Так же Анька изъявляла желание испробовать пиццы, а потому, сразу после сеанса я препроводил её в находящийся неподалёку уютный итальянский ресторанчик. И пусть это было скорее семейное заведение, нежели место, специально предназначенное для романтических встреч, его спокойствие и уют нам пришлись по душе. Ну а потом была прогулка по освящённым огнями и вывесками центральным улицам Мрачногорска, болтовня о всяких пустяках и возвращение в родной район, где я проводил девушку прямо до дверей её квартиры и, получив жаркий поцелуй... в щёку, ещё полчаса кругами бродил по улочкам вокруг своего дома. Проветривался. Как оказалось, несмотря на предыдущий опыт, свежесть впечатлений присутствовала. Первое свидание показалось мне именно первым, а не очередным. Что не могло не радовать, а то так и зачерстветь до камнеподобного состояния можно, на каком-нибудь энном перерождении.
На следующий после нашего свидания день Анька, собрав вокруг себя на переменке школьных подружек, что-то им, не повышая голоса, рассказывала. Они то и дело кидали на меня быстрые взгляды и хихикали. Тёмка же меня ни о чём не спрашивал. Сказал, что сестра ему и без того все уши прожужжать успела.
- Э-м-м... а тебе вообще норм? - Спросил я его тогда.
- Что ты мутишь с Анькой? - Догадался он, после чего кивнул. - Норм.
- Просто норм? Или норм, но с оговорками? - Уточнил я.
- Норм со всех сторон, Сев, - усмехнулся Артём. - Честно говоря, на что-то подобное я и рассчитывал. Мы ведь с сестрой - это как обычно прозвучит двусмысленно, поэтому сразу уточняю, что не имею ввиду ничего пошлого - так вот, мы с ней всё же достаточно близки. Практически всегда вместе. Куличики в песочнице вместе лепили, вместе в детском саду, теперь вот вместе в школе. Но я довольно давно понял, что так будет не всегда. Рано или поздно, но жизнь нас разделит. Мы найдём себе разные работы, кому, что больше по душе, создадим собственные семьи. Не смотри на меня так, я ни на что не намекаю. Но... был бы не против. Всё же я могу утверждать, что хорошо тебя знаю, и знаю, что уж ты-то Аньку никогда не обидишь. И другим в обиду не дашь. Так что поверь, уж мне-то точно всё норм, не нужно присматриваться к кому-то со стороны, вести с ним профилактические беседы на правах старшего брата. Ну, ты понял!
- Аж две вещи, - важно покивал я. - Во-первых, ты - лентяй! А во-вторых - неграмотный лентяй. Анька постоянно хвастает, что именно она из вас двоих - старшая!
- Всего на две минуты! - Скривился Тёмка. - Это не в счёт! К тому же я старше её ментально!
- Вообще-то, - протянул я, - считается, что девушки взрослеют быстрее парней.
Мы переждали очередной приступ хихиканья от собравшихся вокруг Анькиной парты девчонок.
- Но это не точно, - на всякий случай добавил я.
В общем, после первого свидания наши с Анькой отношения оформились... ну, в отношения. Причём, мы этого совершенно не скрывали. Нет, не целовались на каждом углу, но во время прогулок от школы до дома и наоборот, Анька придерживала меня за локоть, ну а я таскал её ранец. Кто-то из моего мира мог бы фыркнуть: что за детский сад? Но тут подобное было в порядке вещей. На людях состоявшиеся парочки вели себя более чем скромно, но, меж тем, вполне конкретно давали понять, что они именно парочки. Так что и мимо наших родителей сей факт так же не прошёл.
Так как мои родители подозревали нечто подобное и раньше, то восприняли данную новость как нечто само собой разумеющееся. Дескать, мы и так всё знали, а ты ещё отнекивался! Отец даже начал давать мне советы по ухаживанию за девушками. Разумеется, когда мы оставались наедине, и мамы абсолютно точно не было в пределах слышимости.
- Теперь, когда у тебя появилась девушка, Сев, следует закрепить её внимание на себе, - однажды сказал мне он. - Докапывайся до любого, кто на неё не так посмотрит! Поверь, девушкам подобное нравится, они начинают чувствовать себя нужными и защищёнными. Ну а синяки, выбитые зубы или свёрнутый нос - малая цена крепких отношений. Хотя... в стенах школы лучше не усердствовать, некрасиво получится, если тебя исключат за хулиганство за полгода до выпуска.
Честно говоря, до сих пор не понимаю, сколько было в том совете шутки, а сколько - жизненного опыта. Мама же... ну, она спелась с Натальей Петровной Агариной. Они и раньше поддерживали между собой связь, а теперь и вовсе сдружились. Хочется верить, не только из-за перспектив иметь общих внуков. Результатом именно этого союза и стала наша совместная, в составе двух семей, поездка на горнолыжный курорт в Байкальске. Её по своим связям организовал Константин Сергеевич, забронировав для нашей компании аж четыре номера в маленькой, но чрезвычайно уютной гостинице на берегу Байкала. По одному номеру на каждую семейную чету, один на двоих мне с Тёмкой и отдельный для Аньки.
От такого "подарка", видя воодушевлённую перспективами крутого отдыха в подобном составе Аньку, я просто не мог отказаться, несмотря на всё моё предубеждение к подобному времяпрепровождению. Ну и, конечно, не последнюю роль во всём этом сыграла необходимость на какое-то время залечь на дно в качестве Героя.
Всё же пошумели мы во время налёта на одну из важных для Горцев точек знатно. После нас остались и раненные и довольно серьёзно покалеченные. Как позже более точно выяснилось, не обошлось и без трупов и это не считая того урода, которому устроила фатальную для него встряску внутренних органов Ехидна. Не знаю, да и не хочу знать, чего в этом всём было больше, случайности, или же злонамеренности некоторых моих коллег. Пусть погибших было немного, и большинство из них пали от дружественного огня во время шоковой терапии Разрядника на лестнице, но несколько зашибленных непосредственно сверхспособностями всё же имелось.
Я ни в чём не упрекаю никого из соратников-Диких. Скажу больше - в мирах, где мне довелось пожить до этого - за исключением самого первого, конечно - нам бы и слова никто не сказал, вырежи мы там всех поголовно, включая зрителей того непотребства, которое мы пресекли на Арене. Мы были абсолютно в своём праве. Однако же, здесь вам не тут! Цивилизованность общества накладывает некоторые ограничения даже в отношении откровенной мрази. Мы, в конце концов, Герои, а не правоохранительные органы. У нас нет полномочий для физического уничтожения перешедших нам дорогу людей. Обезвреживать и сдавать милиции - пожалуйста. Пусть на это и смотрят косо, но всё же не пресекают. А если начнёшь валить подпольщиков направо-налево - могут и в Линчеватели записать.
Да, есть в этом мире и подобная категория сверхов. Эдакие Антигерои, находящиеся вне закона и преследуемые наравне с подпольщиками. Почему так? Да потому, что своими действиями и подчёркнутым игнорированием законов, они сами поставили себя на одну ступень с собственными врагами. Скажу больше, нередко Линчеватели эволюционируют в откровенных Уродов, находящих себе новых врагов в правительственных, военных и полицейских структурах. Кругом коррупция, власть всех ущемляет, доколе можно терпеть, и всё в таком роде. И теракты, от которых может пострадать и абсолютно мирное население, их не особенно смущают. Лично мне таким вот Антигероем или Линчевателем считаться не хочется. Впрочем, как и остальным в Обществе.
Постановщик уверил нас, что с милицией он самостоятельно всё разрулит. Я ему поверил, в подобном вопросе он не стал бы лгать, либо как-то по иному выкручиваться. Разрулит - и разрулит. Так что меня скорее обеспокоили реальные возможности этого человека, способного замять нечто подобное. Обычно я не лезу в чужие дела и не стараюсь вызнать, кто именно скрывается под маской. Да что там - я даже лиц и настоящих имён Токсика и Акумы до сих пор не знаю, как и они - моего. Но, в случае с Постановщиком, интерес относительно его личности стал теперь далеко не праздным, скорее уж наоборот - актуальным.
Если со стороны правоохранительных органов нам, по заверениям главного, ничего не угрожало, то вот Горцы и этот их Волк, вождь горбоносых, вполне могли представлять для нас немалую опасность. И если реальные личности всех участников налёта ещё поди вычисли, то вот напустить на Зону всяческие мелкие шайки типа тех же Ягеров и Трапперов, наводнить её наёмниками и просто своими бойцами они вполне могли. А там мы толпами не ходим, подловить одиночку или небольшую команду - проще простого.
С другой стороны, мы знаем Зону намного лучше пришлых подпольщиков, и именно это знание может стать нашим важнейшим союзником, главное только ушами не хлопать. Ну а дальше... как говориться, в Зоне, заполненной исчадиями из других миров, никто не услышит твой крик. И это относится к обеим сторонам конфликта. Нехорошо, конечно, подкармливать Извергов, но если кто-то нарвётся, лично я более сдерживаться не намерен. Думаю, после произошедшего на Арене, напарники будут в данном вопросе со мной солидарны.
Тем не менее, на этот раз Постановщик не рекомендовал и даже не советовал, он натурально призывал всех членов Общества залечь на дно. Неделя, две, месяц... он не называл точные сроки, но говорил, что попробует вызнать обстановку через свои связи в Подполье и попытаться разрешить возможный конфликт, либо хотя бы сгладить углы.
В общем, всё свелось к тому, что без его отмашки о том, что по Зоне можно передвигаться, не опасаясь быть убитым или схваченным подпольщиками, туда лучше пока не соваться. Тем более, что популяция Извергов так ещё до конца не восстановилась после Прорыва и последующих чисток.
Ради такого дела мы даже согласились предоставить ему свои контакты для связи. Нет, это была не деанонимизация, а, на самом деле, давно напрашивающаяся идея - наладить связь не только в Зоне через общую частоту, либо через посиделки в театре. Я ведь в то воскресенье реально мог никуда не поехать, оставшись лентяйничать дома, и всё бы пропустил. Пусть мой вклад на общем фоне был не особо велик, но и его отсутствие могло стоить жизни кому-то из наших. Так что я прикупил специальную ударостойкую мобилу с простейшим набором функций, да сим-карту с тарифом, не требующим предъявления паспорта, номерок которой и предоставил Браузеру.