Порабощает астральные сущности (+2).Незаметность при хранении (+2).
Сущности во вместилище:
— Зловредный дух (Демоническая сила Инкуба, Доставка Сообщений, Подавление, Помутнение, Усиление).
Заполненность вместилища: 1/1
— Нашел! — сообщил Артем Инструктору.
— Этого тоже перетаскивай!
Дальше было проще.
Оба, и водитель, и Козырев были парализованы Двойником. И в этом состоянии могли только угрожающе сверкать глазами.
Обоих Артем усадил на заднее сидение. Уже после тщательно обыскал. Забрал телефоны, пистолеты с запасными обоймами, у Козырева также отыскалась записная книжка. Все, включая Малый Поглотитель, Артем закинул в Кольцо. Позже будет время разобраться.
Инструктор, нормально сев за руль, через пару минут свернул с трассы на проселочную. А уже там метров через двести уткнулся в какого-то древнего вида вагончик с заколоченными окнами. Видно, раньше это была бытовка то ли для дорожников, то ли для лесовиков.
— Подходит? — спросил мужчина.
— Да!
Немного повиляв, он спрятал машину по другую сторону вагончиика. Заглушил двигатель.
Они вылезли наружу. Водителя с Козыревым Артем подхватил с помощью Гравитации. Уже после извлек из Кольца:
Ключ(Реликвия ДСМП)
Редкость: серебряная
В раздолбанный ржавый замок бытовки Реликвия вошла, будто специально была для него сделана.
Дверь открылась во мрак. Артем заметил ужас на глазах пленников…
— Ну а куда вы думали отправляются те, кто такой дрянью торгуют? — глянул на них парень. — Прощайте, ребята.
И закинул обоих внутрь.
Уже после туда же зашли и Артем, и Инструктор.
— … только не жри их! — сразу сказал парень, едва перейдя на ту сторону.
Он был готов в любой момент задействовать и Гравитацию, и все остальные средства, в том числе профильные — против демонов. Таких у Артема уже успело накопиться не мало.
— Я выполняю лишь приказы владельца Особняка, — раздался спокойный голос. — То есть, ваши, Господин. Пленники обездвижены и находятся под моим контролем. Вы можете отменить действие навыка.
Сам демон показался еще через пару мгновений. Тьма в подвале сменилась полумраком. Стали видны многочисленные полки, стеллажи, шкафы с таинственными ингредиентами. Ну и он сам:
Черный Дворецкий(???)
Ранг:???
Во все том же безупречном черном костюме. С красными, источающими мерцание глазами.
Артем все еще не был уверен в правильности этой идеи, но… жаба в итоге пересилила. Не использовать такой ресурс, как личный особняк в центре Западного Континента, да еще и с личным слугой-демоном… Это было бы настоящим расточительством.
К тому же сейчас Артем чувствовал себя уже более подготовленным. Возможности демона не были до конца ясны, но парень был уверен, что в случае чего легкой добычей не станет. Плюс… в этот раз у него была еще одна причина.
Прийти сюда ему посоветовал Вариатор. Среди четырех вариантов этот не казался самым очевидным, но точно не выглядел и худшим. Значит, нужно было пробовать.
— Где они? — спросил Артем.
Рядом с ним стоял только Инструктор, не отрывавший от Дворецкого взгляда. Вот уж кто точно ожидал от демона подлянки в любой в момент.
— Перемещены в темницу. Проводить вас, Господин?
Хм. Ловко работает…
— Да, — сказал парень.
— Следуйте за мной, Господин.
Артем бросил взгляд на Инструктора, тот поморщился, но возражать не стал.
Идти оказалось недалеко. Даже не пришлось подниматься из подвала в сам дом.
Стоило Дворецкому ступить на лестницу, на стенах вспыхнули факелы. Черный зев коридора показал крутой спуск.
Миновав несколько пролетов и недлинный коридор, они уперлись в пару забранных решетками камер. Водитель был в одной, Козырев — во второй.
— Магически-защищенные камеры заняты, — произнес Дворецкий. — Так что пришлось разместить здесь. Но пленники скованы Чарами Слабости и Покорности. Они ответят на любой вопрос, когда это будет необходимо.
— Это… хм… хорошо, — проговорил Артем. — Ты сказал, камеры заняты?
— Верно, Господин.
— И кто там?
— Один пленник остался от предыдущего владельца особняка, — ответил Дворецкий. — Еще двое — нарушители периметра, которых удалось поймать. К сожалению, аристократа и астральную сущность, что прислуживала ему — с вашего прошлого визита — пришлось уничтожить. Они обладали редкой способностью к перемещению, удержать было бы сложно. Прошу простить мою нерасторопность, Господин.
Не сразу, но Артем сообразил, что речь про того типа из Утилизации. Значит, Дворецкий его все-таки сожрал. А вот другие узники…
Это было, мягко говоря, неожиданно.
Сколько лет там Ключ лежал в закромах Терминала Доблести?
— Ты сказал, что кто-то остался от предыдущего владельца, — с недоверием проговорил парень. — Это человек?
— Да, Господин.
— И кто он?
— Я могу показать, Господин. Вы желаете?
Глава 14Ронове
— Я могу показать, Господин. Вы желаете?
Желал ли Артем?
Черт, еще как. Не столько увидеть этих пленников, сколько разобраться со всеми секретами этого Особняка.
Тут, оказывается, еще и камеры есть. И не просто, а магически защищенные, что бы это не значило.
С одной стороны, медлить не стоило, Козырева(24/ 6/не подкл) нужно было допросить как можно быстрее. Люфт часа в два-три у них был, но вряд ли больше. После комитетчика хватятся. С другой стороны… разузнать хоть что-то об Особняке и Дворецком было еще важнее.
Вариатор кое-что подсказал Артему. То, как можно решить проблему Козырева, Протасова и клана Канцелярия. И не просто решить, а извлечь значительную пользу.
Вот только если это все-таки был вариант с отрицательной пользой, то все могло закончиться очень плохо. Потому…
— Да, веди, — ответил парень Дворецкому.
— Следуйте за мной, Господин.
Они снова оказались на лестнице, но в этот раз демон вывел их в какую-то другую ее часть. Еще более древнюю. Проход стал уже, на стенах показалась изморозь. Они спустились еще на несколько пролетов.
— Когда они тут появились? — спросил Инструктор по пути. — Пленники эти?
Как и в прошлый раз, Демон никак не прореагировал на мужчину.
— Ответь ему, — сказал Артем. — И вообще слушайся его как меня… Во всем, что не противоречит моим приказам.
Последнее Артем добавил чуть с запозданием. И заметил, как Инструктор едва заметно хмыкнул. Причем одобрительно.
— Слушаюсь, Господин, — ответил Дворецкий. — Последний нарушитель был пойман через несколько дней после вашего появления. Когда вместе с вами внутрь проник аристократ.
— Это место раскрыто! — тут же процедил Инструктор. — Это не может быть совпадение.
— Но с тех пор никого не было? — глянул на Дворецкого Артем.
— Нет, Господин. Касательно предыдущего предположения — маловероятно. Особняк очень хорошо защищен от поиска. Этому астральному духу сильно повезло. Он случайно заметил меня, когда я подрезал розы на террасе. Дух опознал во мне магическую сущность и решил забраться внутрь, где и был схвачен. Возможно, он действительно искал Особняк, но точно он не искал его именно здесь.
По лицу Инструктора было видно, что ко всем этим выводам он отнесся скептически. Артем пока окончательного мнения не составил.
— Остальные двое?
— Первый здесь уже очень давно…
— Насколько?
— Триста четырнадцать лет. Это могущественный дух. Мне регулярно приходится обновлять заклятие на решетках. Хотя его силы скованы, воля этого существа постепенно истончает даже металл. Очень не рекомендую вам отпускать его. Это создание полно мстительной злобы.
Скорей всего, это только казалось, но после этих слов лестница словно стала еще темней, а холод, что источали стены, усилился.
Ну и триста четырнадцать лет… Тут любой бы мстительной злобы преисполнился.
— А третий?
— С последнего посещения предыдущего владельца Ключа, — ответил Дворецкий. — Уже семьдесят один год, восемь месяцев и пятнадцать дней.
Артем нахмурился.
— Погоди… Ты сказал, это человек?
— Все верно, Господин.
— И он до сих пор жив⁈
— В мои полномочия входит в том числе и забота о пленниках, — спокойно отозвался демон. — Впрочем, этот конкретный узник, скорей всего, продержался бы и без моей помощи. Однако, так мог быть нанесен невосполнимый вред его разуму. Чтобы избежать этого, несколько раз я погружал его в магический сон. Так что около половины времени здесь этот аристократ спал.
И если «аристократ», то речь, судя по всему, была о подключенном.
— Гм. Понятно.
Спуск, наконец, кончился.
Они уперлись в тяжелую, обитую стальными полосами дверь. В Экстра-Зрении каждая из таких полос выглядела переплетением желтых и красных свечений, а сам контур рамы мерцал ровным синеватым оттенком.
Дворецкий выхватил откуда-то из воздуха связку древних ключей. Одним из них отпер замок. Дверь открылась, и они оказались в освещенной теплым светом комнатке. Впереди виднелась еще одна дверь — защищенная еще сильнее, чем предыдущая. По бокам за решетками из гладких стальных прутьев было устроено по просторной камере. В одной кроме лавок у стен ничего заметно не было, да и она в принципе казалась пустой.
А вот вторая, напротив, выглядела как жилая комната. Аккуратно заправленная кушетка у стены, рабочий стол с парой подсвечников, шкаф с книгами и даже картины на каменных стенах. Ну и посреди всего этого… человек.
Благообразный старичок в старомодном костюме при галстуке, в круглых очках, висящих на кончике носа. До их появления он сидел в вязанном кресле с какой-то книгой в руках. Судя по мягкой обложке с цветастыми надписями, чем-то явно современном.