Вообще, немец тоже щедро рассказывал о том, что вроде бы стоит оставить в секрете. С другой стороны, мы как бы члены единого альянса… и, что важнее, то, о чём он рассказывал, относилось к «бесперспективному в настоящий момент», хоть и было… интересно, мягко говоря.
– Путешествия во времени – тема прелюбопытнейшая, но на практике довольно бесполезная – с явным удовольствием сообщил Дойтке. К этому времени мы с ним перешли в тень под кронами деревьев, а Кэтти и Анна покинули наше общество – Кэтти отправилась купаться, а супруга моего собеседника ушла вздремнуть. – Путешествие в будущее, фактически, штука очень простая, достаточно любого аналога заклинания стасиса, но без возможности вернуться в исходный момент в нём нет смысла; что же до путешествий в прошлое – тут всё интереснее. Фактически, это тоже несложно, но на них наложен мораторий, примерно как на массовое распространение средств антимагии. Идею, которая легла в основу метода якорного возврата, выдвинул мой соотечественник Конрад Заузе ещё почти три сотни лет назад, а через несколько десятков лет её довели до возможности практического применения. Принцип простой – заложить на Изнанке якорь, и в будущем при помощи специального заклинания возможно синхронизироваться с его временем, и выйти с Изнанки в момент заложения якоря. Простая идея, но понадобилось много лет, чтобы её реализовать… Как обычно в науке. Синхронизация объектов с сильно различающимся временем – та ещё задачка, на самом деле, н-да… Но ничего невозможного, конечно.
– И в чём проблема? – осведомился я. – Только не говорите мне, что испугались парадоксов, или что-то в этом роде.
– Нет, конечно – хмыкнул немец. – Такие мнения тоже были, но это глупость, в общем-то. Вселенная не такая хрупкая штука, чтобы допускать возможность проблем из-за подобных мелочей, парадоксов не существует. Тут сложности скорее политического толка. Были… Инциденты.
Он хмыкнул.
– Если точно, есть две главных проблемы. Первая – техническая; при возврате в прошлое перемещаемый маг примерно в половине случаев исчезает в никуда. С этим наверняка удалось бы разобраться, но тут возникла вторая причина… Лидером подобных исследований был тогдашний союзник Елисея, клан «Пограничный камень». И они, и мы были средней силы, но достаточно влиятельными кланами… Пока в «Камне» не случился переворот. Молодой радикально настроенный гость из будущего, вооружённый продвинутой магией и снаряжением, убил большую часть старейшин и захватил власть… Его чуть позже ликвидировали, но по результатам этого инцидента исследования перемещений во времени было решено прекратить, а имеющиеся хроноякоря уничтожить.
Я хмыкнул. Любопытно, но такое чувство, что это не вся история…
К слову, занятно – этот инцидент стал причиной не только запрета на исследования дальних перемещений в прошлое, но и подъёма Елисея: они поглотили остатки «Пограничного камня». Можно сказать, переломный момент во многом, даже несмотря на то, что своей цели гость из будущего не достиг.
Хм… Интересно, какие возможности работы с временем открывает «наследие Кроноса»? Он всё-таки бог времени.
К слову, магия, работающая со временем – технически, упомянутые «хроноякоря» относятся к ней косвенно, они используют не воздействие на время, а свойства Изнанки – штука с одной стороны относительно доступная, но с другой – совершенно не развитая. По сути, в классической магии есть всего три связанных со временем заклинания… ну, четыре, если считать и синхронизацию времени. Ускорение времени, замедление времени, и стасис. Правда, в разных вариантах – ну так даже велосипедов есть уйма моделей.
Причём, блин, все они сложные и с кучей побочных эффектов и ограничений, так что, скажем, в боевых условиях для увеличения своей скорости намного эффективнее использовать биологическую магию, а не темпоральную. В общем, как и сказал Дойтке, «тема прелюбопытнейшая, но на практике довольно бесполезная».
Если ещё и про магию пространства выяснится что-то подобное, это окончательно подтвердит, что «великие силы» – фигня, верёвки – рулят.
Ну… Почти. Вообще-то часть исследователей вообще предпочитала считать это одним направлением, «манипуляции временем-пространством», и магия пространства частично поэтому была неразвита. Вторую причину я уже знал – Изнанка прекрасно заменяет, в большинстве случаев, телепортацию, так что нашлось мало желающих тратить время, силы и средства на не такое уж полезное направление. Собственно, основным достижением имеющихся энтузиастов были пространственные карманы – безусловно, штука полезная, но по сути это мой Инвентарь, только в большинстве случаев привязанный к материальному объекту.
Однако немного меняло ситуацию существование экзотов… собственно, я как раз сам живой пример. Обычно способности экзотов весьма ограниченны – как раз на уровне создания небольшого пространственного кармана, или персональной телепортации с разбросом точки выхода – но всякое бывает. Вспомнить того же «Бродягу»… Насколько я понимаю, и насколько о нём известно, он кропотливо развивал врождённый дар, пока не стал полноценным магом пространства. Ещё и другие дисциплины изучил, если вспомнить верблюда… В любом случае, суть та, что чего-то значимого в этих двух, или одном, направлениях, добились только экзоты. С другой стороны, они добились-таки чего-то значимого…
…Будем считать, что экзоты рулят.
Хорошо-о… Для идеала не хватает, чтобы готовил кто-то другой, и не висели над головой дела альянса. Но с другой стороны, готовить мне даже и нравится, если не слишком часто, а дела альянса позволяют нарабатывать репутацию… почти удаётся себя убедить.
В любом случае, отдых задался. Даже Снегурка, в первый день по большей части устраивавшаяся в своём домике и сидевшая за компом, на второй день искупалась и легла на пляже в тенёчке, с электронной книгой в руках. В своём строгом чёрном купальнике и широкополой соломенной шляпе она выглядела старомодно и создавала изрядный контраст с Кэтти и Сфено… нет, скорее не «контраст», а «приятное разнообразие». Скромная, но гармоничная фигура, опять же… Блин. А я думал, что мне одной Сфено много… Даже не знаю, стыдиться или гордиться.
Тахна, к слову, ничего не имела против воды. Я предпочёл бы для надёжности оставить её в сухости на берегу, когда купался, но она отказалась… По крайней мере, выяснилось, что она водоотталкивающая, вообще не намокает.
О Куаллоне, однако, того же сказать было нельзя. Несмотря на все магические свойства, её устойчивость к ржавчине была, скажем так, не абсолютной. Если точно, она не ржавела от крови и обычной воды, но наложенные на неё чары не учитывали воду морскую, так что она разрывалась между нежеланием отдаляться от меня и нежеланием оказываться в море, пусть даже у меня есть восстанавливающая магия. Я хотел ограничиться тем, что просто не стану отдаляться от берега, но в итоге Кэтти упаковала меч в герметичный контейнер.
Неожиданные проблемы временами возникают. Хорошо ещё, что у меня в клане нет кого-то вроде, скажем, вампиров…
…Заметка себе: с оборотнями аккуратнее.
Солнышко и вода – это, конечно, хорошо, ну нужно разнообразие. Да и физические упражнения не повредят… Так что мы с девушками, выбрав удобную площадку, гоняли мяч. Снегурка не участвовала, но наблюдала за происходящим, устроившись поблизости; вместе со своим куа и Туманом, к слову.
– Это оно? – осведомился исполненный любопытства мужской голос. Я глянул на Дойтке.
– В каком-то смысле можно так сказать, полагаю…
Естественно, Леонесса воспользовалась моментом, когда я отвлёкся. Удар, и мяч – удивительно, что не лопнул – понёсся ко мне. Я поспешно сдвинул Щит, и мяч отскочил, но прежде чем я успел перехватить его верёвкой, Сфено совершила воздушный нырок, выхватив его практически у меня из-под носа. Перехватить саму горгону тоже не удалось из-за её немедленного маневра, да и смысла уже не было – она сделала подачу Кэтти.
– Интересный способ игры с мячом – прокомментировал маг. – Могу я присоединиться?
Я поднял бровь.
– Я не против, но вы уверены?..
Телекинез – это круто.
Ну, может, и не так, как верёвки… вру. Им можно делать почти то же самое – разве что без заклинаний «касания» – но у него нет ограничений, присущих верёвкам даже с моими возможностями изменять размеры, усиливать и восстанавливать.
С другой стороны, базовое применение верёвок у меня халявное; Дойтке таким похвастаться не мог. Я видел, что применение телекинеза постепенно отъедало его резервы маны; вдобавок сила его атаки и защиты была весьма ограниченной, я бы сказал, немного выше его мускульной силы. С другой стороны, складывалось впечатление, что в зоне вокруг него примерно на длину руки он ощущал всё с любой стороны, и мог мгновенно реагировать. Атаки со спины, или сверху – без разницы, он немедленно перехватывал их. Возможно, я смог бы «пробить» его «выстрелом», но сейчас у нас всё же была скорее развлекательная игра, и уж точно не то мочилово, что проходило во дворце Уркагуари. Я бы задумался о приобретении навыка телекинеза, но у меня уже верёвки прокачаны, и переключаться на другое не слишком умно – тем более, навык верёвок сам растёт, а на этот, скорее всего, понадобится тратить Эссенцию, да и предметы подходящие не факт, что будут. Но в любом случае – удобная способность, ничего не скажешь.
Всё же, один на один немец явно проигрывал любой из моих девиц. Защита у него, учитывая нелетальную силу, неплоха, и точность подач отличная, но вот скорости броска очень не хватает – плюс, быстро выдыхается. Хотя телекинез к мане, похоже, и нетребователен, но резервы всего семейства Дойтке невелики – самое большое у сына, двенадцать единиц, у самого Рихарда девять, у его жены и вовсе семь. Вообще у земных магов, по моим наблюдениям, в среднем что-то около десяти единиц маны – у тех, у кого она вообще есть… Магов совсем без маны на самом деле немного, но они есть.
Ну, в общем, наш дополнительный участник сам по себе был слабоват, но прекрасно работал в поддержке, перекидывая пасы. Думаю, я оценил бы его таланты больше, если бы он играл на моей стороне, но в этот раз он присоединился к дамам. Хоть это и тренировка с развлечением, но проигрывать совершенно не хотелось… в общем, «развлечение» из связки для меня исчезло.