В этот момент послышался кашель. Владимир-варвар повернулся. Гром кашлял и шевелился, приходя в себя. Юноша-президент подскочил к нему и пробормотал, может не к месту:
- Как ваше здоровье?
Гром честно ответил:
-Ну какое может быть здоровье, после того как твоя душа пообщалась с духами преисподней!
Владимир-варвар спокойно заметил:
- Что ад, что рай все относительно!
Гром с этим согласился:
- Сильный - царь в тюрьме, слабый - раб на троне!
Колдун встал и подхватил семицветный камень. Прижал его к ставшей костлявой груди и пробулькал:
- Вот это и есть сила!
Владимир-варвар согласно кивнул:
- Да... Мальчишка вытянул его у Тупицы. И тот потерял всю свою силу!
Гром пробурчал:
- У Тупицы говоришь? Ого, да это могучий чародей! Даже удивительно, что вы с ним справились!
Владимир-варвар логично заметил:
- Главное смекалка и надежные друзья!
Гром заявил авторитетно:
- Хитрость компенсирует нехватку силы, но недостачу мозгов ничем не перекрыть!
Владимир-варвар хотел еще что-то спросить, но прибыли Хук и Гробовщик.
Они притащили пару большущих сундуков полных книг и свитков с заклинаниями.
Гром заметил с улыбкой:
-Ценное наследие! Впрочем, я узнал много большее... Нам следует поспешить и быстрее взять власть!
Владимир-варвар насторожился и спросил:
- А то что?
Гром подмигнул юноше:
- Можешь и не успеть насладиться прелестями короны!
Владимир-варвар насторожился и полушепотом спросил:
- Я что умру?
Гром отрицательно мотнул головой:
- Нет! Но лучше не будем об этом!
Кречет и попаданец-президент приказал:
- Тогда выступаем быстрее!
Армия под командованием Владимир Кречета-Путина двинулась к столице султаната.
Великий визирь Хобот собрав более двухсот пятидесяти тысяч солдат, выступил навстречу. Генеральное сражение состоялось недалеко от столицы.
Эльвира пришла в себя, незадолго до начала битвы. Она съела сразу же несколько блюд, и выпила кувшин вина. Подкрепившись, захотела сражаться.
Владимир-варвар не хотел пускать девушку в пекло, но она настаивала. Гром сообщил, весьма авторитетно:
- Не бойся, в этой битве ей ничего не угрожает!
Кречет-Путин сердито ответил:
- А я и не боюсь! Будь что будет!
Несмотря на большую численность, боевой дух у армии султана был не самый высокий. Мало того, усилилось дезертирство, особенно среди бывших рабов и наемников. А армия Кречета-Путина постоянно росла. Прибывали и беглые рабы, и гладиаторы, и крестьяне. И вообще кого только, не было. Перебегали и слуги султана.
Владимир-варвар решил атаковать противника еще ночью. Хотя тут и они и короткие. Но все равно гули спят, как и люди.
Внезапная атака, застала войско Великого Визиря практически врасплох. Лупили подвижные катапульты. А некоторые воины Кречета-Путина обзавелись и гранатами.
Сам Владимир-варвар швырнул гранату и устремился на своем экзотическом скакуне в бой. Сражалась и Эльвира. Казалась, что девушка после ранения даже стала еще сильнее. Она рубила сразу же двумя мечами, и раскраивала черепа воинам султана.
Владимир-варвар тоже был реальным богатырем. И неутомимым, и стремительным словно ураган. А когда бросал гранату, то падающих на колени воинов было больше, чем убитых.
Попаданец-президент в первую очередь стремился вывести из строя штаб визиря. Чтобы тот не сумел развернуть свое войско. Хобот с самого начала сражения потерял его нить. Он дергался, психовал, много орал.
Владимир-варвар выпустил арбалетный болт, который вонзился прямо в горло великому визирю. Войско оказалось обезглавлено. И воля бойцов султаната к сопротивлению подорвана.
Кречет-Путин рубил, и снова бросал гранаты. Голоногая Эльвира бросала босыми пальцами ноги кинжал, прикончив второго визиря султаната Базара.
У девушки это получилось очень ловко. Острие вошло прямо в рот, благо забрало у доспехов было открыто. Видимо Эльвира тренировалась метать ногой, хотя эти и сложно.
Затем девушки зарубили еще пару тысячников. А остальные воины крушили войско султана и орали:
-Слава Всевышнему и его посланнику Светонесущему Кречету!
Одно за другим падали знамена армии султана. Солдаты и офицеры падали на колени и сдавались в плен.
Отборных полк из девушек амазонок сдался почти без боя. Они встали на колени и орали: клянемся служить Кречету-Путину.
Попаданец-президент милостиво принял в свою свиту красивых девушек-богатырей.
Часть войска султана обратилась в повальное бегство и его преследовали.
Владимир-варвар мчался за ними, круша их мечом, пел известный еще с советских времен шлягер:
Как жили мы борясь,
И смерти не боясь...
Так и отныне жить тебе и мне!
И в горной тишине,
И звездной вышине...
В морской волне,
И яростном огне!
И в яростном, и яростном огне!
Да Кречет-Путин великий полководец... И поет, какой у него в этом мире красивые голос.
Преследование длилось почти до самой столицы. Султан оставил там сильный гарнизон. Но при известии о разгроме и почти полном пленении и уничтожении войска Великого визиря попытался бежать.
Но Гром, предвидя это, разослал маленьких насекомых, следить за всеми ходами и выходами из города.
А когда султан попытался покинуть город, одна маленькая пчелка ужалила его в нос. И владыка огромной, не уступающей размерами Римской империи в диких конвульсиях скончался.
Владимир-варвар, таким образом, убрал властелина. Но его молодой сын и наследник попытался организовать оборону.
Но у Кречета-Путина было намного больше сил. Тем более новая религия с верой в единственного Всемогущего Бога набирала все больше и больше сторонников в империи. И в самой столице гули хотели открыть армии Владимира-варвара ворота.
Тогда сын и наследник Косарь предложил решить судьбу трона и империи в очном поединке с Кречетом-Путиным. Принц даже письменно подтвердил, что в случае поражения отрекается от престола в пользу главы повстанцев.
Состоялся поединок в поле. Дрались один на один, и с равным оружием: по мечу щиту.
Наследник был чуть выше и заметно толще, тяжелее Владимира-Кречета. Но это ему сыну султана только мешало двигаться.
Кречет-Путин дрался голый по пояс, и его мышцы поражали рельефом и напоминали литую сталь. Наследник же был закован в доспехи. И хотя перед боем в него и влили колдовского, стимулирующего зелья, все равно он не мог сравниться в ловкости с Владимиром-варваром.
Кречет-Путин не торопился. Он фехтовал с противником, который весьма техничен. Видно, что с наследником поработали весьма искусные, лучшие на планете наставники.
Но ведь и Владимир-варвар мастер, да еще в более проворном, и гибком, с сухими мышцами теле.
Противник впрочем, не отличался хладнокровием. Видя, что ему никак не удается попасть в Кречета-Путина, стал размахиваться пошире, явно стараясь поразить неприятеля.
Владимир-варвар не торопился воспользоваться ошибками, а больше оборонялся. Дыхание наследника из-под забрала стало тяжелым. Он явно уставал. Движения замедлялись.
Публика была явно недовольна: чувствовалось, что один не может, а другой явно не хочет.
Тогда Кречет-Путин решительно топнул ногой по крупному гравию. И перешел в наступление. Его меч обрушился на кисть противника, выбивая оружие. А затем и на голову. Причем Владимир-варвар так вложился в удар, что шлем принца прогнулся, и наследник престола потерял сознание.
Кречет-Путин поставил ногу на грудь и воскликнул:
- Победа! Трон мой!
. ЭПИЛОГ
После захвата столицы в первую очередь устроили пиры, гулянье, и гладиаторские бои. Конечно по поводу смены власти большая радость. Гули хотели перемен, и ожидали лучшего. И Владимир-варвар, разумеется, издавал указы, законы. Ввел в частности выборность мэров городов, впрочем, сохранив за султаном право, снимать в случае злоупотреблений.
Много принималось законов и по экономике. В частности Владимир-варват отменил рабство, и заставил раздать землю крестьянам.
Коронация султана прошла под всеобщее ликование. Правда, была предпринята попытка покушения, но колдун Гром начеку, а киллера поймали.
На ментальном допросе он выдал заказчиков. Владимир-варвар постановил судить их народной ассамблее. Что было прогрессивным шагом. Не все же султану вершить суд и расправу. Пусть судит народ. А народ естественно приговорил заговорщиков к посадке на кол. Что было осуществлено. А что глас народ глас Божий!
В религии был установлен культ одного Всемогущего, Вездесущего, Вечного, Всезнающего, Всевышнего Бога! Ему началось строительство храма в столице, и храмов по всей стране. Но пока прочие культы языческой империи не были запрещены. Хотя часть храмов прежним Богам, новые верующие переделывали под поклонение Единому Творцу вселенной.
Владимир-варвар и новый король не запрещал украшать храмы изображениями ангелов, цветов, зверюшек, насекомых. Зачем впадать в крайности. Монотеизм должен не подавлять, а защищать. Зато прекратились человеческие жертвы, и жертвы животных тоже. Это Всевышнему не нужно!
Были введены заповеди и установлены скрижали Завета. Все гули на планете перед Богом равны, и все его дети. Но, конечно же, было и наказание за грехи. Не без этого разумеется. Но все более менее разумно без крайностей. Не нужны монастыри, и не следует обязательно поститься или совершать паломничества. Делай добро и его проповедуй. Одно доброе дело важнее тысячи молитв!
Владимир-варвар и новый правитель также ограничил применение телесных наказаний и смертной казни, а также регламентировал применение пыток. Пока отменять пытку и смертную казнь преждевременно. Тем более его империя не единственная в мире. Есть и другие. В том числе и та, что направила его сюда с заданием. Но Владимир Кречет-Путин никогда не любил ту принцессу, и его сердце принадлежало Эльвире. С которой он и заключил законный брак, сделав своей первой женой. Так мужчины часто гибли в войнах и от эпидемий, их было меньше, чем женщин, и Александр не стал запрещать многоженство. Кроме того это порождало наличие большого количества холостых мужчин, которым не хватало жены. И это полезно для войн.