– А ты попробуй! – Запальчиво воскликнул Стас, сложив руки в подаренных мной перчатках на груди.
Уверен, не ощущай он мою поддержку, то вряд ли бы осмелился дерзить незнакомым сверхам. Но я предусмотрительно встал за его плечом, да и прочие Мистики подтянулись поближе. Как и почувствовавшая веселуху Тригада. Светочи особо не дёргались, тем самым признавая себя нейтральной стороной, но и без того перевес был явно не на стороне Анархистов, побуждая их к благоразумию. Впрочем, они могли и взбрыкнуть. Я мельком глянул на Провидца, который едва заметно кивнул. Чтож, надеюсь ученики знают, что делают. Единственное, что им сейчас от меня нужно – помимо моего грозного образа, естественно – это моё доверие.
– Грх-х… – в очередной раз проворчал что-то непонятное Буйвол, повернувшись к нам лицом.
Затем он схватил не ожидавшего такого патлатого за шиворот и отшвырнул его назад, где того подхватили товарищи.
– Ты всерьёз считаешь, что та штука поможет выманить тварь? – Ткнув пальцем в сторону оплавленной воронки с неровным проломом из которого выбрался Бурегон, прогрохотал Анархист, обратившись ко мне и показательно игнорируя Раздора.
Теперь понятно, почему он предпочитает отмалчиваться – голосок у него что надо, одновременно гулкий и с хрипотцой заядлого курильщика. Уверен, многие под масками поморщились, стоило ему только открыть рот. Тем не менее, благодаря действиям учеников, он всё же пошёл на контакт, хотя заданный им вопрос был далеко не праздным.
– Ничто не мешает нам проверить это на практике, – пожал плечами я. – В случае неудачи мы ничего не теряем, Изверг попросту не прилетит. Но вот если он появится…
– Он просто поджарит нас своими молниями, – перебил меня ранее предпочитавший не лезть вперёд Деда Мультитул. Похоже Раздор плохо на него повлиял, хе-хе. – Ведь у нас не будет прикрытия в виде масовских щитовиков. Да и нашей объединённой атакующей мощи вряд ли хватит, чтобы прикончить его с первой попытки.
Я был бы не прочь проверить на пташке свой залп, однако не было никакой уверенности, что этого окажется достаточно, тут Светоч прав. Однако…
– За ним наверняка увяжется хвост из военных и масовцев, основной удар останется за ними. Нам главное – посадить его на землю и не дать подняться вновь. Так его разрушительный потенциал значительно уменьшится, – я задумался, как ещё можно ослабить Бурегона. – Вот бы ещё как-нибудь его молнии законтрить…
– Нужен громоотвод, – пискнула из-за моей спины Флёр.
– Хех, устами младенца, – неожиданно развеселился Дед, с умилением взглянув на ученицу. – Знаю я один неплохой громоотвод, да и места вокруг него достаточно, можно будет развернуться на полную. Мумификатор, отъедь-ка отсюда подальше и попробуй дозвониться да штаба. Нам сейчас не помешает помощь Грома и Молнии, ребятки они толковые, даже если Изверг разойдётся, смогут отвести разряды к громоотводу, тогда нам никакие щитовики не понадобятся.
Гром и Молния? Порывшись в памяти, я вспомнил сверхов с такими именами. Когда Светочи готовили мне тёплый приём на крыше недостройки, та парочка тоже была среди них, и не сказал бы, чтобы они хоть чем-то помогли своим товарищам. В основном потому, что я вырубил их в первую очередь, и, видимо, не зря, раз Дед так в них уверен.
– То есть, мы в деле? – Уточнил у лидера Мумий.
– А как иначе? Мы уже позволили Уродам осквернить памятник Артемьеву, но я хоть узлом завяжусь и вас всех, соплячьё, завяжу, если мы дадим им запятнать саму память о нём!
Весёлость самого старого сверха города как рукой сняло. Он обвёл присутствующих тяжёлым взглядом, от которого проняло и в прямом смысле толстокожего Буйвола, и Трайфорс. О моих Мистиках и говорить нечего. Девчонки незатейливо попрятались за мою спину, а парни вытянулись в струнку, будто на параде перед ветеранами. Впрочем, Дед и сам ветеранистей некуда, о чём красноречиво свидетельствовала внушительная орденская планка на его пиджаке. Уверен, надень он полный комплект своих наград, начал бы крениться от их веса.
– Вы слышали, какую чепуху нёс тот ублюдок на Площади! Не для того капитан и все, кто был с ним проливали свою кровь, чтобы сейчас всего одна тварь к чертям разнесла то, за что они стояли насмерть! А эти уродские мрази смотрели на всё это и смеялись! Не над нами – над ними! Поэтому я использую любой шанс, чтобы этого не допустить! Сделаю всё, на что хватит моих сил, если понадобится – жизнь отдам!
Он перевёл дух, после чего обратился к своему помощнику:
– Муммификатор, не теряй время, а вы, – острый взгляд старика вновь прошёлся по нам, – займитесь, наконец, делом или проваливайте к чёрту!
Нужно ли говорить, что все мы, в едином порыве, двинулись к воронке?
***
Это было даже красиво – расчерченное десятками, если не сотнями разрядов небо. Если бы ещё эти разряды не норовили попасть по их активно маневрирующему джету. Да, именно поэтому пилотам Ассоциации прощалось многое, включая их фамильярное отношение даже к самым прославленным из Героев с Эмблемами. И тот, кто сейчас сидел за штурвалом, в мастерстве ничуть не уступал своим коллегам.
Их джетвинг, как и остальные машины МАС, метался промеж бьющих с неба молний, выполняя фигуры высшего пилотажа и опасно маневрируя между высотками. И при всём при этом он не забывал разворачиваться к видимому вдалеке Извергу правым бортом с открытым входным проёмом, через который пытались вести по монстру огонь Яшма и Светозара, плотно закреплённые специальной системой тросов и минирепульсоров, которая не только плотно удерживала их на месте, но и компенсировала перегрузки.
Яшма посылала стрелу за стрелой, а помогающий ей в прицеливании визор маски фиксировал, что до цели долетает около пятнадцати процентов всех выстрелов. Сейчас она использовала утяжелённые версии своих кристальных стрел, да и крафтовый лук был выставлен на форсированный решим, чтобы запускать их с максимально возможной скоростью, но даже так большую часть стрел попросту сносило ветром. Учитывая подобные условия, это можно было считать довольно неплохим показателем, вот только сама Анна не была уверена, что, хотя бы одна стрела смогла пробить оперение монстра. Но чем дольше она вела огонь, тем сильнее приноравливалась и тем больше кристальных подарочков достигали туши твари.
Светозара, в свою очередь, не могла поддерживать столь же высокий темп стрельбы, и её лучи срывались с пальцев, только когда она была уверена в попадании. Но, несмотря на это, до цели добирался хорошо если каждый пятый залп. Тем не менее, Анна не могла не заметить, что тренировки невольной напарницы дали свой результат – дальность и мощь сияющих лучей заметно возросла.
Однако же, со стороны совершенно не было заметно, что попадания Героинь, да и прочих сверхов, что палили по твари кто чем горазд, доставляли ей хотя бы малейшее беспокойство. Что, впрочем, не мешало Извергу время от времени разрождаться волнами электроэнергии, что расходились от неё концентрическими кругами, чтобы отогнать «назойливую мошкару». Наибольшую угрозу Извергу представляли военные, однако многочисленные выпущенные по нему ракеты не могли преодолеть преграду в виде молний, разрываясь на подлёте к цели.
Мощные бортовые орудия, как огнестрельные, так и лучевые, не раз проходились по бокам и крыльям монстра, однако толку от ни было не больше, чем от атак сверхов. И, тем не менее, находящийся на одном из передовых джетов Монарх приказывал не ослаблять напора, видимо рассчитывая взять противника измором. Сам он тоже прикладывал к этому определённые усилия, и возле морды птицы то и дело возникали густые облака пара. Изверг издавал недовольное курлыканье всякий раз, когда ему не доставало пространства для манёвра, чтобы избежать очередной облачной преграды. Анна могла только гадать, насколько высокая температура была внутри, раз это пронимало даже такое чудовище, заставляя его медленно, но верно менять курс.
И вскоре хитрость лидера принесла плоды, он смог подкорректировать движение Бурегона так, чтобы тварь оказалась в пределах досягаемости самоходных зенитных орудий, спешно стянутых в эту часть города. До поры они не давали о себе знать, но как только на гигантской туше скрестилось достаточно прицелов, небо прорезали многочисленные светящиеся линии, скрестившиеся в одной точке. Клекоча, птица задёргалась от многочисленных попаданий крупнокалиберных снарядов. Теперь то никто не скажет, что она ничего не чувствует! Попадания высекали искры из её тела, хотя оперение пока держалось.
– Сближаемся! – Услышала она в ухе голос пилота. – Давите её!
Их джетвинг, как и все прочие, и правда начал сжимать вокруг твари кольцо, а атаки коллег теперь лупили по монстру практически в упор. Яшма и Светазара не отставали от прочих. И если напарнице теперь и целиться особо не приходилось, дистанция в полсотни метров считалась для неё средней, то Анна пыталась попасть Бурегону по глазам. Пока – безуспешно. Зато ранее сидящий без дела Скутум наконец-то смог блеснуть своими способностями, образовав вокруг их борта односторонний прозрачный барьер, который и не думавшие прекращаться молнии огибали с разных сторон. Эта сверхсила и впрямь впечатляла, вот только неизвестно, насколько долго она продержится.
– Ты как там? – Оглянувшись, обеспокоенно спросила Анна.
Выглядел временный напарник не очень: напряжённый, с перекошенной видимой частью лица, он мёртвой хваткой вцепился в свою защитную скобу, поджал ноги под сиденье и более всего походил на человека, все конечности которого одномоментно свело судорогой. Ответить нормально оказалось выше его сил, и он лишь едва заметно качнул головой, показывая, что ещё в деле. Противодействие разбушевавшейся за бортом стихии давалось ему тяжко.
– Защиты нам надолго не хватит! – Тут же проинформировала она пилота.
– Принял! – Донеслось в ответ, после чего джет тут же совершил крутой вираж, выходя из общей свалки и стремясь как можно скорее увеличить расстояние от бьющегося под многочисленными ударами, но не торопящегося издыхать монстра.