бной ситуации - понятно, следует пилить уникальный контент! Тот же Разрядник был интересен людям в основном лишь благодаря своим световым шоу, а не факту искоренения им Извергов.
Тут бы Тёмке и начать подбивать нас на авантюры с выслеживанием монстров посильнее, которых можно эффектно забить на камеру. К счастью для всех нас, с головой он дружил, и форсировать события не торопился. Просто раздумывал над собственной фишкой, что могла бы привлечь к нему с сестрой внимание. Я от участия в его творческой деятельности самоустранился, всё равно ничего в этом не понимал, а бредовых советов Артём и от Аньки наслушался.
***
Если не брать в расчёт Тёмкины попытки стать Героем-блогером, ноябрь прошёл спокойно. В смысле, настолько спокойно, насколько это вообще возможно при постоянных вылазках в довольно опасное место и охоте на монстров. В эти, последние выходные осени я не хотел никуда идти. Я не заболел, и какого-то дурного предчувствия не испытывал. Просто не хотелось. При встрече с Агариными предложил взять небольшой перерыв. Съездить куда-нибудь, развеяться.
- Слушай, давай на следующей недельке отдохнём, - не согласился со мной Артём. - Я тут кой-чего придумал, хочу опробовать.
- И что же? - Вяло поинтересовался я.
Прям апатия какая-то на меня напала. Видать, общая осенняя серость и унылость сказывается, мир реально будто бы выцвел. И это здесь, в знакомом с детства районе, пусть и не самом живописном, но вполне уютном. В Зоне же настолько пессимистичный пейзаж вырисовывается в это время года, что хоть венки режь. Я, конечно, не настолько эмоциональный человек для подобных решений, но даже меня порой пробирает. Тёмке-то попроще, он сейчас весь в своих планах по покорению интернета, даже сестру своим энтузиазмом заразил.
- Мокьюментари! - Возвестил он, подняв указательный палец.
- Типа как любительская документалка? - Уточнил я. - А разве до этого было не оно?
- Теперь я попытаюсь применить научный подход. Вернее, создать его видимость. Не буду вдаваться в подробности, скажу лишь, что на выходе должны получиться научно-популярные ролики с объяснениями про разных Извергов и про то, как их лучше валить.
- Это будет не просто видеоинструктаж по убийству разных видов Извергов, - включилась разговор Анька. - Так же мы будем передавать наш личный опыт, совершенствоваться чуть ли не в реальном времени, матереть прямо на глазах у зрителей! Возможно, даже вдохновим кого-нибудь, или, наоборот, заставим отступиться, если сверх-новичок не уверен в своих силах.
- Звучит круто, - покивал я. - Вот только, подобного и без вас дофига и больше. Взять хотя бы ту французскую парочку, которая на ТВ выбилась. Как их там?
- Пчёлка и Чёрный Кролик, - напомнила Анька. - Я так Тёмке сразу и сказала: давай как у них! Поначалу он отнекивался, но после того, как я заставила его посмотреть несколько выпусков, проникся.
- Несколько! - Фыркнул друг. - Я почти всё пересмотрел, а их там около ста сорока серий! И большую часть времени они не геройствуют, а отношения между собой выясняют. Но общая суть мне понравилась. К тому же, у нас имеется нечто уникальное - Закрытая Зона прямо в черте города! Покажем поподробнее и её, людям за пределами Мрачногорска это может быть интересно.
- Звучит, как план, - вынужден был согласиться я, впрочем, не стараясь скрыть своего скептицизма.
- Эмм... слушай, Сев, - замявшись, протянул Тёмка, стараясь подобрать слова, - мы знаем, что ты не хочешь сниматься сам, но может ты...
- Нет, не передумаю, - покачал головой я.
- Вообще-то, - сказала Анька, - он хотел попросить тебя поснимать нас. Никаких неудачных дублей и тому подобного, мы просто попозируем на фоне самых "живописных" мест, возможно, расскажем что-нибудь на камеру, и всё. Никакого ущерба основному занятию!
- Вот-вот! - поддержал сестру Тёмка.
- Взаимные уступки, да? - Догадался я. Признаю, близнецам всё же удалось немного меня растормошить. - Весь этот маркетинг, психология влияния... пока мы были мелкими, я изучил все ваши уловки.
Порой быть другом детей бизнесменов довольно непросто, они отлично перенимают приёмы взрослых и неосознанно используют их для манипуляций окружающими. Я, конечно, несколько преувеличиваю с масштабами проблемы, но несколько раз видеть этих головастиков бизнеса в деле мне довелось.
- Тёмчик, - подчёркнуто громким шёпотом обратилась Анька к брату. - Он нас раскусил! Объявляем банкротство и пускаемся в бега!
- Ещё не всё потеряно! - Решил подыграть ей Артём. - Уверен, ему что-то от нас нужно! Назови свою цену!
- Полагаю, мы с вами договоримся, - ухмыльнувшись, заверил их я. - Ну что, идём, пока я не передумал?
Конечно, я вполне мог бы отпустить их сегодня одних, всё же они уже знали достаточно, чтобы не лезть прямо на опасность и были неплохо натренированы, чтобы хотя бы сбежать, если опасность полезет на них. Но в этом случае, вместо расслабона я бы весь день маялся не находя себе места, ведь в Закрытой Зоне случиться может всякое. Весь мой опыт хождения по ней вопит об этом. Изверги, подпольщики, а недавно там ещё и Уроды объявились. Да-да, те самые, которых я запалил ещё в начале месяца.
Видимо Постановщик воспринял мои предупреждения достаточно серьёзно, раз уж отправил кого-то на доразведку в указанное нами место. Продемонстрированные следующим днём на сходке фотографии с тварями в загонах и ходящими меж ними неизвестными, скрывающими лица под глубокими капюшонами чёрных балахонов, были тому подтверждением. Ну и, конечно, не обошлось без рекомендаций не лезть в это место и не связываться с балахонщиками при случайном столкновении. О том, как было воспринято наше предупреждение МАС и компетентными органами, мы могли лишь гадать, ибо никаких официальных заявлений так и не прозвучало, а ведь Тёмка старательно мониторил данный вопрос и подобного пропустить не мог.
***
Всё пошло не так с самого начала. Серая хмарь застилала пустынные улицы, превращая и без того безрадостные пейзажи Зоны в воистину унылое зрелище. Вокруг царила неестественная тишина, а количество монстров, что обычно кучковались практически повсюду, стоило только сойти с главных улиц, заметно уменьшилось, будто твари расползлись по своим норам. Ну, либо мигрировали куда-то, что было бы совсем уж странно, на моей памяти ничего подобного не случалось, пусть меня и трудно назвать "старожилом" этих мест.
- Пустовато тут как-то, не нравится мне это, - обратился я к напарникам.
- Изверги на каждом шагу - плохо, разбрелись куда-то - тоже плохо, - покачала головой Анька. - Нам и тех, что остались, вполне хватит.
- Вообще-то, - произнёс Артём, водя объективом камеры из стороны в сторону, - это действительно немного необычно. У Извергов тут давно собственная экосистема сформировалась со своими ареалами обитания. Надо же им что-то жрать, когда Героев на горизонте не предвидится, вот они и жрут друг друга. Иначе бы сами с голодухи передохли. А так - естественную убыль и не замечает никто.
- И к чему ты клонишь? - Спросила у него сестра.
- Ни к чему, я в таком же недоумении, что и Ветролов, - пожал плечами Кварц, после чего развернулся ко мне: - Что сам-то думаешь?
- Уходим отсюда, - произнёс я и быстрым шагом двинулся назад, в сторону оцепления.
- Эй, ты куда? - Воскликнула Яшма, когда близнецы меня нагнали.
- Передатчик не может поймать ни одной волны, - ответил я, - сплошные помехи.
Решил проверить доступные в зоне частоты, пока Тёмка проводил для сестры ликбез, и результат этой проверки меня насторожил. В голову лезли мысли одна мрачнее другой. Либо кто-то сознательно глушит сигналы, и этот кто-то должен обладать достаточными для этого полномочиями, а значит это или армия, или МАС. Либо же... имеет место быть некая аномалия или что-то типа того, но в Магическом Зрении точно такое же подозрительное затишье. И любой из этих вариантов мне категорически не нравится.
- Можете считать меня паникёром и перестраховщиком, но сегодня нам тут не место.
- Но мы ведь типа... как бы... Герои, разве нет? - обратилась ко мне Анька. - Разве мы не должны разобраться в происходящем, а не бежать от чего-то... непонятно чего?
- Завтра воскресенье, посетим собрание Общества, вот там и разберёмся, - предложил я.
- Боишься? - тут же поддела меня подруга, от чего я на ходу повернулся к ней. - Чуть что сразу в кусты?
- Да, - признал я. - Бояться непонятного - естественно для человека. Так же как и бояться за свою жизнь и жизнь дорогих тебе людей. Можно малодушно называть это осторожностью, либо благоразумием, но в основе всего лежит страх.
- А мне не страшно! - С вызовом взглянув на меня, произнесла Анька.
Её упрямство, порой, проявляется в самый неподходящий момент. Вот что ей стоило завести разговор, после того как мы выбрались из Зоны и, желательно, хотя бы спустились в метро?
- Это от непонимания, - подавив желание терпеливо вздохнуть, что наверняка ещё сильнее раззадорило бы подругу, ответил я. - Непонимания того, чего ты можешь лишиться. Или - кого.
Не часто я баловал близнецов подобными разговорами. Ещё реже - признаниями в собственных страхах. Когда мы были мелкими, меня не редко можно было взять подобным образом на слабо. Не как какого-нибудь Марти Макфлая, конечно, но прецеденты были. Сейчас же... я просто-напросто повзрослел. Даже не учитывая память предыдущих жизней.
- Идёмте уже! - Поторопил немного выбитых из колеи близнецов я, поспешив дальше.
Услышав их шаги за своей спиной, я улыбнулся под маской - иногда следует кого-то хорошенько... загрузить, чтобы заставить бодрее шевелить булками.
- Мне кажется, - задумчиво проговорил Артём, как только перелез через прореху в ограде, - или ты использовал на нас нашу же фишку?
- Точно! - Согласилась с ним сестра. - Кажется, мы на кого-то плохо влияем.
- Прочувствуйте мою боль, - усмехнулся я, после чего резко посерьёзнел. - Ладно, не до шуток сейчас. Двигаем дальше.