Вообще, работать с ними вновь оказалось куда более удобно, чем прежде. Несмотря на то, что мы пока так и не притёрлись друг к другу окончательно, я всё же ощущал себя частью команды, а не сторонним наблюдателем, просто следующим за сработавшимся геройским дуэтом.
- Не обижайся, Ветролов-сан, но раньше ты всем своим видом показывал отчуждённость, - просветил меня Акума, когда я решил уточнить этот момент. - Мы не хотели рисковать и потому рассчитывали лишь на себя. Сотрудничество с Кварцем-куном и Яшмой-тян пошло тебе на пользу, ты стал куда более открыт для командной работы и это хорошо заметно.
Регистрация Аньки с Тёмкой, на которую они довольно долго не могли решиться, а потом собирались в МАС с таким видом, будто идут на расстрел, не вызвала в Обществе ни удивления, ни негодования. Лишь Разрядник, обозначив себя тру-хардкорщиком, посетовал на всяких казуалов. Зато тот же Егерь, пусть и едва заметно, но всё же вполне одобрительно покивал головой.
Дальнейшие наши блуждания по заснеженной Зоне оказались бесплодны - редкие зелёные не в счёт. Когда мы уже собирались на выход, встретилась нам на пути некая странная парочка, что шла по Зоне с таким расслабленным видом, будто по обычной улице гуляла. Парни лет двадцати, оба в чёрных куртках с капюшонами, под которыми различались не самые дружелюбные ухмылки. Один из них был буквально обвешан цепями, в то время как второй поигрывал потёртой бейсбольной битой с обмотанной синей изолентой рукоятью. В антураже разрушенного города они смотрелись вполне органично, как мародеры, пришедшие собрать то, что ещё не успели унести до них.
- Ты глянь, Боёк, да у нас тут Геройчики нарисовались, - оскалившись щербатой улыбкой, в классической гопнической манере, не меняющейся от мира к миру, протянул хрен с цепями.
- И впрямь! - Поддержал его второй, с пирсингом под нижней губой и непонятной татухой на шее. - Как поохотились, Геройчики? Нашли какого-нибудь крутого монстра? Может, срезали с него что?
- Что и с кого мы срезали - всё наше, - холодно ответил ему напрягшийся Токсик.
Отрицать подобное было глупо, мешок с трофеями свисал у него с плеча. Я краем глаза заметил, как Акума приспустил ремешок чехла, в котором таскал свою кувалду, чтобы было легче её достать.
- А поделиться? - Спросил цепястый.
- Сходи к Извергам - они поделятся, - посоветовал ему Токсик.
Судя по его довольно агрессивному настрою, подобная ситуация нормой не являлась. Ещё бы, какие-то хмыри, вознамерившиеся гопнуть пусть и Диких, но всё же, Героев! Лично для меня - сюрреализм ещё тот.
- Да ты чё?! - Деланно удивился парень с битой. - Мы ж не из ваших, чтобы в колготках за монстрами бегать! Это ваша работа, вот вы и идите, только мешочек оставьте!
- Нахер свалили! - Похоже, у Токсика закончилось терпение. Да и мы с Акумой тоже уже отошли от подобной наглости и были готовы к отражению нападения.
От гопничков подобное не укрылось, но сдавать назад они не стали, несмотря на наше численное превосходство. Первым среагировал я, заметив вспыхнувший возле одного из гопарей узор энергетических линий, оплетающих его цепи. Оттолкнув Токсика с траектории вражеской атаки, я подставил под будто бы ожившие цепи рукоять топора, парочка из которых обвилась вокруг неё. Остальные, меж тем, стали хлестать меня по бокам, схлопывая слои Барьера один за другим. Не став дожидаться, пока он полностью просядет, я, не без помощи Усиления, дёрнул захваченную рукоять на себя, из-за чего не ожидавший подобного цеповик не удержался на ногах и рухнул на колени, упершись руками в снег.
Я не стал упускать шанса, и за пару широких шагов преодолев разделяющее нас расстояние, прописал ему смачный пинок под рёбра. Гопник скрючился на снегу, пытаясь судорожно вздохнуть, его цепи бессильно опали. Для верности, ткнул его Астральным Клинком прямо в Брешь Слабости, что находилась немного ниже левой лопатки. Моё Магическое Зрение улучшилось достаточно, чтобы я смог чётко различать на Астральных телах людей энергетические узлы, поражение которых давало самые разные результаты. То же воздействие на Брешь Слабости вполне надёжно выводило из строя, буквально лишая противников сил.
К сожалению, с Извергами провернуть подобное было на порядок сложнее и опаснее. В бою с Прыгуном я поразил энергетический узел в его лапе, в результате чего конечность монстра частично утратила подвижность. Это было рискованно, но мне повезло. Но вот во время сражения с Дьяволом... он выглядел в моём Зрении таким диким переплетением потоков и узлов, что я просто не решился тыкать в него Астральным Клинком, положившись на мощь физической атаки.
Пока я разбирался с одним, второй ощутил на себе гравитационный пресс имени Акумы, и... ему нашлось, что этому противопоставить. Отскочив подальше, причём скачок этот был намного более длинным, чем мог позволить себе обычный человек, он достал из кармана полиэтиленовый кулёк с подшипниками и, подбросив его в воздух на манер мяча, замахнулся битой. Узор сверхспособности, окутавший его оружие, был очень тревожным сигналом.
- Берегись! - Крикнул я.
Повезло, что этот ушлёпок изначально целил в Акуму, самого ловкого и проворного из нас. Ему не составило особого труда уйти от полноценного картечного залпа, который буквально изрешетил стену ближайшего здания, в своей излюбленной манере, просто подпрыгнув повыше. А вот приземлялся наш ОЯШ уже непосредственно на противника с занесённым над головой молотом. Гопник тоже оказался не промах, встретив атаку Акумы своей собственной. От столкновения их сил, я ощутил неслабый толчок под ногами. Да что там, тысячи снежинок взвились в воздух! Сквозь них я, не без помощи Видения, рассмотрел, как куда лучше перенёсший такую-то встряску Акума бьёт несколько дезориентированного гопника кулаком в живот, и, после того как тот сгибается в поясе, добавляет ему в челюсть, роняя на снег.
- Вот ведь, - выдохнул Токсик, увидев то, что осталось от акумовской кувалды.
Это изогнутое нечто напоминало теперь скорее поделку авангардиста-недоучки, чем массивный и надёжный инструмент. Впрочем, бита, что отразила удар, и вовсе расщепилась - неподалёку от подвывающего гопника валялась её обмотанная изолентой рукоять.
- Чем это он тебя? - Заинтересовался Токсик.
- Было похоже на управление кинетической энергией, - поделился своими наблюдениями я.
- ...е подпольщики! - В не свойственной ему манере выругался Акума. Только сейчас я заметил, как аккуратно он придерживал левую руку. - Такая мощная сверхспособность, и досталась откровенному отбросу!
- Идите на ...й! - Сдавленно донеслось от откровенного отброса, что до сих пор валялся в снегу в позе эмбриона. - Вы не знаете, с кем связались! Мы Якеры, и мы вас достанем!
- Якеры? - Хмыкнул Токсик, когда мы покинули место драки со сверхами-подпольщиками. - И что это может означать?
- У обоих на спине был знак в виде крылатого черепа, держащего в зубах шприц, - ответил я, - не удивлюсь, если главарь банды - обычный наркоман, придумавший название во время очередного прихода.
- Но что они вообще тут забыли? - Задумчиво произнёс Токсик. - Обычно в Зону всякая шваль не суётся, тут практически нечем поживиться, а вот шанс огрести - не маленький.
- И они его не упустили, Токсик-кун, - несколько злорадно заметил Акума.
- Вот уж точно, - согласился я. - Кстати, покажи-ка мне свою руку.
Из нас троих я единственный не пренебрегал курсами первой помощи и имел при себе аптечку, так что я быстренько диагностировал у него вывих кисти - в чём мне помогло Магическое Зрение - и выдал таблетку обезболивающего, которую он засунул прямо в пасть своей маски. Затем я наложил некое подобие шины из пластмассовых палочек и бинтов, что были в аптечке, чтобы зафиксировать сустав, и, набрав в небольшой прозрачный пакетик снега, приложил его к пострадавшей конечности. Вправлять сустав самостоятельно я не решился, ибо не специалист, а потому посоветовал Акуме поскорее обратиться в травмпункт.
- Аригато, Ветролов-сан! - Поблагодарил меня он.
Далее было решено сворачиваться, напоследок завернув в Метро и сдав "снятый" с желтого "горилла" хабар, на который нас вознамерились гопнуть подпольщики.
- Выкладывайте, чё притащили, - приветствовал нас своей излюбленной фразой Сидорович, когда мы столпились в его тесном закутке, освящённом единственной тусклой лампочкой.
Нас со скупщиком разделял широкий прилавок и решётка над ним. Сам Сидорович, лысеющий мужик с густыми усами и объёмным пузом, расслабленно сидел по другую сторону прилавка на старом продавленном кресле. Впрочем, расслабленность его была напускной, о чём свидетельствовал цепкий взгляд его слегка прищуренных глаз. Не удивлюсь, если под прилавком у него спрятан дробовик, либо что посерьёзнее.
Токсик послушно сгрузил мешок на прилавок.
- Ну, что тут у нас? - Оживился скупщик, поднимаясь.
Прежде чем начать разбор хабара, он накинул на себя кожаный фартук и натянул резиновые перчатки.
- Рыгач. Глаза, зубы на месте, уши нам без надобности... язык - неплохо. А вот горлового мешка я что-то не вижу...
- Ну, какой мешок, Сидорович? - Воскликнул Токсик. - Мы Герои, а не Свежевальщики!
- Дилетанты вы! - Рявкнул скупщик. - Знаешь, сколько горловой мешок Рыгача стоит? Особенно сейчас, когда не сезон!
- И знать не хочу! - огрызнулся Токсик.
И я был с ним в этом вопросе полностью согласен - мне тоже совершенно неинтересно, сколько денег мы растворили в кислоте, когда прибирали за собой. Ну, вот нисколечко!
- Ты лучше скажи, с каких пор всякие отморозки по Зоне шатаются?
- Какие ещё отморозки? - Разложив хабар на металлическом подносе, и пододвинув его поближе к весам, спросил Сидорович.
- Якеры, может, слышал? Подкатила к нам парочка этих чудил прямо здесь и давай: Есть хабар? А если найду?
- Не знаю я таких, сейчас столько швали развелось, разве всех упомнишь? А что до того, что они тут забыли, так тоже хрен разберёшь. После Прорыва все как с цепей по срывались! Среди Большой Четвёрки пока тихо, но мелочь всякая воду мутит. Кто друг с другом тё