Тем более, что Полог и Скачок я уже засветил не только перед наёмниками, но и перед камерами Браузера, которые наверняка имелись и внутри театра. Ну а сам Браузер достаточно сообразителен, чтобы сложить два и два и понять, что же именно он увидел во время моей скоротечной схватки со Взрывным Дуэтом. Да и не дело это - скрывать от напарников способности, которые вполне могут спасти кому-нибудь из нас жизнь. Разве что Пульсар можно особо не светить, что будет не слишком сложно, учитывая, что обычным взглядом его не различить. А от чего там очередного Изверга скрючило - ещё поди разбери.
Минут сорок спустя, когда собрались все, кто изъявил желание присутствовать на сегодняшней сходке, к нам со второго этажа, к сожалению, по обычной лестнице, а не по шесту, который я всё же здесь обнаружил, спустились Постановщик с Браузером.
- Рад приветствовать вас, друзья мои, в нашем новом доме. - Встав на середине лестницы, чтобы его было как можно лучше видно, главный радушно развёл руки в стороны. - К сожалению, мы пока не успели в полной мере подготовить его для проведения наших привычных собраний, но будьте уверены, уже совсем скоро это место не будет уступать театру ни в чём - ни в комфорте, ни в уюте. Сейчас же я собрал вас здесь, чтобы не только презентовать вам это место, но и сделать объявление, которое, возможно, найдёт отклик в ваших сердцах.
Народ, подтянувшийся поближе к лестнице, начал негромко переговариваться. По всему выходило, что сейчас нас будут о чём-то просить. Неужели, та самая плата за сыр? Если так, то я знал, что рано или поздно цена будет названа.
- Сейчас работы в пределах Зоны для всех нас не хватает, да и находиться там, после известных событий, стало небезопасно. - Переждав волну смешков, Постановщик уточнил: - Более небезопасно, чем когда-либо до этого. И несмотря на предпринятые мной усилия, если всё и нормализуется, то не раньше, чем утихнут подпольные дрязги, к чему ситуация на данный момент откровенно не располагает. Виталий, прошу!
Браузер встал на одну ступеньку с главным и, обведя собравшихся каким-то странным взглядом из-под своих очков, заговорил:
- Да, за эту неделю ситуация накалилась до предела. Если вы смотрите новости, то должны знать, что в отеле Гранд Паласио, в самом центре города, произошёл взрыв, пострадали люди.
- Там же вроде утечка газа была, разве нет? - Спросил кто-то из первых рядов.
- Такова официальная версия, однако же, этот отель принадлежал Картелю. Там назначались встречи и проворачивались сделки, так что я в такие совпадения не верю. "Взрыв газа" слишком удачно и метко ударил не только по кошельку, но и по репутации этой организации. А позавчера был убит некто Ваза Гагиев, его машину - бронированный джип, на минуточку! - обнаружили на пустынной дороге не так далеко от Зоны. Он был будто бы под прессом смят, но никаких следов аварии найти не удалось. Явная работа сверха. Понятия не имею, кто убитый такой, но, судя по имени, вы и сами уже догадались, к какой группировке он мог относиться. И наверняка имел в ней не самое низкое положение.
- Так ему и надо! - Раздался выкрик, принадлежащий, как нетрудно догадаться, Ехидне. - Я бы сама его...
- Так может, ты его и того? - Насмешливо выкрикнул Разрядник.
- Так, давайте без этого! - Тут же вмешался Постановщик. - И без "того"! К тому же, силы Ехидны подобного не позволяют.
Это уж точно, если бы тут поработала наша недавно спасённая Героиня, тачку бы скорее разорвало на части, чем сплющило в блин, как на том снимке, который продемонстрировал Браузер на экране ноута, иллюстрируя свой рассказ о недавних происшествиях.
- В любом случае, как вы можете убедиться, вся эта подпольная грызня довольно стремительно перерастает в войну банд. И конфликт уже вышел за пределы подконтрольных Четвёрке территорий. Всё это, - главный указал рукой на экран ноутбука Виталия, - будет продолжаться. И может коснуться всех нас не только в наших геройских ипостасях. Мирное население так же рискует оказаться под ударом!
- Ты предлагаешь что-то конкретное? - Спросили из толпы. Кажется, это был Механист.
- Раз уж мы временно не у дел, то могли бы помочь предотвратить возможные беспорядки, либо же пресечь уже начавшиеся. Вместо Зоны обратим своё внимание на остальной город, поможем ему справиться с болезнью, именуемой Подпольем!
- Менты не любят, когда мы вмешиваемся в их дела, - вполне резонно заметил Разрядник. - Они скорее попытаются нас задержать, если заметят, что мы сражаемся против людей, чем помогут. Да и патрулировать забитые народом улицы напряжно.
- Не знала, что ты такой стесняшка! - Отыгралась Ехидна.
- Я предлагаю, - Постановщик повысил голос, вновь обращая на себя внимание, - действовать в сотрудничестве с милицией в качестве дружинников. Предварительное соглашение уже достигнуто, от нас требуются лишь добровольцы. В милиции острая нехватка людей со сверхспособностями, а что предпримет в данной ситуации Ассоциация, если она вообще что-то предпримет, не понятно. Наша помощь действительно может оказаться незаменимой. И вы действительно поможете защитить людей. Своих родных, ваши собственные районы. Нас не много, но мы всё же сверхи, и наши возможности нивелируют нашу малочисленность!
- А ещё этим шагом мы покажем Подполью, на чьей стороне находимся, - добавил Браузер, - чтобы они не строили на нас каких-либо своих планов. Превратим Общество из неизвестного фактора во вполне определённый. И, до кучи, будем куда пригляднее смотреться в глазах общественности. Такое содействие силам правопорядка положительно скажется на нашем образе.
- И что же, - вновь заговорил Разрядник, - нарукавные повязки нам тоже выдадут?
- Разумеется.
- А свистки?
- Если попросишь, думаю, не откажут.
- Тогда я пас! - Вскинув руки ладонями вверх, отказался он. - На подпольщиках круто отжечь не получится, мои фаны меня не поймут!
- Твоё право, - вздохнул главный, - здесь нужны только добровольцы. Кто-нибудь желает в этом поучаствовать?
- С удовольствием! - Тут же откликнулась Ехидна.
- Второй раз тебя не отмажут, - вновь встрял наш ручной тролль.
- Это была самооборона, состояние аффекта и вообще! - Огрызнулась девушка. - Раз сам отказался, то хоть не отсвечивай!
Далее Общество разделилось на тех, кто не против заняться подобным, и... остальных. К первым предсказуемо присоединились Финт, Егерь и ещё несколько человек из тех, кто штурмовал Арену.
- Парни, что думаете? - Спросил Токсик, когда мы отошли в сторонку, обсудить это предложение между собой.
- Я не против, если график будет удобен, - пожал плечами Акума.
- Аналогично, - согласился Токсик, после чего они вдвоём вопросительно посмотрели на меня. - Ветролов?
С одной стороны, это, как и сказал Разрядник, действительно было напряжно. Обычные люди будут постоянно мешаться, менты обязательно станут лезть под руку. С другой же... не я ли всего пару дней назад выражал надежду на то, что кто-то что-то, наконец, предпримет, чтобы жизнь рядовых граждан и впредь была столь же безопасной? Теперь у меня появилась реальная возможность самому стать этим "кем-то". Ведь мы и впрямь можем оказаться полезными непосредственно на улицах города, особенно если в дело вступят сверхи-подпольщики, что, учитывая последние новости, вполне вероятно.
- Я в деле, - кивнул напарникам я.
В конце концов, после нескольких стычек со сверхами я вполне могу согласиться с тем, что из них "тренировочные пособия" могут получиться ничем не хуже, чем из Извергов. Тем более, что тех, в подобающем количестве, пока не предвидится. А уж если есть возможность легально сразиться с множеством разнообразных противников, имеющих необычные способности, её не стоит упускать, шанс набраться подобного опыта на дороге не валяется. Только вот вряд ли мне разрешат бегать за ними с топором... Может, стоит присмотреть себе что-нибудь более гуманное по отношению к моим будущим противникам? Гаечный ключ, кусок трубы, монтировку там какую... В общем, над этим определённо стоит подумать.
Глава 24
Отступление 8
Это было не совсем то, чего он ожидал. А уж если быть до конца откровенным, совершенно не то. Где эпичные приключения? Где постоянные драки, погони и взрывы, взрывающие взрывы? Жизнь, конечно, далеко не голливудский боевик, где Герои с Эмблемами могут предстать в самых разнообразных образах, от ничтожных слюнтяев, до безбашенных отморозков. Но там они всегда что-то делают, а не сидят на своей базе, перемалывая косточки знакомым и изредка выбираясь на патрулирование. Тут уж скорее какой-то несмешной ситком получается, а не дорогущий блокбастер.
И всё это на контрасте с непродолжительной карьерой Дикого Героя, наполненной куда большим драйвом, чем эта рутина. Хотя, справедливости ради стоит отметить, что определённую долю драйва могли предоставить весьма жёсткие тренировки, ведь на данный момент в Мрачногорском отделе МАС было всего два новичка - он, да сестра, а потому и основное внимание наставников было сконцентрировано именно на них. "Общефизическая подготовка", "Боевая подготовка", "Познание и развитие способностей", а так же "Тактика и взаимодействие" - вот названия дисциплин, которыми они и занимались практически с самого начала зимы. И это после битвы при Прорыве! Впрочем, как справедливо замечала сестра, тогда их сил едва хватило на то, чтобы остаться в живых. Именно поэтому Артём не роптал, хоть и с завистью смотрел на своего лучшего друга, так и оставшегося свободной пташкой.
Этот месяц принёс им обоим немало пользы. Они стали намного лучше понимать собственные возможности и ограничения. Он многому научился за это время. Например, придавать своей броне различные формы. Кроме стандартной, обзавёлся облегчённой версией, практически незаметной под одеждой, а так же тяжёлой, куда более прочной и массивной, но делающей его при этом крайне медлительным и неповоротливым. Зато чрезвычайно устойчивым к различным видам урона, вплоть до прямого попадания из крупнокалиберных орудий. Они, конечно, этого не проверяли, но парни из научного отдела вычислили пределы прочности его брони и уверяли, что выдержать она сможет многое. Не факт, что при таких условиях его не убьют нагрузки, но сами кристаллы пострадают не критично.