– Всё помню, всё понимаю, но отдыхать тоже нужно, а у меня как раз образовалось несколько свободных дней, и не факт, что будет снова в ближайшее время, так что все вместе сгоняем на курорт, пока есть возможность – всё-таки мы единый клан, и стоит поддерживать единство. Можно даже Ривербанка и Кригга прихватить. А ты всё равно в основном работаешь дистанционно, так что проблем не вижу – просто прихватишь с собой ноут.
Девушка немного помедлила, видимо, обдумывая, но всё же кивнула. Вот и хорошо. Я знал, что против логики она не пойдёт… В каком-то смысле это настолько же её слабое место, насколько и сильное.
С возможностью путешествовать через Изнанку выбор мест практически неограничен… Но в этом есть и своя проблема. Снова дуализм, н-да.
Обычно в подобных случаях было бы логично предоставить как раз Снегурке подобрать что-то, но сейчас это было бы как-то неправильно, так что я ограничился тем, что спросил, что она предпочитает.
К счастью, Куаллона всё предусмотрела.
– Вот, по-моему, должно быть неплохо – сообщила Кэтти, демонстрируя мне изображение на смартфоне. Пейзаж морского побережья, песок, пальмы, и сине-зелёное море… А вот ещё фотография, небольшой деревянный домик.
– Курортный остров Елисея – пояснила дама. – Прикрыт барьером от посторонних и непогоды, обычно пустует, но за домиками присматривают духи. Вода там есть, и интернет берёт, остальное, правда, нужно своё брать, но тебе это не проблема. Разрешение на использование я проверила, Елисейцы заверили, что тебе можно посещать в любое время.
Я пожал плечами.
– Ну, давай глянем… Если что, можно будет отправиться в другое место, только тоже лучше заранее подобрать ещё пару вариантов.
– Уже – кивнула одержимая. – Вот…
В общем, мы максимально полным составом отправились на курорт. Ну, Суэго не мог отправиться, поскольку для него передвижения вообще затруднительны, Сонеуме отказался по каким-то своим причинам, а до Хорна было слишком долго добираться, но мы по крайней мере захватили Ривербанка и Кригга. Леонесса со своим подопечным тоже присутствовали. Я подумывал пригласить и Светку, но в итоге решил, что это чисто наш, клановый, корпоратив.
– Да тут уже занято, как я погляжу – заметил я. Какой-то охраны или особой защиты у острова не было, просто типовые барьеры, и с Изнанки мы преспокойно вышли аккуратно на пляже; и тут же обнаружили перед собой загорающее на песочке семейство из четырёх человек. Мужчина где-то между тридцатью и сорока, одетый в цветастые плавки и очки от солнца, лежал на шезлонге, поглядывая, как купается остальная часть его компании – женщина примерно того же возраста, с длинными светлыми волосами в противовес короткому тёмному ёжику мужчины, и двое детей, мальчик и девочка лет двенадцати.
Завидев наше появление – хотя вроде бы смотрел в другую сторону, а говорил я негромко, тем более на фоне плескотни детей – он приветливо помахал рукой. «Рихард Дойтке, Дотошный». А так же «Анна Дойтке», «Ден Дойтке», и «Крисса Дойтке». У всех, кроме девочки – к слову, темноволосой, в папу – присутствует полоска маны.
– Здравствуйте – кивнул я, и добавил себе под нос:
– Изучение.
Угу. «Маг-исследователь». По мою душу, невзначай разобраться в особенностях моего дара? Может, и отдаёт слегка паранойей, но совершенно логично и оправданно. Впрочем…
Я осмотрелся. Красиво… Действительно красиво, смотрится даже лучше, чем на фотографиях. В конце концов, их не старались сделать попривлекательнее – не реклама же туристическая, а просто информация для своих.
Море, зелень, и стоящие поодаль домики – их тут несколько. Ну… Ну и пускай. Места на всех хватит, а никаких страшных тайн выяснить в любом случае не удастся – нет их у меня.
Определённо, Кэтти думала похоже, поскольку направилась к одному из домиков – впрочем, остановившись и бросив на меня вопросительный взгляд. Я кивнул.
– Не помешаем? – обратился я к нашему предшественнику на этом курорте. – Если что, мы можем поискать другое место. Тут должны быть ещё пара пляжей…
– Чем больше, тем веселее – добродушно произнёс маг. – Устраивайтесь.
В один маленький домик мы все не помещались – они были рассчитаны на одного-двух человек каждый – но их тут было штук десять. Да и, собственно, в здешнем климате они были не особенно и нужны, но всё-таки привычнее под крышей. Мне, по крайней мере; все мои спутницы – и спутники – даже Натаниэль, были привычны к ночёвкам в полевых условиях. Н-да, главный боевик – самый изнеженный из всего клана… Бывает и такое. В любом случае, подарки для духов-хранителей домов мы захватили с запасом, так что никаких проблем не было. Кстати, я обратил внимание, что электричество подавалось от какой-то магически усовершенствованной модели генератора; нужно будет выяснить, где можно такой приобрести для нашей базы, он явно лучше того бензинового, что у нас сейчас стоит.
В целом… Приятно. Хотя здесь действительно мало что было кроме стен и мебели – небольшая кухня, впрочем, имелась, тоже с какой-то магической фиговиной вместо газовой плиты – но в целом присутствовало некое ощущение уюта… может, тоже магия? Местных духов я не видел, но оставленные им подарки быстро исчезли.
Немного подумав, я решил, что раз уж у нас тут соседи – да ещё и маг-исследователь – этим можно воспользоваться и в свою пользу. Так что стоит налаживать контакты, по-добрососедски, так сказать… А путь к сердцу мужчины лежит через мой самый популярный навык.
Бутерброды, салат, кофе… ну, в принципе, пока хватит. Можно было бы ещё кекс для детей испечь, но это уже нужно время, а я тут по быстрому…
В итоге я всё-таки приготовил и кекс. Изнанка – штука крайне полезная… Доступ к ней даже в готовке даёт дополнительные возможности, хм.
В данном случае благодаря Изнанке готовка заняла считаные минуты; немец, по-моему, даже не поменял позу на своём ложе. Впрочем, его жена успела выйти из воды и устроиться рядом с ним на расстеленной на песке подстилке.
– Не желаете слегка перекусить? – осведомился я, раскладывая собственную подстилку и устанавливая на неё тарелки; между прочим, сопровождавшие меня Кэтти и Сфено даже не думали помочь. Хмм, кстати, не помешало бы заклинание для очистки посуды…
– Благодарю за предложение – кивнул Дойтке. Кекс слегка поёрзал, и от него отделился, словно отрезанный, кусок, который подлетел к магу. Ух-ты… Какое аккуратное использование телекинеза.
– Я ожидал, что это для детей – заметил я, когда от кекса отделились ещё два куска – ещё один немец забрал себе, другой отдал жене.
– Они не любят – отозвался он. – В отличие от нас с Энн. Благодарю, очень вкусно…
– Это же всё свежеприготовленное? – осведомилась его жена. Я кивнул.
– Только что сделал. Тут вполне неплохая кухня…
Сфено тоже отрезала себе кусок кекса, и, откусив кусок, направилась к воде; я покачал головой, глянув ей вслед.
– Так это вы готовили? Вы же Артём Щеглов, наш новый глава силового крыла? – не то, чтобы удивлённо, скорее заинтересованно и ожидая подтверждения, спросил маг. Я хмыкнул.
– Что-то в этом роде. Хотя в каталоге демонов церкви Нуке я записан как демон-кулинар.
Женщина перевела растерянный взгляд с меня на своего супруга, и обратно.
– Я чего-то не понимаю? – спросила она, и я не удержался от ответа.
– Все чего-то не понимают… Прошу прощения. Просто в каком-то смысле мой клан держится на моей готовке… это всё порядком запутанно. Странности магии, я всё-таки экзот…
Женщина понимающе кивнула, мужчина улыбнулся и бросил взгляд на возлёгшую на воду, словно на перину, Сфено; супруга покосилась на него, и, кажется, ущипнула. Ну, там было на что посмотреть – прямо-таки вздымающиеся холмы… Вообще-то обычно выглядит не так впечатляюще, но сейчас хламида горгоны промокла, да и поза…
Хм, недетское зрелище получается… Даже под покровом иллюзии от амулета.
Невзирая на то, что супруга уже точно его ущипнула, немец с явным интересом посматривал на горгону, да и на Кэтти тоже. Впрочем, интерес был смешанным; помимо вполне естественного мужского «притяжения взгляда», похоже, присутствовал и «научный интерес».
Впрочем, похоже, влияние жены оказалось сильнее. В конце концов он отвлёкся от разглядывания моих спутниц и переключился на меня – и салат. Ну, почти отвлёкся.
– Вы же не человек, фрау?.. – осведомился он у Кэтти.
– Кэтти Багерс. Технически, д-человек – сообщила она. «Д» перед названием вида – сокращение от «демон», то есть попросту означает гостя из другого мира. Ну, или гостью. Классификация очень близких видов из параллельных миров, должно быть, порядочная головная боль для биологов, но в быту хватает подобных сокращений-пояснений. – А Сфено – горгона.
– Настоящая горгона? – а вот это явно заставило его заинтересоваться куда больше, чем сиськи. – Сфено, одна из трёх сестёр?
– Она самая – хмыкнул я. – Я её в футбол выиграл, и теперь подкармливаю.
Я почти видел возникший над головой немца знак вопроса. И, в меньшей степени, над головой его жены. Блин… А это доставляет, на самом деле.
Кажется, я начинаю понимать старых могущественных магов…
Короткое мысленное обсуждение с Куаллоной и Натой привело к единогласному выводу, что это не секретная информация, так что я рассказал новым знакомым о матче с Уркагуари. Немец в ответ рассказал о себе; он, как бы это сказать, архивный исследователь Елисея. В этом клане скапливается немало материалов по заброшенным проектам, мифам, под которыми может стоять что-то интересное, и нереализованным идеям, причём из разных миров; его работа разбирать всё это, и находить то, что сейчас может принести выгоду. В том числе и опробовать на практике, зачастую. Оказывается, он знал о запечатанных сёстрах-горгонах; в его клане были желающие распечатать и привлечь на службу божественные сущности – информация об условии освобождения у них тоже была – но в итоге признали эту затею бесперспективной. С одной стороны, мало информации о возможностях сестёр, с другой – нет её и о том, где именно они находятся… И ключа к печати тоже нет. Сам Рихард Дойтке подтвердил, что на настоящий момент это бесперспективно, и затею снова отправили в архив, а тут такое.