Я вздохнула, еще больше устав от мысли, что придется бороться с его упрямством. Человек был бы предельно рад попрощаться со мной, пока я выздоравливала у него дома! Идиот. Я бросила телефон обратно в сумку и плюхнулась на диван.
Грохот и последовавший тяжелый удар заставили меня подскочить.
— Пап? Ты в порядке?
Ничего. Сердце ускорило ритм.
— Пап? — я повторила громче и осторожно встала, чтобы не потревожить рану. — Пап, все хорошо?
Я подошла к кухне и толкнула дверь, замерев при виде отца, растянувшегося на полу. Бросилась к нему, но тут же меня дернуло назад к теплой груди крепкого тела. Сильные руки сомкнулись вокруг меня. Перед глазами сверкнула сталь.
По венам пронеслись ужас и адреналин, заставив без раздумий изо всех сил рвануться назад, впечатывая нападавшего в шкаф за спиной. Раздался мужской возглас боли, и хватка ослабла достаточно, чтобы я смогла вырваться.
Я бросилась в гостиную, но поскользнулась на полу. Буквально влетев в комнату, смогла удержаться за край стола. Рамки с фотографиями свалились на любимую мамину вазу, и я услышала звон разбившегося стекла. Бегом кинулась к выходу, но в нескольких шагах от входной двери взлетела в воздух.
Меня за волосы оттащили назад, из глаз брызнули слезы. Я брыкнулась, пытаясь высвободиться и крича от сильной боли, но слишком поздно, нападавший сомкнул руки на талии.
Каждая капля страха, который ощущала на протяжении последних недель, из чего-то холодного обернулась кипящей яростью. Я возмущенно закричала и, взмахнув рукой, резко двинула локтем назад и вверх. С удовлетворением услышала вопль и снова бросилась к двери.
Этого оказалось недостаточно. Он вцепился в мою кофту и дернул назад. Я кричала и пиналась, работала локтями, но он уворачивался и, наконец, пересилив, повалил меня на пол.
Я потрясенно замерла, когда увидела перед собой лицо в капюшоне. Жестокие темные глаза уставились на меня. Я их не узнала, а лицо скрывала лыжная маска. Я видела лишь эти глаза и бледные губы.
Ничего не выражавшее лицо и пустота во взгляде пугали. Я начала бороться еще яростнее и почувствовала теплую струйку крови из пореза на ладони. Он задел меня во время схватки.
— Тупая сука, — прошипел он и освободил одну руку, чтобы врезать мне кулаком по лицу.
Щеку обожгло огнем, быстро разлившимся по носу и глазам, моментально ослепив. Я сморгнула навернувшиеся слезы, пытаясь абстрагироваться от боли и сосредоточиться на мужчине.
Я снова увидела лезвие, на этот раз медленно опускавшееся к моему горлу.
— В прошлый раз промахнулся. Глупо резать в живот. Слишком много шансов.
Я не могла ни брыкаться, ни оттолкнуть его, боясь, что нож вопьется в кожу.
— Кто ты? — Я пыталась отвлечь его, чтобы дать себе время подумать.
«Думай, Лекси, думай, думай, ДУМАЙ!»
— Использовать пистолет не проще? — выдохнула я, удивленная собственными мыслями.
Но больше всего меня беспокоила мысль, что если бы он сразу воспользовался пистолетом, то я бы уже умерла.
«Лекси, прекрати!» — мысленно наорала на себя, чувствуя, что схожу с ума. Мне нужно выкручиваться из этого дерьма, а не размышлять о причинах выбора оружия!
В холодных глазах парня внезапно блеснули чувства.
— Пистолеты для слабаков.
С этими словами он вдавил лезвие.
Грохот за спиной заставил его обернуться к входной двери. Стоило ему это сделать, крепкий кулак с силой врезал ему по лицу, от чего его голову мотнуло назад, и на меня полилась кровь из сломанного носа. Вес исчез с меня, а нож со стуком упал на пол из ослабевшей хватки.
Я изумленно попыталась подняться, рука инстинктивно поднялась к маленькому порезу на горле, но взгляд не отрывался от урагана, только что ворвавшегося в дом. Кейн. Все его тело излучало такую ярость, какой я еще никогда не видела. Он схватил бандита за кофту и оторвал от пола. Так сильно швырнул об стену, что фотографии слетели с гвоздей.
Преступник замахнулся на Кейна и ударил его в челюсть. Я потянулась за ножом и попыталась встать, бросив быстрый взгляд на своего спасителя, игнорируя боль в животе и готовая помочь, если понадобится. Рукоятка ножа чуть ли не плавилась в ладони от жара моих эмоций.
Кейн нанес еще один удар, на этот раз в живот, заставляя парня скрючиться. Как только голова бандита наклонилась, он с размаху впечатал ему коленом в нос. Я услышала треск и мучительный стон.
Я в ужасе наблюдала, как Кейн избивает человека. Он бил его до тех пор, пока тот не мог больше держаться на ногах и упал. Тогда Кейн сорвал маску, открыв окровавленное лицо незнакомца, и ударил его снова. И снова. И снова.
— Кейн, — прошептала я, желая, чтобы он остановился. — Кейн, хватит! — Я поспешила к нему и положила ладонь на плечо, не задумываясь, как он на это отреагирует.
Прикосновение остановило его, заставив поднять на меня взгляд. На глаза навернулись слезы от увиденного на его лице страха, смешанного с яростью. За меня.
— Ты уложил его, — мягко произнесла я.
Кейн снова повернулся к задыхавшемуся человеку, из груди которого раздавались булькающие звуки. Он кашлял, рот приоткрылся, на губах пузырилась кровь.
— Кто ты? — рявкнул он.
Бандит застонал и покачал головой. Я протянула Кейну нож. Он взял его и направил кончик на ублюдка, прижал к горлу и повторил:
— Кто ты, мать твою?
Не получив ответа, Кейн нажал сильнее, и лезвие окрасила кровь.
— Думаю, ты не осознаешь, как сильно мне хочется тебя убить. И я это сделаю. Самозащита. У меня достаточно денег, чтобы убедить судей смотреть на произошедшее моими глазами.
Ничего. Кейн наклонился, практически касаясь носа преступника.
— Ты тронул мою женщину, — произнес он полным ярости голосом. — Мне не терпится отправить тебя прямо в ад, кусок дерьма. И я не блефую.
— Х-хорошо, — мужчина закашлялся и попытался поднять руку, которая тут же безжизненно упала, едва оторвавшись от пола. — Мэт… г… Гол… Голланд. Нанял… меня.
У меня подогнулись колени, и Кейн, потрясенный этим заявлением, вовремя обернулся, чтобы увидеть, как я падаю на пол.
— Лекс! — Он кинулся от убийцы ко мне, когда я встала на четвереньки, пытаясь справиться с дыханием. Он погладил меня по волосам и положил ладонь на затылок. — Малышка…
«Мой сводный брат? Кто-то, кого я даже никогда не встречала, нанял убийцу?»
К горлу подступила тошнота. Я успела оттолкнуть Кейна, и меня вывернуло желчью на лакированный пол родительского дома. Волосы отвели от лица, и меня обдало жаром. Я вскинула голову, осознав, что внимание Кейна больше не сосредоточено на преступнике.
Оглянувшись на истекавшего кровью мужчину, мы увидели, как он с трудом приподнялся и сел, но единственный не заплывший до конца глаз уставился в сторону кухни. Мы с Кейном одновременно повернули головы, проследив за его взглядом.
В дверном проеме стоял отец, со лба стекала кровь, а в руках было направленное на убийцу ружье.
— Не переживай, — хрипло произнес он, — этот ублюдок никуда не уйдет.
Убедившись, что у отца все под контролем, Кейн осторожно коснулся моей руки.
— Лекси, у тебя кровь. Тебе нужно в больницу. — Он осторожно обнял меня, и я положила голову ему на плечо.
— Я в порядке. Давай вызовем полицию, чтобы этого куска дерьма арестовали. — «Но они могут послать скорую помощь ему». Я повернулась к бандиту и увидела, что он все еще не сводит глаз с отца. Меня рассмешил его страх. Просто хулиган с ножом. — Уверена, ты передумал насчет пушек, а?
Глава 31
В местной больнице мне на руку наложили швы, и все это время Кейн с моим отцом не отходили ни на шаг. Оказалось, у папы небольшое сотрясение мозга и несколько ушибов, но в остальном порядок.
Они игнорировали известную проблему, используя меня в качестве причины.
— Со мной все нормально, — в сотый раз заверила я.
У меня был порез на руке, припухшие нос и глаз, желудок жгло, но все это не шло ни в какое сравнение с эмоциональным состоянием.
Полиция взяла у нас показания. Стоя в рубашке с пятнами крови, Кейн рассказывал, что едва получил записку, сразу же запрыгнул в самолет до Честера и именно поэтому прибыл вскоре после меня. Мы поведали офицерам все о предыдущем нападении, и те связались с бостонской полицией, чтобы проверить историю. Затем они сообщили, что нам придется подождать немного дольше, и это «немного дольше» превратилось в несколько часов. Мне безумно хотелось оказаться дома в Бостоне. Я никогда не чувствовала такой усталости и мечтала побыть в тишине, чтобы иметь возможность подумать над абсурдностью произошедшей ситуации.
Хотя иногда возникали мысли, что надо бы оставить Кейна вдвоем с отцом, чтобы папа извинился, и все наладилось. Реальность оказалась совсем другой. Мне хотелось защитить Кейна. Я не хотела, чтобы он находился в одной комнате с человеком, который разрушил его семью. Однако также я была благодарна отцу за то, что сегодня он находился со мной и контролировал ситуацию. Я еще никогда не видела его таким. В тот момент он очень сильно напоминал дедушку.
— Мисс Голланд? — Полицейским, которые допрашивали нас, сержант Гарри и сержант Тейлор, выделили отдельную комнату рядом с отделением скорой помощи.
— Привет. — Я устало кивнула в знак приветствия.
— С вами все хорошо? — спросил Гарри, крупный парень с грубыми чертами лица и добрыми глазами. Его напарник, напротив, был всего на дюйм выше меня, худой и недоверчиво смотрел на все и всех.
— Да. — Я пыталась совладать с нетерпением. — Он ведь заговорил?
— О да, он умирал от желания все рассказать, — ответил Тейлор. — И хочет заключить сделку.
— И?
Гарри сделал еще один шаг ко мне, на его лице появилось сочувствие.
— Преступника зовут Вернон Холтс. У него большой послужной список: кражи и нападения. Однажды в его доме обнаружили огромную коллекцию оружия. — Он недвусмысленно посмотрел на меня. — Ножи, мечи… все, у чего имеется лезвие.