в группы не лезу!
На следующее утро один из постояльцев резво поставил мне подножку, но так топорно, что я с легкостью переступил, с недоумением глядя на мужика. Точнее, за столом их было четверо, до тридцати лет, самой обычной крестьянской внешности.
Пытавшийся нашкодить индивид сменил гримасу с самодовольной на удивленную за считанные секунды. Серьёзно, он надеялся подловить меня этим трюком? Трое приятелей засмеялись, вызвав его гнев.
— Чё вылупился, зелёный? — грубо кинул он мне фразу.
Я лишь пожал плечами и пошёл своей дорогой.
— Тебя что, не учили со старшими здороваться? Эй, я с кем разговариваю, зелёный!
В ответ на игнорирование он подскочил со стула и бросился ко мне, но [Аура жизни] работала прекрасно, представляя из себя подобие куцего глаза на затылке. Я сделал шаг вправо и слегка повернул корпус, как агрессор чуть не упал, пролетев вперёд меня, но всё же удержал равновесие.
Как я понял, обращение «зелёный» было нарицательным для новичков подобных мне.
— Ну ты сам напросился…
Он усмехнулся, поглаживая собственный кулак и сделал резкий выпад на меня. Серьёзно? Зачем всё это? Я прекрасно понимал, что для местных «дедов» я слаб, благо и статус отредачил соответствующее уровню. Но просто так нападать это уж чересчур.
Я снова с легкостью уклонился.
— Пеша! — услышал я грозный крик хозяина гостиницы. — Если не угомонишься, то вылетишь с вещами как пробка из бутылки игристого вина!
Такое вино употреблялось здесь дочерьми состоятельных лиц, известными инфантильными выходками. Так что вполне уместный намек на глупость и нецелесообразность поступка. Пеша или как его, свел все в шутку и вернулся на своё место.
Через несколько минут этот Пеша нагнулся ко мне, чтобы проговорить приглашение на дружескую беседу за пределами гостиницы. Я промолчал и относительно спокойно закончил завтрак, чтобы затем выйти черным ходом и направиться в Гильдию.
Вот почему люди делают столько лишних телодвижений? Не, ну я знаю азы психологии, все эти приемы группового унижения ради сплочения группы, всё это применялось и на Земле, задолго до моего появления там. Казалось бы, жил в информационном веке, но даже тогда все велись на эти архаичные приемы манипулирования, основанные на животной сути.
Разумеется, в демоническую бытность я не задумывался о подобных вещах. Хотя, о чем это я? Мировоззрение демона сильно отличается от общечеловеческого. Его можно сравнить разве что с нацистской Германией, с той лишь оговоркой, что демоны действительно превосходят людей по ряду факторов. Это некие сферические нацисты в вакууме, не обремененные моралью по отношению к иным расам.
Можно сказать, что я жил в прекрасном светлом обществе, где всё было устроено для меня. Демоны уважительно относятся к соплеменникам, предпочитая дуэли, а не подлые удары в спину. Не сказать, что это прям всегда так, но обществом осуждалось неприкрытое лицемерие. Можно открыто высказывать недовольство, но если ты замечен в диссидентстве, то пиши пропало. И всё это на фоне отношения к рабам хуже, чем иное к скоту на Земле. Ну а что такого? Ведь демоны высшие существа, они выше разумных рас.
Вот с такими ностальгические мыслями я добрался до Гильдии.
— Привет! — я улыбнулся сонно клюющей носом Вайолике.
— Ах, Димир! — она зевнула, небрежно прикрывая рот ладонью. — Ну зачем так рано вставать?
— Работа, золотко! Мне деньги нужны, — обреченно вздохнул я, на самом деле имея в виду ядра.
Девушка медленно вышла из-за стойки и мы направились в переговорную. Она плюхнулась в кресло и раскрыла папку с бумагами.
— Вчера я отобрала для вас три задания.
— Три? — я удивлённо приподнял бровь.
— Вы мне показались уверенным в силах, к тому же полувоенный, — начала оправдываться она.
— Нет-нет, меня всё устраивает. Давайте столько заданий, сколько будете находить. Чем скорее я наберу норму для железа, тем лучше для нас обоих.
— Мне нравится ваш энтузиазм! — обрадовалась девушка. — Вот только медных авантюристов больше всего, а потому на каждого заданий не так много приходится. Вчера я смогла взять три, сегодня постараюсь пять, но больше — никак. Таковы правила.
Я понимающе кивнул.
— Вы могли бы войти в группу, статистически там меньше работы на человека, а вот очки набрать проще и быстрее.
Я отрицательно покачал головой.
— Я одиночка, к тому же сильнее меди. Меня многие уже недолюбливают, считают за слабого выскочку. Я предпочёл бы брать больше заданий, но работать один.
— Я вас понимаю. Но учтите, что однажды может случиться, что кроме как группам работы не будет. Будьте готовы к этому.
— Хорошо, — я обреченно вздохнул. — И часто такое встречается?
— Не редкость.
— Я всё понял. Что там с заданиями?
— Два растения, вот описания, а также шкуры пяти крыс.
— Шкуры? — удивился я.