- Ты должно быть прорицатель? - Спросил, подозревая подвох Кречет-Путин. - Знаешь чем кончиться восстание?
- Я не гадалка! У тебя есть свой путь, вот и следуй им.
Человек крутанулся и исчез в вихре.
- Это колдун! - Сказал Хук.- Вообще не нравиться мне все это!
- А на счет новой религии, он ничего не сказал. Это странно. - Кречет-Путин даже оглянулся, принюхавшись к запахам.
- Не будем давить козявок. Лучше догоним своих. - Мальчишка припустил бегом. Ему нравилось постоянное движение. За ним двинулся и Светонесущий Кречет.
Настроение Попаданца-полковника-президента оказалось испорчено, тем более что пока его армия была совершенно беззащитной от магических атак. Хорошо еще, что султан такой параноик и панически боится волшебства, а то было восстанию крышка.
День впрочем, прошел спокойно, а ночью его снова ждала Эльвира. Какой, же она была нежной и страстной, ее алые как лепестки роз губки, таили в себе столько страсти и дивного аромата.
Они увлеклись настолько, что проспали утренний сигнал. После это Попаданец-полковник-президент решительно произнес:
- Пока не победим никакого секса. Нам нужна энергия для других дел.
Эльвира обиделась:
- А что мы разве не делаем самое важное, рожаем богатырей?
- Возможно даже титанов, но каждому овощу свое время! - Кречет-Путин ощущал в себе холодок. - Кроме того, может, ты уже забеременела.
- Вероятно! Я не знаю! - Личико девушка стала как маковка.
- Нам надо сочетаться законным браком! Это не дело что мы любим, друг друга, а династии нет. - Заявил Кречет-Путин.
- Всевышний Бог сказал, что грешно спать с чужой женой, а добрачный связей секс не является запретным. - Заметила, отводя глаза Эльвира.
- Верно! Парень и девушка, должны познать радость в объятьях, прежде чем сочетаться браком. Ведь им с ним жить, растить детей! - Без апелляций заявили Светонесущий Кречет.
- Верно! А дочь царя? - Эльвира прищурилась.
- Ее образ потускнел. - Кречет-Путин мог тут сказать, что это вообще не его личности любовь. Но конечно сейчас такие откровения ни к чему.
- Может когда-нибудь и мой лик потускнеет в твоих мечтах. - Произнесла грустным тоном Эльвира.
- Ты слишком низкого обо мне мнения! Все подвержено переменам, кроме чувства ответственности и долга!
Попаданец-полковник-президент покинул шатер. Даже без серьезной магической поддержки следовало сохранять инициативу. При выходе на равнину ключевым стратегическим пунктом, был город Щупла. От него уже и до столицы не так далеко. Последняя горная цитадель Ибн была взята быстро. Главный комендант, перепуганный сильно преувеличенными слухами о победах восставших позорно сбежал, а без него сами горожане и большая часть гарнизона не хотели умирать. Лишь две сотни гвардейцев немного помахали саблями, прежде чем преставиться перед судом Всевышнего Господа.
Горожане решили поднести Попаданцу-полковнику-президенту подарок. Вывели редкого зверя, предназначенного эмиру. Это был пятнистый шестиногий гепард. Такой редкий зверь был специально выращен для султана. Но теперь "царский конь" принадлежал вождю повстанцев. На нем была шитая золотом и жемчугом попона, дивное судно. Кроме того, зверь имел угрожающие клыки. Да и рык, от которого стынут жилы. Его держали в клетке, насколько он казался свирепым. Приносившие дар произнесли:
- Извини нас, но это гепард настолько свиреп, что его может согласно легенде укротить только гуль царской крови.
Попаданец-полковник-президент сам зверь зарычал в ответ, просунул в клетку руку, положив на дикую, но симпатичную голову руку.
- Сила синоним свободы, свобода синоним долга, долг требует самопожертвования и отречения!
Кречет-Путин это торжественно произнес. Добавил через минуту:
- Слабость синоним неволи, неволя синоним предательства, предательство требует эгоизма и себялюбия!
Зверь еще немного порычал, но уже одобрительно.
Попаданец-полковник-президент распахнул клетку, сломав при этом массивный золотистый замок. Гепард, похоже, был удивлен силе богатыря.
Перехватив удивленный взгляд Хука, вождь кивнул:
- Секрет знать надо!
Вскочив на гепарда, крупного как лошадь, Попаданец-полковник-президент прогарцевал по площади, поднял зверя на дыбы. В нем теперь доминировала личность варвара, своего рода Тарзан, только вскормленного не обезьяной, а тигрицей! Скорость у зверя оказалась очень большая, но он упрям и страшно агрессивен, поэтому вождь восстания ни разу не слышал, чтобы на нем кто-то ездил.
- Каков ты грозный парень всегда в ударе! - Сказал он сам себе.
В толпе завопили:
- На нем знак великого Бога и печать благодати. Никто не сможет сравниться с ним.
- Это тайный царь! - Заговорили другие.
Попаданец-полковник-президент повернул когтистого скакуна и произнес:
- Я ваш брат! Не царь, а равный!
После этого возгласы стали еще громче. Народ ликовал, впервые за ними признавалось равенство. На Попаданца-полковника-президента смотрели как на бога:
- Ты наш кумир!
Эльвира выбежала ему на встречу. Девушка по поводу торжества надела сандалии. С непривычки они жали, и слегка волочились. Гепард глянул на нее, заскулил, а после поклонился. Снегурочка-воительница дала ему кусок мяса. Зверь съел ее вместе с костью, выплюнув огрызки. Мягко порычал, потом направился дальше.
- Что теперь у меня есть быстрый "конь" вот только как на счет выносливости? - Спросил он у гуля в чалме.
Тот с видом знатока ответил:
- Ну, это может быть по-разному. Только когда он много скачет, то много и есть мяса. Может даже прикусить гулями.
- Иное дело тараканья улитка, она есть траву и ветви. - Попаданец-полковник-президент недобро усмехнулся.
Были и другие дары от города, но их вождь восставших распорядился раздать бедным. Так в целом чествование было не долгим. К Туле подходило большое войско и следовало его перехватить. Разведчики доложили, что довольно большая сто тысячная армия, а командует ей никто иной, как эмир де Кумыс. Кумыс уже имел опыт войны с кочевниками и не такой примитивный рабовладелец как предыдущие командиры.
Прежде чем расстаться, он поблагодарил смотрителя:
- Спасибо за помощь, трюк с замком. Надо так утомить железо?
- Это потому что у меня есть опыт работы с цирковым балаганом. Там у нас много есть приемов. - Ответил тот.
- Верно, но лучше их использовать, для того чтобы помочь установлению царствия божьего и в этом мире. - Кречет-Путин опять перешел на пафосный тон. Ну что возьмешь он ведь теперь вождь.
- Я слыхал, что вами руководит сам Всевышний Господь, который запретил веровать в иных богов. Не слишком ли тяжело нам будет, ведь трудно за всем уследить одному. - Обеспокоился смотритель.
- На то он и Всемогущий, а кроме него есть еще архангелы и ангелы. А вообще разных богов вместе с храмами сотни, священники и жрецы стали невыносимым ярмом на шее народа. - Сердито произнес Светонесущий Кречет.
- С этим нельзя не согласиться! Что же я приведу всю балаганную группу. - Глава цирка выпятил грудь.
- Так оно будет лучше!
Оставив, его Попаданец-полковник-президент погрузился в раздумье. Нельзя позволить Кумысу одному из лучших полководцев султаната соединиться с прочими войсками султана. Тогда против него будут слишком уж большие силы. Лучше всего разбить эмира де Кумыса, прежде чем он соберет всю свою мощь. Были сведения, что по пути к нему подходят мелкие отряды, так что его численность наверняка превышает сотню тысяч. Кроме того, он мог создать угрозу тылам восставших. Нависнуть с самой уязвимой точки. Это, пожалуй, самая существенная опасность.
Опасаясь шпионов, он решил собрать малый совет, причем они разговаривали, на ходу, скакуны рассекали копытами траву.
Армия все возрастающая двигалась и не желала ни на миг замедлить свой ход.
Попаданец-полковник-президент, как и положено по рангу, начал первым:
- На сегодняшний день, наша главная угроза это эмир де Кумыс. У него большая довольно сильная и хорошо обученная армия. У нас же сами знаете, основа те, кто совсем недавно взял в руки оружие.
- А гладиаторы? - Спросил Хук.
Кречет-Путин с обеспокоенностью продолжил:
- Это, разумеется, костяк нашей армии, и к нам подходят все новые воины, но если брать подготовленные части, то у врага значительный перевес.
Хук сообщил:
- По последним сведениям Кумыс снял солдат со всех гарнизонов, а также отозвал все прочие отряды, так что у него не менее ста пятидесяти тысяч.
Светонесущий Кречет даже присвистнул:
- Вот видите это серьезно. Не говоря о том, что он, посылая разведку, наверняка постарается обойти горы и опасные сопки.
Граф вставил слово:
- Война перешла на равнину, тут мы растем как хлеб на дрожжах, но регулярная армия султана Селима Жестокого, это сила. Тем более что султанат давно строит агрессивные планы в отношении соседей. Мы ударили по сильному камню.