– О да! Да! Да! – Вторая запрыгала на своем месте.
Зиа смотрела, как голограмма вращается над столом. «Зачем им Идентисбор? Они что, в самом деле к разным видам принадлежат?»
– Homo sapiens neo, – отчитался стол. – Известен также как новый человек, зарожденный…
– Нет. Неправильно, – возразила Джен покровительственным тоном. – Попробуй-ка еще раз.
– Возможно, Callithrix jacchus, или игрунка обыкновенная. Вид обезьян Нового Света, изначально происходящий из Южной Америки, – предположил стол.
Девчонки расхохотались.
– Обезьяна!
– Ударно!
– Это же умереть со смеху, да, Зиа? – обратилась Джен к новенькой, вытирая растекшуюся от слез тушь.
– Ага, ну да. – Зиа изобразила смешок. – Забавно.
Джен-Трио переглянулись и захихикали.
– Я абсолютно дегидро, мне нужен сил-А-морс, – пропыхтела Джен. – Кому-нибудь еще?
Пока одна из ее подруг заказывала напитки, Джен отвела Зию в дальнюю темную часть ресторана, оформленную в виде замкового двора; там было полно всяческих игр. Одни зеваки толпились вокруг самодвижущихся шахматных фигур в полный человеческий рост; другие играли в шарады с голографическим драконом. Небольшая стайка детишек гонялась с сачками за порхающей феей.
– О, тут просто улетно, – сказала Джен, ведя Зию за руку в самый дальний конец «двора», где возвышался королевский трон. Ступив на подиум, Зиа поняла, что трон – это старинное кресло, какие раньше ставили в гостиных, только по бокам у него вверх и вниз бегали разноцветные огоньки. К изголовью крепился помятый шлем, а под подлокотниками изящными старинными буквами была вырезана надпись: «Машина прорицаний». Большая рекламная растяжка позади кресла гласила: «Взгляните на ваше прошлое, настоящее и будущее».
– Это такой старомодный предсказатель, – пояснила Джен. – Ты садишься на трон, надеваешь шлем, и на экране показывают твое будущее. Дико популярная штука была тыщи лет назад.
Зиа осмотрела связанные в пучки провода, змеями выползающие из шлема, и потертые подлокотники.
– Давай. Попробуй, – подначивала Джен. – Тебе понравится.
Зиа вспомнила пророчества Арии – все эти запутанные стихи и тяжелое, тревожное ощущение от них.
– Что-то я не уверена, – ответила девочка, ковыряя свежеокрашенные ногти.
– Ты что, боишься этой рухляди? – недоумевала Джен. – Или беспокоишься о будущем, которое она тебе напророчит? О твоем будущем с… Хейли? – захихикала она.
– Ну ладно, это ж просто машина, да? – Зиа притворилась, что совершенно не волнуется, и села в кресло.
Она подобрала свой новоприобретенный робохвост и расположилась на потертом сиденье.
Джен напялила шлем на свежую прическу своей подопечной и завела автомат. Включилась голопередача, и не очень четкий электронный голос зазвучал во встроенных в шлем динамиках:
– Добро пожаловать в «Машину прорицаний» и в твою жизнь, Зиа Девять. Прежде чем мы заглянем в твое будущее, позволь окинуть взором твое прошлое.
Перед Зией на голографическом экране замелькали картины ее жизни в Убежище – напоминало то же, что происходило в медлаборатории: сцена с Матр, замешивающей капсулу, сменилась картинкой маленькой Зии, собирающей кубики, а потом снова появилась Зиа постарше в спальне с приглушенным светом, спорящая с Матр.
– Теперь давайте посмотрим на сегодня. На настоящее, – сказала машина.
Картинки из прошлого испарились, и Зиа увидела, как она ходит по торговому центру и обедает с Джен-Трио. В конце ей показали ее саму, сидящую в «Машине прорицаний» со шлемом на голове.
– Настало время, – объявила машина, – заглянуть в будущее, Зиа Девять.
Перед девочкой развернулась сцена, в которой Зиа шагала рука об руку с Кадмом. Вместе они вели через поле высокой травы огромную толпу людей и наконец подошли к широкому озеру. Оно напомнило Зии озеро Конкорс, над которым возвышались башни Лакуса, вот только самого Лакуса нигде не было видно.
– Что произошло с Лакусом? Где Хостия? – спросила Зиа вслух. «Машина прорицаний» не ответила.
Кадм и Зиа повели людей вдоль берега на северо-запад, где располагался город Солас, но на месте Соласа теперь красовался величественный и прекрасный человеческий город, точная копия Новой Аттики под прозрачным куполом. Зиа оглядывала окрестности в поисках хоть какого-нибудь знакомого ориентира. Из глубин озера торчал шпиль дворца королевы Охо, покрытый пучками водорослей. Зиа потными ладонями вцепилась в подлокотники, ужас проник в ее нутро.
Закончилось все следующей картиной: Кадм стоял на балконе высокого здания, улыбаясь и приветствуя людей, стекавшихся в город. Он посмотрел вниз, на Зию, и сказал:
– Теперь воздух, вода, земля и вся планета очистились и переродились – благодаря тебе.
– Нет! – Зиа сдернула с себя шлем, и видение исчезло. Голова шла кругом. Девочка, задыхаясь, сползла с кресла и рухнула на пол.
– Ой, тебя что, замкнуло? – Джен присела на корточки рядом с ней. – Нельзя вот так выпрыгивать из старой голомашины, пока она не закончила. Ты в порядке?
– Я… нормально. – Зиа с трудом встала на трясущихся ногах.
– Что случилось? Что такое ты увидела? – спросила Джен, поддерживая новенькую и не давая ей упасть.
В памяти Зии всплыли слова Арии: «Одно общество процветает, а другое погибает».
– Я видела… эм…
С противоположного конца «двора» на Зию неотрывно смотрела какая-то зеленоглазая женщина. Она стояла неподвижно, хотя вокруг нее с шумом носились дети. Ее лицо, ее темная тушь и коротко стриженные пепельно-русые волосы показались Зии знакомыми.
– Эта женщина. Я видела ее в парке, – выговорила девочка между судорожными вдохами. Она направилась было к незнакомке, но споткнулась, все еще дезориентированная после «Машины прорицаний», а когда подняла глаза, светловолосая женщина уже затерялась в толпе детей.
– Давай-ка отведу тебя обратно за столик, там перезагрузишься, – сказала Джен.
– Откуда я ее знаю? – Зиа потрясла головой, чтобы сознание прояснилось, и последовала за Джен.
– Это было так странно, – рассказывала Зиа между глотками своего сил-А-морса. – Как будто все пришельцы исчезли навсегда. – Она прислонилась к спинке кресла, лицом к Джен-Трио, сидящим напротив.
– Пришельцы? – Джен переглянулись. – Ты о чем?
– Ну знаете, всякие альционы и сирулианцы, – ответила Зиа.
Все три девушки уставились на нее с тупым выражением лица.
– Что? – не поняла Зиа, обескураженная их реакцией.
– О чем, ради всего святого, ты вообще говоришь? – ответила Джен со смешком.
– Тебя точно замкнуло в этой машине, – воскликнула вторая Джен.
– Ты сейчас стопудово наяву реммишь! – добавила третья.
– Я реммлю? Наяву? Ничего подобного! – Зиа со стуком опустила свой напиток на стол. – Вы что, не в курсе? Не знаете о пришельцах, которые живут в Лакусе? И в Соласе?
– Мне кажется, она слишком много времени протусила с этими грязными работягами, – громким шепотом обратилась Джен к подружкам. – И ее перемкнуло.
– Погодите-ка, – оборвала их Зиа, внезапно кое о чем догадавшись. – Вы вообще когда-нибудь выходили из города?
– Эм, нет, – ответила Джен.
– Там мерзко, – добавила вторая. – Зачем нам это?
Девушки перешептывались друг с другом, время от времени бросая на Зию взгляды, словно ее здесь вообще не было. Новая жительница города обвела глазами ресторан в поисках хоть какого-нибудь инопланетянина – это бы доказало, что она не сумасшедшая. Но куда ни глянь, везде ужинали только люди самого разного обличья – и ни одного сирулианца, ни одного альциона.
Абсолютно нигде.
Она попыталась вспомнить, не попадались ли инопланетные гости во время прогулки по городу. Это оказалось непросто: по парку и по торговому центру разгуливали огромные толпы разноцветных людей. «Так видела ли я хоть одного пришельца?»
Зиа вытащила омнипод, запустила Идентисбор и показала голограмму Ровендера.
– Вы знаете, что это такое?
Раскрашенные лица всех трех Джен скривились.
– Ну да, – ответила Джен, – тролль из сказочной передачи.
– Ага, из тех времен, когда мы еще были ростом в три нано, – поддакнула вторая.
– Что? Нет, Рови никакой не тролль и не мистическое животное. – Зиа убрала омнипод и заговорила очень серьезно: – Разве ваш отец не рассказывал вам об Орбоне? О мире снаружи?
– Мой отец занятой человек, как и моя мать, так что я их лишний раз не дергаю, – сказала Джен. Ее платье стало вдруг темно-горчичного цвета. – Папа работает без продыху, чтобы жизнь здесь была красивой и безопасной.
– Твой отец – настоящий гений, – присоединилась вторая Джен. – Я бы никогда ни за что не покинула это место. У нас тут есть абсолютно все, что хочется, верно?
– Да, – подхватила третья Джен. – Но если бы твой отец приказал построить неподалеку «Галерею» побольше, я бы не стала возражать. – Две другие Джен в восторге захохотали. – Ага, можно разместить ее там, где сейчас живут эти порченые работяги! – Платья у всех трех окрасились в холодно-голубой цвет.
Зиа таращилась на троицу так, словно перед ней сидели три песчаных снайпера. Она начала беспокоиться о Ровендере. Но тут по всему ресторану разнесся звон, и посетители принялись собирать вещи и выходить.
– Девятнадцать тридцать, – сообщила Джен, заглянув в ладонь. – Пора по кубикам.
– Уже? – удивилась вторая Джен. – Так забавно было с нашей Бибу и ее сказками, я даже о времени забыла.
– Давайте скорее, чтобы еще повидеочатиться, прежде чем вырубят электричество, – добавила третья. Остальные согласно закивали.
Зиа пошла за девушками на посадочную площадку, где люди ждали своей очереди на гондолу. Проекция безоблачного неба стала глубоко-фиолетовой, и на нем засверкало несколько звезд. «А колец нет, – заметила Зиа. – Нет колец Орбоны».
Откуда-то сверху из невидимых динамиков теплый голос Кадма Прайда обращался к жителям всего города:
– Добрый вечер, мои дорогие сограждане. Сейчас девятнадцать сорок восемь. Прошу вас завершить приятные занятия и разойтись на ночь по домам. Утром, ровно в восемь, мы первым делом включим электричество. Завтрашняя погода обещает…