Покойный «архидемон» был сторонником ставки на качество, а не количество; вся его «армия» состояла из всего-то пяти сотен. Четыре – под командованием генералов, и одна «резервная», как раз и занимающаяся обычно охраной замка. Один из генералов, и судя по всему, сильнейший, был как раз одним из «ангелов», подчинённым Саллоса ещё со времён прежней жизни; остальные – обитатели различных миров, поднявшиеся до этой должности заслугами во время долгой службы архидемону, собиравшему многообещающих рекрутов, где мог. К слову, я был к нему несправедлив – у него с его воинами был некий контракт, подобный тому, что есть в клане Змея, так что погибшие автоматически воскрешаются. Не знаю, правда, работает ли сейчас, с его смертью.
В любом случае, все четыре генерала – сильные боевые маги без каких-либо слабостей, которые можно было бы эксплуатировать; во всяком случае, такое впечатление складывалось из просмотренных кусков памяти.
И, между прочим, после этого сеанса просмотра мне надо бы передохнуть.
Между прочим, я так понимаю, покойный не просто так вручил нам с дамами эти свои три призыва. Он, как и Кронос, планировал наперёд… Всё и пошло примерно как он планировал, если не считать Кроноса и того, что у Ланадра оказалось подготовлено средство противодействия. Занятно, на самом деле – все пытались меня использовать, а в итоге я оказался единственным, кто остался в выигрыше. Немного удачи, немного мастерства… И немного горгоны. Определённо, удача – величайшая сила в известных мирах… Не зря прокачивал.
Ладно. Сейчас мне нужно накопить две сотни Эссенции и взять нужные навыки, это однозначно; солдаты Саллоса в приличном количестве мне понадобятся для переговоров с альянсом и корректировки взаимоотношений. Но что насчёт других навыков «наследия»? Есть ли ещё что-то, что нужно срочно взять?
В каждой ветке доступно напрямую три навыка; точнее, повышение базового и взятие двух новых. Второй ранг «Святой силы» даёт «Обжигающий свет» и «Воодушевление»; неинтересно. Новыми навыками в этой ветке являются «Благословения» и «Проклятья», по стандартные сто единиц Эссенции каждый, и в каждом так же стандартные два «заклинания»: «Воинская удача» и «Неутомимость» в благословениях, «Чёрный день» и «Бессилие» в проклятьях. Противоположности друг друга, похоже… Опять же, не интересует пока что.
«Домены» я уже просмотрел, а что до новых навыков в «Умения/Знания» – там имелись «Контракты» и «Владение оружием» по всё той же цене. В общем, ничего, на что стоило бы тратить время и Эссенцию, хотя «Контракты» и могут быть интересны – контрактная магия штука многообразная и многообещающая, а этот навык включал в себя её; плюс, тот самый «контракт на бессмертие» определённо даёт именно этот навык. Но это можно будет взять потом. А сейчас нужно передохнуть, и вперёд, за двумя сотнями Эссенции…
Как-я-ЗАДОЛБАЛСЯ! Кто бы только знал… Куаллона относилась к этому стоически, а вот я осознал, что ненавижу гринд, и даже осознание того, что становлюсь сильнее, помогает слабо. Больше утешало то, что могло быть хуже, если бы я не приобрёл пару электромобильчиков – проходить все эти километры ещё и пешком было бы уж слишком, а пришлось бы. Цель поставлена, и её нужно выполнять… Как бы это не напрягало.
Как раз потому я сразу отказался от предложения глав альянса…
При этом воспоминании у меня снова испортилось настроение. Ну да ладно… То, что я сейчас делаю, как раз и поможет не только обезопасить себя, но и, возможно, заставить их не допускать таких действий, как предложенное массовое убийство. Ну не могу я просто отстраниться… Тем более, когда у меня есть реальная возможность предотвратить такое. Пусть не по всему миру, но хотя бы конкретно то, что творится в каком-то смысле у меня под носом. Ну, правда… Почему всякая хрень творится? Потому что все говорят «Ну, да, это плохо, но я – человек маленький, что я могу сделать?» А в моём случае эта отмазка не катит. Никакого пафоса или самокопания в духе «Может, для этого мне и дана эта сила?», просто очевидный факт – я могу что-то сделать, и меня коробит от того, что происходит… ну, или может произойти. Так что, хотя и не хочется, да и страшновато, не буду врать… Но ничего не делать ещё хуже – муторно и гнусно. Не хочу считать себя дерьмом.
Если подумать, это та самая ответственность, которая с силой, только перед собой.
К счастью, испытание обновлённых навыков позволило отделаться от этих неприятных мыслей. Сам процесс повышения навыка после нажатия «Да» не был автоматическим; передо мной возникла чаша, в которую пришлось вручную перелить Эссенцию из Сосуда. И вот я – гордый обладатель нового навыка и улучшенного… чуть менее нового.
«Призыв воина» превратился просто в «Призыв»; «Призыв 2/10. Позволяет призывать/отзывать воинов из подконтрольных сил Саллоса, до 5 за раз. Даёт возможность призывать конкретных воинов. Расход маны 5, +2 за каждого призываемого больше 1». А в описании второго навыка обнаружилось неожиданное дополнение: «Армия 1/10. Даёт возможность командовать десятком воинов с небольшим снижением их способностей. Позволяет поддерживать призыв десяти существ одновременно. Даёт возможность призывать конкретных воинов. Синергия с навыками „Командование“ и „Обаяние“». Синергия, значит… То бишь от этих навыков есть некий бонус, что в общем как бы и логично.
В любом случае, пусть этого и меньше, чем хотелось бы, но уже должно бы быть достаточно… Надеюсь. Следующий ранг в обоих навыках, к слову, стоил по две сотни; я опасался, что будет больше. С другой стороны, на них «Аура Снаряжеманта» не действует… Кстати, класс у меня остался прежний, я проверял, и даже титула не добавилось.
Итак, у меня появились подконтрольные вооружённые силы. И прежде чем отправляться выполнять поручение альянса, от которого я не собирался отказываться, следует продемонстрировать их… Пока со мной не случилось несчастного случая.
И повод есть.
– Здравствуйте, Дагор. Я просмотрел ваши поручения, изучил ситуацию, и думаю, она вынуждает кое-что пересмотреть. Прежде чем поймёте меня неправильно – я говорю о своих самоограничениях… Я хочу зарегистрировать часть своих персональных сил как членов клана, чтобы избежать возможных инцидентов.
Вот так… Возможность призывать конкретных бойцов вместо произвольных позволяет действительно использовать зарегистрированных, как я и сказал, чтобы избежать ненужных инцидентов, но при этом… Я внезапно достал из кармана целый отряд боевых магов, и далеко не факт, что это все, кто у меня есть – я прямо сказал, «часть». Так что моя значимость, и главное возможности, в глазах альянсеров должны резко увеличиться… Равно как и риск попыток покушений или наездов. Как там называется страховка на случай убийства, «Мёртвая рука»? Ну вот. Кто может гарантировать, что у меня нет такой страховки?
Ах да, ясновидящие. Ну, это просто означает, что мне следует реально сделать такую подстраховку.
С этим возникли непредвиденные сложности. Я не мог передать управление призванными.
Ну, временно поручить выполнять указания той же Снегурки можно было, но проблема в возможности призыва… Блин, самостоятельно покидать владения Саллоса способны только его генералы, так что для того, чтобы подстраховка с помощью этих демонов работала, мне нужно или постоянно держать отряд в реале, или взять под контроль генералов. С которыми пока связываться как-то не тянет… Они не могут быть слабыми противниками.
Оставить парочку для этой самой «мёртвой руки»? Маловато. Весь десяток? Всё равно маловато, плюс возникает проблема где и как их держать, и вдобавок я не смогу их использовать… хотя последнее не важно, справлялся же как-то без них. Частично эти затруднения можно решить прокачкой «Армии» и возможно «Призыва», но только частично. Да и опять гриндить… Я же так свихнусь.
– Кстати, девушки, никто не хочет взять клан в свои руки, если со мной что-то случится? – осведомился я.
– Не особо – отозвалась Ната, а Кэтти и вовсе просто отрицательно помотала головой. – Просто не умирай, думаю, все со мной согласятся.
– Особенно я – проворчал я. – Но нужно думать о возможных вариантах. Сейчас вот мне нужно подстраховаться на всякий случай, чтобы противники знали, что я подстраховался, и соответственно опасались пытаться меня ликвидировать… Я знаю, что ты знаешь, что я знаю.
– Можешь не беспокоиться, если что – я за тебя отомщу – спокойно сообщила Снегурка, продолжая изучать какие-то свои записи.
– Аналогично – кивнула Кэтти.
…Вообще-то это действительно успокаивает. Не мщением, а тем, что задача разрешилась сама собой. Оставлю им двух-трёх воинов Саллоса и альтивские гранаты… А сам постараюсь постепенно поднять нужные навыки.
Решив, по крайней мере в общих чертах, этот вопрос, я взялся за следующий. Негры… Какой идиот, к слову, придумал, что это оскорбительное слово? Тогда и «белый» надо считать оскорблением. А заодно, возможно, «блондин» и «брюнет»… однако я отвлекаюсь. Мне нужно что-то сделать с африканскими колдунами, и срочно…
И, кстати, немаловажный момент: хотя становиться антагонистом Альянсу я и не собираюсь, но всё же стоит учесть не только присоединение нейтралов к общим силам, но и моё личное на них влияние. На всякий случай. Условия контракта менять не вариант, но личное отношение всех этих колдунов – тоже фактор… Сколько же всякой хрени нужно учитывать.
К слову, об идиотах… Снегурка разобралась с теми придурками, что напали на меня ещё перед отправлением к альтивам. Как оказалось, они – члены новой радикально-анархической группировки «Крылья феникса»; её даже кланом не назвать, ближе к самоорганизующимся террористическим ячейкам. Они как раз из той разновидности придурков, которые, выступая за какую-то идею, настраивают в итоге всех против неё; в этом случае – идея выхода магов на свет и их легализации. Ну, и допуска во власть, естественно. Эту организацию тоже было бы неплохо придавить – тем более, это уже и личное – но всё же прямо сейчас важнее заняться перевербовкой нейтралов, полагаю. Если не добиться мирового баланса сил, может начаться такая борьба за мир, что будет не до подобных мелких угроз… Хотя с ними затягивать тоже нельзя – мало ли, что таким придуркам может взбрести в голову в следующий раз для показательной акции. Хорошо, если не теракт на АЭС… Пожалуй, нужно будет взять задание на них. Маги-террористы – это действительно страшно.