- Сладкая ноша! - Заметил Хук. - Но вообще неизвестно что важнее - накормить всех голодных или утереть слезу одному ребенку!
Последняя фраза и впрямь восхитительна.
- Слезинка ребенка тем и опасна, что превращается в бушующий поток, что смывает цивилизации! - рассудительно заметил Попаданец-полковник-президент.
Граф подал свой голос:
- И мы долго будем так сидеть судачить?
- Я думаю проще всего было бы нашим бойцам надеть на себя латы и взять оружие, захваченное у войск султана, а также знамена. - Я думаю три тысячи солдат, из числа самых сильных рабов мы проведем в крепость. - Начал Попаданец-полковник-президент. - Их внезапный удар позволит захватить врата, а затем пропустить на подмогу, всю армию.
- Если при этом все три тысячи бойцов глотнут снадобье, все может получиться! - Заметила Эльвира. - Я пойду в их рядах.
- Ты слишком заметная! Белая кожа тут редкость. - Кречет-Путин нахмурился, вдруг вспомнив свое недавнее, не слишком лестное мнение о неграх.
Девушка на это возразила:
- Ну почему, среди аристократок, такое часто встречается! Ну не так чтобы очень...
Колдун мотнул головой:
- Что бы воины пропустили отряд нужно знать пароль и условный сигнал. Они тоже не дураки, ведь прием с переодеванием не такой уж новый.
- Я согласна! Но может тут ты Гром и поработаешь! - Предложила воительница
- Маргарита! Вот кто нам поможет. Я пошлю ее руку-ящерицу способную заползти в любую щель во дворец местного эмира. Тогда мы узнаем пароль и набор сигналов. - Обрадовано воскликнул чародей.
- Это простой, но эффективный путь! Тогда мы проникнем. - Согласилась воинственная девчонка.
- Тогда смотрите!
В шатер вошла Маргарита. Она была чуть бледнее обычного, если так можно сказать о коричневой коже. Гром указал ей на удобное кресло:
- Садись милая! Впереди нас ждет что-то новое! Поскольку ты и ящерица одно целое, будешь видеть ее глазами, и слышать в необычном диапазоне.
Перехватив растерянный взгляд, колдун добавил:
-С другой стороны, поскольку это твоя плоть, то восприятие будет вполне гулевским.
Девчонка-лазутчик воскликнула:
- Я буду очень рада, если смогу послужить борцам за справедливое дело.
- Вот и отлично! - Кречет-Путин хлопнул разведчицу ладонью по коленке. - Запоминай каждое слово, любую мелочь.
Девушка расслабилась, она перестала ощущать пространство вокруг себя. Ее душа переместилась в маленькое тельце. Первое что почувствовала Маргарита, было ощущение холода и голода. Медузовая ящерица обладала куда более быстрым обменом веществ и была очень быстра. Все ее движения были стремительны, хватая на ходу мягкую траву, Маргарита помчалась к стенам. Ее бег становились резвее, она, не смотря на малый рост, вполне могла обогнать тараканью улитку.
Звезда Соловей еще не села, ее лучи рубинного- розового оттенка, медленно гасли. Во время движения ящерица-медуза согрелась, голод время от времени усиливался, но стоило ущипнуть травки, он ослабевал, чтобы затем вернуться вновь. Девушка беззвучно шепнула:
- Знакомые ощущения, для рабыни голод привычен. Зато усталости никакой.
У ящерицы было двенадцать лапок, но двигались они синхронно, так что не пропадало ощущение, что у нее на самом деле две конечности. Бежать было приятно и Маргарита, еще больше прибавила скорости.
Вот впереди виден город. Какие у него высокие стены, из-за уменьшившегося роста он кажется таким исполином, что способен напугать и более искушенного воина, чем скромная девушка, далеко не воин.
Захотелось пить, и ящерица чуть притормозила у ручья, окунула в прохладную воду мордашку. В этот момент ее ушки уловили шум, Рита отпрыгнула в сторону и ударилась в огромные коричневые ноги. Ей показалось, что это великан хотя на самом деле ребенок брызгал водой. Девочка попыталась схватить ящерицу, но так умудрилась ускользнуть. Разгонялся зверек быстро, и настигнуть его не было возможности у ребенка.
- Ух, это кошмарно! Не знала я, что дети могут так пугать.
Гром мягко произнес, его голос звучал, словно изнутри черепушки:
- Не отвлекайся! Девочка тебя принимает за зверька, да и вообще все гули стали огромны, потому что ты маленькая. Научись пользоваться слухом, различать малейшие звуки.
Действительно Маргарита слышала сразу во многих диапазонах и, пожалуй, даже слишком много. Из-за этого звуки накладывались друг на друга, и реально она могла различить лишь самые громкие из них. Это было неприятно и даже немного больно.
Зрение тоже подкидывало сюрпризы: Размеры окружающих предметов колебались, то, приближаясь, то удаляясь. Особенно гуляли в игру иллюзий стены города, они стремительно вырастали, заполняя собой весь горизонт, а затем уменьшались до размеров игрушки. А иногда просто распадались на осколки.
Девушка лихорадочно моргала, семь ее глаз показывали совершенно сумасшедшие картины.
- Что это такое я сойду с ума.
Мягкий голос Грома успокоил ее:
- Не отчаивайся милая девушка. У тебя ассиметричное зрение, семь различных фокусов, и они дают разные проекции.
Лазутчица ошарашено пробормотала:
- Но это так сложно, разве можно видеть все наперекосяк.
- Посмотри в одну точку, постарайся сосредоточиться, например, на штили самой высокой башни. - Посоветовал молодой маг.
- И это поможет? - Удивилась шпионка.
- Я надеюсь! Обычно у этого зверя зрение может становиться монокулярным.
Девушка так и поступила, стало немного легче, крепость приближалась и уже не казалась такой огромной. Вот впереди довольно широкий ров, заполненный мутноватой водой.
Маргарита остановилась перед ним. Ее решительность поколебалась, в воде плавали мерзкие хищные твари. Среди них самой крупный был крокодилий носорог, а самыми мелкими водяные шмели. Они кружились, перебирая лапками и плавниками.
- Не стой! Ты гораздо быстрее их. Ныряй!
Девушка прочла молитву, подпрыгнула, резко ушла в воду. Четыре ее сердца колотились от страха, но на нее даже не обратили внимания. Лишь несколько шмелей увязалось за медузой-ящерицей, но быстро отстали. Одно только было плохо: вода слишком уж холодная, а чувствительность к температуре у зверька чрезмерная. Остается только грести быстрее. Наконец берег, выскакиваешь на поверхность. Стена только издали кажется гладкой, а на самом деле она шероховатая, внизу покрытая ракушками и мохом.
Маргарита взбирается по ней. До чего это легко, тело кажется невесомым, лапки впиваются, в камни. Движение становиться как у мухи. Тут юная разведчица подумала, а может муха в роли шпиона лучше.
- Определенно так оно и есть! - Согласился Гром. - Но только это очень сложное колдовство. Слить свою душу не с частью тела, а другим животным, это все равно, что спрятаться в песчинку.
- Тебе не по силам? - Девушка навострила уши.
- Пока нет! Можешь считать, что нам повезло. - Колдун потянул носом воздух, ему захотелось есть.
- Несчастье одного обернулась счастьем для многих! - Непонятно, толи с гордостью, толи с сожалением произнесла Марго.
- Да! Но не волнуйся, если мы захватим этот город, то в местной библиотеке найдется несколько ценных книжек. Тогда может, я сделаю тебе руку. - Пообещал, но не слишком-то охотно чародей.
- Это пусть слабое, но все же утешение.
Маргарита была уже наверху. Солнце почти спряталось, воины переговаривались. Один из них, довольно пьяный, судя по серебряному шлему, офицер, сплюнул сквозь зубы и гнусаво произнес:
- Рабы совсем "оборзели"! Устроили заварушку в тот момент, когда у меня появилась богатая невеста. Теперь пока мы будем сидеть в осаде она выскочит замуж за другого.
Солдат ответил:
- Зачем сидеть, сделаем вылазку и всех их перебьем. Ведь это рабы, не воины, а мусор.
Другой поспешил вставить:
- У них много женщин, можно будет изнасиловать. Самое хорошее на войне, это возможность насиловать безнаказанно!
Офицер крякнул:
- Это само собой. Но вначале мы должны получить существенные подкрепления.
Понизив громкость гласа, добавил.
У рабов говорят страшный командир, он словно демон, ходят слухи будто неуязвимый.
- Ну, это брехня! Просто умелый воин. Мы, таких как он, мы можем целую корзину голов нарубить. - В голосе молодого стража ощущалось бахвальство.
- А вот и служба пришла. - Ухмыльнулся офицер.
Послышалось шлепанье босых ножек. Несколько рабынь волокли чан с мясным варевом. Марго безошибочно определила по запаху: гречка со свининой.