Спустя ещё несколько минут, один за другим, схлопнулись сразу два купола, прикрывающие ту часть Орды, что успела подобраться к линии обороны ближе всех, о чём я тут же сообщил наводчикам, с которыми был соединён напрямую. Я понятия не имел, каким образом это осуществили, но, кажется, тут постарался кто-то из сверхов, ибо нечто похожее на узоры сверхспособностей, вроде бы мельтешило в той стороне. И пусть из-за дальности я не мог узнать точнее, но тут явно постарался кто-то летающий, ибо даже на сверхскорости вряд ли можно прорваться через такое плотное скопление Извергов.
Будет забавно, если подобный, не побоюсь этого слова, Подвиг запишет на свой счёт Герой, которого я впервые увидел вживую, а не по телевизору и не через интернет. А был им некто Зелёная Комета, что проводил в нашей школе агитацию в первый день текущего учебного года. Тогда он не произвёл на меня - да и на большинство моих одноклассников тоже - какого-то особого впечатления, но не зря ведь народная мудрость гласит, что не стоит судить о книге по обложке. Даже такой откровенно потешный с виду... персонаж вполне мог оказаться довольно серьёзным бойцом. Тот же апельсинчик-Мордобоец отличный тому пример.
Помимо корректировки огня, не забывал я так же и посматривать по сторонам, обозревая Зону. Всё-таки, изначально именно за этим я сюда и залез. Впрочем, пока всё было тихо и ничего крупного, либо многочисленного не пыталось начать заходить к обороняющимся в тыл. Тем не менее, заряженная сигнальная ракетница была закреплена у меня на поясе, и, в случае чего, выхватить её было делом пары секунд.
Чем сильнее приближалась Орда, тем меньше над ней оставалось куполов и тем яростнее, уже практически без моих подсказок, работала артиллерия. А потом земля под передними рядами наступающих вспучилась взрывами, и я отчётливо видел, как вражеские тела, даже через бинокль напоминающие лишь песчинки, разлетаются в стороны. Твари ступили на опоясывающие внешний край Зоны минные заграждения. И это не поколебало их ни на миг. Они продолжали идти и взрываться, и снова идти, но уже по трупам невольных "сапёров" расчистивших путь основной массе тварей.
Загрохотали пулемёты, дистанция уже позволяла, а так же в ряды Гоблинов полетели первые Лучи Добра - подарочки от сверхов, способных на дальнобойные и площадные атаки самого разного свойства. И если бомбёжка и мины с потрясающей эффективностью - при отсутствии куполов, естественно - выкашивали противников сотнями, то тут уже добавились как спецэффекты, так и неожиданности. Взять хотя бы ту тусклую искорку, как эта атака виделась мне с Вышки, которая, едва коснувшись поверхности вытоптанной извергскими лапами земли, раскинулась настоящим лавовым озером!
Ну ладно, ладно - озерцом, но тварей, не успевших остановиться и которых сзади толкала толпа сородичей, оно приняло в свои горячие объятья изрядное количество. Да и значительно затруднило продвижение Орды на этом участке, заставляя обходить столь неожиданно возникшее на их пути препятствие. Так как больше эта вполне эффективная атака не повторилась, я сделал вывод, что неизвестный мне Герой выдал всё, на что оказался способен, за раз. Остальные так же старались, рассекая, испепеляя, промораживая и чего ещё только не делая с наступающими. Именно от них и от поливающих подступы свинцовым дождём военных зависело, какая часть Орды доберётся до позиций, и со сколькими тварями придётся вступить в ближний бой.
А ближний бой с Гоблином для многих - не самое простое испытание. Да, отдельный среднестатистический Гоблин для вооружённого хотя бы пистолетом человека особой угрозой не являлся. Но и то, при условии, что человек хоть немного, но умеет обращаться с оружием. Ибо в противном случае попасть по довольно юркой твари окажется затруднительно, а уж если она сумела подобраться вплотную, лучше всего попытаться отбежать, дабы не подставляться под острейшие когти, либо же простейшие орудия убийства типа кривых, зазубренных ножей, дубинок, топориков и пик с гарпуноподобными наконечниками.
Всё это и многое другое о Гоблинах нам рассказывали на уроках ОБЖ. И даже кое-что показывали - фото и видео минувших сражений, что прекрасно иллюстрировали рассказы учителя о тех временах. Сами по себе Гоблины не отличались крупными габаритами и являлись гуманоидами, в среднем, полутораметрового роста, с непропорциональным, по сравнению с человеческим, телосложением. Короткие, но мускулистые ноги, трёхпалые длинные руки. Грубая на вид бурая кожа, чуть приплюснутая голова с огромными ушами, и стрёмная зубастая морда с парой маленьких злобных глазок. Неудивительно, что тварей прозвали именно Гоблинами.
Причём некоторые из них отличались от прочих не только наличием оружия, но и какой-никакой одежды. Как правило, это были простейшие рубища из чьей-то выделанной кожи, что прикрывали торс и ноги до колен. Так же многие гоблины носили различные украшения, преимущественно из мелких костей и камушков. Всё это было довольно сложно назвать хоть каким-то признаком цивилизованности, тем более, что выйти на контакт не пытались даже пленённые создания, ведя себя в присутствии человека не хуже диких зверей.
Стайка в две и более особи вполне могла сойти уже за угрозу жёлтого уровня с которой, без прикрытия товарищей, не факт, что смог бы справиться даже Герой-новичок. У более опытных хватило бы соображалки отступить и найти место, где его было бы затруднительно обойти. Но, так как у гоблинов и с ловкостью всё было в порядке - благодаря своим загнутым когтям они могли карабкаться по не особо ровным поверхностям не хуже обезьян - даже это становилось нетривиальной задачей.
Так что в самых первых рядах должны были разместить тех, кто был особенно хорош в ближнем бою, и уже из-за их спин по неприятелю будет вестись непрерывный огонь. На них же и придётся основной удар Орды, который, подозреваю, сдержать будет очень непросто. Вся эта ситуация вновь напомнила мне о тех осадах и штурмах, что я выдержал за два своих предыдущих воплощения. Я отлично помню те чувства, что испытывал, стоя на стене в числе прочих и всматриваясь вдаль, где готовились к очередному приступу войска противника. Нетерпение и страх.
Хотелось, чтобы поскорее они уже пришли, и можно было бы намотать их кишки на свой меч... и постараться не оказаться в таком неудобном положении самому. Да, без страха тут вообще никуда. Ты не сливаешься с ним, но пропускаешь его через себя. Не даёшь ему руководить своими действиями, но распаляешь им свою интуицию и чутьё. С первого раза мало у кого получается, так что были на моей памяти и приступы паники среди однополчан, и... мокрые штаны, чего уж там. Но с каждым боем ты всё лучше понимаешь, как это делается.
За солдат и масовцев не поручусь, но среди Диких сегодня откровенных новичков без приличного опыта хождения по Зоне не было. Если Ассоциация рискнула подключить юниоров, то и близнецы сейчас там, на передовой. Тёмка был бы идеальным бойцом первой линии. Он отлично дерётся и устойчив к повреждениям. Аньку же уж точно никто к окопам и заграждениям не пустит, скорее, разместят на какой-нибудь крыше с остальными стрелками. Впрочем, если строй наших дрогнет, на позициях все смешаются со всеми, и каждому найдётся дело, а то и не одно. Например, постараться не помереть самому, прикрывать рядом стоящих товарищей и по мере сил сокращать поголовье Извергов.
Но я искренне надеюсь, что близнецов там сейчас нет. Знай я точно, что они среди сражающихся... Даже не представляю, заставил бы я себя покинуть позиции, основываясь лишь на свои предчувствия, либо остался, доверившись МАС и их дронам? Кстати о последних... мне кажется, или всего каких-то несколько минут назад их было больше? Выкинув из головы лишние мысли - сейчас мне нужно было как можно более ясное и незамутнённое восприятие - я, не без внутреннего сопротивления отвернулся от разворачивающейся на границе города картины сражения, и переключил всё своё внимание на Зону.
Первое, что я заметил - дронов и впрямь становилось всё меньше и меньше с каждой секундой. Их никто не сбивал, или типа того - они сами покидали свои позиции, направляясь куда-то в дальние уголки Зоны, откуда по определению ничего не могло на нас напасть. В смысле, ничего, что представляло бы для такого скопления народа серьёзную опасность.
- Дроны улетают! - Сообщил я на частоте Общества, известной, в основном, лишь немногим из руководящего состава. - Направляются к зелёным секторам, подступы к нашим позициям остались без присмотра!
- У них ровный полёт? - Услышал я в гарнитуре обеспокоенный голос Браузера. - Летят прямо, не виляя и не покачиваясь?
Я увеличил кратность бинокля и навёл его на одного из последних дронов, который вслед за остальными покидал свою территорию наблюдения. Летел он и впрямь не вполне уверенно, будто бы им управлял перебравший оператор. Только вот на всю эту ораву никаких операторов не хватит, и управляются они компьютером.
- Не сказал бы, - ответил я, - он даже одну высоту не может выдержать, постоянно "ныряет".
- В таком случае, кажется, кого-то взломали, - сообщил вполне уже очевидный факт Браузер.
- Я предупреждал, - услышал я преисполненный злорадства голос Егеря. - Смотри в оба Ветролов, на нас не отвлекайся.
- Понял.
Сражение за моей спиной явно набирало обороты. Наверняка Гоблины уже вплотную подошли к нашим позициям и вот-вот должна начаться яростная рубка. И пусть от изначального их количества осталась в лучшем случае треть, нашим и этого хватит, особенно если в тыл им ударит новый враг. Поэтому-то я, не отнимая бинокля от глаз, водил взглядом по разрушенным улочкам Зоны, стараясь разглядеть новую угрозу. Поток энергии к узлам моего Астрального тела, отвечающим за восприятие, превысил все мыслимые пределы, обостряя Магическое Зрение и заставляя меня скрипеть зубами от острой боли в затылке и висках. Слишком много лишней информации для пока не привыкшего к подобным нагрузкам мозга. Ощущение такое, будто в голову мне парочку раскалённых гвоздей вбили.