Я перевёл взгляд на Дюссоля.
– Леон Дюссоль, независимый наёмник-универсал – басовито представился он, причём настоящим именем. – Мастер на все руки, но известен в основном этим…
Он сунул руку в карман и высыпал на стол горсть деревянных цилиндриков в фалангу мизинца размером. Хмм?..
– Изучение предмета.
«Контейнер с заклинанием. Содержит заклинание „Файрбол, ранг 3“. Насыщение: Недоступно». Ещё раз хмм…
– Вы можете запасать заклинания впрок? – произнося это, я вопросительно поднял бровь.
– Именно так – кивнул мужчина. – Что подводит нас к важному моменту: я слышал, вы владеете чудотворством?
– В какой-то степени – осторожно согласился я.
– Исцелением – уточнил он; я кивнул.
– Есть такое. Но это дорогое удовольствие – Эссенции расходуется прилично, а она недёшева.
– Но запасти пару кастов будет разумно – заметил Дюссоль. – В конце концов, вас же самого можно будет исцелить, если что.
– …Это можно будет обсудить – ответил я. В его словах есть резон, стоит признать. Меня тоже могут, например, нокаутировать… Но это действительно лучше обсудить отдельно.
Дверь открылась, и в помещение вошли ещё четверо.
– Прошу прощения за небольшую задержку – произнёс представитель альянса, пожилой призыватель по имени Константин Лаху. Из дружественного мне клана «Елисей», к слову. – Что мы пропустили?
– Ничего существенного – отозвался Змей. – Вы как раз вовремя, мы обсуждали, что лучше выбрать для отработки действий группы. Варианты, предложенные нашим партнёром, в основном пересекаются с моими.
– Посмотрим – согласился Елисеевец. – Но сперва представимся. Господа?
Он бросил вопросительный взгляд на свою троицу.
– Константин Гнатов, призыватель, исследователь сопределов, клан «Елисей» – представился достаточно неплохо знакомый мне парень. Ну, логично, я наполовину ожидал, что его включат в группу… Мы с ним встретились на церемонии вручения награды «Молодой талант года», оба были кандидатами; он как раз исследователь иных миров. И из-за ЧП пришлось вместе сражаться…
Как боевик он несколько слабее меня, но года на два старше, и опыта определённо побольше. Полагаю, будет ценным дополнением к команде.
К слову, если на вручении премии он походил на молодого Гэндальфа – прикид был очень похож – то сейчас, в обычном джинсовом костюме, даже выглядел на год-другой моложе, чем тогда. В любом случае, я кивнул ему.
– Рад новой встрече.
– Взаимно – отозвался он и присоединился к сидящим за нашим столом.
– Джессика Джару – следующей представилась негритянка среднего возраста с округлым лицом и пухлыми щеками. Такая… Повариха.
Хотя титул гласил «Эксперт-дипломат».
– Алхимик, дипломат, и немного инженер – продолжила она. – Клан ВсеПути.
Угу… Клан тоже знакомый, хотя конкретно с этой дамой я и не встречался. Впрочем, оно и неудивительно, клан крупный, а я только одно задание для них выполнял.
Статы у дамы оказались с уклоном в ментальные; хорошие Интуиция и Удача, по четырнадцать, Разум тринадцать, а Воля и вовсе пятнадцать. Дух, правда, «всего» двенадцать, и маны всего семь единиц, а физические характеристики кроме Ловкости вообще ниже десятки. Умная, волевая и везучая… И, как ни крути, профессиональный дипломат нам нужен. Я изначально полагал, что эту роль возьмёт на себя сам Змей…
Третий и последний участник от альянса оказался тоже темнокожим, но вроде не негр. Возраст где-то между тридцатью и сорока, лицо скорее европейское, короткая бородка; одет очень легко, белая рубашка да полотняные штаны. И… воздух вокруг него словно колышется, как над огнём.
– Кин. Свободный наёмник. – Коротко сообщил он. Немного помедлив, словно неохотно добавил:
– Экзот, воплотитель.
Н-да… Пятьдесят две единицы маны. Больше всех из нашей группы… Если не считать Змея, конечно. Я, к слову, на втором месте.
В любом случае…
– Воплотитель? Не знаком с таким.
Маг тяжело вздохнул и хмуро глянул на своего нанимателя; тот ответил спокойным взглядом.
– Материализация мысли – проворчал «Кин». Текст над его головой, к слову, гласил «Мханди „Кин“ Натарьялу». Индус, что ли? В любом случае, способность очень крутая… потенциально. На практике зависит от ограничений и того, как её использует – впрочем, в любом случае может быть очень крутой. К слову, это и нужно сразу прояснить…
– Какие ограничения?
– Масса, дистанция – судя по его виду и ещё одному тяжёлому вздоху, он смирился с необходимостью объяснять.
– А какова устойчивость к разрушению магии? К активному воздействию, я имею в виду?
Лицо Кина стало чуть более заинтересованным.
– Есть некоторая. Не очень высокая в обычных условиях.
Ну, я многого и не ожидал, но хотелось бы, чтобы не было проблем из-за диспел-гранат альтивов… Очень неприятные для магов штуковины – нормального взрыва у них нет, но вместо него нейтрализуется вся активная магия в зоне поражения. Что защитная, что ударная, без разницы. Даже духам достаётся… Учитывая их техническое превосходство, возможность нейтрализовывать магию гарантирует им преимущество… не победу, в конце концов запас гранат у солдат альтивов ограничен, но преимущество определённо у них даже в нашем мире, где с магией дела обстоят неплохо. Даже на своей территории земные маги разменивали по несколько своих на одного альтива… Правда, справедливости ради не следует забывать, что у нас попросту мало профессиональных боевиков.
Но в любом случае, эти гранаты – редкостная проблема, так что было бы хорошо иметь в арсенале какую-то магию, устойчивую к ним… но – не судьба.
– Автономные или на управлении? – вздохнул я.
– И так, и так могу.
– Давайте всё же сперва выберем место для притирки – вмешался Змей. – Там у вас будет больше времени на обсуждения.
– Не возражаю – согласился я. – Выбирайте, меня устроит любой из оставшихся вариантов.
Совместным решением был выбран мир, которому даже не дали собственного названия; его называли просто «Джунгли». Очень слабый магический фон, и до недавнего времени служил местом добычи природных ресурсов для клана ВсеПути. В основном древесина и драгоценные камни, как я понял… практически противоположные концы шкалы ценности. В любом случае, изначально исследователи проверили окрестности сопряжения в реальном мире, убедились, что разумной жизни в обозримой близости нет, зато есть ценные и легкодоступные ресурсы, и построили там посёлок добытчиков. Звери временами беспокоили, но даже с урезанной магией кланеры всё же не были беспомощны, тем более что земное оружие там действует нормально. А в последнее время то ли миграция какая-то, то ли ещё что, но разведчики поселения обнаружили-таки аборигенов, и они явно продвигались в направлении их поселения. Вот и подали кланеры заявку на решение этой проблемы… Конкретно мне, к слову. Полагаю, следует гордиться.
Метод решения оставили за мной, если приму – хоть дипломатией, хоть геноцидом…
…не удивлюсь, если подкинули специально – уж очень хорошо подходит к текущим требованиям. Только что уровень развития тамошних аборигенов невысок, но в целом – самый похожий вариант из всех. Всё-таки ВсеПути тоже входят в альянс, и в курсе ситуации… Не то, чтобы я предполагал какой-то заговор – просто совпали их потребности с текущим раскладом.
В любом случае, после того, как мы определились с местом, на вопрос «когда отправляемся» я ответил «как можно скорее, желательно – прямо сейчас», и Змей меня поддержал. Большинство участников попросили немного времени на то, чтобы собрать вещи, и обещали прибыть к сопряжению в ближайшие часы, только «Жадина» – или всё-таки «Хомяк»? Хотя «крыса» же в названии, как-то… разные животные – заявил, что готов в любой момент.
– В таком случае, предлагаю добираться до места вместе – предложил я. – Заодно обсудим ваше предложение.
Запасливый маг одобрительно кивнул.
– Согласен. И, приятно видеть человека, который готовится заранее…
«Леон „Packrat“ Дюссоль – персональная репутация +1» – сообщила выскочившая панелька.
У моего – вернее, нашего, поскольку меня и так сопровождали дамы – спутника, как оказалось, был контракт с духом-проводником, через амулет. Реально запасливая личность… Его сумки на поясе оказались тоже зачарованными, с пространственным карманом; между прочим, очень дорогая магия. Мне-то ладно, аналогичная способность у меня «системная», практически с самого начала есть, а большинство других магов позволить себе аналог не могут – дорого. Кстати, как раз Инвентарь нужно будет прокачать следующим, добавить пару ячеек… Их вечно не хватает. Как и в играх, впрочем…
В любом случае, вместимость своих сумок маг раскрывать не стал, что и логично, – дело может и общее делаем, но это, по сути, разовая акция, и неизвестно как потом обернётся – но у меня сложилось впечатление, что они весьма вместительны. А ещё же рюкзак… Я так понял, у «Пэкрэта» там есть всё на любой вероятный случай жизни – а на невероятный припасено дома. Причём не только вещи, но и магия… Его целью было реально «быть готовым к чему угодно». «Классической» магией он практически не владел, однако прекрасно обходился запасаемой; хотя засунутое в деревяшку заклинание можно было использовать только раз, но что мешает запасти столько зарядов, что и Змея с его двумя сотнями маны можно будет вымотать? Только вес и объём, которые можно утащить с собой. А с пространственным карманом… В общем, неудивительно, что этот человек с его скромными запасами маны относился к элите магов. Тем более, часть платы со своих клиентов он брал заклинаниями, особенно редкими; он мог запасать даже некоторые экзотические способности Одарённых.
– Не уверен, что в любом случае удастся запасти Чудесное исцеление – я покачал головой. – Там… своя специфика, количество маны и Эссенции устанавливается автоматически, в зависимости от травмы. А у вас-то, как я понимаю, будет запасено фиксированное заклинание, неспособное подстроиться к ситуации.